Ver in Noord-Amerika, naby die Saskatchewan-rivier, in die Winnipeg-koringland, nie so ver van die dorp Moose Jaw af nie, vernoem na die kakebeen van 'n eland wat deur 'n jagter daar geskiet is, daar waar die sneeustorms en die chinooks begin, waar niemand werk tensy hulle moet nie en hulle amper almal moet, staan ​​daar die plek bekend as Medicine Hat.

“En daar op ’n hoë stoel in ’n hoë toring op ’n hoë heuwel sit die Hoofwaarnemer van die Weermakers.” Illustrasie deur Maude en Miska Petersham, gepubliseer in Rootagaba Stories deur Carl Sandburg (1922), Harcourt, Brace and Company.

En daar op 'n hoë stoel in 'n hoë toring op 'n hoë heuwel sit die Hoofwaarnemer van die Weermakers.

Toe die diere hul sterte verloor het, was dit omdat die Hoofwaarnemer van die Weermakers by Medicine Hat onverskillig was.

Die sterte van die diere was styf en droog, want daar was lank stowwerige, droë weer. Toe kom dit uiteindelik, en die water uit die hemel het op die sterte van die diere gestroom en hulle sag gemaak.

Toe kom die koue rillings gefluit met ysige wantjies en hulle het al die sterte styf laat vries. 'n Groot wind het gewaai en gewaai en gewaai totdat al die sterte van die diere afgewaai het.

Dit was maklik vir die vet stompvarke met hulle vet stompsterte. Maar dit was nie so maklik vir die blouvos wat sy stert gebruik om hom te help wanneer hy hardloop, wanneer hy eet, wanneer hy loop of praat, wanneer hy prentjies maak of briewe in die sneeu skryf of wanneer hy 'n peuselhappie spekvleis met vetstrepe en maer wegsteek totdat hy dit onder 'n groot rots by 'n rivier wil hê nie.

Dit was maklik genoeg vir die haas wat lang ore en geen stert het nie, behalwe 'n wit duim van katoen. Maar dit was moeilik vir die geel flongboo wat snags sy huis in 'n hol boom verlig met sy vuurgeel fakkel van 'n stert. Dit is moeilik vir die geel flongboo om sy stert te verloor, want dit verlig sy pad wanneer hy snags op die prairie sluip, en op die flangwayers, die hippers en hangjasts sluip, so lekker om te eet.

Die diere het 'n komitee van verteenwoordigers gekies om hulle in 'n onderhandeling te verteenwoordig om te sien watter stappe geneem kon word deur te praat om iets te doen. Daar was ses-en-sestig verteenwoordigers op die komitee en hulle het besluit om dit die Komitee van Ses-en-Sestig te noem. Dit was 'n vooraanstaande komitee en wanneer hulle almal saam gesit het, hul monde onder hul neuse gehou het (net soos 'n vooraanstaande komitee) en hul oë oor hul neuse geknip het en hul ore skoongemaak het en hulself onder die ken gekrap het en bedagsaam gelyk het (net soos 'n vooraanstaande komitee), dan sou enigiemand net om na hulle te kyk sê: "Dit moet nogal 'n vooraanstaande komitee wees."

Natuurlik sou hulle almal meer vooraanstaande gelyk het as hulle hul sterte aangehad het. As die groot golwende streep van 'n blou stert agter 'n blou jakkals afwaai, lyk hy nie naastenby so vooraanstaande nie. Of, as die lang geel fakkel van 'n stert agter 'n geel flongboo afwaai, lyk hy nie so vooraanstaande soos voor die wind gewaai het nie.

So het die Komitee van Ses-en-Sestig 'n vergadering en 'n onderhandeling gehou om te besluit watter stappe geneem kon word deur te praat om iets te doen. As voorsitter het hulle 'n ou flenter gekies wat 'n skeidsregter was en baie verwarrings opgelos het. Onder die flenters is hy "die skeidsregter van skeidsregters", "die koning van skeidsregters", "die prins van skeidsregters", "die eweknie van skeidsregters" genoem. Wanneer daar 'n geveg en 'n stryd en 'n rusie tussen twee gesinne was wat langs mekaar gewoon het en hierdie ou flenter ingeroep is om te skeidsregter en te sê watter familie reg en watter familie verkeerd was, watter familie dit begin het en watter familie dit moet stop, het hy altyd gesê: "Die beste skeidsregter is die een wat weet hoe ver om te gaan en hoe ver om nie te gaan nie." Hy was van Massachusetts, gebore naby Chappaquiddick, hierdie ou flenter, en hy het daar in 'n perdekastaiingboom ses voet dik halfpad tussen South Hadley en Northampton gewoon. En in die nag, voordat hy sy stert verloor het, het hy die groot hol grot binne-in die perdekastaiingboom met sy geel fakkel van 'n stert verlig.

Nadat hy met toesprake genomineer is en met stemme as voorsitter verkies is, het hy op die platform opgestaan ​​en 'n hamer geneem en met die hamer geslaan en die Komitee van Ses-en-Sestig tot orde laat kom.

“Dis geen piekniek om jou stert te verloor nie en ons is hier vir besigheid,” het hy gesê en weer met sy hamer geslaan.

'n Blouvos van Waco, Texas, met sy ore vol droë bloubonnet-blare van 'n gat waar hy naby die Brazosrivier gewoon het, het opgestaan ​​en gesê: "Meneer die Voorsitter, het ek die woord?"

“Jy kry wat jy ook al kry – ek kry jou nommer,” het die voorsitter gesê.

“Ek maak ’n mosie,” het die blouvos van Waco gesê, “en ek stel voor, Meneer, dat hierdie komitee op ’n trein in Philadelphia klim en op die trein ry totdat dit stop en dan nog ’n trein neem en meer treine neem en aanhou ry totdat ons by Medicine Hat kom, naby die Saskatchewan-rivier, in die Winnipeg-koringland waar die Hoofwaarnemer van die Weermakers op ’n hoë stoel in ’n hoë toring op ’n hoë heuwel sit en die weer dophou. Daar sal ons hom vra of hy ons met respek sal laat smeek om weer terug te bring wat ons sterte sal terugbring. Dit was die weer wat ons sterte weggeneem het; dit is die weer wat ons sterte kan terugbring.”

“Almal ten gunste van die mosie,” het die voorsitter gesê, “sal hulle regterore met hulle regterpote skoonmaak.”

En al die blou jakkalse en al die geel flongboos het begin om hulle regterore met hulle regterpote skoon te maak.

“Almal wat teen die mosie is, sal hul linkerore met hul linkerpote skoonmaak,” het die voorsitter gesê.

En al die bloujakkalse en al die geel flongboos het begin om hulle linkerore met hulle linkerpote skoon te maak.

“Die mosie word in beide kante aanvaar—dis ’n razmataz,” het die voorsitter gesê. “Weereens sal almal ten gunste van die mosie op die tone van hul agterpote staan ​​en hul neuse reguit in die lug opsteek.” En al die blou jakkalse en al die geel flongboos het op die tone van hul agterpote gestaan ​​en hul neuse reguit in die lug opsteek.

“En nou,” het die voorsitter gesê, “sal almal wat teen die mosie is, bo-op hulle koppe staan, hulle agterpote reguit in die lug opsteek en ’n geluid maak soos ’n woef woef.”

En toe het nie een van die blou jakkalse en nie een van die geel flongboos bo-op sy kop gestaan ​​nie, ook nie sy agterpote in die lug gesteek of 'n geluid soos 'n woef woef gemaak nie.

“Die mosie is aangeneem en dit is geen piekniek nie,” het die voorsitter gesê.

So het die komitee na Philadelphia gegaan om op 'n trein te klim om mee te ry.

“Sal u so gaaf wees om vir ons die pad na die vakbonddepot te wys,” het die voorsitter ’n polisieman gevra. Dit was die eerste keer dat ’n flongboo ooit met ’n polisieman op die strate van Philadelphia gepraat het.

“Dit betaal om beleefd te wees,” het die polisieman gesê.

“Mag ek jou weer vra of jy ons asseblief na die vakbonddepot sal verwys? Ons wil graag met ’n trein ry,” het die flongboe gesê.

“Beleefde persone en kwaai persone is verskillende soorte,” het die polisieman gesê.

Die flongboo se oë het hul ligte verander en 'n stadige fakkel van vuur het agter uitgespring waar sy stert was. En hy het met die polisieman gepraat en gesê: "Meneer, ek moet u in die openbaar en met respek inlig dat ons Die Komitee van Ses-en-Sestig is. Ons is eerbare en vooraanstaande verteenwoordigers van plekke waarvan u eerlike en onkundige geografie u nooit vertel het nie. Hierdie komitee gaan op die motors na Medicine Hat ry naby die Saskatchewan-rivier in die Winnipeg-koringland waar die sneeustorms en chinooks begin. Ons het 'n spesiale boodskap en 'n geheime sending vir die Hoofwaarnemer van die Weermakers."

“Ek is ’n beleefde vriend van alle respektabele mense—daarom dra ek hierdie ster om mense te arresteer wat nie respektabel is nie,” het die polisieman gesê en met sy wysvinger die silwer-en-nikkelster aangeraak wat met ’n veiligheidsspeld aan sy blou uniformjas vasgemaak is.

“Dit is die eerste keer ooit in die geskiedenis van die Verenigde State dat 'n komitee van ses-en-sestig bloujakkalse en flongboos ooit 'n stad in die Verenigde State besoek het,” het die flongboo geïnsinueer.

“Ek smeek ek is verkeerd,” het die polisieman afgesluit. “Die vakbonddepot is onder daardie horlosie.” En hy het na ’n horlosie daar naby gewys.

“Ek dank u namens myself, ek dank u namens die Komitee van Ses-en-Sestig, ek dank u ter wille van al die diere in die Verenigde State wat hul sterte verloor het,” het die voorsitter afgesluit.

Hulle het na die Philadelphia-vakbonddepot gegaan, al ses-en-sestig, half bloujakkalse, half flongboes. Terwyl hulle piet-pat, piet-pat, elk met voete en toonnaels, ore en hare, alles behalwe sterte, die Philadelphia-vakbonddepot binnegestap het, het hulle niks gehad om te sê nie. En tog, hoewel hulle niks gehad het om te sê nie, het die passasiers in die vakbonddepot wat vir treine gewag het, gedink hulle het iets om te sê en het dit gesê. So het die passasiers in die vakbonddepot wat vir treine gewag het, geluister. Maar met al hulle luister het die passasiers nooit die bloujakkalse en geel flongboes enigiets hoor sê nie.

“Hulle sê dit vir mekaar in ’n vreemde taal van waar hulle hoort,” het een passasier gesê wat vir ’n trein wag.

“Hulle het geheime om onder mekaar te hou, en vertel dit nooit vir ons nie,” het ’n ander passasier gesê.

“Ons sal môreoggend alles daaroor uitvind deur die koerante onderstebo te lees,” het ’n derde passasier gesê.

Toe het die blou jakkalse en die geel flongboes piet-pat, piet-pat getik, elk met voete en toonnaels, ore en hare, alles behalwe sterte, gekrap oor die klipvloere in die treinloods getik. Hulle het in 'n spesiale rokende wa geklim wat voor die enjin vasgemaak was.

“Hierdie motor wat voor die enjin gekoppel is, is spesiaal vir ons aangesit sodat ons altyd voor sal wees en ons sal daar kom voor die trein dit doen,” het die voorsitter van die komitee gesê.

Die trein het uit die treinloods gehardloop. Dit het op die spore gebly en nooit die spore verlaat nie. Dit het by die Horseshoe Curve naby Altoona gekom waar die spore soos 'n groot hoefyster buig. In plaas daarvan om om die lang kronkelende draai van die hoefysterspore op en om die berge te gaan, het die trein anders opgetree. Die trein het van die spore afgespring in die vallei en in 'n reguit lyn op 'n afsnypunt gesny, weer op die spore gespring en na Ohio gegaan.

Die kondukteur het gesê: “As jy die trein van die spore af gaan spring, vertel ons vooraf daarvan.”

“Toe ons ons sterte verloor het, het niemand ons vooraf daarvan vertel nie,” het die ou flongboo-skeidsregter gesê.

Twee baba bloujakkalse, die jongste op die komitee, het op die voorste platform gesit. Myl na myl se skoorstene het verbygegaan. Vierhonderd skoorstene het in 'n ry gestaan ​​en kuipe op kuipe roetswart roet het uitgemarsjeer.

“Hierdie is die plek waar die swart katte kom om gewas te word,” het die eerste baba blouvos gesê.

“Ek glo jou beëdigde verklaring,” het die tweede blouvos gesê.

Terwyl hulle snags Ohio en Indiana oorsteek, het die flongboos die dak van die motor afgeneem. Die kondukteur het vir hulle gesê: “Ek moet ’n verduideliking hê.” “Dit was tussen ons en die sterre,” het hulle vir hom gesê.

Die trein het Chicago binnegery. Daardie middag was daar onderstebo foto's in die koerante wat die blou jakkalse en die geel flongboos wys wat op telefoonpale klim en op hul koppe staan ​​en pienk roomys met ysterbyle eet.

Elke blouvos en geel flongboe het vir homself 'n koerant gekry en elkeen het lank en versigtig onderstebo gekyk om te sien hoe hy in die prentjie in die koerant lyk terwyl hy op 'n telefoonpaal klim terwyl hy op sy kop staan ​​en pienk roomys met 'n ysterbyl eet.

Terwyl ons Minnesota deurkruis het, het die lug begin vul met die sneeuspoke van Minnesota se sneeuweer. Weer eens het die jakkalse en flongboos die dak van die wa afgelig en vir die kondukteur gesê dat hulle liewer die trein sou verwoes as om die groot vertoning van die sneeuspoke van die eerste Minnesota-sneeuweer van die winter te mis.

Party het gaan slaap, maar die twee baba-bloujakkalse het die hele nag wakker gebly om die sneeuspoke dop te hou en sneeuspookstories vir mekaar te vertel.

Vroeg in die nag het die eerste baba-blouvossie vir die tweede een gesê: “Wie se spoke is die sneeu-spoke?” Die tweede baba-blouvossie het geantwoord: “Elkeen wat 'n sneeubal, 'n sneeuman, 'n sneeuvos of 'n sneeuvis of 'n sneeu-pattykoek maak, almal het 'n sneeu-spook.”

En dit was maar net die begin van hulle gesprek. Dit sou 'n groot boek verg om alles te vertel wat die twee babajakkalsjies daardie nag vir mekaar oor die Minnesota-sneeuspoke vertel het, want hulle het die hele nag wakker gesit en ou stories vertel wat hulle vaders en moeders en oupas en oumas vir hulle vertel het, en nuwe stories opgemaak wat hulle nog nooit tevore gehoor het nie, oor waar die sneeuspoke op Kersoggend gaan en hoe die sneeuspoke die Nuwejaar dophou.

Iewers tussen Winnipeg en Moose Jaw, iewers het hulle die trein gestop en almal in die sneeu uitgehardloop waar die wit maan deur 'n vallei van berkebome geskyn het. Dit was die Snowbird-vallei waar al die sneeuvoëls van Kanada vroeg in die winter kom en hul sneeuskoene maak.

Uiteindelik het hulle by Medicine Hat gekom, naby die Saskatchewanrivier, waar die sneeustorms en die sneeustorms begin, waar niemand werk tensy hulle moet nie, en hulle moet amper almal. Daar het hulle in die sneeu gehardloop totdat hulle by die plek gekom het waar die Hoofwaarnemer van die Weermakers op 'n hoë stoel in 'n hoë toring op 'n hoë heuwel sit en die weer dophou.

“Laat nog ’n groot wind los om ons sterte terug na ons toe te waai, laat ’n groot vriespunt los om ons sterte weer aan ons vas te vries, en laat ons so ons verlore sterte terugkry,” het hulle vir die Hoofwaarnemer van die Weermakers gesê.

Wat presies was wat hy gedoen het, om hulle presies te gee wat hulle wou hê, so hulle het almal tevrede huis toe gegaan, die blou jakkalse elkeen met 'n groot golwende borsel van 'n stert om hom te help wanneer hy hardloop, wanneer hy eet, wanneer hy loop of praat, wanneer hy prentjies maak of briewe in die sneeu skryf of wanneer hy 'n peuselhappie spekvleis met strepe vet en maer wegsteek totdat hy dit onder 'n groot rots by die rivier wil hê – en die geel flongboos elkeen met 'n lang geel fakkel van 'n stert om sy huis in 'n hol boom te verlig of om sy pad te verlig wanneer hy snags op die prairie sluip, op die flangwayer, die hipper of die hangjast sluip.