Eendag lank gelede het daar 'n vrou gewoon met 'n seun en 'n dogter. Eendagoggend het sy vir hulle gesê: "Ek het gehoor van 'n dorp waar daar nie so iets soos die dood is nie: laat ons daar gaan woon." Toe het sy haar huis opgebreek en saam met haar seun en dogter weggegaan.

Toe sy die stad bereik, was die eerste ding wat sy gedoen het om rond te kyk en te sien of daar 'n kerkhof was, en toe sy niks vind nie, het sy uitgeroep: "Hierdie is 'n pragtige plek. Ons sal vir ewig hier bly."

Mettertyd het haar seun 'n man geword, en hy het 'n meisie wat in die dorp gebore is, vir sy vrou geneem. Maar na 'n kort rukkie het hy rusteloos geword en op reis gegaan en sy moeder, sy vrou en sy suster agtergelaat.

Hy was nog nie baie weke weg nie toe sy ma een aand sê: "Ek is nie gesond nie, my kop pyn verskriklik."

‘Wat het jy gesê?’ het haar skoondogter gevra.

‘My kop voel gereed om te bars,’ antwoord die ou vrou.

Die skoondogter het geen verdere vrae gevra nie, maar het die huis verlaat en haastig na 'n paar slagters in die volgende straat gegaan.

‘Ek het ’n vrou om te verkoop; wat sal jy my daarvoor gee?’ het sy gevra.

Die slagters het geantwoord dat hulle eers die vrou moes sien, en hulle het almal saam teruggekeer.

Toe het die slagters die vrou geneem en vir haar gesê hulle moet haar doodmaak.

‘Maar hoekom?’ het sy gevra.

‘Omdat,’ het hulle gesê, ‘dit altyd ons gebruik is dat wanneer mense siek is en oor hul kop kla, hulle dadelik doodgemaak moet word. Dit is 'n baie beter manier as om hulle 'n natuurlike dood te laat sterf.’

‘Goed so,’ antwoord die vrou. ‘Maar los, bid ek u, my longe en my lewer onaangeraak totdat my seun terugkom. Gee dan albei vir hom.’

Maar die manne het dit dadelik uitgehaal en vir die skoondogter gegee en gesê: ‘Bêre hierdie goed weg totdat jou man terugkom.’ En die skoondogter het dit geneem en in 'n geheime plek weggesteek.

Toe die ou vrou se dogter, wat in die bos was, hoor dat haar ma dood is terwyl sy buite was, is sy met vrees vervul en het so vinnig as moontlik weggehardloop. Uiteindelik het sy 'n eensame plek ver van die dorp af bereik, waar sy gedink het sy veilig was, en op 'n klip gaan sit en bitterlik geween. Terwyl sy gesit en snik het, het 'n man verbygegaan.

"Wat is fout, dogtertjie? Antwoord my! Ek sal jou vriendin wees."

'Ag, meneer, hulle het my moeder doodgemaak; my broer is ver weg, en ek het niemand nie.'

‘Sal jy saam met my kom?’ het die man gevra.

'Gelukkig,' het sy gesê, en hy het haar af, af, onder die aarde gelei, totdat hulle 'n groot stad bereik het. Toe het hy met haar getrou, en mettertyd het sy 'n seun gehad. En die baba was dwarsdeur die stad bekend as 'Mohammed met die towervinger,' want wanneer hy sy pinkie uitgesteek het, kon hy enigiets sien wat gebeur het vir so ver as twee dae se afstand.

Mettertyd, soos die seun groter geword het, het sy oom van sy lang reis teruggekeer en reguit na sy vrou gegaan.

‘Waar is my moeder en suster?’ het hy gevra; maar sy vrou het geantwoord: ‘Eet eers iets, en dan sal ek jou vertel.’

Maar hy het geantwoord: ‘Hoe kan ek eet voordat ek weet wat van hulle geword het?’

Toe het sy 'n kis vol geld uit die boonste kamer gehaal en dit voor hom neergesit en gesê: "Dit is die prys van jou moeder. Sy het goed verkoop."

‘Wat bedoel jy?’ het hy gesnak.

"O, jou ma het eendag gekla dat haar kop pyn, so ek het twee slagters ingeroep en hulle het ingestem om haar te neem. Ek het egter haar longe en lewer weggesteek, totdat jy teruggekom het, op 'n veilige plek."

'En my suster?'

'Wel, terwyl die mense jou ma opgekap het, het sy weggehardloop, en ek het niks meer van haar gehoor nie.'

‘Gee my my moeder se lewer en longe,’ het die jongman gesê. En sy het dit vir hom gegee. Toe sit hy dit in sy sak en gaan weg en sê: ‘Ek kan nie langer in hierdie verskriklike dorp bly nie. Ek gaan my suster soek.’

Nou, eendag, het die seuntjie sy vinger uitgesteek en vir sy ma gesê: "My oom kom!"

‘Waar is hy?’ het sy gevra.

‘Hy is nog twee dae se reis weg: hy soek ons; maar hy sal binnekort hier wees.’ En binne twee dae, soos die seun voorspel het, het die oom die gat in die grond gevind en by die stadspoort aangekom. Al sy geld was op, en omdat hy nie geweet het waar sy suster woon nie, het hy begin bedel by al die mense wat hy gesien het.

‘Hier kom my oom,’ roep die seuntjie uit. ‘Waar?’ vra sy ma. ‘Hier by die huisdeur;’ en die vrou hardloop uit en omhels hom, en huil oor hom. Toe hulle albei kon praat, sê hy: ‘My suster, was jy daar toe hulle my ma doodgemaak het?’

‘Ek was afwesig toe hulle haar doodgemaak het,’ antwoord sy, ‘en omdat ek niks kon doen nie, het ek weggehardloop. Maar jy, my broer, hoe het jy hier gekom?’

‘Toevallig,’ het hy gesê, ‘nadat ek ver rondgedwaal het; maar ek het nie geweet ek sou jou vind nie!’ ‘My seuntjie het my vertel jy kom,’ het sy verduidelik, ‘toe jy nog twee dae ver was; hy alleen van alle mense het daardie groot gawe.’

Maar sy het hom nie vertel dat haar man homself in 'n slang, 'n hond of 'n monster kon verander wanneer hy wou nie. Hy was 'n baie ryk man en het groot troppe kamele, bokke, skape, beeste, perde en esels besit; al die beste van hul soort. En die volgende oggend het die suster gesê: 'Liewe broer, gaan kyk na ons skape, en wanneer jy dors is, drink hulle melk!'

‘Baie goed,’ antwoord hy, en hy gaan.

Kort daarna het sy weer gesê: "Liewe broer, gaan kyk na ons bokke."

"Maar hoekom? Ek hou meer daarvan om skape op te pas!"

‘O, dis baie lekkerder om ’n bokwagter te wees,’ het sy gesê; toe haal hy die bokke uit.

Toe hy weg was, sê sy vir haar man: “Jy moet my broer doodmaak, want ek kan hom nie hier by my laat woon nie.”

"Maar, my liewe, hoekom sou ek? Hy het my geen skade aangedoen nie."

‘Ek wil hê jy moet hom doodmaak,’ het sy geantwoord, ‘anders sal ek weggaan.’

“Ag, goed dan,” het hy gesê; “môre sal ek myself in ’n slang verander en myself in die dadelvat wegsteek; en wanneer hy kom om dadels te haal, sal ek hom in die hand steek.”

'Dit sal baie goed doen,' het sy gesê.

Toe die son die volgende dag op was, het sy na haar broer geroep: "Gaan oppas die bokke."

'Ja, natuurlik,' antwoord hy; maar die seuntjie roep uit: 'Oom, ek wil saam met jou kom.'

'Verheug,' sê die oom, en hulle begin saam.

Nadat hulle uit die huis se sig was, het die seun vir hom gesê: "Liewe oom, my pa gaan jou doodmaak. Hy het homself in 'n slang verander en homself in die dadelvat weggesteek. My ma het hom beveel om dit te doen."

‘En wat moet ek doen?’ het die oom gevra.

'Ek sal jou vertel. Wanneer ons die bokke terugbring huis toe, en my ma sê vir jou: "Ek is seker jy is seker honger: haal 'n paar dadels uit die kist," sê net vir my: "Ek voel nie baie goed nie, Mohammed, gaan haal dit vir my."

Toe hulle by die huis aankom, het die suster uitgekom om hulle te ontmoet en gesê: "Liewe broer, jy is sekerlik honger: gaan kry 'n paar dadels."

Maar hy het geantwoord: ‘Ek voel nie baie goed nie. Mohammed, gaan haal dit vir my.’

'Natuurlik sal ek,' antwoord die seuntjie en hardloop dadelik na die kis.

'Nee, nee,' roep sy ma agter hom aan; 'kom dadelik hierheen! Laat jou oom hulle self gaan haal!'

Maar die seun wou nie luister nie, en terwyl hy na haar skree: "Ek sal hulle liewer kry," het hy sy hand in die dadelvat gesteek.

In plaas van die vrug, het dit teen iets kouds en slymerigs gebots, en hy het saggies gefluister: "Bly stil; dit is ek, jou seun!"

Toe het hy sy dadels opgetel en na sy oom gegaan.

'Hier is hulle, liewe oom; eet soveel as jy wil.'

En sy oom het hulle geëet.

Toe hy sien dat die oom nie van plan was om naby die vaatjie te kom nie, het die slang uitgekruip en sy regte vorm herwin.

‘Ek is dankbaar dat ek hom nie doodgemaak het nie,’ het hy vir sy vrou gesê; ‘want hy is immers my swaer, en dit sou ’n groot sonde gewees het!’

‘Of jy maak hom dood, of ek los jou,’ het sy gesê.

‘Wel, wel!’ sug die man, ‘môre sal ek dit doen.’

Die vrou het daardie nag laat verbygaan sonder om enigiets verder te doen, maar met dagbreek het sy vir haar broer gesê: “Staan op, broer; dis tyd om die bokke weiding toe te vat!”

'Goed so,' het hy uitgeroep.

‘Ek sal saam met jou kom, oom,’ roep die seuntjie uit.

‘Ja, kom saam,’ antwoord hy.

Maar die moeder het aangehardloop gekom en gesê: "Die kind moenie in hierdie koue uitgaan nie, anders word hy siek;" waarop hy net geantwoord het: "Nonsens! Ek gaan, so dit help nie dat jy praat nie! Ek gaan! Ek gaan! Ek gaan!"

‘Gaan dan!’ het sy gesê.

En so het hulle begin, en die bokke voor hulle uit gedryf.

Toe hulle by die weiveld aankom, sê die seun vir sy oom: ‘Liewe oom, vanaand is my pa van plan om jou dood te maak. Terwyl ons weg is, sal hy in jou kamer insluip en in die strooi wegkruip. Sodra ons by die huis kom, sal my ma vir jou sê: “Vat daardie strooi en gee dit vir die skape,” en as jy dit doen, sal hy jou byt.’

‘Wat moet ek dan doen?’ het die man gevra.

"Ag, moenie bang wees nie, liewe oom! Ek sal my pa self doodmaak."

'Goed so,' antwoord die oom.

Terwyl hulle die bokke terug huis toe gejaag het, het die suster uitgeroep: "Maak gou, liewe broer, gaan haal vir my strooi vir die skape."

‘Laat my gaan,’ het die seun gesê.

‘Jy is nie groot genoeg nie; jou oom sal dit kry,’ antwoord sy.

‘Ons sal dit albei kry,’ antwoord die seun; ‘kom, oom, laat ons daardie strooi gaan haal!’

'Goed so,' antwoord die oom, en hulle gaan na die kamerdeur.

‘Dit lyk baie donker,’ het die seun gesê; ‘ek moet gaan en ’n lig kry;’ en toe hy met een terugkom, het hy die strooi aan die brand gesteek, en die slang is verbrand.

Toe bars die moeder in snikke en trane uit. ‘Ag, jou ellendige seun! Wat het jy gedoen? Jou pa was in daardie strooi, en jy het hom doodgemaak!’

‘Nou, hoe sou ek weet dat my pa in daardie strooi lê, in plaas van in die kombuis?’ het die seun gesê.

Maar sy moeder het net nog harder gehuil en uitgesnik: "Van vandag af het jy geen pa nie. Jy moet so goed as moontlik sonder hom klaarkom!"

'Waarom het jy met 'n slang getrou?' het die seun gevra. 'Ek het gedink hy was 'n man! Hoe het hy daardie vreemde truuks geleer?'

Toe die son opkom, het sy haar broer wakker gemaak en gesê: "Gaan vat die bokke weiding toe!"

‘Ek sal ook kom,’ sê die seuntjie.

‘Gaan dan!’ sê sy ma, en hulle het saam gegaan.

Op pad het die seun begin: 'Liewe oom, vanaand is my moeder van plan om ons albei dood te maak deur ons te vergiftig met die bene van die slang, wat sy tot poeier sal maal en in ons kos sal strooi.'

‘En wat moet ons doen?’ het die oom gevra.

"Ek sal haar doodmaak, liewe oom. Ek wil nie so 'n pa of 'n ma hê nie!"

Toe hulle die aand by die huis kom, sien hulle die vrou besig wees om aandete voor te berei en die poeierbeen van die slang in die geheim aan die een kant van die skottel te strooi. Aan die ander kant, waar sy haarself wou eet, was daar geen gif nie.

En die seun het vir sy oom gefluister: "Liewe oom, maak seker dat jy van dieselfde kant van die skottel eet as ek!"

'Goed so,' het die oom gesê.

So het hulle al drie aan die tafel gaan sit, maar voordat hulle hulself bedien het, het die seun gesê: "Ek is dors, Ma; sal jy vir my melk kry?"

'Goed dan,' het sy gesê, 'maar jy beter met jou aandete begin.'

En toe sy met die melk terugkom, was hulle albei besig om te eet.

"Sit neer en eet ook iets," sê die seun, en sy gaan sit en help haarself van die skottel, maar op die eerste oomblik het sy dood op die grond gesink.

‘Sy het gekry wat sy vir ons bedoel het,’ het die seun opgemerk; ‘en nou sal ons al die skape en beeste verkoop.’

So is die skape en beeste verkoop, en die oom en neef het die geld geneem en die wêreld gaan sien.

Tien dae lank het hulle deur die woestyn gereis, en toe het hulle by 'n plek gekom waar die pad in twee verdeel het.

'Oom!' het die seun gesê.

‘Wel, wat is dit?’ het hy geantwoord.

"Sien jy hierdie twee paaie? Jy moet die een neem, en ek die ander; want die tyd het aangebreek dat ons moet skei."

Maar die oom het uitgeroep: "Nee, nee, my seun, ons sal altyd bymekaar bly."

“Ag nee! dit kan nie wees nie,” sê die seun; “sê my dus watter kant toe jy sal gaan.”

'Ek sal na die weste gaan,' het die oom gesê.

'Een woord voordat ek julle verlaat,' het die seun voortgegaan. 'Pasop vir enige man met rooi hare en blou oë. Neem geen diens onder hom aan nie.'

'Goed so,' antwoord die oom, en hulle is uitmekaar.

Drie dae lank het die man sonder kos rondgeswerf totdat hy baie honger was. Toe, terwyl hy amper flou geword het, het 'n vreemdeling hom ontmoet en gesê: "Sal jy vir my werk?"

‘Volgens kontrak?’ het die man gevra.

‘Ja, volgens kontrak,’ antwoord die vreemdeling, ‘en wie ook al van ons dit verbreek, 'n strook vel sal van sy lyf verwyder word.’

'Goed so,' antwoord die man; 'wat moet ek doen?'

"Elke dag moet jy die skape weiding toe neem en my ou moeder op jou skouers dra, en baie versigtig wees dat haar voete nooit die grond raak nie. En boonop moet jy elke aand sewe singende voëls vir my sewe seuns vang."

‘Dit is maklik gedoen,’ het die man gesê.

Toe het hulle saam teruggegaan, en die vreemdeling het gesê: "Hier is jou skape; en nou buk af, en laat my moeder op jou rug klim."

'Baie goed,' antwoord Mohammed se oom.

Die nuwe skaapwagter het gedoen soos hy beveel is, en het die aand teruggekeer met die ou vrou op sy rug, en die sewe singende voëls in sy sak, wat hy vir die sewe seuns gegee het toe hulle hom tegemoet gekom het. So het die dae verbygegaan, elkeen presies soos die ander.

Uiteindelik, een nag, het hy begin huil en uitgeroep: 'Ag, wat het ek gedoen dat ek sulke haatlike take moes verrig?'

En sy neef Mohammed het hom van ver af gesien en gedink: ‘My oom is in die moeilikheid – ek moet hom gaan help;’ en die volgende oggend het hy na sy meester gegaan en gesê: ‘Liewe meester, ek moet na my oom gaan, en ek wil hom hierheen stuur in plaas van myself, terwyl ek onder sy meester dien. En sodat u kan weet dat dit hy is en geen ander man nie, sal ek hom my staf gee en my mantel op hom sit.’

'Goed so,' het die meester gesê.

Mohammed het op reis vertrek, en binne twee dae het hy aangekom by die plek waar sy oom gestaan ​​het met die ou vrou op sy rug en probeer het om die voëls te vang terwyl hulle verbygevlieg het. En Mohammed het hom aan die arm aangeraak en gesê: 'Liewe oom, het ek jou nie gewaarsku om nooit diens te doen onder enige blouoog-rooikopman nie!'

‘Maar wat kon ek doen?’ het die oom gevra. ‘Ek was honger, en hy het gesterf, en ons het ’n kontrak geteken.’

‘Gee die kontrak vir my!’ het die jongman gesê.

'Hier is dit,' antwoord die oom en hou dit uit.

‘Nou,’ het Mohammed voortgegaan, ‘laat die ou vrou van jou rug afklim.’

'Ag nee, ek moenie dit doen nie!' het hy uitgeroep.

Maar die neef het geen aandag gegee nie en het aangehou praat: ‘Moenie jou oor die toekoms bekommer nie. Ek sien my uitweg uit dit alles. En eers moet jy my kierie en my mantel neem en hierdie plek verlaat. Na twee dae se reis, reg voor jou, sal jy by tente kom wat deur herders bewoon word. Gaan daar in en wag.’

'Goed so!' antwoord die oom.

Toe tel Mohammed met die Magiese Vinger 'n stok op en slaan die ou vrou daarmee en sê: "Klim af en pas die skape op; ek wil gaan slaap."

'O, beslis!' het sy geantwoord.

So het Mohammed gemaklik onder 'n boom gaan lê en tot die aand geslaap. Teen sonsondergang het hy wakker geword en vir die ou vrou gesê: "Waar is die singende voëls wat jy moet vang?"

‘Jy het my nooit iets daaroor vertel nie,’ het sy geantwoord.

‘O, nè?’ het hy geantwoord. ‘Wel, dis deel van jou besigheid, en as jy dit nie doen nie, sal ek jou net doodmaak.’

‘Natuurlik sal ek hulle vang!’ het sy haastig uitgeroep en deur die bosse agter die voëls aan gehardloop totdat dorings haar voet deurboor het, en sy het van pyn geskree en uitgeroep: ‘Ag nee, hoe ongelukkig is ek! en hoe afskuwelik behandel hierdie man my!’ Uiteindelik het sy egter daarin geslaag om die sewe voëls te vang en hulle na Mohammed te bring en te sê: ‘Hier is hulle!’

‘Dan gaan ons nou terug huis toe,’ het hy gesê.

Toe hulle 'n entjie geloop het, het hy skerp na haar gedraai:

‘Maak gou en jaag die skape huis toe, want ek weet nie waar hulle kraal is nie.’ En sy het hulle voor haar uitgejaag. Kort daarna het die jongman gepraat:

"Kyk hier, ou heks; as jy enigiets vir jou seun sê oor dat ek jou geslaan het, of oor dat ek nie die ou skaapwagter is nie, sal ek jou doodmaak!"

'Ag nee, natuurlik sal ek niks sê nie!'

Toe hulle terugkom, sê die seun vir sy ma: ‘Dis ’n goeie herder wat ek het, nè?’

‘O, ’n pragtige herder!’ antwoord sy. ‘Kyk hoe vet die skape is, en hoeveel melk hulle gee!’

'Ja, inderdaad!' antwoord die seun terwyl hy opstaan ​​om aandete vir sy moeder en die skaapwagter te kry.

In die tyd van Mohammed se oom het die skaapwagter niks gehad om te eet behalwe die oorskietkos wat die ou vrou agtergelaat het nie; maar die nuwe skaapwagter sou nie daarmee tevrede wees nie.

‘Jy sal nie aan die kos raak totdat ek soveel gehad het as wat ek wil nie,’ fluister hy.

‘Baie goed!’ antwoord sy. En toe hy genoeg gehad het, sê hy:

‘Eet nou!’ Maar sy het gehuil en uitgeroep: ‘Dit was nie in jou kontrak geskryf nie. Jy moes net hê wat ek oorgehad het!’

‘As jy nog ’n woord sê, sal ek jou doodmaak!’ het hy gesê.

Die volgende dag het hy die ou vrou op sy rug geneem en die skape voor hom uitgedryf totdat hy 'n entjie van die huis af was, toe hy haar laat val en gesê het: "Gou! Gaan en pas die skape op!"

Toe het hy 'n ram geneem en dit geslag. Hy het 'n vuur aangesteek en van sy vleis gebraai en na die ou vrou geroep:

‘Kom eet saam met my!’ en sy het gekom. Maar in plaas daarvan om haar stil te laat eet, het hy 'n groot stuk vleis geneem en dit met sy stok in haar keel afgedruk, sodat sy gesterf het. En toe hy sien sy is dood, het hy gesê: ‘Dis wat jy gekry het vir die pyniging van my oom!’ en haar laat lê waar sy was, terwyl hy die singende voëls agterna gegaan het. Dit het hom lank geneem om hulle te vang; maar uiteindelik het hy al sewe in die sakke van sy tuniek versteek, en toe het hy die ou vrou se liggaam in 'n paar bosse gegooi en die skape voor hom uit terug na hul kraal gedryf. En toe hulle naby die huis kom, het die sewe seuns hom tegemoetgekom, en hy het vir elkeen 'n voël gegee.

‘Waarom huil julle?’ het die seuns gevra terwyl hulle hul voëls geneem het.

‘Omdat julle ouma dood is!’ En hulle het gehardloop en dit vir hulle pa vertel. Toe kom die man nader en sê vir Mohammed: ‘Wat was fout? Hoe het sy gesterf?’

En Mohammed het geantwoord: ‘Ek was besig om die skape op te pas toe sy vir my sê: “Maak daardie ram vir my dood; ek is honger!” Toe slag ek hom en gee haar die vleis. Maar sy het geen tande gehad nie, en dit het haar verstik.’

‘Maar hoekom het jy die ram geslag, in plaas van een van die skape?’ het die man gevra.

‘Wat moes ek doen?’ het Mohammed gesê. ‘Ek moes bevele gehoorsaam!’

‘Wel, ek moet sorg vir haar begrafnis!’ het die man gesê; en die volgende oggend het Mohammed soos gewoonlik die skape uitgejaag en gedink: ‘Dankie tog ek het van die ou vrou ontslae geraak! Nou vir die seuns!’

Die hele dag lank het hy na die skape omgesien, en teen die aand het hy begin om 'n paar klein gaatjies in die grond te grawe, waaruit hy ses skerpioene geneem het. Hierdie het hy in sy sakke gesit, saam met een voël wat hy gevang het. Daarna het hy sy kudde huis toe gedryf.

Toe hy die huis nader, het die seuns soos voorheen uitgekom om hom te ontmoet en gesê: ‘Gee my my voël!’ en hy het vir elkeen 'n skerpioen in die hand gesit, en dit het hom gesteek, en hy het gesterf. Maar net aan die jongste het hy 'n voël gegee.

Sodra hy die seuns dood op die grond sien lê het, het Mohammed sy stem verhef en hard uitgeroep: 'Help, help! die kinders is dood!'

En die mense het vinnig aangehardloop gekom en gesê: ‘Wat het gebeur? Hoe het hulle gesterf?’

En Mohammed het geantwoord: ‘Dit was jou eie skuld! Die seuns was gewoond aan voëls, en in hierdie bittere koue het hulle vingers styf geword en kon niks vashou nie, sodat die voëls weggevlieg het, en hulle geeste het saam met hulle gevlieg. Slegs die jongste, wat daarin geslaag het om sy voël styf vas te hou, leef nog.’

En die vader het gekreun en gesê: “Ek het genoeg gebaar! Moenie meer voëls bring nie, anders verloor ek ook die jongste!”

'Goed so,' het Mohammed gesê.

Terwyl hy die skape na die gras gejaag het, het hy vir sy baas gesê: ‘Daar buite is 'n pragtige weiveld, en ek sal die skape daar vir twee of miskien drie dae hou, so moenie verbaas wees oor ons afwesigheid nie.’

'Baie goed!' het die man gesê; en Mohammed het begin. Twee dae lank het hy hulle aan en aan gedryf totdat hy by sy oom gekom het, en vir hom gesê: 'Liewe oom, vat hierdie skape en pas hulle op. Ek het die ou vrou en die seuns doodgemaak, en die kudde het ek na jou toe gebring!'

Toe het Mohammed na sy meester teruggekeer; en op pad het hy 'n klip geneem en sy eie kop daarmee geslaan totdat dit gebloei het, en sy hande styf vasgebind en begin skree. Die meester het aangehardloop gekom en gevra: "Wat is fout?"

En Mohammed het geantwoord: ‘Terwyl die skape gewei het, het rowers gekom en hulle weggejaag, en omdat ek hulle probeer keer het, het hulle my op die kop geslaan en my hande vasgebind. Kyk hoe bloedig ek is!’

‘Wat moet ons doen?’ sê die meester; ‘is die diere ver weg?’

‘Sover dat jy hulle waarskynlik nooit weer sal sien nie,’ antwoord Mohammed. ‘Dit is die vierde dag sedert die rowers afgekom het. Hoe sou jy hulle kan inhaal?’

‘Gaan dan en pas die koeie op!’ het die man gesê.

'Goed so!' antwoord Mohammed, en vir twee dae het hy gegaan. Maar op die derde dag het hy die koeie na sy oom gejaag, eers deur hulle sterte af te sny. Slegs een koei het hy agtergelaat.

‘Vat hierdie koeie, liewe oom,’ het hy gesê. ‘Ek gaan daardie man ’n les leer.’

'Wel, ek neem aan jy ken jou eie besigheid die beste,' het die oom gesê. 'En hy het my beslis amper doodgepla.'

So het Mohammed na sy meester teruggekeer en die koeie se sterte in 'n bondel op sy rug gedra. Toe hy by die seekus kom, het hy al die sterte in die sand gesteek en die een koei, wie se stert hy nie afgesny het nie, tot by haar nek begrawe, en die stert laat uitsteek. Nadat hy alles gereed gehad het, het hy begin gil en skree soos voorheen, totdat sy meester en al die ander dienaars aangehardloop gekom het om te sien wat fout was.

‘Wat in die wêreld het gebeur?’ het hulle uitgeroep

‘Die see het die koeie ingesluk,’ het Mohammed gesê, ‘en niks anders as hul sterte bly oor nie. Maar as jy vinnig is en hard trek, kan jy hulle dalk weer uitkry!’

Die meester het elke man onmiddellik beveel om 'n stert vas te gryp, maar met die eerste trek het hulle amper agteroor getuimel, en die sterte is in hul hande gelaat.

‘Hou op,’ het Mohammed geskree, ‘julle doen dit heeltemal verkeerd. Julle het sopas hulle sterte afgetrek, en die koeie het na die bodem van die see gesink.’

‘Kyk of jy dit beter kan doen,’ het hulle gesê; en Mohammed het na die koei gehardloop wat hy in die growwe gras begrawe het, en haar stert gegryp en die dier dadelik uitgesleep.

‘Daar! dis hoe om dit te doen!’ het hy gesê, ‘ek het jou gesê jy weet niks daarvan nie!’

Die manne het weggesluip, baie skaam vir hulleself; maar die meester het na Mohammed toe gekom. ‘Gaan weg!’ het hy gesê, ‘daar is niks meer vir jou om te doen nie! Jy het my moeder doodgemaak, jy het my kinders doodgemaak, jy het my skape gesteel, jy het my koeie verdrink; ek het nou geen werk om vir jou te gee nie.’

"Gee my eers die strook van jou vel wat volgens reg aan my behoort, aangesien jy jou kontrak verbreek het!"

‘Dit sal ’n regter beslis,’ het die meester gesê; ‘ons sal voor hom verskyn.’

‘Ja, ons sal,’ antwoord Mohammed. En hulle het voor die regter verskyn.

‘Wat is u saak?’ het die regter van die meester gevra.

‘My heer,’ het die man gesê en laag gebuig, ‘my herder hier het my van alles beroof. Hy het my kinders en my ou moeder doodgemaak; hy het my skape gesteel, hy het my koeie in die see laat verdrink.’

Die skaapwagter het geantwoord: ‘Hy moet my betaal wat hy my skuld, en dan sal ek gaan.’

‘Ja, dis die wet,’ het die regter gesê.

'Goed dan,' antwoord die meester, 'laat hom uitreken hoe lank hy al in my diens is.'

‘Dit sal nie deug nie,’ antwoord Mohammed, ‘ek wil my strook vel hê, soos ons in die kontrak ooreengekom het.’

Toe die meester sien dat daar geen hulp daarvoor was nie, het hy 'n stukkie vel afgesny en dit vir Mohammed gegee, wat dadelik na sy oom gegaan het.

‘Nou is ons ryk, liewe oom,’ het hy uitgeroep; ‘ons sal ons koeie en skape verkoop en na ’n nuwe land gaan. Hierdie een is nie meer die plek vir ons nie.’

Die skape is gou verkoop, en die twee kamerade het met hul reise begin. Daardie nag het hulle by 'n paar Bedoeïen-tente aangekom, waar hulle saam met die Arabiere aandete geëet het. Voordat hulle gaan slaap het, het Mohammed die eienaar van die tent eenkant toe geroep. 'Jou windhond sal my leerstrook eet,' het hy vir die Arabier gesê.

"Nee; moenie vrees nie."

'Maar gestel hy doen dit?'

‘Wel, dan sal ek hom vir jou in ruil daarvoor gee,’ antwoord die Arabier.

Mohammed het gewag totdat almal vas aan die slaap was, toe het hy saggies opgestaan, die stukkie vel in stukke geskeur en dit voor die windhond neergegooi, terwyl hy wilde gille veroorsaak het.

"Ag, meester, het ek nie reg gesê dat u hond my riem sou eet nie?"

"Bly stil, moenie so 'n geraas maak nie, en jy sal die hond kry."

Toe het Mohammed 'n leiband om sy nek gesit en hom weggelei.

In die aand het hulle by die tente van nog 'n paar Bedoeïene aangekom en skuiling gevra. Na aandete het Mohammed vir die eienaar van die tent gesê: "Jou ram sal my windhond doodmaak."

'Ag nee, hy sal nie.'

'En gestel hy doen dit?'

'Dan kan jy hom in ruil daarvoor neem.'

So het Mohammed in die nag die windhond doodgemaak en sy liggaam oor die horings van die ram gelê. Toe het hy gille en geskreeu begin totdat hy die Arabier wakker gemaak het, wat gesê het: "Vat die ram en gaan weg."

Mohammed hoef nie twee keer vertel te word nie, en met sonsondergang het hy 'n ander Bedoeïene-kamp bereik. Hy is soos gewoonlik vriendelik ontvang, en na aandete het hy vir sy gasheer gesê: 'Jou dogter sal my ram slag.'

"Bly stil, sy sal niks van die aard doen nie; my dogter hoef nie vleis te steel nie, sy kry elke dag daarvan."

"Goed dan, ek sal gaan slaap; maar as enigiets met my ram gebeur, sal ek uitroep."

‘As my dogter enigiets aanraak wat aan my gas behoort, sal ek haar doodmaak,’ het die Arabier gesê en na sy bed gegaan.

Toe almal aan die slaap was, het Mohammed opgestaan, die ram geslag en sy lewer uitgehaal, wat hy op die vuur gebraai het. Hy het 'n stuk daarvan in die meisie se hande gesit en nog 'n stuk op haar nagrok gelê terwyl sy geslaap het en niks daarvan geweet het nie. Hierna het hy hard begin huil.

‘Wat is fout? Bly dadelik stil!’ roep die Arabier.

"Hoe kan ek stilbly as my ram, wat ek soos 'n kind liefgehad het, deur jou dogter geslag is?"

‘Maar my dogter slaap,’ sê die Arabier.

"Wel, gaan kyk of sy nie van die vlees om haar het nie."

‘As sy het, kan julle haar neem in ruil vir die ram;’ en toe hulle die vleis presies soos Mohammed voorspel het, vind, het die Arabier sy dogter 'n goeie pak slae gegee en haar toe beveel om uit sig te gaan, want sy was nou die eiendom van hierdie vreemdeling.

Hulle het in die woestyn rondgedwaal totdat hulle, met sononder, by 'n Bedoeïene-kamp gekom het, waar hulle gasvry genooi is om binne te gaan. Voordat hy gaan slaap het, het Mohammed vir die eienaar van die tent gesê: 'Jou merrie sal my vrou doodmaak.'

'Beslis nie.'

'En as sy dit doen?'

'Dan moet jy die merrie in ruil daarvoor neem.'

Toe almal aan die slaap was, het Mohammed saggies vir sy vrou gesê: ‘Meisie, ek het so ’n slim plan! Ek gaan die merrie inbring en dit aan jou voete sit, en ek sal jou sny, net ’n paar klein vleiswonde, sodat jy met bloed bedek kan word, en almal sal dink jy is dood. Maar onthou dat jy nie ’n geluid moet maak nie, anders gaan ons albei verlore.’

Dit is gedoen, en toe het Mohammed harder as ooit tevore geween en gehuil.

Die Arabier het na die plek gehaas en uitgeroep: "Ag, hou op met daardie verskriklike geraas! Vat die merrie en gaan; maar dra die dooie meisie saam met jou. Sy kan maklik oor die merrie se rug lê."

Toe tel Mohammed en sy oom die meisie op en sit haar op die merrie se rug en lei haar weg, baie versigtig om een ​​aan elke kant te loop sodat sy nie sou afgly en haarself seermaak nie. Nadat die Arabiese tente nie meer gesien kon word nie, gaan die meisie op die saal sit en rondkyk, en aangesien hulle almal honger was, bind hulle die merrie vas en haal 'n paar dadels uit om te eet. Toe hulle klaar was, sê Mohammed vir sy oom: "Liewe oom, die meisie sal jou vrou wees; ek gee haar vir jou. Maar die geld wat ons van die skape en koeie gekry het, sal ons tussen ons verdeel. Jy sal twee derdes hê en ek sal een hê. Want jy sal 'n vrou hê, maar ek is nooit van plan om te trou nie. En gaan nou in vrede, want jy sal my nooit weer sien nie. Die band van brood en sout is verby tussen ons."

So het hulle geween en mekaar om die nek geval en vergifnis gevra vir enige onreg in die verlede. Toe het hulle uitmekaar gegaan en hul pad gegaan.