'n Bulbul het eens in 'n woud gewoon en die hele dag vir haar maat gesing, totdat sy een oggend gesê het: "O, liewe man! Jy sing pragtig, maar ek sou so graag 'n lekker groenrissie wou eet!" Die gehoorsame bulbul het dadelik weggevlieg om 'n bietjie te soek, maar alhoewel hy kilometers ver gevlieg het en in elke tuin langs die pad geloer het, kon hy nie 'n enkele groenrissie ontdek nie. Óf daar was glad nie vrugte aan die bosse nie, maar net klein wit sterblommetjies, óf die rissies was almal ryp en bloedrooi.

Uiteindelik, reg in die wildernis, het hy op 'n tuin met hoë mure afgekom. Hoë mangobome het dit aan alle kante oorskadu en die fel sonskyn en rowwe winde afgeskerm, en binne het ontelbare blomme en vrugte gegroei. Maar daar was geen teken van lewe binne die mure nie – geen voëls, geen skoenlappers nie, net stilte en 'n geur van blomme.

Die bulbul het in die middel van die tuin geland, en kyk! daar het 'n eensame peperplant gegroei, en tussen die gepoleerde blare het 'n enkele groen vrug van ontsaglike grootte geskyn, wat soos 'n smarag geglinster het.

Baie verheug, het die voël huis toe gevlieg na sy maat, en haar vertel dat hy die mooiste groenrissie in die wêreld gevind het, en haar saam met hom teruggebring na die tuin, waar sy dadelik die heerlike happie begin eet het.

Nou, die Djinn aan wie die tuin behoort het, het al hierdie tyd in 'n somerhuis geslaap; en aangesien hy gewoonlik twaalf volle jare wakker gebly het, en dan nog twaalf jaar geslaap het, was hy natuurlik baie vas aan die slaap en het hy niks geweet van die bulbul se kom en gaan nie. Nietemin, aangesien die tyd van sy ontwaking nie ver was nie, het hy verskriklike nagmerries gehad terwyl die groenrissie aan stukke gepik is, en, rusteloos geword, het hy wakker geword net toe die bulbul se vrou, nadat sy een glinsterende smaraggroen eier onder die rissieplant gelê het, saam met haar man weggevlieg het.

Soos gewoonlik het die Djinn, nadat hy gegaap en gerek het, gaan kyk hoe dit met sy troetelpeper gaan. Groot was sy hartseer en woede toe hy dit stukkend gepik vind. Hy kon hom nie indink wat die kwaad aangerig het nie, wetende dat geen voël, dier of insek in die tuin gewoon het nie.

''n Verskriklike kruipende ding uit daardie aaklige wêreld daarbuite moes ingesluip het terwyl ek geslaap het,' het die Djinn vir homself gesê en dadelik na die indringer begin soek. Hy het egter niks gevind nie, behalwe die glinsterende groen eier, waarmee hy so verbaas was dat hy dit na sy somerhuis geneem het, dit in watte toegedraai en dit versigtig in 'n gekerfde nis in die muur weggesit het. Elke dag het hy daarna gegaan en gekyk, suggend oor die gedagte aan sy verlore soetrissie, tot een oggend, kyk en kyk! die eier het verdwyn, en in sy plek het die lieflikste klein meisie gesit, van kop tot tone in smaraggroen geklee, terwyl 'n enkele smarag van groot grootte om haar nek gehang het, net soos die groen soetrissie gevorm.

Die Djinn, wat 'n stil, onskadelike wese was, was verheug, want hy was lief vir kinders, en hierdie een was die fynste klein stukkie wat ooit gesien is. Dus het hy dit die taak van sy lewe gemaak om Prinses Pepperina te versorg, want dit was die meisie wat hom meegedeel het dat haar naam was.

Nou, nadat twaalf jaar in die blomtuin verbygegaan het, het dit tyd geword vir die goedhartige Djinn om weer te gaan slaap; en dit het hom baie verwar om te dink wat van sy Prinses sou word wanneer hy nie meer in staat was om vir haar te sorg nie. Maar dit het so gebeur dat 'n groot Koning en sy Minister, terwyl hulle in die bos gejag het, op die hoëmuurde tuin afgekom het, en nuuskierig was om te sien wat binne was, het hulle oor die muur geklim en die pragtige Prinses Pepperina by die peperplant gevind.

Die Koning het dadelik verlief geraak op haar, en in die mees elegante taal het sy gesmeek om sy vrou te wees. Maar die Prinses het haar kop beskeie laat sak en gesê: 'Nie so nie!—jy moet die Djinn vra wie hierdie tuin besit; hy het net die ongelukkige gewoonte om soms mans te eet.'

Nietemin, toe sy die jong Koning voor haar sien kniel, kon sy nie anders as om hom as die aantreklikste en mees pragtige jongman in die wêreld te beskou nie, so haar hart het sag geword, en toe sy die Djinn se voetstappe hoor, het sy uitgeroep: "Versteek jouself in die tuin, en ek sal kyk of ek my voog kan oorreed om na jou te luister."

Skaars het die Djinn verskyn, toe begin hy rondsnuffel en skree: "Fee! fa! fum! Ek ruik die bloed van 'n man!"

Toe het Prinses Pepperina hom gesus en gesê: "Liewe Djinn! jy mag eet." me as jy wil, want daar is niemand anders hier nie,’

En die Djinn het geantwoord, terwyl hy haar die tyd gesoen en gestreel het: "My liewe lewe! Ek sou liewer bakstene en sement eet!"

Daarna het die Prinses die gesprek slinks na die Djinn se naderende slaap gelei en tranerig gewonder wat sy alleen in die ommuurde tuin moes doen. Hierop het die goedhartige Djinn baie ontsteld geraak, totdat hy uiteindelik verklaar het dat die beste plan sou wees om haar met 'n jong edelman te trou, maar, het hy bygevoeg, 'n waardige man was moeilik om te vind, veral omdat dit nodig was dat hy so aantreklik moes wees, as 'n man, soos Prinses Pepperina pragtig was onder vroue. Toe sy dit hoor, het die Prinses haar geleentheid aangegryp en die Djinn gevra of hy sou belowe om haar met enigeen te laat trou wat so mooi soos sy was. Die Djinn het getrou belowe, min denkend dat die Prinses reeds haar oog op so een gehad het, en was geweldig verbaas toe sy haar hande klap en die pragtige jong Koning uit 'n ruigte verskyn het. Nietemin, toe die jong paartjie hand aan hand bymekaar gestaan ​​het, was selfs die Djinn verplig om te erken dat so 'n aantreklike paar nog nooit tevore gesien is nie; daarom het hy sy toestemming gegee vir hul huwelik, wat in so 'n groot haas voltrek is, want die Djinn het reeds begin knik en gaap. Tog, toe dit kom by die afskeid van sy liewe klein prinsessie, het hy so baie gehuil dat die trane hom wakker gehou het, en hy het haar in sy gedagtes gevolg, totdat die begeerte om haar gesig weer te sien so sterk geword het dat hy homself in 'n duif verander het, wat agter haar aan gevlieg het, bo haar kop gefladder het. Sy het heel gelukkig gelyk, gepraat en gefluister met haar aantreklike man, so hy het weer huis toe gevlieg om te slaap. Maar die groen mantel van sy liewe klein prinsessie het voor sy oë bly sweef, sodat hy nie kon rus nie, en hy het homself in 'n valk verander en agter haar aan gejaag, ver bo haar kop sirkelend. Sy het langs haar man geglimlag, so die djinn het huis toe na sy tuin gevlieg en verskriklik gaap. Maar die sagte oë van sy liewe klein Pepperina het gelyk of hulle in syne kyk en die slaap ver van hulle verdryf; so hy het in 'n arend verander en ver in die blou lug opgestyg en met sy helder, deurdringende blik die prinses gesien wat 'n koning se paleis ver weg aan die horison binnegaan. Toe was die goeie djinn tevrede en het vas aan die slaap geraak.

Gedurende die jare wat gevolg het, het die jong koning passievol verlief gebly op sy pragtige bruid, maar die ander vroue in die paleis was baie jaloers op haar, veral nadat sy geboorte gegee het aan die mooiste jong prins denkbaar. Hulle het besluit om haar ondergang te bewerkstellig en het ure lank gedink hoe hulle haar kon doodmaak of 'n strik vir haar kon stel.

Elke aand sou hulle na die deur van die Koningin se kamer kom en fluister om te sien of sy wakker is: "Prinses Pepperina is wakker, maar die hele wêreld slaap vas."

Nou, die smarag, wat die jong Koningin steeds om haar nek gedra het, was 'n ware talisman, en het altyd die waarheid vertel; as iemand selfs 'n storie gefluister het, was dit net die waarheid. meteens, en het die skuldige sonder berou beskaam. So sou die smarag by hierdie geleenthede antwoord: 'Nie so nie! Prinses Pepperina slaap. Dit is die wêreld wat wakker word.'

Dan sou die bose vroue terugdeins, want hulle het geweet hulle het geen mag om die Prinses leed aan te doen terwyl die talisman om haar nek was nie.

Uiteindelik het dit so gebeur dat toe die jong Koningin gebad het, sy die smaragdgroen talisman afgehaal en dit per ongeluk in die badplek gelos het. So daardie nag, toe die jaloerse vroue soos gewoonlik om die deur gefluister het: "Die Prinses Pepperina is wakker, maar die hele wêreld slaap," het die eerlike talisman van die badplek af uitgeroep: "Nie so nie! Die Prinses Pepperina slaap. Dit is die wêreld wat wakker word."

Omdat hulle aan die geluid van die talisman se stem geweet het dat dit nie op sy gewone plek was nie, het hierdie bose wesens saggies die kamer binnegesluip, die baba Prins, wat vreedsaam in sy klein krip geslaap het, doodgemaak, hom in klein stukkies gesny, dit in sy moeder se bed neergelê en haar lippe saggies met die bloed gevlek.

Vroeg die volgende oggend het hulle na die Koning gevlieg, huilend en weeklagend, en hom gevra om te kom en die verskriklike gesig te sien.

‘Kyk!’ het hulle gesê, ‘die pragtige vrou wat jy so liefgehad het, is ’n ogress! Ons het julle teen haar gewaarsku, en nou het sy haar kind doodgemaak om sy vleis te eet!’

Die Koning was verskriklik bedroef en toornig, want hy het sy vrou liefgehad, maar kon tog nie ontken dat sy 'n ogress was nie; daarom het hy beveel dat sy uit sy koninkryk gegesel en toe doodgemaak word.

So is die pragtige, teer, skone jong Koningin uit die land gegesel en toe wreed vermoor, terwyl die bose, jaloerse vroue hulle verheug het oor hul bose sukses.

Maar toe Prinses Pepperina sterf, het haar liggaam 'n hoë wit marmermuur geword, haar oë het in vloeibare waterpoele verander, haar groen mantel het in stukke lowerryke gras verander, haar lang krullende hare in pragtige rankplante en ranke, terwyl haar skarlakenrooi mond en wit tande 'n pragtige bedding van rose en nartjies geword het. Toe het haar siel die vorm aangeneem van 'n skelm en sy maat, - daardie liefdevolle voëls wat, soos die tortelduif, altyd konstant is, - en terwyl hulle op die vloeibare poele dryf, het hulle die hele dag lank getreur oor die hartseer lot van Prinses Pepperina.

Nou, na baie dae, het die jong Koning, wat, ten spyte van haar vermeende misdaad, nie anders kon as om oor sy pragtige bruid te treur nie, uitgegaan op jag, en sonder om enige wild te vind, het hy ver weggedwaal totdat hy by die hoë wit marmermuur gekom het. Nuuskierig om te sien wat dit insluit, het hy op die lowerryke gras geklim, waar die ranke saggies gewaai het, die rose en narsisse geblom het, en die liefdevolle voëls die hele dag lank op die vloeibare poele gesweef het en getreur het.

Die Koning, moeg en hartseer, het gaan lê om te rus in die pragtige plek, en geluister na die gehuil van die voëls, en terwyl hy geluister het, het die betekenis duidelik geword, sodat hy hulle die hele storie van die bose vroue se verraad hoor vertel het.

Toe sê die een voël huilend vir die ander: "Kan sy nooit weer lewendig word nie?" En die ander antwoord: "As die Koning ons sou vang en ons styf vashou, hart tot hart, terwyl hy ons koppe van ons liggame met een hou van sy swaard afsny, sodat nie een van ons voor die ander sou sterf nie, sou Prinses Pepperina weer lewendig word. Maar as die een voor die ander sterf, sal sy altyd bly soos sy is!"

Toe roep die Koning, met 'n kloppende hart, die voëls na hom toe, en hulle het geredelik gekom, hart tot hart gestaan ​​terwyl hy hulle koppe met een hou van sy swaard afgekap het, sodat hulle op dieselfde oomblik dood neergeval het.

Op dieselfde oomblik het Prinses Pepperina verskyn, glimlaggend, mooier as ooit tevore; maar, vreemd genoeg, het die vloeibare poele, die gras, die klimmende ranke en die blomme gebly soos hulle was.

Toe het die Koning haar gesmeek om saam met hom huis toe te gaan en belowe dat hy haar nooit weer sou wantrou nie en al die bose verraaiers sou doodmaak; maar sy het geweier en gesê dat sy verkies om altyd binne die hoë wit marmermure te woon, waar niemand haar kon molesteer nie.

'Net so!' het die Djinn uitgeroep, wat, nadat hy op daardie oomblik uit sy twaalf jaar slaap ontwaak het, reguit na sy dierbaarste Prinses gevlieg het. 'Hier sal jy woon, en ek sal saam met jou woon!'

Toe bou hy vir die Koning en Koningin 'n manjifieke paleis, waar hulle baie gelukkig saamgeleef het; en aangesien niemand enigiets daarvan geweet het nie, was niemand jaloers op die pragtige Prinses Pepperina nie.