'n Ontbonde soldaat het niks gehad om van te lewe nie en het nie geweet hoe om aan te kom nie. Hy het toe die bos in gegaan en toe hy 'n kort rukkie geloop het, het hy 'n klein mannetjie ontmoet wat egter die Duiwel was. Die mannetjie het vir hom gesê: "Wat makeer jou, jy lyk so bedroef?" Toe sê die soldaat: "Ek is honger, maar het geen geld nie." Die Duiwel het gesê: "As jy jouself aan my sal huur en my dienaar sal wees, sal jy genoeg hê vir jou hele lewe? Jy sal my sewe jaar lank dien, en daarna sal jy weer vry wees. Maar een ding moet ek jou sê, en dit is, jy mag jouself nie was, kam of knip nie, of jou hare of naels sny, of die water van jou oë afvee nie." Die soldaat het gesê: "Goed, as daar geen hulp daarvoor is nie," en saam met die mannetjie weggegaan, wat hom dadelik na die hel gelei het. Toe sê hy vir hom wat hy moes doen, hy moes die vuur onder die ketels waarin die helsous gestoom het, steek, die huis skoon hou, al die vee agter die deure injaag en sorg dat alles in orde is, maar as hy een keer in die ketels loer, sou dit sleg met hom gaan. Die soldaat sê: "Goed, ek sal oppas." En toe gaan die ou Duiwel weer uit op sy omswerwinge, en die soldaat begin sy nuwe pligte, maak die vuur aan en vee die grond goed agter die deure, net soos hy beveel is. Toe die ou Duiwel terugkom, kyk hy of alles gedoen is, lyk tevrede en gaan 'n tweede keer uit. Die soldaat kyk nou goed na alle kante; die ketels staan ​​oral om die hel met 'n magtige vuur daaronder, en binne-in kook en sputter. Hy sou enigiets gegee het om daarin te kyk, as die Duiwel hom nie so spesifiek verbied het nie: uiteindelik kon hy homself nie meer keer nie, het die deksel van die eerste ketel effens opgelig en ingeloer, en daar sien hy sy voormalige korporaal toegesluit. “Aha, ou voël!” sê hy, “Kry ek jou hier? Jy het my eens in jou mag gehad, nou het ek jou,” en hy laat die deksel vinnig val, steek die vuur aan en voeg 'n vars houtblok by. Daarna gaan hy na die tweede ketel, lig ook die deksel 'n bietjie op en loer in; sy voormalige vaandrig was daarin. “Aha, ou voël, so kry ek jou hier! Jy het my eens in jou mag gehad, nou het ek jou.” Hy maak die deksel weer toe en haal nog 'n houtblok om dit regtig warm te maak. Toe wou hy sien wie dalk in die derde ketel sit – dit was eintlik 'n generaal. “Aha, ou voël, kry ek jou hier? Jy het my eens in jou mag gehad, nou het ek jou.” En hy haal die blaasbalk en laat helse vuur onder hom opvlam. So het hy sy werk sewe jaar in die hel gedoen, homself nie gewas, gekam of getrim nie, of sy hare of naels gesny, of die water uit sy oë gewas nie, en die sewe jaar het so kort vir hom gelyk dat hy gedink het hy was maar net 'n halfjaar oud. Toe die tyd verby was, het die Duiwel gekom en gesê: "Wel, Hans, wat het jy gedoen?" "Ek het die vuur onder die ketels gesteek, en ek het al die vuilgoed goed agter die deure gevee."

“Maar jy het ook in die ketels geloer; dis gelukkig vir jou dat jy vars houtblokke bygevoeg het, anders sou jou lewe verbeur gewees het; nou dat jou tyd verby is, sal jy weer huis toe gaan?” “Ja,” sê die soldaat, “ek wil baie graag sien wat my pa by die huis doen.” Die Duiwel sê: “Sodat jy die loon kan ontvang wat jy verdien het, gaan vul jou rugsak vol met die veegsels en neem dit saam huis toe. Jy moet ook ongewaste en ongekamde hare op jou kop en baard gaan, en met ongesnyde naels en dowwe oë, en wanneer jy gevra word waar jy vandaan kom, moet jy sê: “Uit die hel,” en wanneer jy gevra word wie jy is, moet jy sê: “Die Duiwel se roetbroer, en ook my Koning.” Die soldaat het stilgebly en gedoen soos die Duiwel hom beveel het, maar hy was glad nie tevrede met sy loon nie. Toe hy weer in die bos was, het hy sy rugsak van sy rug afgehaal om dit leeg te maak, maar toe hy dit oopmaak, het die veegoed suiwer goud geword. “Ek sou dit nooit verwag het nie,” het hy gesê, en was baie tevrede en het die dorp binnegegaan. Die eienaar het voor die herberg gestaan, en toe hy die soldaat sien aankom, was hy verskrik, want Hans het so aaklig gelyk, erger as 'n voëlverskrikker. Hy het hom geroep en gevra: “Waar kom jy vandaan?” “Uit die hel.” “Wie is jy?” “Die Duiwel se roetbroer, en ook my Koning.” Toe wou die gasheer hom nie binnelaat nie, maar toe Hans hom die goud wys, het hy gekom en self die deur oopgemaak. Hans het toe die beste kamer en bediening bestel, geëet en gedrink tot hy genoeg gehad het, maar homself nie gewas of gekam soos die Duiwel hom beveel het nie, en uiteindelik gaan lê om te slaap. Maar die rugsak vol goud het voor die oë van die landheer gebly en hom geen rus gelaat nie, en gedurende die nag het hy ingesluip en dit gesteel. Die volgende oggend, toe Hans egter opstaan ​​en die landheer wou betaal en verder reis, kyk, sy rugsak was weg! Maar hy het homself gou kalmeer en gedink: "Jy was ongelukkig sonder jou eie skuld," en dadelik teruggegaan hel toe, oor sy ongeluk by die ou Duiwel gekla en om sy hulp gesmeek. Die Duiwel het gesê: "Sit, ek sal jou was, kam en knip, jou hare en naels sny en jou oë vir jou was," en toe hy klaar was met hom, het hy hom die rugsak vol veegsels teruggegee en gesê: "Gaan sê vir die landheer dat hy moet..." Gee jou geld terug, anders sal ek hom kom haal, en hy sal die vuur in jou plek aansteek.” Hans het nader gegaan en vir die landheer gesê: “Jy het my geld gesteel; as jy dit nie teruggee nie, sal jy in my plek hel toe gaan en net so aaklig lyk soos ek.” Toe gee die landheer hom die geld, en meer, en smeek hom net om dit geheim te hou, en Hans was nou 'n ryk man.

Hy het op pad huis toe na sy pa vertrek, vir homself 'n verslete rok gekoop om te dra, en rondgestap om musiek te maak, want hy het dit geleer terwyl hy saam met die Duiwel in die hel was. Daar was egter 'n ou koning in daardie land, voor wie hy moes speel, en die koning was so verheug oor sy spel dat hy hom sy oudste dogter in die huwelik belowe het. Maar toe sy hoor dat sy met 'n gewone man in 'n rok sou trou, het sy gesê: "Eerder as om dit te doen, sal ek in die diepste water ingaan." Toe gee die koning hom die jongste, wat heeltemal bereid was om dit te doen om haar pa tevrede te stel, en so het die duiwel se roetbroer die koning se dogter gekry, en toe die bejaarde koning sterf, die hele koninkryk ook.