Eendag…
Daar het 'n wrede en onregverdige raaf gewoon. Die Raaf het elke dag oor die wit wonderland van die Stad gevlieg, dit was pragtig. Die Raaf was so swart soos die sneeupaaie wat met sneeu bedek was, sy vere was so lelik soos sy siel en hy het 'n snawel gehad wat steil en krom was. Hy was so lelik dat niemand ooit gewaag het om met hom te praat nie.
Hy het die pragtige sneeu van die Stad gegrief, dit het alles daarin pragtig gemaak. Dit het al die bose mense en skrikwekkende geboue weggesteek wat, die Raaf was seker, daar was. Eendag het 'n ou heks die Raaf buite die stad ontmoet.
Sy was so mooi soos 'n gekartelde rots en sy het ook die stad gehaat. Die heks het met die Raaf 'n ooreenkoms gesluit, sy sou al die sneeu in die stad smelt en hom mooi maak solank hy haar sou gee wat sy wou hê.
“Wat wil jy hê?” het die Raaf gevra.
“Niks belangriks nie. Niks waardevols nie. Net ’n guns toe ek vra.”
Die Raaf het ingestem tot die Heks se ooreenkoms. Toe klap die heks haar hande en sê haar towerspreuk. Die sneeu in die stad het begin smelt en die Raaf het begin transformeer. Hy het gekreun van pyn terwyl sy liggaam stadig uitgebrei het totdat hy 'n pragtige prins was.
Sy pikswart hare het so wit geword soos die sneeu wat die stad gevul het, sy bek het 'n perfek reguit neus geword en sy vere het vel geword wat gladder was as enigiets in die land.
Voor die Raaf en die Heks was almal in die stad gelukkig. Hulle sou almal sneeumanne maak en saans om hul vure saamdrom. Hulle het 'n oorvloed vertroostende kos gehad om te eet en baie jasse om hulle warm te hou. Hulle het altyd iets moois gehad om na te kyk.
Toe die sneeu gesmelt het, was die enigste mooi ding om na te kyk die Raaf. Die mense het die Raaf aanbid soos hulle die sneeu aanbid het. Die Raaf het nog nooit vantevore enige aandag van enigiets gehad nie, so hy het vinnig verlief geraak op 'n meisie van die stad. Sy was nie mooi nie, maar sy was goed vir die Raaf. Hulle het vinnig getrou en saam oor hul stad regeer.
Die Raaf kon nie gelukkiger gewees het met sy lewe nie. Die burgers was lelik en so ook hul stad, hulle het gou vergeet van sneeu en hoe dit hulle gelukkig gemaak het. Die dae was nou gevul met versengende hitte. Hulle het fortuine vir water betaal, al hul klere vernietig en maaltye geëet wat hulle nie versadig het net om die winterlose land te oorleef nie.
Jare het verbygegaan sedert die Heks die stad besoek het en die Raaf het sy belofte aan haar vergeet. Toe die Heks by die kasteel opdaag, was hy nie bekommerd nie. Sy kon enigiets kry. As sy geld wou hê, sou hy net meer maak. As sy roem wil hê, sou sy die stad se ster wees. As sy 'n kind wou hê, het die stad honderd van hulle gehad.
Die Raaf en sy vrou het haar in sy kasteel verwelkom en gevra wat sy wens.
“So jy onthou ons ooreenkoms, ek kan enigiets kry wat ek wil?”
“Natuurlik,” het die Raaf gesê, “noem dit en jy sal dit kry.”
"Ek wil haar hê."
Die Heks se gesig het 'n bose glimlag gehad en die Raaf het van afgryse na sy asem gesnak. Hy het nooit verwag dat die Heks sou vra vir die een ding wat hy nooit kon vervang nie, sy vrou. Die Raaf het onmiddellik geweier en vir haar gesê dat sy enigiets anders kon kry.
“Toe ons ons ooreenkoms gemaak het, was jy my ’n guns verskuldig. Al wat ek vra, is ’n onintelligente en lelike vrou, sy beteken niks vir die wêreld nie.”
Die Raaf het geweier en haar onmiddellik verban, maar voordat sy uit die kasteel was, het sy hom terugverander na die verskriklike voël wat hy is. Die vrou, te dof om te besef dat die voël haar man was, het haar sjef beveel om hom te kook. Die vrou het daardie aand die bredie geëet en gaan slaap en gewonder waar haar man heen gegaan het.
In die stad het Gertrude grootgeword met stories van haar ma oor die sneeu wat die stad versier het. Haar ma het gesê dat dit alles so mooi en magies maak, almal was bly as daar sneeu was.
Gertrude was kort en dikwels die slagoffer van terg omdat sy baie leliker as enigiemand anders in die stad was. Sy was ellendig. Die enigste keer wat sy ooit gelukkig gevoel het, was wanneer sy na haar ma se stories geluister het.
Op 'n besonder warm dag het Gertrude se ma mark toe gegaan om nog water te koop. Sy het net genoeg geld gehad om water vir Gertrude te koop en op pad terug huis toe het sy skielik baie warm gekry. Gertrude se ma was so warm dat sy aan hittesteek gesterf het. 'n Vreemdeling op straat het haar die water laat drink, maar dit was nie genoeg nie.
Gertrude het nou niks in haar lewe gehad wat haar gelukkig gemaak het nie, so sy het besluit om die sneeu terug te bring. Haar ma het vir haar gesê dat dit almal gelukkig maak, so dit sal haar ook gelukkig maak, het Gertrude gedink. Toe gaan sy na die oudste persoon in die stad, 'n ou vrou met 'n geboë rug en gerimpelde vel.
Die ou vrou was by die muur toe die heks haar towerspreuk gespreek het. Sy het vir Gertrude vertel van die Raaf wat die sneeu gehaat het, die heks wat 'n ooreenkoms met hom gemaak het en van die towerspreuk wat gebruik is om al die sneeu te smelt.
Gertrude het die ou vrou bedank en is weg om die heks te vind. Sy het die hele stad deurgesoek, op soek na 'n vrou so lelik dat sy enigiets sou haat wat almal gelukkig sou maak. Toe sy die heks nie kon vind nie, het sy besluit om na die vrou van die Raaf te gaan.
So het sy na die stad se kasteel gegaan, een van die enigste dinge daarin wat nog mooi was in die Stad, en aan die kasteel se deure geklop.
'n Dienskneg het dit beantwoord en geweier dat Gertrude die Koningin sien, maar die vrou het gehoor van die meisie wat oor 'n heks in die dorp uitgevra het. Sy het haar in haar huis ingenooi en al die vrae wat Gertrude gevra het, beantwoord.
Almal het gehoor dat haar man verdwyn het, maar niemand het geweet dat hy 'n raaf was nie, behalwe die ou vrou wat dit vir Gertrude vertel het. Gertrude het gevra of 'n besonder ou en lelike vrou al ooit haar man kom sien het.
“Die dag toe hy verdwyn het, het ’n ou vrou my kom vra in ruil vir ’n guns wat hy haar verskuldig was. Toe sy weg is, was my man weg en daar was ’n vreemde voël in my huis wat ’n uitstekende aandete gemaak het.”
Die vrou was nie slim genoeg om te besef dat daardie vrou 'n heks was en dat sy en sy haar man geëet het nie. Gertrude het haar dus vir haar tyd bedank en na die poorte van die stad gegaan.
Dit was skaars dat iemand die stad verlaat en terugkeer tensy hulle deur die Koning se leër vergesel word. Die woud was 'n donker en gevaarlike plek, baie mense het daarin verdwyn.
Gertrude het haar pad begin op die klippaadjie, wat duisende jare gelede daar gelê is toe die woud slegs 'n enkele boom was. Die woud het gou te dig geword om die brandende son te sien en dig genoeg om die oë te sien wat in die bome weggekruip het.
Oral rondom Gertrude was daar wesens wat mans geëet het, maar Gertrude het hulle geïgnoreer en op die pad gefokus. Elke keer as sy 'n gegrom gehoor het, het sy in haar stappe stilgestaan ​​en elke keer as sy oë gesien het, het sy na haar voete gekyk. Die woud het al dikker en dikker geword hoe meer sy geloop het, sy het al ure lank die pad afgeloop.
Uiteindelik, na verskeie banggemaakte wesens wat sy nog nooit tevore gesien het nie, het die woud weer begin uitdun. Gertrude het iets begin voel wat sy nog nooit tevore gevoel het nie, sy het gevoel asof klein speldetjies haar vel steek. Toe vlieg iets kleins en wits verby haar oë. Die spelde het haar vel begin omhels en die wit het aan haar hare begin vassit.
Die woud het begin opklaar en Gertrude het 'n klein wit kolletjie met 'n huis in die middel gesien. Gertrude het uit die woud gestap en op die sneeu gestap. Sy het begin glimlag en haar hande na die sneeu gebring en dit in haar palm gevryf.
Toe verstaan ​​sy hoekom dit almal in die stad so gelukkig gemaak het en hoekom die Raaf dit so gehaat het. Dit was so mooi en, alhoewel sy gelukkig was, het sy geweet sy lyk soos 'n monster langsaan. Sy verstaan ​​dat sy sneeu terug na die stad moes bring.
Sy het gekyk hoe die sneeu in haar hand smelt en na die klein huisie gestap. Sy het twee keer aan die deur geklop. Die deur het stadig oopgesluip en sy het 'n stem hoor kraak, "Wat maak jy hier, liefie?"
Die stem was bekend, maar dit was te hees vir Gertrude om te herken.
“Ek het koekies vir jou, ek is van die stad af gestuur.”
Die vrou het die deur oopgemaak en Gertrude in haar huis laat inval. Die mure het uitmekaar geval en die dak het in die gebou ingeskuif. In die hoek was daar 'n groot oond en 'n klein bedjie. Gertrude het die koekies neergesit en na die Heks opgekyk.
“Wat ’n pragtige huis het jy, en wat is dit buite jou huis?”
“Dis net sneeu, my oond neem die helfte van my huis op net sodat ek nie vries nie.”
“Dit klink verskriklik, hoekom trek jy nie stad toe nie? Dis altyd so warm daar.” Gertrude het begin stap na die oond toe.
“Dit lyk asof jou oond sonder hout raak. Terwyl ek hier is, kan ek vir jou nog brandhout kap.”
“O, dit sal wonderlik wees. Dankie.”
Gertrude het buitentoe geloop met die byl wat die Heks vir haar gegee het. Sy het begin bewe terwyl sy die bome afgekap het, haar klere was te dun en lig, maar sy het aangehou totdat die oopte gegroei het. Sy het weer die huis binnegegaan en die heks gehelp om haar vuur aan te steek.
Die oond het gebrand terwyl die Heks begin voorberei het vir haar aandete en Gertrude het gedink hoe sy dit weer in haar stad kon laat sneeu. Gertrude sou 'n teenspreuk moes hê of die Heks haar spreuk ongedaan maak. Gertrude het nog nooit enige vorm van magie gedoen nie.
Toe kry Gertrude 'n idee. Die heks gryp die vuurpook en leun in die oond in terwyl sy om die hout binne-in die oond beweeg. Gertrude stap na die heks toe totdat sy naby genoeg is om haar in die vuur te druk. Sy sit haar hand op haar skouer en die heks kyk terug.
“Verskoon my, ek moet teruggaan stad toe voor dit donker is. Geniet jou aandete.”
“Ag, kan jy nie vir aandete bly nie? Jy sal die ete meer vlesig maak.”
“Nee, ek behoort regtig te gaan,” het Gertrude gesê terwyl sy by die deur uitstap. “Totsiens.”
Gertrude het deur die sneeu geloop en dit geniet. Terwyl sy deur die woud geloop het, het sy die oë dopgehou en op die gegrom gespring. Dit het gou nag geword en sy was weer in die stad.
Sy het nie tyd gehad om huis toe te gaan nie en sy het na die Koningin se kasteel gegaan. Sy het aan die deur geklop totdat 'n ander dienaar die deur oopgemaak het en in plaas daarvan om te wag dat hy die Koningin kry, het sy net verby hom gestoot.
Sy het na die Koningin geskreeu totdat sy haar gevind het, terwyl sy haar lepel in die onaangeraakte sop gedruk het.
“Koningin, ek weet wat met jou man gebeur het,” het Gertrude geskree toe een van die wagte haar gryp.
“Los haar,” het die koningin van haar stoel af opgestaan, “ek ken hierdie jong vrou.”
Die wag het Gertrude laat gaan en die Koningin en sy het saam gaan sit.
“Onthou jy die ou vrou wat na jou kasteel gekom het voordat jou man verdwyn het? Sy is 'n heks en sy het hom doodgemaak. Sy woon in die woud, ek kan haar terugbring stad toe.”
Die Koningin het ingestem tot haar plan, sy sou die heks vir haar misdade straf wanneer Gertrude haar van haar huis in die bos terugbring. Gertrude het toe weer die reis deur die bos aangepak en aan die heks se deur geklop.
“Ja?” Die heks het gekraak en die deur oopgemaak.
“Jammer dat ek jou weer onderbreek, maar ’n ou vrou in die stad het gesê sy moet jou sien. Dieselfde vrou wat vir jou koekies gebak het.”
Die heks het dadelik haar goed in sakke gepak, daar was net een persoon in die stad wat geweet het waar sy was. Sy was die Heks se suster. Die heks en haar suster het nie gepraat sedert sy sneeu uit die stad verban het nie, want haar suster was mal oor die sneeu.
Die heks het 'n skedel, 'n oog van 'n salamander en al die ander basiese bestanddele vir enige towerspreuk in haar sak gesit. Sy het toe Gertrude deur die woud gevolg totdat hulle die poorte van die stad bereik het.
By die hekke het wagte vir die heks gewag. Die wagte het haar vinnig vasgebind en haar mond bedek sodat sy geen towerspreuk kon uitspreek nie en haar na die Koningin gebring. Die Koningin het die heks gemartel totdat sy erken het dat sy haar man vermoor het en haar toe tot 'n openbare dood veroordeel.
Die volgende dag het die son oor die stad gebrand en daar was 'n guillotine in die middel van die stad opgestel. Die Koningin het die trappe opgestap saam met die Heks en die hele stad het gejuig terwyl die Heks probeer het om haar lewe te red. Die stad het selfs harder gejuig toe die lem geval het.
Terwyl die Koningin die guillotine se verhoog afgeloop het, het klein wit deeltjies uit die lug begin val. 'n Groot deel van die stad was verward by die aanskoue van sneeu, maar die volgende dag het die Stad na sy vorige glorie teruggekeer.
Kinders het in die sneeu gespeel, hulle het sneeumanne gemaak, mense het hul maaltye by die vuur geëet en almal was weer gelukkig. Gertrude het vir die res van haar lewe gelukkig as 'n heldin geleef en die res van die stad leef vir ewig gelukkig in die sneeu.