Der var engang en mand og en kvinde, som, så længe de var rige, ikke havde børn, men da de var fattige, fik de en lille dreng. De kunne dog ikke finde nogen gudfar til ham, så manden sagde, at han bare ville gå et andet sted hen for at se, om han kunne få en der. Mens han gik, mødte en fattig mand ham, som spurgte ham, hvor han skulle hen. Han sagde, at han ville se, om han kunne få en gudfar, at han var fattig, så ingen ville stå som gudfar for ham. "Åh," sagde den fattige mand, "du er fattig, og jeg er fattig; jeg vil være gudfar for dig, men jeg er så syg, at jeg ikke kan give barnet noget. Gå hjem og sig til barnepigen, at hun skal komme i kirke med barnet."

Da de alle kom til kirken sammen, var tiggeren allerede der, og han gav barnet navnet Ferdinand den Trofaste.

Da han skulle ud af kirken, sagde tiggeren: "Gå nu hjem, jeg kan ikke give dig noget, og du bør heller ikke give mig noget." Men han gav en nøgle til barnepigen og sagde, at når hun kom hjem, skulle hun give den til faderen, som skulle passe på den, indtil barnet var fjorten år gammel, og så skulle han gå ud på heden, hvor der var et slot, som nøglen kunne passe til, og at alt, hvad der var deri, skulle tilhøre ham. Da barnet var syv år gammelt og var blevet meget stort, gik han engang hen for at lege med nogle andre drenge, og hver af dem pralede af, at han havde fået mere fra sin gudfar end den anden; men barnet kunne ingenting sige og blev ærgerligt og gik hjem og sagde til sin far: "Fik jeg da slet ingenting fra min gudfar?" "Åh ja," sagde faderen, "du havde en nøgle - hvis der står et slot på heden, så gå bare hen til det og åbn det." Så gik drengen derhen, men intet slot var at se eller høre fra.

Efter syv år mere, da han var fjorten år gammel, gik han derhen igen, og dér stod slottet. Da han havde åbnet det, var der intet andet indeni end en hest – en hvid en. Drengen blev så glad, fordi han havde en hest, at han steg op på den og galoperede tilbage til sin far. "Nu har jeg en hvid hest, og jeg vil rejse," sagde han. Så begav han sig afsted, og mens han var på vej, lå en kuglepen på vejen. Først troede han, at han ville samle den op, men så tænkte han igen: "Du burde lade den ligge der; du kan let finde en kuglepen, hvor du skal hen, hvis du har brug for en."

Mens han red væk, råbte en stemme efter ham: "Ferdinand den Trofaste, tag den med dig." Han så sig omkring, men så ingen, så gik han tilbage igen og samlede den op. Da han havde redet et stykke vej, kom han forbi en sø, og en fisk lå på bredden og gispede og hvæsede efter vejret, så han sagde: "Vent, min kære fisk, jeg skal hjælpe dig med at komme i vandet," og han greb fat i den i halen og kastede den i søen.

Så stak fisken hovedet op af vandet og sagde: "Ligesom du har hjulpet mig op af mudderet, vil jeg give dig en fløjte. Når du har brug for det, så spil på den, og så vil jeg hjælpe dig, og hvis du nogensinde lader noget falde i vandet, så spil bare, og jeg vil række det ud til dig."

Så red han væk, og der kom en mand til ham, som spurgte ham, hvor han skulle hen. "Åh, til det næste sted."

Hvad var hans navn så? "Ferdinand den Trofaste."

"Så! så har vi næsten fået det samme navn, jeg kaldes Ferdinand den Troløse."

Og de begav sig begge afsted til kroen på det nærmeste sted. Nu var det uheldigt, at Ferdinand den Troløse vidste alt, hvad den anden nogensinde havde tænkt, og alt, hvad han var ved at gøre; han vidste det ved hjælp af alle mulige onde kunster. Der var imidlertid i kroen en ærlig pige, som havde et lyst ansigt og opførte sig meget smukt. Hun forelskede sig i Ferdinand den Trofaste, fordi han var en smuk mand, og hun spurgte ham, hvor han skulle hen. "Åh, jeg rejser bare rundt," sagde han.

Så sagde hun, at han burde blive der, for landets konge ville have en ledsager eller en udrytter, og han burde træde i hans tjeneste. Han svarede, at han ikke rigtig kunne gå til nogen sådan og tilbyde sig selv. Så sagde jomfruen: "Åh, men det skal jeg snart gøre for dig."

Og derfor gik hun direkte til kongen og fortalte ham, at hun kendte en fremragende tjener til ham. Han var meget tilfreds med det og lod Ferdinand den Trofaste hente til sig og ville gøre ham til sin tjener. Han foretrækker dog at være en forrytter, for hvor hans hest var, der ville han også være, så kongen gjorde ham til en forrytter. Da Ferdinand den Troløse fik det at vide, sagde han til pigen: "Hvad! Hjælper du ham og ikke mig?" "Åh," sagde pigen, "jeg vil også hjælpe dig."

Hun tænkte: "Jeg må holde mig venner med den mand, for han er ikke til at stole på." Hun gik til kongen og tilbød ham som tjener, og kongen var villig. Når kongen mødtes med sine herrer om morgenen, beklagede han sig altid og sagde: "Åh, hvis jeg bare havde min kærlighed til mig." Ferdinand den Troløse var dog altid fjendtlig over for Ferdinand den Trofaste. Så engang, da kongen klagede således, sagde han: "Du har udrytteren, send ham væk for at hente hende, og hvis han ikke gør det, skal hans hoved hugges af." Så sendte kongen bud efter Ferdinand den Trofaste og fortalte ham, at der på dette eller hint sted var en pige, han elskede, og at han skulle bringe hende til ham, og hvis han ikke gjorde det, skulle han dø.

Ferdinand den Trofaste gik ind i stalden til sin hvide hest og klagede og sørgede: "Åh, hvor er jeg dog en ulykkelig mand!" Så råbte en bag ham: "Ferdinand den Trofaste, hvorfor græder du?" Han så sig omkring, men så ingen, og fortsatte med at klage: "Åh, min kære lille hvide hest, nu må jeg forlade dig; nu må jeg dø." Så råbte en igen: "Ferdinand den Trofaste, hvorfor græder du?" Så blev han for første gang klar over, at det var hans lille hvide hest, der stillede det spørgsmål. "Kan du tale, min lille hvide hest; kan du gøre det?" Og igen sagde han: "Jeg skal gå til dette sted og til hint, og jeg skal bringe bruden; kan du fortælle mig, hvordan jeg skal gøre det?" Så svarede den lille hvide hest: "Gå til kongen, og sig, at hvis han vil give dig, hvad du har brug for, så skal du få hende for ham. Hvis han vil give dig et skib fuldt af kød og et skib fuldt af brød, skal det lykkes. Store kæmper bor ved søen, og hvis du ikke tager kød med dig til dem, vil de rive dig i stykker, og der er de store fugle, som ville pille øjnene ud af dit hoved, hvis du ikke havde brød til dem." Så lod kongen alle slagterne i landet slagte, og alle bagerne bage, så skibene kunne blive fyldte. Da de var fulde, sagde den lille hvide hest til Ferdinand den Trofaste: "Stig nu op på mig og gå med mig om bord på skibet, og når kæmperne så kommer, så sig:

"Fred, fred, mine kære små kæmper,
Jeg har tænkt på dig,
Noget jeg har medbragt til dig;”

og når fuglene kommer, skal du igen sige:

"Fred, fred, mine kære små fugle,
Jeg har tænkt på dig,
Noget jeg har medbragt til dig;”

"så vil de ikke gøre dig noget, og når du kommer til slottet, vil kæmperne hjælpe dig. Gå så op til slottet og tag et par kæmper med dig. Der ligger prinsessen og sover; du må dog ikke vække hende, men kæmperne skal løfte hende op og bære hende i sin seng til skibet." Og nu skete alt, som den lille hvide hest havde sagt, og Ferdinand den Trofaste gav kæmperne og fuglene, hvad han havde medbragt til dem, og det gjorde kæmperne villige, og de bar prinsessen i sin seng til kongen.

Og da hun kom til kongen, sagde hun, at hun ikke kunne leve, hun måtte have sine skrifter, de var blevet efterladt på hendes slot. Så blev Ferdinand den Troløse, på foranledning af Ferdinand den Troløse, tilkaldt, og kongen sagde til ham, at han skulle hente skrifterne fra slottet, ellers skulle han dø. Så gik han endnu engang ind i stalden, beklagede sig og sagde: "Åh, min kære lille hvide hest, nu skal jeg gå min vej igen, hvordan skal jeg gøre det?"

Så sagde den lille hvide hest, at han lige skulle læsse skibene fulde igen. Så skete det igen, som det var sket før, og kæmperne og fuglene blev mætte og blev gjort milde af maden. Da de kom til slottet, fortalte den hvide hest Ferdinand den Trofaste, at han skulle gå ind, og at skrifterne lå på bordet i prinsessens soveværelse. Og Ferdinand den Trofaste gik ind og hentede dem. Da de var på søen, lod han sin pen falde i vandet; så sagde den hvide hest: "Nu kan jeg slet ikke hjælpe dig." Men han huskede sin fløjte og begyndte at spille på den, og fisken kom med pennen i munden og gav den til ham. Så tog han skrifterne med til slottet, hvor brylluppet blev fejret.

Dronningen elskede dog ikke kongen, fordi han ikke havde nogen næse, men hun ville meget gerne have elsket Ferdinand den Trofaste. Engang, da alle hofferterne var samlet, sagde dronningen, at hun kunne udføre magiske bedrifter, at hun kunne hugge hovedet af enhver og sætte det på igen, og at en af ​​dem bare burde prøve det. Men ingen af ​​dem ville være den første, så Ferdinand den Trofaste, igen på foranledning af Ferdinand den Troløse, påtog sig det, og hun huggede hans hoved af og satte det på igen for ham, og det helede straks sammen, så det så ud, som om han havde en rød tråd om halsen.

Så sagde kongen til hende: "Mit barn, hvor har du lært det?" "Ja," sagde hun, "jeg forstår kunsten; skal jeg også prøve det på dig?" "Åh ja," sagde han. Men hun huggede hans hoved af og satte det ikke på igen; men lod som om hun ikke kunne få det på, og at det ikke ville holde. Så blev kongen begravet, men hun giftede sig med Ferdinand den Trofaste.

Han red dog altid på sin hvide hest, og engang da han satte sig på den, fortalte den ham, at han skulle gå ud på den hede, han kendte, og galopere tre gange rundt om den. Og da han havde gjort det, rejste den hvide hest sig på bagbenene og blev forvandlet til en kongesøn.