Gyldenhår

Der var en konge, som var så klog, at han forstod alle dyr og vidste, hvad de sagde til hinanden. Hør, hvordan han lærte det. Der kom engang en lille gammel kvinde til ham, som bragte ham en slange i en kurv og bad ham om at få den tilberedt til ham; hvis han spiste af den, ville han forstå, hvad ethvert dyr i luften, på jorden eller i vandet sagde. Kongen kunne lide tanken om at forstå, hvad ingen andre forstod, betalte den gamle kvinde godt og beordrede straks sin tjener til at tilberede fisken til aftensmad. "Men," sagde han, "pas på, at du ikke tager en bid af den, selv på tungen, ellers skal du betale for det med dit hoved."

Tjeneren Georg syntes, det var mærkeligt, at kongen forbød ham så energisk at gøre dette. "Jeg har aldrig i mit liv set sådan en fisk," sagde han til sig selv; "den ligner præcis en slange! Og hvilken slags kok ville det være, der ikke smagte på det, han lavede?" Da det var kogt, tog han en bid på tungen og smagte på det. Derefter hørte han noget summe om sine ører: "Lidt til os også!"

"Lidt til os også!" George kiggede sig omkring og så intet andet end nogle fluer, der fløj rundt i køkkenet. Igen råbte nogen med en hvæsende stemme på gaden udenfor: "Hvor skal I hen? hvor skal I hen?" Og højere stemmer svarede: "Til møllerens byg! til møllerens byg!" George kiggede gennem vinduet og så en gase og en flok gæs. "Aha!" sagde han; "det er den slags fisk, det er." Nu vidste han, hvad det var. Han stak hurtigt endnu en bid i sin måned og bar slangen til kongen, som om intet var hændt.

Efter middagen beordrede kongen George til at sadle hestene og ledsage ham, da han ønskede at ride. Kongen red foran og George bagved. Mens de red over en grøn eng, sprang Georges hest og begyndte at vrinske. "Ho! ho! bror. Jeg føler mig så let, at jeg gerne ville hoppe over bjerge!" "Hvad angår det," sagde den anden, "så ville jeg også gerne hoppe rundt, men der er en gammel mand på min ryg; hvis jeg skulle hoppe, ville han vælte om på jorden som en sæk og brække nakken." "Lad ham brække den – hvad gør det?" sagde Georges hest; "i stedet for en gammel mand bærer du en ung." George lo hjerteligt af denne samtale, men så stille, at kongen intet vidste om den. Men kongen forstod også udmærket godt, hvad hestene sagde til hinanden, så sig omkring og spurgte, da han så et smil på Georges ansigt, hvad han lo af. "Intet, Deres berømte majestæt," sagde George undskyldende; "bare noget faldt mig ind." Ikke desto mindre mistænkte den gamle konge ham allerede, og han havde heller ingen tillid til hestene, så han vendte om og red hjem.

Da de ankom til paladset, beordrede kongen George til at skænke ham et glas vin. "Men du skal give den gas," sagde han, "hvis du ikke hælder det helt op, eller hvis du hælder det over, så det løber over." George tog karaffelen og hældte op. Lige da fløj to fugle ind gennem vinduet; den ene jagtede den anden, og den, der forsøgte at slippe væk, bar tre gyldne hår i sit næb. "Giv mig dem," sagde den første; "de er mine." "Det skal jeg ikke; de ​​er mine; jeg tog dem op." "Men jeg så dem falde, da den gyldenhårede pige redte sit hår. Giv mig i hvert fald to." "Ikke ét!" Så skyndte den anden fugl sig og greb de gyldne hår. Mens de kæmpede om dem på vingen, blev der et tilbage i hver fugls næb, og det tredje gyldne hår faldt på jorden, hvor det ringede igen. I dette øjeblik kiggede George sig omkring på det og hældte derefter vinen over. "Du har forspildt dit liv!" råbte kongen; "men jeg vil være dig barmhjertig, hvis du får fat i den gyldenhårede pige og bringer hende til mig til hustru."

Hvad skulle George gøre? Hvis han ville redde sit liv, måtte han lede efter pigen, selvom han ikke vidste, hvor han skulle lede efter hende. Han sadlede sin hest og red på måfå. Han kom til en sort skov, og der, under skoven ved vejkanten, brændte en busk; en kohyrde havde sat ild til den. Under busken var en myretue; gnister faldt på den, og myrerne flygtede i alle retninger med deres små hvide æg. "Hjælp, George, hjælp!" råbte de sørgmodigt; "vi bliver brændt ihjel, såvel som vores unger i æggene." Han steg straks af sin hest, skar busken væk og slukkede ilden. "Når du er i knibe, så tænk på os, så hjælper vi dig."

Han red videre gennem skoven og kom til en høj fyr. På toppen af ​​denne fyr var en ravnerede, og nedenunder, på jorden, var to unge ravne, der græd og klagede: "Vores far og mor er fløjet væk; vi er nødt til at finde føde til os selv, og vi stakkels små fugle kan ikke flyve endnu. Hjælp os, George, hjælp os! Giv os mad, ellers dør vi af sult!" George stoppede ikke længe for at tænke sig om, men sprang ned fra sin hest og stak sit sværd i siden på den, så de unge ravne kunne have noget at spise. "Når I er i nød, så tænk på os, så skal vi hjælpe jer."

Efter dette måtte George gå videre til fods. Han gik en lang, lang vej gennem skoven, og da han endelig kom ud af den, så han et langt og bredt hav foran sig. På bredden af ​​dette hav skændtes to fiskere. De havde fanget en stor gylden fisk i deres net, og de ville hver især have den. "Nettet er mit, og fisken er min." Den anden svarede: "Meget godt ville dit net have været, hvis det ikke havde været for min båd og min hjælp." "Hvis vi fanger sådan en fisk igen, bliver den din." "Nej, vent på den næste, og giv mig denne." "Jeg sætter dig til en," sagde George. "Sælg mig fisken – jeg betaler dig godt for den – og del pengene mellem jer, del og del ligeligt."

Han gav dem alle de penge, kongen havde givet ham til rejsen, og efterlod slet ingenting til sig selv. Fiskerne var henrykte, og George lod fisken igen falde i havet. Den plaskede lystigt gennem vandet, dykkede, og så, ikke langt fra kysten, stak den hovedet ud: "Når du har brug for mig, George, så tænk på mig, og jeg skal gengælde dig." Så forsvandt den. "Hvor skal du hen?" spurgte fiskerne George. "Jeg skal hente den gyldenhårede jomfru for at blive den gamle konges brud, min herre, og jeg ved ikke engang, hvor jeg skal lede efter hende." "Vi kan fortælle jer alt om hende," sagde fiskerne. "Det er Gyldenhår, kongens datter fra Krystalpaladset på øen derovre. Hver dag ved daggry reder hun sit gyldne hår, og det klare skær derfra går over himmel og over hav. Hvis I ønsker det, tager vi jer selv med over til øen, ligesom I så pænt fik os til at stemme igen. Men sørg for at bringe den rigtige jomfru med; Der er tolv jomfruer – kongens døtre – men kun én har gyldent hår.

Da George var på øen, gik han ind i Krystalpaladset for at bede kongen om at give kongen, hans herre, sin gyldenhårede datter til hustru. "Det vil jeg," sagde kongen, "men du skal fortjene hende; du skal på tre dage udføre tre opgaver, som jeg vil pålægge dig, én dag hver. I mellemtiden kan du hvile dig til i morgen." Næste dag, tidligt, sagde kongen til ham: "Min Gyldenhår havde en halskæde af kostbare perler; halskæden gik i stykker, og perlerne blev spredt i det lange græs på den grønne eng. Du skal samle alle disse perler, uden at der mangles én." George gik ud på engen; den var lang og bred; han knælede på græsset og begyndte at lede. Han ledte og ledte fra morgen til middag, men så aldrig en perle. "Åh! hvis mine myrer var her, kunne de hjælpe mig." "Her er vi for at hjælpe dig," sagde myrerne, løb i alle retninger, men stimlede altid sammen om ham. "Hvad vil du?" "Jeg skal samle perler på denne eng, men jeg kan ikke se nogen." "Vent bare lidt, så samler vi dem for dig." Inden længe bragte de ham en mængde perler op af græsset, og han havde ikke andet at gøre end at hænge dem på halskæden. Bagefter, da han skulle til at binde halskæden, haltede endnu en myre op – den var halt, dens fod var blevet brændt af, da bålet var i myretuen – og råbte: "Stop, George, bind den ikke op; jeg bringer dig endnu en perle."

Da Georg bragte perlerne til kongen, talte kongen dem; der manglede ikke én. "Du har gjort dit arbejde godt," sagde han; "i morgen skal jeg give dig et nyt stykke arbejde." Om morgenen kom Georg, og kongen sagde til ham: "Min Guldhår badede i havet og mistede en guldring der; du skal finde og bringe den." Georg gik til havet og gik sørgmodigt langs kysten. Havet var klart, men så dybt, at han ikke engang kunne se bunden, og endnu mindre kunne han søge og finde ringen der. "Åh, gid min guldfisk var her; den kunne måske hjælpe mig." Hvorpå noget glimtede i havet, og guldfisken svømmede op fra dybet til vandoverfladen: "Her er jeg for at hjælpe dig; hvad vil du?" "Jeg skal finde en guldring i havet, og jeg kan ikke engang se bunden." "Jeg mødte lige en gedde, der bar en guldring i munden. Vent bare lidt, jeg bringer den til dig." Snart vendte den tilbage fra det dybe vand og bragte ham gedden med ring og det hele.

Kongen roste Georg for at have gjort sit arbejde godt, og næste morgen pålagde han ham den tredje opgave: "Hvis du ønsker, at jeg skal give din konge mit Guldhår til hustru, skal du bringe hende dødens og livets vand – hun vil få brug for det." Georg vidste ikke, hvor han skulle gå hen for at få dette vand, og gik tilfældigt hid og did, hvor hans fødder bar ham hen, indtil han kom til en sort skov: "Åh, hvis mine unge ravne var her, ville de måske hjælpe mig." Nu var der en raslen over hans hoved, og to unge ravne viste sig over ham: "Her er vi for at hjælpe dig; hvad ønsker du?" "Jeg skal bringe dødens og livets vand, og jeg ved ikke, hvor jeg skal lede efter det." "Åh, vi kender det godt; bare vent lidt, vi bringer det til dig."

Efter kort tid bragte de hver George en flaskegræskar fuld af vand; i den ene græskar var livets vand, i den anden dødens vand. George var henrykt over sin lykke og skyndte sig til slottet. I skovbrynet så han et spindelvæv, der strakte sig fra det ene fyrretræ til det andet; midt i spindelvævet sad en stor edderkop og sugede på en flue. George tog flasken med dødens vand, stænkede edderkoppen, og edderkoppen faldt til jorden som et modent kirsebær – den var død. Så stænkede han fluen med livets vand fra den anden flaske, og fluen begyndte at bevæge sig, løsrev sig fra spindelvævet og væk i luften. "Heldig for dig, George, at du har bragt mig til live igen," summede det om hans ører; "uden mig ville du næppe gætte rigtigt, hvilken af ​​de tolv der er Gyldenhår."

Da kongen så, at Georg også havde fuldført denne sag, sagde han, at han ville give ham sin gyldenhårede datter. "Men," sagde han, "du må selv vælge hende." Han førte ham derefter ind i en stor sal, midt i hvilken der var et rundt bord, og rundt om bordet sad tolv smukke jomfruer, den ene lig den anden; men hver havde et langt tørklæde på hovedet, der nåede ned til jorden, hvidt som sne, så det ikke kunne ses, hvilken slags hår nogen af ​​dem havde. "Her er mine døtre," sagde kongen; "hvis du gætter, hvem af dem der er Gyldenhår, har du vundet hende og kan tage hende med dig med det samme; men hvis du ikke gætter rigtigt, er hun ikke dømt til dig, du skal gå uden hende." Georg var i den største angst; han vidste ikke, hvad han skulle gøre. Hvorpå noget hviskede i hans øre: "Buzz! buzz! gå rundt om bordet, jeg skal fortælle dig, hvilken der er den ene." Det var fluen, som Georg havde vækket til live med livets vand. 'Det er ikke denne jomfru – eller denne – eller denne; dette er Guldhår!' 'Giv mig denne af dine døtre,' råbte George; 'jeg har fortjent hende til min herre.' 'Du har gættet rigtigt,' sagde kongen; og jomfruen rejste sig straks fra bordet, kastede sit tørklæde af, og hendes gyldne hår flød i strømme fra hendes hoved til jorden, og der kom en sådan lysstyrke fra dem, ligesom når solen står op om morgenen, at Georges øjne blev blændede.

Så gav kongen sin datter alt, hvad der var passende for hendes rejse, og Georg tog hende med sig for at blive sin herres brud. Den gamle konges øjne strålede, og han hoppede af glæde, da han så Guldhår, og gav straks ordre til, at der skulle gøres forberedelser til brylluppet. "Jeg havde til hensigt at lade dig hænge for din ulydighed, så ravnene kunne fortære dig," sagde han til Georg; "men du har tjent..."
mig så godt, at jeg kun skal lade dit hoved hugge af med en økse, og så skal jeg lade dig begrave med ære.

Da Georg var blevet henrettet, bad Guldhår den gamle konge om at give hende sin afdøde tjeners lig, og kongen kunne ikke nægte sin guldhårede brud noget. Hun satte derefter Georgs hoved på hans krop og stænkede ham med dødens vand, og kroppen og hovedet voksede sammen, så der ikke var noget spor af såret tilbage. Så stænkede hun ham med livets vand, og Georg rejste sig igen, som om han var blevet født på ny, frisk som en hjort, og ungdommen strålede fra hans ansigt.

"Åh, hvor jeg har sovet tungt!" sagde Georg og gned sig i øjnene. "Ja, sandelig, du har sovet tungt," sagde Guldhår; "og hvis det ikke havde været for mig, ville du ikke være vågnet for evigt." Da den gamle konge så, at Georg var kommet til live igen, og at han var yngre og smukkere end før, ville han også gøres ung igen. Han gav straks ordre til, at hans hoved skulle hugges af, og at han skulle bestænkes med vand. De huggede hans hoved af og stænkede ham med livets vand, indtil de havde stænket det hele væk; men hans hoved ville ikke vokse fast på kroppen. Så, og først da, begyndte de at stænke ham med dødens vand, og i et øjeblik voksede hovedet fast på kroppen; men kongen var alligevel død, fordi de ikke havde mere af livets vand til at bringe ham til live igen. Og da kongeriget ikke kunne være uden en konge, og de ikke havde nogen så intelligent at forstå alle dyr som George, gjorde de George til konge og Guldhår til dronning.