Der var engang en konge, som havde to sønner. Den ældste ville ikke giftes, og den yngste fandt ingen dame, selvom han rejste overalt. Nu skete det, at han engang tog til en bestemt by, og dér så en statue, som han forelskede sig i. Han købte den, lod den bære op på sit værelse, og hver dag omfavnede og kyssede han den. En dag blev hans far opmærksom på dette og sagde til ham: "Hvad laver du? Hvis du vil have en kone, så tag en af kød og ben, og ikke en af marmor." Han svarede, at han ville tage en præcis som statuen, eller slet ingen. Hans ældre bror, som på dette tidspunkt havde intet at lave, gik ud i verden for at søge efter hende. På sin vej så han i en by en mand, der havde en mus, der dansede, så den lignede et menneske.
Han sagde til sig selv: "Jeg tager den med hjem til min bror, så han kan more sig med den." Han fortsatte sin rejse og ankom til en mere fjerntliggende by, hvor han fandt en fugl, der sang som en engel, og den købte han også til sin bror.Han var lige ved at vende hjem og gik gennem en gade, da han så en tigger banke på en dør. En meget smuk pige viste sig i vinduet, som i enhver henseende lignede prinsens statue, og pludselig trak. Så bad han tiggeren om at bede om almisser igen; men tiggeren nægtede, fordi han frygtede, at troldmanden, som da var fraværende, ville vende hjem og æde ham op.. Men prinsen gav ham så mange penge og andre ting, at han bankede på igen, og den unge pige kom til syne igen, og pludselig trak. Så gik prinsen gennem gaderne og sagde, at han reparerede og solgte spejleDen unge piges tjener, som hørte ham, bad sin elskerinde om at gå hen og se spejlene. Hun gik, men han fortalte hende, at hvis hun ville vælge spejlene, skulle hun gå om bord på hans skib. Da hun var der, bar han hende væk, og hun græd bittert og sukkede, så han ville lade hende vende hjem, men det var som at tale til væggen.
Da de var ude på havet, var der blev hørt stemmen af en stor sort fugl, der siger: "Ciriù, ciriù! Sikke en smuk mus du har! Du skal tage den med til din bror; du skal dreje hans hoved; og hvis du fortæller ham om den, skal du blive til marmor. Ciriù, ciriù! Du har en fin fugl; du skal tage den med til din bror; du skal vende hans hoved; og hvis du fortæller ham det, bliver du til marmor. Ciriù, ciriù! "Du har en fin dame; du skal tage hende med til din bror; du skal vende hans hoved; og hvis du fortæller ham det, skal du blive til marmor." Han vidste ikke, hvordan han skulle fortælle det til sin bror, for han var bange for at blive til marmor. Han landede og tog musen med til sin bror; og da han havde set den og ville have den, huggede den ældre bror hovedet af den.
Så viste han ham fuglen, der sang som en engel, og hans bror ville have den; men den ældre bror huggede igen hovedet af den.. Så sagde han: "Jeg har noget, der er smukkere," og han frembragte den smukke pige, der lignede statuen. Og da broderen, som havde bragt hende, ikke sagde noget, frygtede den anden, at han ville tage hende fra ham og få ham kastet i fængsel, hvor han sad i lang tid; og fordi han forblev tavs, blev dømt til dødenTre dage før han skulle dø, bad han sin bror om at komme og se ham, og han indvilligede, selvom uvilligt. Så sagde den dødsdømte bror: "En stor sort fugl fortalte mig, at hvis jeg bragte dig den dansende mus tilbage og talte, ville jeg blive til en statue..." Og da han sagde dette, blev han en statue i livet. "Og hvis jeg talte, mens jeg bragte dig den syngende fugl, ville det være det samme."
Så blev han en statue for sit bryst. "Og hvis jeg talte, mens jeg bragte dig damen, ville jeg blive en statue." Så blev han en statue over det hele, og hans bror begyndte at klage i fortvivlelse og forsøgte at vække ham til live. Alle slags læger kom, men ingen lykkedes. Endelig kom der en, der sagde, at han var i stand til at forvandle statuen til en mand, forudsat at de gav ham, hvad han havde brug for.. Kongen sagde, at han ville gøre det, og lægen krævede blodet fra kongens to børn; men moderen ville under ingen omstændigheder samtykke.. Så gav kongen et bal, og mens hans kone dansede, lod han de to børn dræbe og badede sin brors statue med deres blod, og statuen blev straks til en mand og gik til ballet..
Moderen, da hun så ham, pludselig tænkte på sine børn. Hun løb hen til dem og fandt dem halvdøde og besvimede. Alle omkring søgte at trøste og opmuntre hende; men da hun åbnede øjnene og så lægen, råbte hun: "Forsvind fra mit syn, grimme stakkel."Det er dig, der har forårsaget, at mine børn blive dræbt"Han svarede: "Undskyld mig, frue, jeg har ikke gjort nogen skade. Gå hen og se, om dine børn er der!" Hun løb for at se, og fandt dem i live og lavede en høj larm. Så sagde lægen: "Jeg er troldmanden, din far, som du forlod, og jeg har ønsket at vise dig, hvad det vil sige at elske sine børn.""Så sluttede de fred og forblev glade og tilfredse.