Fire små mennesker boede i hr. Kims hjem, to piger og to drenge. Deres navne var Ferskenblomst og Perle, Ottefoldig Styrke og Dragen. Dragen var den ældste, en dreng. Bedstemor Kim var meget glad for at fortælle dem historier om heltene og feerne i deres smukke land.

En aften, da Papa Kim kom hjem fra sit kontor i regeringsbygningerne, bar han to små bøger i sin lomme, som han rakte til bedstemor. Den ene var en lille almanak, der i sit klare omslag af rødt, grønt og blåt så lige så munter ud som bunkerne af kager og konfekt, der laves, når folk bliver gift; for alle ved, hvor farverige wienerbrød og slik er for brudens venner ved en koreansk bryllupsfest. Den anden lille bog indeholdt de retningslinjer, der var udsendt af den kongelige ceremoniminister for fejringen af ​​festivalen til ære for forfaderprinsen, Gamle Sandeltræ, Koreas Fader. To gange om året i Ping Yang City bragte de kød og anden mad til hans ære, men altid utilberedt.

"Hvem var gamle Sandeltræ?" spurgte Ferskenblomst, den ældste af de små piger.

"Hvad gjorde han?" spurgte Yongi (Dragen), den ældre dreng.

"Lad mig fortælle dig det," sagde bedstemor, mens de puttede sig sammen omkring hende på det oliebehandlede tæppe over hovedrøgrøret for enden af ​​rummet, hvor det var varmest; for det var tidligt i december, og vinden blæste udenfor.

"Nu skal jeg også fortælle dig, hvorfor bjørnen er god, og tigeren er ond," sagde bedstemor. "Nå, for at begynde –"

"For længe, ​​længe siden, før der var nogen forfinede mennesker i Morgenrødens Land, og ingen andre mennesker end uhøflige vilde, mødtes en bjørn og en tiger. Det var på den sydlige skråning af Old Whitehead Mountain i skovene. Disse vilde dyr var ikke tilfredse med den slags mennesker, der allerede var på jorden, og de ønskede bedre. De troede, at hvis de kunne blive mennesker, ville de være i stand til at forbedre deres kvalitet. Så disse patriotiske bæster, bjørnen og tigeren, blev enige om at gå frem for Hananim, den Store af Himmelen og Karth, og bede ham om at ændre deres form og natur på en eller anden måde; eller i det mindste fortælle dem, hvordan det kunne gøres."

"Men hvor skulle man finde Ham – det var spørgsmålet. Så de bøjede hovedet i et tegn på høflighed, strakte poterne ud og ventede længe i håb om at få lys over emnet."

"Så talte en Stemme og sagde: 'Spis en bunke hvidløg og bliv i en hule i 21 dage. Hvis du gør det, bliver du menneske.'"

"Så kravlede de ind i den mørke hule, tyggede deres hvidløg og gik i seng. Det var koldt og trist i hulen, og da der ikke var noget at jage eller spise, blev tigeren træt. Dag efter dag løb han rundt, knurrede, knurrede og opførte sig uhøfligt over for sin ledsager. Men bjørnen udholdt tigerens fornærmelser."

Endelig på den ellevte dag, da tigeren ikke så tegn på at miste sine striber eller tabe hår, kløer eller hale, og uden udsigt til fingre eller tæer i sigte, besluttede han at opgive forsøget på at blive et menneske. Han sprang ud af hulen og gik straks på jagt i skoven og vendte tilbage til sit gamle liv.

"Men bjørnen suttede tålmodigt på sin pote og ventede, indtil de 21 dage var gået. Så faldt hans behårede hud og kløer af som en overfrakke. Hans næse og ører blev pludselig korte, og han stod oprejst – en perfekt kvinde. Da den nye skabning gik ud af hulen, satte hun sig ved en bæk og i det rene vand så hun, hvor dejlig hun var. Der ventede hun på at se, hvad der ville ske derefter."

"Omkring dette tidspunkt, mens disse ting foregik nede i verden, skete der interessante ting i himlen. Whanung, den Stores Søn i Himlen, bad sin far om at give ham et jordisk kongerige at herske over. Tilfreds med hans anmodning besluttede Himmelens Herre at give sin søn Dragens Rygs Land, som mænd kaldte Korea."

"Som alle ved, rejste dette vort land, det evige, store daggryland, sig på skabelsens første morgen af ​​havet i form af en drage. Hans rygrad, lænd og hale danner den store bjergkæde med dens små bakker, der udgør rygraden i vores smukke land, mens hans hoved rejser sig mod himlen i det evige Hvide Bjerg mod nord. På dets top, midt i sne og is, ligger den blå sø af rent vand, hvorfra vores grænsefloder udstrømmer."

"Hvad hedder denne sø?" spurgte drengen Yongi.

"Dragens Dam," sagde bedstemor Kim, "og i løbet af en hel nat, for så længe siden, åndede dragen bard og længe, ​​indtil dens ånde fyldte himlen med skyer. Det var sådan, den Store i Himlen banede vejen for sin søns komme til jorden." Folk troede, der var et jordskælv, men da de vågnede om morgenen og kiggede op på det store bjerg, så strålende hvidt, så de skyen stige langt op på himlen. Da den klare sol skinnede på den, blev skyen lyserød, rød og gul, og hele den østlige himmel så så dejlig ud, at vores land derefter fik sit navn - Morgenens Strålende Land."

"Ned fra sin mangefarvede sky, båret af vinden, steg Wbanung, den Himmelske Prins, først ned til bjergtoppen og derefter til den lavere jord. Da han kom ind i den store skov, fandt han en smuk kvinde siddende ved bækken. Det var bjørnen, der var blevet forvandlet til en dejlig menneskelig skikkelse og natur."

"Den himmelske prins var henrykt. Han åndede på hende, og lidt efter lidt blev en lille dreng født." "Moderen lavede en vugge af blød mos til sin søn og opfostrede sit barn i skoven."

"De mennesker, der boede ved foden af ​​bjerget, var dengang meget uhøflige og enfoldige. De bar ingen hatte, havde intet hvidt tøj, boede i hytter og vidste ikke, hvordan de skulle varme deres huse op med skorstene under gulvene, og de havde heller ingen bøger eller skrifter. Deres hellige sted var under et sandeltræ på et lille bjerg ved navn Tabak i Ping Tang-provinsen."

De havde set skyen stige op fra Dragens Dam, så rig på farver, og da de kiggede, så de den bevæge sig sydpå og tættere på dem, indtil den stod over det hellige sandeltræ; da trådte et hvidklædt væsen ud og steg ned gennem luften og landede i skoven og på træet.”

"Åh, hvor smuk denne ånd så ud mod den blå himmel! Alligevel var træet langt væk, og rejsen dertil var lang."

"'Lad os alle gå hen til det hellige træ,' sagde folkets leder. Så sammen skjulte de sig over bakke og dal, indtil de nåede den hellige jord og stillede sig op i cirkler omkring den."

"Et dejligt syn mødte deres øjne. Der sad under træet en ung mand med et pragtfuldt udseende, klædt i fyrstelig klædedragt. Selvom han så ung ud og havde et rosenrødt ansigt, var hans ansigt majestætisk og ærefrygtigt. Trods sin ungdom var han klog og ærværdig."

"'Jeg er kommet fra mine forfædre i himlen for at herske over jer, mine børn,' sagde han og så meget venligt på dem."

Straks faldt folket på knæ og bøjede sig ærbødigt og råbte: "'Du er vores konge, vi anerkender dig og vil loyalt adlyde kun dig.' Da han så, at de ville vide, hvad han kunne fortælle dem, begyndte han at undervise dem, selv før han gav dem love og regler og lærte dem, hvordan de skulle forbedre deres huse. Han fortalte dem historier. Den første forklarede dem, hvorfor bjørnen er god, og tigeren er ond."

Folket undrede sig over hans visdom, og fremover blev tigeren hadet, mens folk begyndte at holde mere og mere af bjørnen.

"'Hvilket navn skal vi give vores konge, så vi kan tiltale ham på rette måde?' spurgte de ældre. 'Det er rigtigt, at vi kalder ham efter det sted, hvor vi så ham, under vores hellige træ. Lad hans titel derfor være August og Ærværdige Sandeltræ.' Så hilste de ham således, og han modtog æren."

Da Prins Sandeltræ så, at folket var råt og usoigneret, viste han dem, hvordan de skulle binde og sætte deres hår op. Han bestemte, at mænd skulle bære deres lange lokker i form af en topknude. Drenge skulle flette deres hår og lade det hænge ned over ryggen. Ingen dreng kunne kaldes en mand, før han giftede sig med en kone. Så kunne han sno sit hår i en knude, tage en hat på, have en hovedbeklædning som en voksen og bære en lang hvid frakke. "Hvad angår kvinderne, de skulle flette deres lokker og bære dem tydeligt om halsen, undtagen ved bryllupper eller ved store ceremonielle lejligheder. Så kunne de sætte deres hår op som en pagode og bruge lange hårnåle, juveler, silke og blomster."

"Således begyndte vores koreanske civilisation, og den dag i dag adskiller loven om hatten og håret os fra alle andre mennesker," sagde bedstemor. "Vi ærer stadig August og den ærværdige prins Sandeltræ. I morgen skal I se ofringerne. Godnat, mine kære."

Lige da dundrede den store klokke, In Jung (Mænd beslutter sig for at gå i seng), og næsten før dens sidste lange dvælende støn af Ah-Meh-la (Mors skyld) var dødt ud i stilhed, lå de små på deres dyner, og lyset var slukket.