Der var engang en konge og dronning, som havde tre døtre. De to ældste var tvillinger – Orangine og Roussette – og deres forældre elskede dem meget højt. De var smukke og intelligente, men de var ikke særlig gode. I dette lignede de kongen og dronningen. Den tredje prinsesse hed Rosette og var tre år yngre end sine søstre. Hun var lige så elskværdig, som hun var smuk, lige så god, som hun var smuk.

Feen Puissante var Rosettes gudmor, og dette gjorde hendes to søstre, Orangine og Roussette, meget jaloux. De var vrede, fordi de heller ikke havde en fe som gudmor.

Nogle dage efter Rosettes fødsel sendte kongen og dronningen hende ud på landet, på en gård, for at blive ammet. Rosette levede lykkeligt her i femten år uden at hendes forældre kom for at se hende. Hvert år sendte de en lille sum penge til bonden for at betale Rosettes udgifter og stillede nogle spørgsmål om hendes helbred, men de kom aldrig for at se hende eller bekymrede sig om hendes uddannelse.

Rosette ville sandelig have været meget uhøflig og uvidende, hvis ikke hendes gode gudmor, feen Puissante, havde sendt hende lærere og alt, hvad der var nødvendigt. På denne måde lærte Rosette at læse, skrive, føre regnskab og arbejde smukt. Hun blev en dygtig musiker, hun kunne tegne og talte flere sprog.

Rosette var den smukkeste, den mest tiltrækkende, den mest elskværdige og den mest fortræffelige prinsesse i hele verden. Hun havde aldrig været ulydig mod sin barnepige eller gudmor og var derfor aldrig blevet irettesat. Hun fortrød ikke sin far og mor, da hun ikke kendte dem, og hun ønskede ikke noget andet hjem end den gård, hvor hun havde været så lykkelig.

En dag, da Rosette sad på en bænk foran døren, så hun en mand ankomme i en snøret hat og frakke; han henvendte sig til hende og spurgte, om han måtte tale med prinsesse Rosette.

"Ja, uden tvivl," svarede prinsessen; "jeg er prinsesse Rosette."

"Så, prinsesse," sagde manden og tog respektfuldt sin hat af, "vær så nådig at modtage dette brev, som kongen, din far, har befalet mig at overbringe til dig."

Rosette tog brevet, åbnede det og læste følgende:

"Rosette: Dine søstre er nu atten år gamle, og det er på tide, at de bliver gift. Jeg har inviteret prinserne og prinsesserne fra alle jordens kongeriger til at komme og deltage i en festival, som jeg har til hensigt at afholde for at vælge ægtemænd til Orangine og Roussette. Du er nu femten år gammel og kan med rette møde op til denne festival. Du kan komme og tilbringe tre dage med mig. Jeg sender bud efter dig om otte dage. Jeg kan ikke sende dig penge til dit toilet, da jeg nu er til stor udgift for dine søstre; desuden vil ingen se på dig. Kom derfor i det tøj, du har lyst til."

"Kongen, din far."
Rosette løb hurtigt hen for at vise dette brev til sin sygeplejerske.

"Er du glad, Rosette, for at tage til denne festival?"

"Ja, min gode barnepige, jeg er henrykt. Jeg vil hygge mig og blive bekendt med min far, mor og mine søstre, og så vil jeg vende tilbage til dig."

"Men," sagde sygeplejersken og rystede på hovedet, "hvilken kjole vil du have på, mit stakkels barn?"

"Min smukke kåbe af hvid percale, som jeg altid har på på helligdage, min kære barnepige."

"Min stakkels lille ven, den kåbe passer sandelig meget godt til landet, men ville se ynkeligt fattig ud til en fest for konger og prinser."

"Hvad betyder alt dette, sygeplejerske? Min far har selv sagt, at ingen vil se på mig. Denne tanke vil gøre mig meget mere afslappet. Jeg skal se alt, og ingen vil se mig."

Sygeplejersken sukkede, men sagde ingenting, og begyndte straks at reparere, hvidte og glatte Rosettes hvide kåbe.

Dagen før kongen skulle sende bud efter hende, kaldte barnepigen på hende og sagde:

"Mit kære barn, her er din kjole til kongens fest; vær meget forsigtig med den, for jeg vil ikke være der til at blege og glatte den for dig."

"Tak, min gode sygeplejerske; vær tilfreds – jeg skal nok passe godt på dig."

Sygeplejersken pakkede nu percalekåben og den hvide nederdel, et par bomuldsstrømper og sorte sko og derefter en lille buket blomster, som Rosette kunne have i håret, i en lille kuffert. Lige da hun var ved at lukke kufferten, åbnede vinduet sig voldsomt, og feen Puissante kom ind.

"Du skal så til din fars hof, min kære Rosette?" spurgte feen.

"Ja, kære gudmor, men kun i tre dage."

"Men hvilket tøj har du forberedt til de tre dage?"

"Se, gudmor! se!" og hun pegede på kufferten, som stadig var åben.

Feen smilede, trak en lille flaske op af lommen og sagde: "Jeg har til hensigt, at min kære Rosette skal gøre opsigt med sin påklædning. Dette er hende uværdigt."

Feen åbnede flasken og dryppede nogle dråber af dens væske på kåben, som blev til et groft indisk gummistof; derefter en dråbe på bomuldsstrømperne, som forvandledes til blåt garn; en tredje dråbe på buketten, som blev til et hønseæg; og en fjerde på skoene, og de forvandledes straks til groft filt.

"På denne måde," sagde hun med et yndefuldt udtryk, "ønsker jeg, at min roset skal komme til syne. Du skal klæde dig i alt dette, og for at fuldende dit toilette er her en halskæde af nødder, et bånd af grene til dit hår og armbånd af tørrede bønner." Hun kyssede Rosette, som var fuldstændig lamslået. Feen forsvandt derefter, og barnepigen brast i gråd.

"Ak! det var ikke umagen værd at give mig selv al besværet med at forberede denne stakkels kjole. Åh, min stakkels roset! Gå ikke til denne festival. Lad som om, du er syg, mit barn."

„Nej,“ sagde Rosette; „det ville være at mishage min gudmor. Jeg er sikker på, at hun gør, hvad der er bedst for mig. Hun er meget klogere end jeg. Jeg vil gå, og jeg vil tage alt på, hvad min gudmor har bragt mig.“ Og den gode og lydige Rosette tænkte ikke mere på sin påklædning. Hun gik i seng og sov roligt.

Hun havde knap nok ordnet sit hår og klædt sig på om morgenen, da feens vogn kom og hentede hende. Hun omfavnede sin barnepige, tog sin lille koffert og gik.

Bemærk: Historien fortsætter i Prinsesse Rosette Del II: Roset ved kongens hof, hendes far