Prinsesse Rosette Del II: Roset ved kongens hof, hendes far

De var kun to timer undervejs, for kongens hovedstad lå kun ti ligaer fra gården. Da Rosette ankom, blev hun overrasket over at se, at hun måtte gå ned i en lille, beskidt gårdsplads, hvor en page ledsagede hende.

"Kom, prinsesse, jeg har fået til opgave at følge dig til dit gemak."

"Må jeg ikke se dronningen, min mor?" spurgte Rosette frygtsomt.

"Om to timer, prinsesse, når de er samlet til middag, vil du se hende. I mellemtiden kan du klæde dig på."

Rosette fulgte efter pagen, som førte hende gennem en lang korridor, for enden af ​​hvilken der var en smal trappe. Hun gik langsomt opad, efter lang, lang tid, og kom til en anden korridor, hvor hun trådte ind i det værelse, der var bestemt til hende. Dronningen havde indlogeret Rosette i et af tjenestefolkenes værelser. Den lille page placerede Rosettes beskedne koffert i et hjørne og sagde med et udtryk af forlegenhed:

"Undskyld mig, prinsesse, at jeg har ført dig ind i dette kammer, så uværdigt for dig. Dronningen har disponeret over alle de andre gemakker til sine gæster, kongerne, dronningerne, prinserne og prinsesserne. Der var intet andet værelse ledigt, og——"

"Nå, nå," sagde Rosette smilende, "jeg skal ikke bebrejde dig. Desuden vil jeg have det meget godt."

"Jeg kommer og henter dig, prinsesse, for at føre dig til kongen og dronningen i rette tid."

"Jeg vil være klar," sagde Rosette, "farvel, smukke page."

Rosette pakkede nu sin kuffert ud. Hendes hjerte bankede og svulmede op. Med et tungt suk trak hun sin kåbe af groft stof og de andre toiletartikler frem. Rosette var meget behændig. Hun satte sit udsøgte blonde hår meget smukt op med en hønefjer og et bånd af kvist. Hendes hovedbeklædning var sandelig så charmerende, at den gjorde hende hundrede gange smukkere. Da hun havde taget sine sko, strømper og kåbe på, hvor forbløffet var det hende at se, at den var lavet af guldbrokade, broderet med rubiner af vidunderlig skønhed; hendes grove, tunge sko var nu af hvid satin, prydet med spænder af en enkelt rubin af vidunderlig pragt; hendes strømper var af silke og så fine som et edderkoppespind; hendes halskæde var af rubiner omgivet af store diamanter; hendes armbånd af diamanter, de mest pragtfulde, der nogensinde var set.

Rosette løb nu hen til spejlet og så, at hønens vinge var blevet til en storslået medaljon, og at vedhænget var en karbunkel af en sådan skønhed og glans, at kun en fe kunne eje det.

Rosette, glad, henrykt og jublende, dansede rundt i det lille rum og takkede sin gode gudmor højt for at have prøvet hendes lydighed og dermed storslået belønnet den.

Nu bankede pagen på døren, trådte ind og gik tilbage, blændet af Rosettes skønhed og hendes toilets pragt. Rosette fulgte efter ham. De gik ned ad trappen, gik gennem mange gemakker og trådte endelig ind i en række prægtige saloner, fyldt med konger, dronninger og adelsmænd. Enhver, der så Rosette, stoppede op og vendte sig for at beundre hende. Den beskedne prinsesse skammede sig imidlertid over at blive betragtet således og turde ikke løfte blikket. Til sidst stoppede pagen op og sagde til Rosette:

"Prinsesse, se dronningen, din mor, og kongen!"

Rosette løftede blikket og så lige foran sig kongen og dronningen, som betragtede hende med en komisk overraskelse.

"Frue," sagde kongen endelig til hende, "vær så nådig at fortælle mig Deres navn. De er uden tvivl en stor dronning eller en endnu større fe, hvis uventede tilstedeværelse er en ære og en lykke for os."

"Herre," sagde Rosette og faldt yndefuldt på knæ, "jeg er hverken en stor dronning eller en mægtig fe, men Deres datter Rosette, som De var så venlig at sende bud efter."

"Rosette!" udbrød dronningen; "Rosette klædt mere pragtfuldt end jeg nogensinde har været! Hvem har da givet dig alle disse smukke ting, frøken?"

"Min gudmor, frue. Tillad mig venligst, frue, at kysse Deres hånd og præsentere mig for mine søstre."

Dronningen rakte hende koldt hånden. Så pegede hun på Orangine og Roussette, som stod ved hendes side, og sagde: "Der er dine søstre."

Stakkels Rosette, bedrøvet over denne kolde velkomst fra sin far og mor, vendte sig glad mod sine søstre og ønskede at omfavne dem, men de trak sig tilbage af rædsel, i frygt for, at Rosette, mens hun omfavnede dem, ville fortrænge det røde og hvide, som de var malet med. Orangine dækkede sig med hvidt for at skjule sin gule hud, og Roussette for at skjule sine grimme fregner.

Rosette blev frastødt af sine søstre, men blev snart omringet af hoffets damer og alle de inviterede prinser. Mens hun talte med ynde og godhed og talte adskillige sprog, charmerede hun alle dem, der henvendte sig til hende. Orangine og Roussette var frygtelig jaloux. Kongen og dronningen var rasende, fordi Rosette optog al opmærksomhed; ingen gav søstrene nogen opmærksomhed.

Ved bordet satte den unge prins Charmant, som var monark over det mest storslåede og smukke af alle jordens kongeriger, og som Orangine håbede at gifte sig med, sig ved siden af ​​Rosette og var fuldstændig opslugt af hende under måltidet.

Efter middagen sang Orangine og Roussette en duet for at tiltrække sig opmærksomhed. De sang beundringsværdigt og akkompagnerede sig selv på harpe. Rosette, som var virkelig dygtig og ønskede, at hendes søster skulle elske hende, klappede begejstret og roste dem for deres talent.

I stedet for at blive rørt af denne generøse følelse og håbe på at spille sin søster et ondsindet puds, insisterede Orangine nu på, at hun skulle synge. Rosette nægtede i nogen tid beskedent. Hendes søstre, der troede, at hun ikke kunne synge, var påtrængende. Dronningen selv, der ønskede at ydmyge den stakkels Rosette, sluttede sig til hendes bønner med Orangine og Roussettes og beordrede faktisk den unge prinsesse til at synge.

Rosette nejede for dronningen. "Jeg adlyder, frue," sagde hun.

Hun tog harpen, og den fortryllende ynde i hendes position forbløffede hendes søstre. De ville med glæde have afbrudt hende, da hun begyndte sit præludium, for de så med et blik, at hendes talent var langt bedre end deres. Men da hun med en smuk og melodisk stemme sang en romance, komponeret af hende selv, om lykken ved at være god og elsket, udbrød der et udbrud af beundring, entusiasmen blev almindelig, og hendes søstre besvimede næsten af ​​jalousi og misundelse.

Charmant var betaget af beundring. Han henvendte sig til Rosette med øjnene fugtede af tårer og sagde til hende:

"Fortryllende og dejlige prinsesse, jeg har aldrig hørt så rørende en stemme. Må jeg ikke få den glæde at høre dig endnu engang?"

Rosette, der smerteligt var bevidst om sine søstres jalousi, undskyldte sig og sagde, at hun var udmattet. Prins Charmant, der havde et klart intellekt og skarpsindighed, fornemmede det sande motiv for hendes afslag og beundrede Rosette endnu mere for hendes finfølelse. Dronningen, irriteret over Rosettes succes, afsluttede festen tidligt og trak sig tilbage.

Rosette vendte tilbage til sit lille værelse og klædte sig af. Hun tog sin kåbe og sine smykker af og lagde dem i et pragtekiste af ibenholt, som hun fandt på sit værelse. Til sin store overraskelse fandt hun i sin lille kuffert kåben af ​​groft stof, hønsefjeren, halskæden af ​​nødder, kvistene, de tørrede bønner, de grove sko af filt og de blå garnstrømper. Hun lod sig dog ikke forurolige, sikker på, at hendes gode gudmor ville komme hende til hjælp i rette tid. Rosette var ganske vist bedrøvet af sine forældres kulde og sine søstres jalousi; men da hun knap nok kendte dem, blev dette smertefulde indtryk udslettet af erindringen om Prins Charmant, der så så god ud, og som havde været så smigrende i sin opmærksomhed over for hende. Rosette sov snart fredeligt og vågnede sent om morgenen.

Bemærk: Historien fortsætter i Prinsesse Rosette Del III: Familieråd