Bremen-bymusikanterne

En mand havde et æsel, som utrætteligt havde båret kornsækkene til møllen i mange lange år; men hans kræfter svigtede, og han blev mere og mere uarbejdsdygtig. Så begyndte hans herre at overveje, hvordan han bedst kunne redde sit levebrød; men æslet, der så, at der ikke blæste nogen god vind, løb væk og begav sig ud på vejen til Bremen. "Der," tænkte han, "kan jeg da være bymusikant." Da han havde gået et stykke vej, fandt han en hund liggende på vejen, der gispede som en, der havde løbet, til han var træt. "Hvad gisper du så efter, din store fyr?" spurgte æslet.

"Ah," svarede hunden, "eftersom jeg er gammel og dagligt bliver svagere og ikke længere kan jage, ville min herre dræbe mig, så jeg flygtede; men hvordan skal jeg nu tjene til livets ophold?"

"Jeg skal sige dig hvad," sagde æslet, "jeg tager til Bremen og skal være bymusikant der; følg med mig og vær også musiker. Jeg skal spille lut, og du skal slå på tromme."

Hunden var enig, og de drog videre.

Inden længe kom de til en kat, der sad på stien med et ansigt som på tre regnvejrsdage! "Nå, gamle barberer, hvad er der gået galt med dig?" spurgte æslet.

"Hvem kan være munter, når hans hals er i fare?" svarede katten. "Fordi jeg nu er ved at blive gammel, og mine tænder er slidt ned til stumper, og jeg foretrækker at sidde ved ilden og spinde frem for at jage mus, ville min herre drukne mig, så jeg løb væk. Men nu er gode råd få. Hvor skal jeg gå hen?"

"Tag med os til Bremen. Du forstår natmusik, så du kan blive bymusikant."

Katten syntes godt om det og gik med dem. Derefter kom de tre flygtninge til en gårdsplads, hvor hanen sad på porten og galte af al sin kraft. "Din krage går igennem og igennem en," sagde æslet. "Hvad er der galt?"

"Jeg har spået godt vejr, fordi det er den dag, hvor Vor Frue vasker Kristusbarnets små skjorter og vil tørre dem," sagde hanen; "men der kommer gæster på søndag, så husmoderen har ingen medlidenhed og har fortalt kokken, at hun har tænkt sig at spise mig i suppen i morgen, og i aften skal jeg have mit hoved hugget af. Nu galer jeg for fuld hals, mens jeg kan."

"Åh, men rødkam," sagde æslet, "du må hellere komme med os. Vi skal til Bremen; du kan finde noget bedre end døden alle vegne: du har en god stemme, og hvis vi laver musik sammen, må det have en vis kvalitet!"

Hanen gik med på planen, og alle fire gik videre sammen. De kunne dog ikke nå byen Bremen på én dag, og om aftenen kom de til en skov, hvor de havde tænkt sig at overnatte. Æslet og hunden lagde sig under et stort træ, katten og hanen slog sig ned i grenene; men hanen fløj helt op til toppen, hvor han var mest sikker. Før han gik i seng, kiggede han sig omkring til alle fire sider og troede, at han så en lille gnist brænde i det fjerne; så han råbte til sine ledsagere, at der måtte være et hus ikke langt væk, for han så et lys. Æslet sagde: "Hvis det er tilfældet, må vi hellere stå op og gå videre, for lyet her er dårligt." Hunden tænkte, at et par knogler med lidt kød på også ville gøre ham godt!

Så gik de hen til det sted, hvor lyset var, og snart så de det skinne klarere og blive større, indtil de kom til et veloplyst røverhus. Æslet, som var det største, gik hen til vinduet og kiggede ind.

"Hvad ser du, min grå hest?" spurgte hanen. "Hvad ser jeg?" svarede æslet; "et bord dækket med gode ting at spise og drikke, og røvere, der sidder ved det og hygger sig." "Det ville være lige noget for os," sagde hanen. "Ja, ja; åh, hvor jeg ville ønske, vi var der!" sagde æslet.

Så rådslog dyrene, hvordan de skulle jage røverne væk, og til sidst udtænkte de en plan. Æslet skulle stille sig med forpoterne på vindueskarmen, hunden skulle hoppe op på æslets ryg, katten skulle klatre op på hunden, og til sidst skulle hanen flyve op og sætte sig på kattens hoved.

Da dette var gjort, begyndte de på et givet signal at spille deres musik sammen: æslet brølte, hunden gøede, katten miavede, og hanen galte; så brasede de gennem vinduet ind i værelset, så glasset klirrede! Ved denne forfærdelige larm sprang røverne op, i den tro at et spøgelse var kommet ind, og flygtede i stor skræk ud i skoven. De fire ledsagere satte sig nu ved bordet, godt tilfredse med det, der var tilbage, og spiste, som om de skulle faste i en måned.

Så snart de fire trubadurer var færdige, slukkede de lyset, og hver især fandt de en soveplads efter sin natur og hvad der passede ham. Æslet lagde sig på noget halm i gården, hunden bag døren, katten på ildstedet nær den varme aske, og hanen satte sig på en tagbjælke; og trætte af deres lange gåtur faldt de snart i søvn.

Da det var over midnat, og røverne på afstand så, at lyset ikke længere brændte i deres hus, og alt syntes stille, sagde kaptajnen: "Vi burde ikke have ladet os skræmme fra vid og sans;" og beordrede en af ​​dem til at gå hen og undersøge huset.

Da budbringeren fandt alt stille, gik han ind i køkkenet for at tænde et lys, og idet han tog kattens glitrende, flammende øjne for glødende kul, holdt han en lucifer-tændstik hen til dem for at tænde den. Men katten forstod ikke spøgen og fløj ham i ansigtet, spyttede og kradsede. Han blev frygtelig bange og løb hen til bagdøren, men hunden, som lå der, sprang op og bed ham i benet; og da han løb hen over gården ved halmhønsen, gav æslet ham et hårdt spark med bagfoden. Hanen, som var blevet vækket af lyden og var blevet livlig, råbte også ned fra bjælken: "Kuk-a-doodle-duo!"

Så løb røveren tilbage så hurtigt han kunne til sin kaptajn og sagde: "Åh, der sidder en frygtelig heks i huset, som spyttede på mig og kradsede mig i ansigtet med sine lange kløer; og ved døren står en mand med en kniv, som stak mig i benet; og i gården ligger et sort uhyre, som slog mig med en trækølle; og ovenover, på taget, sidder dommeren, som råbte: 'Bring slyngelen hertil til mig!' så jeg slap væk så godt jeg kunne."

Efter dette stolede røverne ikke på sig selv i huset igen; men det passede de fire musikere fra Bremen så godt, at de ikke gad at forlade det mere. Og munden på ham, der sidst fortalte denne historie, er stadig varm.