Der var engang en sjakal og en ærtehøne, der svor evigt venskab. Hver dag spiste de deres måltider sammen og tilbragte timevis med hyggelige samtaler.
En dag fik Ærtehønen saftige blommer til aftensmad, og Sjakalen fik et lige så saftigt ungt gedekid, så de nød det utroligt. Men da festen var slut, rejste Ærtehønen sig alvorligt og såede omhyggeligt alle blommekernerne på række.
"Det er min skik at gøre det, når jeg spiser blommer," sagde hun med en ret irriterende mine af selvtilfreds dyd; "min mor, gode skabning, opdrog mig i fremragende vaner, og med sit sidste åndedrag bad hun mig aldrig at spilde. Nu vil disse sten vokse til træer, hvis frugt, selvom jeg ikke lever til at se dagen, vil give et måltid til mangen en sulten påfugl."
Disse ord gjorde sjakalen ret ondskabsfuld, så han svarede hovmodigt: "Præcis! Jeg planter altid mine knogler af samme grund." Og han gravede forsigtigt et stykke jord op og såede gedekidtets knogler med mellemrum.
Derefter plejede parret at komme hver dag og se på deres haver; efterhånden skød blommestenene sig op i sarte, grønne stængler, men knoglerne gjorde aldrig et tegn.
"Knogler tager lang tid om at spire," bemærkede sjakalen og lod som om, han var helt afslappet; "jeg har vidst, at de forbliver uændrede i jorden i månedsvis."
"Min kære herre," svarede Ærtehønen med dårligt skjult ironi, "I har vidst, at de forbliver sådan i år!'
Sådan gik tiden, og hver dag, når de besøgte haven, blev den selvtilfredse Ærtehøne mere og mere sarkastisk, Sjakalen mere og mere vild.
Endelig blomstrede blommetræerne og bar frugt, og ærtehønen satte sig ned til et perfekt festmåltid af modne, saftige blommer.
"Han! han!" fnisede hun til sjakalen, som, da han ikke havde haft held med at jage den dag, stod ved siden af uden middag, sulten og følgelig meget sur; "sikke en tid dine gamle knogler tager med at komme op! Men når de gør det, nej! sikke en høst du får!"
Sjakalen var ved at sprænges af raseri, men hun ville ikke lade sig advare og fortsatte: "Stakkels skat! Du ser virkelig sulten ud! Der er en chance for, at du sulter inden høsten. Hvor er det ærgerligt, at du ikke kan spise blommer i mellemtiden!"
"Hvis jeg ikke kan spise blommer, kan jeg spise blommeæderen!" sagde sjakalen; og med det sprang han over Ærtehønen og slugte hende.
Moral—Det er aldrig sikkert at være klogere end sine venner.