Der var engang, at aben Keema og hajen far blev gode venner.

Aben boede i et enormt mkooyoo-træ, der voksede ved havets bred – halvdelen af ​​dets grene var over vandet og den anden halvdel over land.

Hver morgen, når aben spiste morgenmad på kooyoo-nødderne, dukkede hajen op under træet og råbte: "Kast mig noget mad, min ven;" hvilken anmodning aben efterkom meget villigt.

Dette fortsatte i mange måneder, indtil papa en dag sagde: "Keema, du har gjort mig mange gode gerninger. Jeg vil gerne have, at du tager med mig hjem, så jeg kan gengælde dig."

"Hvordan kan jeg gå?" sagde aben; "vi landdyr kan ikke gå rundt i vandet."

"Du skal ikke bekymre dig om det," svarede hajen; "jeg skal bære dig. Ikke en dråbe vand skal nå dig."

"Nå, okay," sagde hr. Keema; "lad os gå."

Da de var kommet omtrent halvvejs, stoppede hajen og sagde: "Du er min ven. Jeg skal fortælle dig sandheden."

"Hvorfor, hvad er der at fortælle?" spurgte aben overrasket.

"Jamen, du ved, faktum er, at vores sultan er meget syg, og vi har fået at vide, at den eneste medicin, der kan gøre ham noget godt, er et abehjerte."

"Nå," udbrød Keema, "du var meget tåbelig ikke at fortælle mig det, før vi startede!"

"Hvordan det?" spurgte far.

Men aben var travlt optaget af at udtænke en måde at redde sig på, og svarede ikke.

"Nå?" spurgte hajen ængsteligt; "hvorfor taler du ikke?"

"Åh, jeg har ikke noget at sige nu. Det er for sent. Men hvis du havde fortalt mig det her, før vi startede, havde jeg måske taget mit hjerte med mig."

"Hvad? Har du ikke dit hjerte her?"

„Huh!“ udbrød Keema; „ved du ikke noget om os? Når vi går ud, lader vi vores hjerter blive i træerne og går rundt med kun vores kroppe. Men jeg kan se, at du ikke tror på mig. Du tror, ​​jeg er bange. Kom nu; lad os gå hjem til dig, hvor du kan dræbe mig og lede forgæves efter mit hjerte.“

Hajen troede ham dog og udbrød: "Åh nej; lad os gå tilbage og få fat i dit hjerte."

"Sandelig nej," protesterede Keema; "lad os gå videre til dit hjem."

Men hajen insisterede på, at de skulle gå tilbage, få hjertet og starte forfra.

Endelig, med stor tilsyneladende modvilje, samtykkede aben, mens han mumlede mut over den unødvendige besvær, han blev udsat for.

Da de kom tilbage til træet, klatrede han op i en fart og råbte: "Vent der, far, min ven, mens jeg får mit hjerte, så starter vi ordentligt næste gang."

Da han var kommet godt op mellem grenene, satte han sig ned og var helt stille.

Efter at have ventet, hvad han anså for at være en rimelig tid, råbte hajen: "Kom med, Keema!" Men Keema forblev bare stille og sagde ingenting.

Lidt efter kaldte han igen: "Åh, Keema! lad os gå."

Da stak aben hovedet ud mellem de øvre grene og spurgte stor overrasket: "Hvor skal du hen? Hvorhen?"

"Hjem til mig, selvfølgelig."

"Er du gal?" spurgte Keema.

"Gal? Hvad mener du?" råbte far.

"Hvad er der galt med dig?" spurgte aben. "Tror du, jeg er et vaskemandsæsel?"

"Hvad er der særligt ved et vaskemandsæsel?"

"Det er en skabning, der hverken har hjerte eller ører."

Hajen, idet hans nysgerrighed overvandt hans hast, bad derefter om at få fortalt historien om vaskemandens æsel, som aben fortalte således:

"En vaskemand ejede et æsel, som han holdt meget af. En dag løb det dog væk og slog sig ned i skoven, hvor det levede et dovent liv og derfor blev meget fed."

"Endelig kom Soongooʻra, haren, tilfældigvis forbi den vej og så Poonʻda, æslet."

"Nu er haren det snedigste af alle dyr – hvis du ser på dens mund, vil du se, at den altid taler med sig selv om alting."

"Da Soongoora så Poonda, sagde han til sig selv: 'Hold da op, dette æsel er fedt!' Så gik han hen og fortalte det til Simba, løven.

"Da Simba lige var ved at komme sig efter en alvorlig sygdom, var han stadig så svag, at han ikke kunne gå på jagt. Han var derfor ret sulten."

"Hr. Soongoora sagde: 'Jeg medbringer nok kød i morgen, så vi begge kan have et stort festmåltid, men du bliver nødt til at slå ihjel.'"

"'Okay, gode ven,' udbrød Simba glædeligt; 'du er meget venlig.'"

"Så pilede haren afsted til skoven, fandt æslet og sagde til hende på sin høfligste måde: 'Frøken Poonda, jeg er sendt for at fri til dig.'"

"'Af hvem?' spurgte æslet fniste.

"'Ved Simba, løven.'"

Æslet blev meget opstemt over dette og udbrød: 'Lad os gå med det samme. Dette er et førsteklasses tilbud.'

"De ankom snart til løvens hjem, blev hjerteligt inviteret indenfor og satte sig. Soongoora gav Simba et tegn med øjenbrynet om, at dette var den lovede fest, og at han ville vente udenfor. Så sagde han til Poonda: 'Jeg er nødt til at forlade dig et stykke tid for at tage mig af nogle private anliggender. Du bliver her og taler med din kommende mand.'"

"Så snart Soongoora kom udenfor, sprang løven mod Poonda, og de havde en voldsom kamp. Simba blev sparket meget hårdt, og han slog med sine kløer, så godt hans svage helbred tillod ham. Til sidst kastede æslet løven omkuld og løb væk til sit hjem i skoven."

"Kort efter kom haren tilbage og råbte: 'Haya! Simba! Har du den?'"

"'Jeg har den ikke,' knurrede løven; 'hun sparkede mig og løb væk; men jeg kan love dig, at jeg gjorde hende ret ondt, selvom jeg ikke er stærk.'"

"'Nå, jamen,' bemærkede Soongoora; 'lad være med at forstyrre dig selv med det.'"

"Så ventede Soongoora mange dage, indtil både løven og æslet var raske og stærke, da han sagde: 'Hvad synes du nu, Simba? Skal jeg bringe dig dit mad?'"

"'Ja,' knurrede løven vildt; 'bring den til mig. Jeg river den i to stykker!'"

"Så gik haren afsted til skoven, hvor æslet bød ham velkommen og spurgte om nyhederne."

"'Du er inviteret til at komme igen og se din elsker,' sagde Soongoora.

"'Åh, kære!' råbte Poonda; 'den dag du tog mig med til ham, kradsede han mig frygteligt. Jeg er bange for at komme i nærheden af ​​ham nu.'"

"'Åh, pshaw!' sagde Soongoora; 'det er ingenting. Det er bare Simbas måde at kærtegne på."

"'Nå,' sagde æslet, 'lad os gå.'"

"Så begav de sig afsted igen; men så snart løven fik øje på Poonda, sprang han på hende og rev hende i to stykker."

"Da haren kom op, sagde Simba til den: 'Tag dette kød og steg det. Hvad mig angår, er alt, hvad jeg ønsker, hjertet og ørerne."

"'Tak,' sagde Soongoora. Så gik han hen og stegte kødet et sted, hvor løven ikke kunne se ham, og han tog hjertet og ørerne og gemte dem. Så spiste han alt det kød, han havde brug for, og lagde resten væk.

"Så kom løven hen til ham og sagde: 'Bring mig hjertet og ørerne.'"

"'Hvor er de?' spurgte haren."

"'Hvad betyder det her?' knurrede Simba.

"'Hvorfor, vidste du ikke, at det her var et vaskemandsæsel?'"

"'Nå, hvad har det at gøre med, at der ikke er noget hjerte eller ører?'"

"'For Guds skyld, Simba, er du ikke gammel nok til at vide, at hvis dette bæst havde haft et hjerte og ører, ville det ikke være kommet tilbage anden gang?'"

"Selvfølgelig måtte løven indrømme, at det, Soongoora, haren, sagde, var sandt."

"Og nu," sagde Keema til hajen, "vil du gøre mig til et vaskemandsæsel. Kom væk derfra og gå hjem alene. Du får mig ikke igen, og vores venskab er slut. Farvel, far."