Der var engang en meget lærd læge, som døde og efterlod sin kone med en lille dreng, som hun, da han var gammel nok, kaldte Hassee'boo Kareem' Ed Deen' efter hans fars ønske.

Da drengen havde gået i skole og lært at læse, sendte hans mor ham til en skrædder for at lære sit håndværk, men han kunne ikke lære det. Så blev han sendt til en sølvsmed, men han kunne heller ikke lære sit håndværk. Derefter prøvede han mange håndværk, men kunne ikke lære nogen af ​​dem. Til sidst sagde hans mor: "Nå, bliv hjemme lidt," og det syntes at passe ham.

En dag spurgte han sin mor, hvad hans fars erhverv havde været, og hun fortalte ham, at han var en meget dygtig læge.

"Hvor er hans bøger?" spurgte han.

"Nå, det er længe siden, jeg har set dem," svarede hans mor, "men jeg tror, ​​de er der bagved. Se og se."

Så han ledte lidt rundt og fandt dem endelig, men de var næsten ødelagt af insekter, og han fik ikke meget ud af dem.

Endelig kom fire af naboerne til hans mor og sagde: "Lad din dreng gå med os og hugge brænde i skoven." Det var deres opgave at hugge brænde, læsse det på æsler og sælge det i byen til at lave bål med.

"Godt," sagde hun; "i morgen køber jeg ham et æsel, så kan han begynde at hygge sig med dig."

Så den næste dag tog Hasseeboo afsted med sit æsel med de fire personer, og de arbejdede meget hårdt og tjente mange penge den dag. Dette fortsatte i seks dage, men på den syvende dag regnede det kraftigt, og de måtte komme ind under klipperne for at holde sig tørre.

Nu sad Hasseeboo et sted for sig selv, og da han ikke havde andet at lave, tog han en sten op og begyndte at banke i jorden med den. Til hans overraskelse gav jorden en hul lyd frem, og han råbte til sine ledsagere og sagde: "Der ser ud til at være et hul hernede."

Da de hørte ham banke igen, besluttede de sig for at grave og se, hvad årsagen til den hule lyd var; og de var ikke gået særlig dybt, før de brød ned i en stor grav, ligesom en brønd, som var fyldt til toppen med honning.

De huggede ikke brænde efter det, men viede al deres opmærksomhed til indsamling og salg af honningen.

For at få det hele ud så hurtigt som muligt, bad de Hasseeboo om at gå ned i hulen og dyppe honningen ud, mens de selv kom den i kar og tog den med til byen for at sælge den. De arbejdede i tre dage og tjente mange penge.

Til sidst var der kun lidt honning tilbage helt på bunden af ​​​​gruben, og de bad drengen om at skrabe det sammen, mens de gik for at hente et reb til at trække ham op.

Men i stedet for at hente rebet, besluttede de at lade ham blive i hullet og dele pengene imellem sig. Så da han havde samlet resten af ​​honningen sammen og råbt efter rebet, fik han intet svar; og efter at han havde været alene i hullet i tre dage, blev han overbevist om, at hans ledsagere havde forladt ham.

Så gik de fire personer hen til hans mor og fortalte hende, at de var blevet adskilt i skoven, at de havde hørt en løve brøle, og at de ikke kunne finde spor af hverken hendes søn eller hans æsel.

Hans mor græd selvfølgelig meget, og de fire naboer snuppede hendes søns andel af pengene.

For at vende tilbage til Hasseeboo.

Han fordrev tiden med at gå rundt i hulen og spekulere på, hvad enden ville blive, spiste honningsklumper, sov lidt og satte sig ned for at tænke.

Mens han var i gang med den sidste beskæftigelse, så han på den fjerde dag en skorpion falde til jorden – også en stor en – og han dræbte den.

Så pludselig tænkte han ved sig selv: "Hvor kom den skorpion fra? Der må være et hul et sted. Jeg skal nok lede alligevel."

Så ledte han rundt, indtil han så lys gennem en lille sprække; og han tog sin kniv og gravede og gravede, indtil han havde lavet et hul, der var stort nok til at gå igennem; så gik han ud og kom til et sted, han aldrig havde set før.

Da han så en sti, fulgte han den, indtil han kom til et meget stort hus, hvis dør ikke var låst. Så gik han ind og så gyldne døre med gyldne låse og perlenøgler og smukke stole indlagt med juveler og ædelsten, og i et mødelokale så han en sofa dækket med et pragtfuldt tæppe, hvorpå han lagde sig ned.

Lidt efter blev han løftet op af sofaen og sat i en stol, og hørte nogen sige: "Gør ham ikke fortræd; væk ham forsigtigt," og da han åbnede øjnene, var han omgivet af en mængde slanger, hvoraf en var iført smukke kongelige farver.

"Hallo!" råbte han; "hvem er du?"

"Jeg er Sultanee Waa' Neeo'ka, slangernes konge, og dette er mit hus. Hvem er du?"

"Jeg er Hasseeboo Kareem Ed Deen."

"Hvor kommer du fra?"

"Jeg ved ikke, hvor jeg kommer fra, eller hvor jeg skal hen."

"Nå, lad være med at bekymre dig lige nu. Lad os spise; jeg går ud fra, at du er sulten, og det ved jeg godt."

Så gav kongen ordre, og nogle af de andre slanger bragte de fineste frugter, og de spiste og drak og samtalte.

Da måltidet var slut, ønskede kongen at høre Hasseeboos historie; så han fortalte ham alt, hvad der var sket, og bad derefter om at høre sin værts historie.

"Nå," sagde slangernes konge, "min er en temmelig lang historie, men du skal høre den. For længe siden forlod jeg dette sted for at gå og bo i bjergene i Al Kaaf' for at få lidt luftforandring. En dag så jeg en fremmed komme forbi, og jeg spurgte ham: 'Hvor kommer du fra?' og han sagde: 'Jeg vandrer i ørkenen.' 'Hvis søn er du?' spurgte jeg. 'Mit navn er Bolookee'a. Min far var sultan; og da han døde, åbnede jeg en lille kiste, indeni hvilken jeg fandt en pose, som indeholdt en lille messingæske; da jeg havde åbnet denne, fandt jeg noget skrift bundet ind i et uldent klæde, og det hele var en lovprisning af en profet. Han blev beskrevet som en så god og vidunderlig mand, at jeg længtes efter at se ham; men da jeg spurgte om ham, fik jeg at vide, at han endnu ikke var født. Så svor jeg, at jeg ville vandre, indtil jeg så ham. Så forlod jeg vores by og al min ejendom, og jeg vandrer, men jeg har endnu ikke set den profet."

"Så sagde jeg til ham: 'Hvor forventer du at finde ham, hvis han ikke er født endnu? Hvis du havde noget slangevand, kunne du måske leve videre, indtil du finder ham. Men det er nytteløst at tale om det; slangevandet er for langt væk.'"

"'Nå,' sagde han, 'farvel. Jeg må vandre videre.' Så sagde jeg farvel til ham, og han gik sin vej.

"Da manden havde vandret rundt, indtil han nåede Egypten, mødte han en anden mand, som spurgte ham: 'Hvem er du?'"

"'Jeg er Bolookeea. Hvem er du?'"

"'Mit navn er Al Faan'. Hvor skal du hen?'"

"'Jeg har forladt mit hjem og min ejendom, og jeg søger profeten.

"'Hm!' sagde Al Faan; 'Jeg kan fortælle dig om en bedre beskæftigelse end at lede efter en mand, der endnu ikke er født. Lad os gå hen og finde slangernes konge og få ham til at give os en trylleformular; så vil vi gå til Kong Salomon og få hans ringe, og vi vil være i stand til at gøre ånderne til slaver og beordre dem til at gøre, hvad vi ønsker.'"

"Og Bolookeea sagde: 'Jeg har set slangernes konge på Al Kaafs bjerg.'"

"'Godt,' sagde Al Faan; 'lad os gå.'"

"Nu ville Al Faan have Salomons ring, så han kunne blive en stor magiker og kontrollere genierne og fuglene, mens alt, hvad Bolookeea ønskede, var at se den store profet."

"Mens de gik videre, sagde Al Faan til Bolookeea: 'Lad os lave et bur og lokke slangernes konge ind i det; så lukker vi døren og bærer ham væk.'"

"'Okay,' sagde Bolookeea.

"Så lavede de et bur og satte et bæger mælk og et bæger vin deri og bragte det til Al Kaaf; og jeg gik ind som en tåbe, drak al vinen og blev beruset. Så lukkede de døren og tog mig med sig."

"Da jeg kom til mig selv, befandt jeg mig i buret, og Bolookeea bar mig, og jeg sagde: 'Adams sønner er ikke gode. Hvad vil I have fra mig?' Og de svarede: 'Vi har brug for noget medicin at give vores fødder, så vi kan gå på vandet, når det er nødvendigt under vores rejse.' 'Nå,' sagde jeg, 'gå så.'"

"Vi fortsatte, indtil vi kom til et sted, hvor der var et stort antal og varieret udvalg af træer; og da disse træer så mig, sagde de: 'Jeg er medicin mod dette;' 'Jeg er medicin mod det;' 'Jeg er medicin for hovedet;' 'Jeg er medicin for fødderne;' og pludselig sagde et af træerne: 'Hvis nogen giver sine fødder min medicin, kan han gå på vandet.'"

"Da jeg fortalte det til de mænd, sagde de: 'Det er, hvad vi vil have;' og de tog imod en stor del af det.

"Så førte de mig tilbage til bjerget og satte mig fri; og vi sagde farvel og skiltes."

"Da de forlod mig, fortsatte de deres vej, indtil de nåede havet, hvor de lagde medicinen på deres fødder og gik derover. Således gik de i mange dage, indtil de kom nær kong Salomons sted, hvor de ventede, mens Al Faan forberedte sin medicin."

"Da de ankom til kong Salomons hus, sov han og blev holdt øje med af genier, og hans hånd lå på hans bryst og ringen på hans finger."

"Da Bolookeea kom nærmere, spurgte en af ​​ånderne ham: 'Hvor skal du hen?' Og han svarede: 'Jeg er her med Al Faan; han vil tage den ring.' 'Gå tilbage,' sagde ånden; 'hold dig ude af vejen. Den mand skal dø.'"

"Da Al Faan var færdig med sine forberedelser, sagde han til Bolookeea: 'Vent her på mig.' Så gik han frem for at tage ringen, da et højt råb lød, og han blev kastet et betydeligt stykke af en usynlig kraft."

"Han rejste sig op, stadig troende på sin medicins kraft, og nærmede sig ringen igen, da et kraftigt åndedrag blæste mod ham, og han brændte til aske på et øjeblik."

"Mens Bolookeea så på alt dette, sagde en stemme: 'Gå din vej; dette ynkelige væsen er dødt.' Så vendte han tilbage; og da han kom til havet igen, lagde han medicinen på sine fødder og gik over, og fortsatte med at vandre i mange år."

"En morgen så han en mand sidde ned og sagde 'Godmorgen', hvortil manden svarede. Så spurgte Bolookeea ham: 'Hvem er du?' og han svarede: 'Mit navn er Jan Shah. Hvem er du?' Så fortalte Bolookeea ham, hvem han var, og bad ham fortælle sin historie. Manden, der både græd og smilede på skift, insisterede på at høre Bolookeeas historie først. Efter han havde hørt den, sagde han:

"Nå, sæt dig ned, så skal jeg fortælle dig min historie fra start til slut. Mit navn er Jan Shah, og min far er Tooeegha'mus, en stor sultan. Han plejede at gå hver dag ind i skoven for at skyde vildt; så en dag sagde jeg til ham: "Far, lad mig gå med dig ind i skoven i dag;" men han sagde: "Bliv hjemme. Du har det bedre der." Så græd jeg bitterligt, og da jeg var hans eneste barn, som han elskede højt, kunne han ikke udstå mine tårer, så han sagde: "Godt; du skal gå. Græd ikke."

"Således gik vi ind i skoven og tog mange ledsagere med os; og da vi nåede stedet, spiste og drak vi, og så begav vi os alle sammen ud på jagt."

"'Jeg og mine syv slaver fortsatte, indtil vi så en smuk gazelle, som vi jagtede helt til havet uden at fange den. Da gazellen kom ud på vandet, tog jeg og fire af mine slaver en båd, mens de andre tre vendte tilbage til min far, og vi jagtede gazellen, indtil vi mistede kysten af ​​syne, men vi fangede den og dræbte den. Lige da begyndte en kraftig vind at blæse, og vi farede vild.'"

Da de tre andre slaver kom til min far, spurgte han dem: "Hvor er jeres herre?" og de fortalte ham om gazellen og båden. Så råbte han: "Min søn er fortabt! Min søn er fortabt!" og vendte tilbage til byen og sørgede over mig som om jeg var død.

"Efter et stykke tid kom vi til en ø, hvor der var mange fugle. Vi fandt frugt og vand, vi spiste og drak, og om natten klatrede vi op i et træ og sov til morgen."

"Så roede vi til en anden ø, og da vi ikke så nogen i nærheden, samlede vi frugt, spiste og drak og klatrede op i et træ som før. Om natten hørte vi mange vilde dyr hyle og brøle i nærheden af ​​os.

"'Om morgenen kom vi væk så hurtigt som muligt og kom til en tredje ø. Da vi kiggede os omkring efter mad, så vi et træ fuldt af frugt som rødstribede æbler; men da vi var ved at plukke nogle, hørte vi en stemme sige: "Rør ikke ved dette træ; det tilhører kongen." Hen mod natten kom en række aber, som virkede meget glade for at se os, og de bragte os al den frugt, vi kunne spise.

"På et øjeblik hørte jeg en af ​​dem sige: "Lad os gøre denne mand til vores sultan." Så sagde en anden: "Hvad nytter det? De stikker alle sammen af ​​i morgen." Men en tredje sagde: "Ikke hvis vi smadrer deres båd." Og ganske rigtigt, da vi begyndte at sejle om morgenen, var vores båd brudt i stykker. Så der var ikke andet at gøre end at blive der og blive underholdt af aberne, som syntes at kunne lide os meget."

"En dag, mens jeg slentrede rundt, stødte jeg på et stort stenhus med en indskrift på døren, hvor der stod: "Når nogen kommer til denne ø, vil han have svært ved at forlade den, fordi aberne ønsker at have en mand til konge. Hvis han leder efter en måde at flygte på, vil han tro, at der ikke er nogen; men der er én udvej, som ligger mod nord. Hvis du går i den retning, vil du komme til en stor slette, som er inficeret med løver, leoparder og slanger. Du skal bekæmpe dem alle; og hvis du overvinder dem, kan du gå videre. Du vil så komme til en anden stor slette, beboet af myrer så store som hunde; deres tænder er som hundes, og de er meget vilde. Du skal også bekæmpe disse, og hvis du overvinder dem, er resten af ​​vejen banet."

"Jeg rådførte mig med mine ledsagere om disse oplysninger, og vi kom til den konklusion, at da vi alligevel kun kunne dø, kunne vi lige så godt risikere døden for at opnå vores frihed."

"Da vi alle havde våben, drog vi afsted; og da vi kom til den første slette, kæmpede vi, og to af mine slaver blev dræbt. Så gik vi videre til den anden slette og kæmpede igen; mine to andre slaver blev dræbt, og jeg alene undslap."

Derefter vandrede jeg omkring i mange dage og levede af alt, hvad jeg kunne finde, indtil jeg endelig kom til en by, hvor jeg opholdt mig i nogen tid og ledte efter arbejde, men fandt intet.

"En dag kom en mand hen til mig og spurgte: "Søger du arbejde?" "Det er jeg," sagde jeg. "Kom så med mig," sagde han; og vi tog hen til hans hus.

"Da vi kom derhen, fremtog han et kamelskind og sagde: "Jeg vil lægge dig i dette skind, og en stor fugl vil bære dig til toppen af ​​det bjerg derhenne. Når han får dig derhen, vil han rive dette skind af dig. Du skal så jage ham væk og skubbe de ædelsten, du finder der, ned. Når de alle er nede, vil jeg få dig ned."

"'Så stak han mig i skindet; fuglen bar mig op på toppen af ​​bjerget og var lige ved at æde mig, da jeg sprang op, skræmte ham væk og derefter stødte mange ædelsten ned. Så råbte jeg til manden om at tage mig ned, men han svarede mig aldrig og gik væk.

"Jeg gav mig hen for en død mand, men vandrede omkring, indtil jeg endelig, efter at have tilbragt mange dage i en stor skov, kom til et hus, helt for sig selv; den gamle mand, der boede i det, gav mig mad og drikke, og jeg blev genoplivet."

"Jeg blev der i lang tid, og den gamle mand elskede mig, som var jeg hans egen søn."

"En dag gik han væk, gav mig nøglerne og sagde, at jeg kunne åbne døren til alle værelser undtagen ét, som han pegede mig på."

"'Selvfølgelig, da han var væk, var dette den første dør, jeg åbnede. Jeg så en stor have, hvorigennem en bæk flød. Lige da kom tre fugle og landede ved bredden af ​​bækken. Straks forvandlede de sig til tre smukke kvinder. Da de var færdige med at bade, tog de deres tøj på, og mens jeg stod og så på dem, forvandlede de sig til fugle igen og fløj væk.'"

"Jeg låste døren og gik væk; men min appetit var væk, og jeg vandrede målløst omkring. Da den gamle mand kom tilbage, så han, at der var noget galt med mig, og spurgte mig, hvad der var galt. Så fortalte jeg ham, at jeg havde set de smukke jomfruer, at jeg elskede en af ​​dem meget højt, og at hvis jeg ikke kunne gifte mig med hende, skulle jeg dø."

"Den gamle mand fortalte mig, at mit ønske umuligt kunne gå i opfyldelse. Han sagde, at de tre dejlige væsener var døtre af geniernes sultan, og at deres hjem var en rejse på tre år fra, hvor vi dengang var."

"Jeg sagde til ham, at jeg ikke kunne lade være. Han måtte få hende til min kone, ellers skulle jeg dø. Til sidst sagde han: "Nå, vent, til de kommer igen, så gem dig og stjæl tøjet fra den, du elsker så højt."

"'Så ventede jeg, og da de kom igen, stjal jeg tøjet fra den yngste, hvis navn var Sayadaa'tee Shems.

"Da de kom op af vandet, kunne denne ikke finde sit tøj. Så trådte jeg frem og sagde: "Jeg har det." "Åh," tryglede hun, "giv dem til mig, deres ejer; jeg vil væk." Men jeg sagde til hende: "Jeg elsker dig meget højt. Jeg vil gifte mig med dig." "Jeg vil gerne hen til min far," svarede hun. "Du kan ikke tage afsted," sagde jeg.

"Så fløj hendes søstre væk, og jeg tog hende med ind i huset, hvor den gamle mand giftede os. Han sagde, at jeg ikke skulle give hende det tøj, jeg havde taget, men gemme det; for hvis hun nogensinde fik det, ville hun flyve væk til sit gamle hjem. Så gravede jeg et hul i jorden og begravede det."

"Men en dag, da jeg var væk hjemmefra, gravede hun dem op og tog dem på; så sagde hun til den slave, jeg havde givet hende som tjener: "Når din herre vender tilbage, sig til ham, at jeg er taget hjem; hvis han virkelig elsker mig, vil han følge mig," fløj hun væk.

"Da jeg kom hjem, fortalte de mig dette, og jeg vandrede og ledte efter hende i mange år. Endelig kom jeg til en by, hvor man spurgte mig: "Hvem er du?" og jeg svarede: "Jeg er Jan Shah." "Hvad var din fars navn?" "Taaeeghamus." "Er du manden, der giftede sig med vores elskerinde?" "Hvem er din elskerinde?" "Sayadaatee Shems." "Det er mig!" udbrød jeg af glæde.

"De tog mig med til deres elskerinde, og hun bragte mig til sin far og fortalte ham, at jeg var hendes mand; og alle var glade."

"'Så tænkte vi, at vi gerne ville besøge vores gamle hjem, og hendes fars genier bar os derhen på tre dage. Vi blev der et år og vendte så tilbage, men kort tid efter døde min kone. Hendes far forsøgte at trøste mig og ville have, at jeg skulle gifte mig med en anden af ​​hans døtre, men jeg nægtede at blive trøstet og har sørget den dag i dag. Det er min historie.'"

"Så gik Bolookeea videre og vandrede, indtil han døde."

Derefter sagde Sultaanee Waa Neeoka til Hasseeboo: "Når du nu tager hjem, vil du skade mig."

Hasseeboo var meget indigneret over tanken og sagde: "Jeg kunne ikke overtales til at skade dig. Jeg beder dig om at sende mig hjem."

"Jeg vil sende dig hjem," sagde kongen; "men jeg er sikker på, at du vil komme tilbage og dræbe mig."

"Hvorfor, jeg tør ikke være så utaknemmelig," udbrød Hasseeboo. "Jeg sværger, jeg kunne ikke gøre dig fortræd."

"Nå," sagde slangernes konge, "husk dette: Når du går hjem, så gå ikke i bad, hvor der er mange mennesker."

Og han sagde: "Jeg skal huske det." Så sendte kongen ham hjem, og han tog til sin mors hus, og hun blev overlykkelig over at opdage, at han ikke var død.

Nu var byens sultan meget syg; og det blev besluttet, at det eneste, der kunne helbrede ham, ville være at dræbe slangernes konge, koge ham og give suppen til sultanen.

Af en grund, som kun vesiren kendte, havde han placeret mænd ved de offentlige bade med denne instruktion: "Hvis nogen, der kommer for at bade her, har et mærke på maven, så grib ham og bring ham til mig."

Da Hasseeboo havde været hjemme i tre dage, glemte han Sultaanee Waa Neeokas advarsel og gik hen for at bade sammen med de andre mennesker. Pludselig blev han grebet af nogle soldater og bragt frem for vesiren, som sagde: "Før os til slangernes konges hjem."

"Jeg ved ikke, hvor det er," sagde Hasseeboo.

"Bind ham fast," befalede vesiren.

Så bandt de ham og slog ham, indtil hans ryg var helt øm, og da han ikke kunne holde smerten ud, råbte han: "Hold op! Jeg skal vise dig stedet."

Så førte han dem til slangernes hus, og da kongen så ham, sagde han: "Sagde jeg ikke, at du ville komme tilbage for at dræbe mig?"

"Hvordan kunne jeg gøre for det?" råbte Hasseeboo. "Se på min ryg!"

"Hvem har slået dig så frygteligt?" spurgte kongen.

"Viziren."

"Så er der intet håb for mig. Men du må selv bære mig."

Mens de gik videre, sagde kongen til Hasseeboo: "Når vi kommer til din by, bliver jeg dræbt og tilberedt. Den første skummetkop vil vesiren tilbyde dig, men drik den ikke; kom den i en flaske og behold den. Den anden skummetkop skal du drikke, og du vil blive en stor læge. Den tredje skummetkop er den medicin, der vil helbrede din sultan. Når vesiren spørger dig, om du drak den første skummetkop, så sig: 'Det gjorde jeg.' Fremhæv derefter flasken, der indeholder den første, og sig: 'Dette er den anden, og den er til dig.' Visiren vil tage den, og så snart han drikker den, vil han dø, og vi vil begge få vores hævn."

Alt skete, som kongen havde sagt. Visiren døde, sultanen kom sig, og Hasseeboo var elsket af alle som en stor læge.