Der boede engang to drenge, hvis mor sendte dem hver dag ud i skoven for at hente brænde til sine bål. Hver morgen, når de tog afsted, gav hun dem noget mad til deres tur, men det var altid fattigt, og der var kun lidt af det, og hun sagde:
"Det træ, du bragte i går, var så dårligt, at jeg ikke kan give dig ret meget at spise i dag."
Drengene prøvede meget at gøre hende glad, men hvis de havde medbragt flot fyrretræ, skældte hun dem ud, og hvis de havde medbragt store, tørre siv, sagde hun:
"Disse er ikke gode til mit bål, for de efterlader for meget aske i huset."
Hvor meget de end prøvede, lykkedes det dem ikke at tilfredsstille hende; og deres kroppe blev meget tynde af hårdt arbejde hele dagen og af mangel på nok at spise.
En morgen, da de tog afsted til bjergene, gav moderen dem lidt hundekød at spise, og drengene blev meget kede af det. Da de nåede skoven, sagde en af dem:
"Vent her, mens jeg klatrer op i træet og skærer nogle grene af."
Han gik op i træet og råbte snart ned: "Her er noget træ," og knoglerne i hans arm faldt til jorden.
"Åh," råbte hans bror, "det er din arm!"
"Her er noget mere træ," råbte den anden, og knoglerne fra den anden arm faldt til jorden.
Så råbte han igen, og knoglerne fra hans ben faldt ned, derefter knoglerne fra det andet ben, og sådan fortsatte det, indtil alle knoglerne i hans krop lå på jorden.
"Tag disse med hjem," sagde han, "og sig til kvinden, at her er hendes træ; hun ville kun have mine knogler."
Den yngre dreng var meget ked af det, for han var alene, og der var ingen til at gå ned ad bjerget med ham. Han samlede bundtet brænde op og spekulerede imens på, hvad han skulle gøre, men lige da han var færdig, råbte en slangeørn ned fra trætoppene:
"Jeg går med dig, bror."
Så lagde drengen bundtet på sin skulder, og mens han gik ned ad bjerget, fløj hans bror, som nu var blevet en slangeørn, over hans hoved. Da han nåede huset, satte han bundtet fra sig og sagde til sin mor:
"Her er dit træ."
Da hun så på det, blev hun meget bange og løb ud af huset.
Så cirklede slangeørnen rundt og rundt over hendes hoved og råbte:
"Hør her! Hør her! Hør her! Jeg behøver ikke din mad længere."