Der var engang en konge, som drog ud i verden og hentede en smuk dronning. Og efter at de havde været gift et stykke tid, gav Gud dem en lille datter. Så var der stor glæde i byen og over hele landet, for folket ønskede deres konge alt godt, da han var venlig og retfærdig. Mens barnet lå i vuggen, kom en mærkelig udseende gammel kone ind i værelset, og ingen vidste, hvem hun var, eller hvor hun kom fra. Den gamle kone sagde et vers over barnet og sagde, at hun ikke måtte komme ud under den åbne himmel, før hun var femten år gammel, da bjergtrolden ellers ville hente hende. Da kongen hørte dette, tog han hendes ord til sig og satte vagter til at våge over den lille prinsesse, så hun ikke kom ud under den åbne himmel.

Nogen tid efter gav Gud kongeparret endnu en lille datter, og hele kongeriget jublede igen. Men den vise gamle kvinde viste sig endnu engang og advarede kongen om ikke at lade prinsessen ud under den åbne himmel, før hun var femten år gammel. Og efter et stykke tid gav Gud kongeparret en tredje datter. Også denne gang viste den gamle kvinde sig og gentog, hvad hun allerede havde sagt to gange. Da blev kongen meget bedrøvet; for han elskede sine børn over alt i verden. Derfor gav han streng befaling om, at de tre prinsesser altid skulle holdes under slottets tag, og at ingen måtte vove at overtræde denne befaling.

Nu gik der lang tid, og kongens døtre voksede op og blev de smukkeste jomfruer, man nogensinde havde hørt fortælle om. Så brød krigen ud, og kongen, deres far, måtte forlade dem. En dag, mens han var i krig, sad de tre prinsesser i vinduet og kiggede ud, mens solen skinnede på de små blomster i haven. Og de fik en stor lyst til at lege med de dejlige blomster og bad deres vagter om at lade dem gå ud i haven et stykke tid. Men det ville deres vagter ikke tillade, for de frygtede kongens vrede. Alligevel tryglede kongens døtre så sødt, at de ikke kunne afvise deres bønner og lod dem få deres vilje. Men prinsesserne havde ikke lang tid til at gå omkring, for knap var de under åben himmel, før en sky pludselig kom ned og bar dem væk, og alle forsøg på at få dem tilbage var frugtesløse, selvom der blev ledt i alle retninger.

Så sørgede og sørgede hele riget, og man kan forestille sig, at kongen var alt andet end glad, da han vendte hjem og fik at vide alt, hvad der var sket. Men det, der er gjort, kan ikke gøres om, og til sidst måtte de affinde sig med det. Og da kongen ikke kendte nogen anden måde at hjælpe sig selv på, havde han proklameret over hele riget, at den, der ville befri hans tre døtre fra bjergtrollens vold, skulle få en af ​​dem til brud og med hende halvdelen af ​​riget. Da dette blev kendt i fremmede lande, drog mange unge mennesker afsted med heste og følge for at opsøge prinsesserne. Ved kongens hof var to prinser, som også drog ud for at se, om lykken ville være dem venlig. De bevæbnede sig på den bedst mulige måde med ringbrynjer og kostbare våben og pralede og pralede af, at de ikke ville vende tilbage uden at have gjort, hvad de havde sat sig for at gøre.

Og nu vil vi lade kongens sønner ride ud over verden på deres færd, mens vi vender os mod andre mennesker. Langt, langt ude i den vilde skov boede en fattig enke, som havde en eneste søn, der drev sin mors svin på græs hver dag. Og mens han krydsede markerne, snittede han sig en fløjte og morede sig med at spille på den. Og han spillede så sødt, at han varmede hjertemuslinger hos alle, der hørte ham.

"Den gamle mand havde en stor, kraftig hund med sig." Illustration af ukendt illustrator, brugt under Creative Commons.

Nu tilfældigvis sad den unge svinehjord engang i skoven og blæste på sin fløjte, mens hans tre grise gravede under fyrretræerne. Og en gammel, gammel mand kom forbi med et skæg så langt og så bredt, at det hang langt ned under hans bælte. Den gamle mand havde en stor, kraftig hund med sig. Da den unge mand så den store hund, tænkte han ved sig selv: "Hvis en fyr havde sådan en hund at holde sig med selskab her i vildmarken, ville han nok betragte sig selv som heldig." Og da den gamle mand bemærkede dette, begyndte han: "Det er derfor, jeg er kommet, for jeg vil bytte min hund for en af ​​dine grise." Den unge mand var straks villig og afsluttede handlen. Han tog imod den store hund og gav den grå gris i stedet for den. Så gik den gamle mand sin vej. Men da han gik, sagde han: "Du har grund til at være tilfreds med vores bytte, for den hund er ikke som andre hunde. Dens navn er 'Tag fat!', og hvad du end siger, den skal tage fat i, vil den gribe, selvom det var den grummeste trold." Derefter skiltes de, og den unge mand troede, at lykken sandelig havde favoriseret ham.

Om aftenen kaldte han på sin hund og drev sine grise hjem. Men da hans gamle mor hørte, at han havde givet den grå gris væk for en hund, blev hun vred og gav sin søn en ordentlig omgang prygl. Den unge mand bad hende om at falde til ro, men forgæves, jo længere det varede, desto mere rasende blev hun. Da han ikke vidste, hvad han ellers skulle gøre, råbte han til sin hund: "Tag fat!" Straks løb hunden hen, greb fat i den gamle mor og holdt hende så hårdt, at hun ikke kunne røre sig. Men ellers gjorde han hende ingen skade. Og nu måtte hun love sin søn at få det bedste ud af sagen, og så var de venner igen.

Den følgende dag gik den unge mand igen ud i skoven med sin hund og de to grise. Efter et stykke tid satte han sig ned og spillede på sin fløjte som sædvanlig, og hunden dansede til hans spil med en sådan dygtighed, at det var intet mindre end et mirakel. Og mens han sad der, kom den gamle mand med det grå skæg ud af skoven igen, og med ham en anden hund, ikke mindre end den første. Da den unge mand så det smukke dyr, tænkte han ved sig selv: "Hvis en fyr havde den hund til at holde sig med selskab her, hvor den er så ensom, behøver han ikke at være bange." Da den gamle mand bemærkede dette, begyndte han: "Det er derfor, jeg er kommet, for jeg vil bytte min hund for en af ​​dine grise." Den unge mand spildte ikke tiden, men gik med til at lukke handlen. Han modtog den store hund og gav en af ​​sine grise i stedet for den. Så gik den gamle mand sin vej. Men inden han gik, tilføjede han: "Du har grund til at være godt tilfreds med dit køb, for denne hund er ikke som de andre hunde. Dens navn er 'Tåre!'" "og hvis du giver ham noget at rive i stykker, vil han rive det i stykker, selvom det var den grummeste trold." Så skiltes de. Men den unge mand var glad for tanken om, at han havde foretaget en kapitalbyttehandel; selvom han vidste, at hans gamle mor ikke ville være tilfreds med det. Og da aftenen kom, og den unge mand gik hjem, var hans gamle mor ikke mindre vred end hun havde været før. Men denne gang vovede hun ikke at slå sin søn, fordi hun var bange for de store hunde. Alligevel, som det er sædvanligt, når kvinder har skældt ud længe nok, holder de op af sig selv - og det var, hvad der skete i dette tilfælde. Den unge mand og hans mor sluttede fred med hinanden; selvom moderen tænkte ved sig selv, at den forvoldte skade ikke rigtig kunne repareres.

På den tredje dag gik den unge mand igen ind i skoven med sin gris og to hunde. Han følte sig meget glad, satte sig på en træstub og spillede på sin fløjte som sædvanlig. Og hundene dansede til hans spil med en sådan dygtighed, at det var en fornøjelse at se dem. Mens den unge mand sad der i fred og ro, kom den gamle gråskæggede igen ud af skoven. Denne gang havde han en tredje hund med sig, som var lige så stor som de to andre tilsammen. Da den unge mand så det smukke dyr, kunne han ikke lade være med at tænke: "Hvis en fyr havde denne hund til at holde sig med selskab i vildmarken, ville han ikke have nogen grund til at klage." Den gamle mand begyndte straks: "Det er derfor, jeg er kommet for at sælge min hund, for jeg kan se, at du gerne vil have den." Den unge mand var straks villig og indvilligede i at afslutte handlen. Så tog han imod den store hund og gav sin sidste gris i stedet for den. Så gik den gamle mand sin vej. Men før han gik, sagde han: "Du skal være tilfreds med din byttehandel, for denne hund er ikke som andre hunde. Dens navn er 'Hør!'" ...og hans hørelse er så skarp, at han hører alt, hvad der sker, selvom det sker mange mil væk. Han hører endda græsset og træerne vokse.” Så skiltes de i den venligste ånd. Men den unge mand var glad ved tanken om, at han nu ikke behøvede at frygte noget i verden. Og da aftenen kom, og svineflokken gik hjem, blev hans mor meget ked af det, da hun troede, at hendes søn havde solgt alt, hvad de ejede. Men den unge mand sagde, at hun skulle være ved godt mod, da han ville sørge for, at de ikke led mangel. Og da han talte til hende på en så munter måde, blev hun tilfreds igen og besluttede, at han havde talt klogt og mandigt. Da dagen gryede, gik den unge mand på jagt med sine hunde og kom tilbage om aftenen med så meget vildt, som han overhovedet kunne bære. Og han fortsatte med at jage på denne måde et stykke tid, indtil hans gamle mors forrådskammer var godt forsynet med kød og alle mulige gode ting. Så sagde han kærligt farvel til sin mor, kaldte på sine hunde og sagde, at han ville vandre ud i verden og prøve lykken.

Og han drog videre over bjerge og snørklede veje og kom ind i hjertet af en mørk skov. Der mødte han den gråskæggede, som jeg allerede har fortalt dig om. Og da han mødte ham, blev den unge mand meget glad og sagde: "Goddag, bedstefar, og tak for sidste gang!" Og den gamle mand svarede: "Goddag til dig, og hvor skal du hen?" Den unge mand svarede: "Jeg vandrer ud i verden for at se, hvad lykken har i vente for mig." Så sagde den gamle mand: "Bliv ved med at gå, indtil du kommer til det kongelige slot, og der vil din lykke vende." Og med det skiltes de. Den unge mand fulgte den gamle mands råd og vandrede et stykke tid ligeud. Da han kom til et værtshus, spillede han på sin fløjte og lod sine hunde danse og manglede aldrig seng og logi og hvad han ellers måtte have brug for.

Efter at han havde vandret langt og langt, kom han endelig til en stor by, hvis gader var fyldt med mennesker. Den unge mand undrede sig over, hvad det hele betød, og nåede endelig det sted, hvor kongens proklamation blev råbt til klokkelyden - at den, der kunne befri de tre prinsesser fra troldens vold, skulle få en af ​​dem og det halve rige også. Nu forstod han, hvad den gamle mand havde ment. Han kaldte på sine hunde og gik til kongens slot. Men der havde været sorg og sørgeri siden den dag, kongens døtre var forsvundet. Og af dem alle var kongen og dronningen de mest sørgelige. Så gik den unge mand til dørvogteren og spurgte ham, om han måtte lege og vise sine hunde frem for kongen. Hoffolkene var villige, for de håbede, at det ville gøre ham mere munter. Så blev han lukket ind og fik lov til at vise sine tricks. Og da kongen havde hørt ham spille og set hans hundes dygtige dans, blev han meget munter, og ingen havde set ham lige så glad i alle de syv lange år, der var gået, siden han havde mistet sine døtre.

Da dansen var slut, spurgte kongen den unge mand, hvad han bad om som belønning for at have givet ham en sådan glæde. Den unge mand svarede: "Min herre konge, jeg kom ikke til dig for at vinde guld og udstyr. Men jeg har en anden anmodning at fremsætte: at du tillader mig at drage afsted og lede efter dine tre døtre, der er blevet ført væk af en bjergtroll." Da kongen hørte dette, blev hans tanker endnu dystre, og han svarede: "Du behøver ikke engang at tænke på at udfri mine døtre. Det er ingen børneleg, og dine bedre har allerede forsøgt det forgæves. Men skulle det virkelig ske, at du udfrier en af ​​prinsesserne, kan du være sikker på, at jeg ikke vil bryde mit ord." Så tog han afsked med kongen og drog afsted. Og han besluttede sig for ikke at hvile, før han havde fundet det, han søgte.

Nu rejste han gennem mange vidtstrakte kongeriger uden at møde nogen særlige eventyr. Og hvor end han gik, fulgte hans hunde ham. "Hør!" løb og lyttede efter noget værd at høre omkring dem; "Tag Hold!" bar sin herres rygsæk, og "Riv!", som var den stærkeste, bar sin herre, når sidstnævnte var træt. En dag kom "Hør!" hastigt løbende og fortalte sin herre, at han var gået op på et højt bjerg og havde hørt kongens datter, som sad i det og spandt, og at trolden ikke var hjemme. Dette glædede den unge mand meget, og han skyndte sig mod bjerget sammen med sine tre hunde. Da de kom derhen, sagde "Hør!": "Der er ingen tid at spilde. Trolden er kun ti mil væk, og jeg kan allerede høre hans hests gyldne hestesko ringe på stenene." Den unge mand beordrede nu sine hunde til at bryde døren ind til bjerget ned, og det gjorde de. Og da han trådte ind i bjerget, så han en dejlig jomfru sidde i bjerghallen og vikle en gylden tråd på en gylden spindel. Den unge mand gik hen og hilste på den dejlige pige. Kongsdatteren blev meget overrasket og sagde: "Hvem er du, som vover at gå ind i kæmpens hal? I alle de syv lange år, jeg har siddet her i bjerget, har jeg aldrig set et menneske." Og hun tilføjede: "For himlens skyld, skynd dig væk, før trolden vender hjem, ellers er dit liv forspildt!" Men den unge mand var uforfærdet og sagde, at han ville vente på kæmpens tilbagekomst uden frygt.

Mens de talte sammen, kom kæmpen ridende på sit føl, skoet med guld. Da han så porten stå åben, blev han rasende og råbte, indtil hele bjerget rystede: "Hvem har brudt min bjergdør?" Den unge mand svarede dristigt: "Det har jeg, og nu vil jeg også knuse dig! 'Grib!' grib ham! 'Riv!' og 'Hør!' riv ham i tusind stykker." Næppe havde han talt, før hundene stormede frem, angreb kæmpen og rev ham i utallige stykker. Da blev prinsessen ubeskriveligt glad og sagde: "Gud ske lovet, nu er jeg befriet!" Og hun faldt den unge mand om halsen og gav ham et kys. Men han ville ikke blive der længere, sadlede kæmpens føl, læssede det med alt det guld og udstyr, han fandt i bjerget, og drog i hast afsted med kongens smukke datter.

De drog videre et langt stykke sammen. Så kom "Hør!", som altid løb foran og spejdede, hurtigt tilbage til sin herre og fortalte ham, at han havde været i nærheden af ​​et højt bjerg og havde hørt kongens anden datter sidde der og spole gyldent garn, og at trolden selv ikke var hjemme. Dette var en meget velkommen nyhed for den unge mand, og han skyndte sig mod bjerget med sine trofaste hunde. Da de kom nærmere, sagde "Hør!": "Der er ingen tid at spilde. Kæmpen er kun otte mil væk, og jeg kan allerede høre hans hests gyldne hestesko ringe på stenene." Den unge mand beordrede straks sine hunde til at bryde døren ind til bjerget ned, uanset hvilken vej han skulle gå. Og da han trådte ind i bjergets indre, så han en dejlig jomfru sidde i bjerghallen og spole gyldent garn på en gylden vindel. Den unge mand gik op og hilste på den dejlige pige. Kongsdatteren blev meget overrasket og sagde: "Hvem er du, som vover at vove dig ind i kæmpens hal? I alle de syv år, jeg har siddet her i bjerget, har jeg aldrig set et menneske." Og hun tilføjede: "For himlens skyld, skynd dig væk, for hvis trolden kommer, er dit liv forspildt!" Men den unge mand fortalte hende, hvorfor han var kommet, og sagde, at han ville vente troldens tilbagekomst helt uforstyrret.

Mens de stadig talte sammen, kom kæmpen ridende på sin hest, skoet med guld, og holdt op uden for bjerget. Da han bemærkede, at den store dør stod åben, blev han rasende og råbte, indtil bjerget skælvede i sine rødder. Han sagde: "Hvem har brudt min bjergdør?" Den unge mand svarede dristigt: "Det har jeg, og nu skal jeg også knuse dig! 'Grib,' grib ham! 'Riv!' og 'Hør!' riv ham i tusind stykker!" Hundene skyndte sig straks hen, kastede sig over kæmpen og rev ham i lige så mange stykker, som blade falder om efteråret. Da blev kongedatteren overlykkelig og råbte: "Gud ske lovet, nu er jeg befriet!" og hun faldt den unge mand om halsen og gav ham et kys. Men han førte prinsessen til sin søster, og man kan forestille sig, hvor glade de var for at se hinanden igen. Så pakkede den unge mand alle de skatte, han fandt i bjerghallen, læssede dem på kæmpens hest og gik sin vej med kongens to døtre. Og de vandrede længe afsted. Så, en dag, kom "Hør!", som altid løb foran og spejdede, hurtigt til sin herre og fortalte ham, at han havde været i nærheden af ​​et højt bjerg og havde hørt kongens tredje datter sidde indenfor og væve et guldnet, og at trolden ikke var hjemme. Dette var en meget velkommen nyhed for den unge mand, og han skyndte sig mod bjerget, fulgt af sine tre hunde. Da han kom nærmere, sagde "Hør!": "Der er ingen tid at spilde, for kæmpen er kun otte kilometer væk. Jeg kan allerede høre hans hests gyldne hestesko ringe på stenene." Så beordrede den unge mand straks sine hunde til at bryde døren ind til bjerget op, med krog eller med stang. Og da han trådte ind i bjerget, så han en pige sidde i bjerghallen og væve et guldnet. Men denne jomfru var over al fornemmelse smuk, med en skønhed, der overgik alt, hvad den unge mand nogensinde havde troet at finde på jorden. Han gik nu op og hilste på den dejlige jomfru. Da blev kongedatteren meget overrasket og sagde: "Hvem er du, som vover at vove dig ind i kæmpens hal? I alle de syv lange år, jeg har siddet her i bjerget, har jeg aldrig set et menneske." Og hun tilføjede: "For himlens skyld, skynd dig væk, før trolden kommer, ellers er dit liv forspildt!" Men den unge mand var fuld af tillid og sagde, at han med glæde ville vove sit liv for kongens dejlige datter.

Mens de stadig talte, kom kæmpen ridende på sit guldskoede føl og stillede sig op ved foden af ​​bjerget. Da han gik ind, så han, at ubudne gæster var ankommet, og blev meget bange; for han vidste godt, hvilken skæbne der var ramt hans brødre. Han mente derfor, det var rådeligt at ty til list og forræderi, for han havde ikke turdet gå i åben kamp. Derfor holdt han mange smukke taler og var meget venlig og mild over for den unge mand. Så bad han kongedatteren om at tilberede et måltid for at vise sin gæst al gæstfrihed.

Og da trolden vidste så godt, hvordan man talte, lod den unge mand sig narre af sine glatte ord og glemte at være på vagt. Han satte sig til bordet med kæmpen, men kongedatteren græd i al hemmelighed, og hundene var meget urolige, selvom ingen gav dem nogen opmærksomhed.

Da kæmpen og hans gæst havde spist færdigt, sagde den unge mand: "Nu hvor jeg har stillet min sult, så giv mig noget at slukke min tørst i!" Kæmpen svarede: "På bjergtoppen er der en kilde, hvorfra den klareste vin bobler; men jeg har ingen til at hente den." Den unge mand svarede: "Hvis det er alt, hvad der mangler, kan en af ​​mine hunde gå op." Så lo kæmpen i sit falske hjerte, for intet passede ham bedre end at få den unge mand til at sende sine hunde væk. Den unge mand beordrede "Tag Hold!" at gå til kilden, og kæmpen rakte ham en stor krus. Hunden gik; men det var let at se, at han ikke gik frivilligt; og tiden gik og gik, og han vendte ikke tilbage.

Efter et stykke tid sagde kæmpen: "Jeg gad vide, hvorfor din hund bliver væk så længe? Måske ville du lade en anden af ​​dine hunde gå og hjælpe ham; for vejen er lang, og kruset er tungt." Den unge mand mistænkte ikke noget bedrag og indvilligede. Han sagde til "Riv!", at han skulle gå hen og se, hvorfor "Tag Hold!" endnu ikke var kommet. Hunden logrede med halen og ville ikke forlade sin herre. Men den unge mand bemærkede det ikke og drev ham selv væk. Så lo kæmpen hjerteligt, og kongedatteren græd, men den unge mand var ligeglad; men var munter og rolig, legede med sit sværd og drømte ikke om nogen fare.

Således gik der lang tid; men der hørtes intet til vinen eller hundene. Så sagde kæmpen: "Jeg kan se, at dine hunde ikke gør, som du beder dem om, ellers ville vi ikke behøve at sidde her og tørste. Jeg synes, det ville være godt, hvis du lader 'Hør!' gå op og se, hvorfor de ikke kommer tilbage." Den unge mand indvilligede og bad sin tredje hund om at skynde sig til kilden. Men "Hør!!" ville ikke, og i stedet krøb han klynkende hen til sin herres fødder. Så blev den unge mand vred og drev ham væk med magt. Og da han nåede toppen af ​​bjerget, delte han de andres skæbne, en høj mur rejste sig omkring ham, og han blev taget til fange af kæmpens magiske kraft.

Nu da alle tre hunde var væk, rejste kæmpen sig og så pludselig helt anderledes ud. Han tog et langt sværd ned fra væggen og sagde: "Nu vil jeg gøre, hvad mine brødre ikke gjorde, og I skal dø med det samme, for I er i min magt!" Så blev den unge mand bange, og han fortrød, at han havde ladet sine hunde forlade ham. Han sagde: "Jeg beder ikke om mit liv, for under alle omstændigheder vil tiden komme, hvor jeg skal dø. Men jeg vil gerne gentage Fadervor og spille en salme på min fløjte, for sådan er skik i mit land." Kæmpen opfyldte hans bøn, men sagde, at han ikke ville vente længe. Så knælede den unge mand og begyndte at blæse på sin fløjte, indtil den lød over bakke og dal. Og i samme øjeblik blev den magiske væg brudt, og hundene blev befriet. De kom farende som stormvinden og faldt over bjergtrolden. Den unge mand rejste sig straks og sagde: "'Grib!', grib ham! 'Riv!' og 'Hør!' riv ham i tusind stykker!" Så kastede hundene sig over kæmpen og rev ham i utallige stykker. Så tog den unge mand alle skattene, der lå i bjerget, spændte kæmpens heste for en forgyldt vogn og kørte væk så hurtigt han kunne.

Da kongens døtre mødtes igen, var der stor glæde, som man nok kan forestille sig, og alle takkede den unge mand for at have frelst dem fra bjergtroldenes vold. Men den unge mand blev dybt forelsket i den yngste prinsesse, og de lovede at være tro mod hinanden. Så drog kongens døtre videre med musik og munterhed af enhver art, og den unge mand tjente dem med al den ære og høflighed, der tilkommer jomfruer af mild byrd. Og mens de var på vej, legede prinsesserne med den unge mands hår, og hver bandt sin guldring i sine lokker til minde.

En dag, mens de stadig var på vej, mødte de to vandrere, der rejste ad den samme vej. De to fremmedes tøj var flænget, og deres fødder var ømme, og hele deres udseende afslørede, at de havde en lang rejse bag sig. Den unge mand stoppede sin vogn og spurgte dem, hvem de var, og hvorfra de kom. De fremmede svarede, at de var to prinser, og at de var taget ud for at lede efter de tre jomfruer i bjerget. Men lykken havde ikke med dem, og nu måtte de vende hjem mere som svende end som kongesønner. Da den unge mand hørte dette, fik han ondt af de to vandrere og spurgte, om de ville køre med ham i hans smukke vogn. Prinserne takkede ham højt for hans tilbud. De kørte videre sammen og kom til det rige, som prinsessernes far regerede over.

Da prinserne erfarede, at den unge mand havde forløst kongens tre døtre, blev de overmandet af stor jalousi, og de tænkte på, hvor ilde det var gået dem i deres eget foretagende. De rådslog sig om, hvordan de kunne få bugt med den unge mand og vinde magt og ære. Men de skjulte deres onde plan, indtil en gunstig lejlighed bød sig til at udføre den. Så kastede de sig pludselig over deres kammerat, greb ham i halsen og kvalte ham. Og så truede de med at dræbe prinsesserne, hvis de ikke svor at tie stille. Og da kongens døtre var i prinsernes magt, turde de ikke sige nej. Men de havde stor ondt af den unge mand, der havde givet sit liv for dem, og den yngste prinsesse sørgede af hele sit hjerte, og al hendes lykke var forbi.

Efter denne store uret kørte prinserne til det kongelige slot, og man kan godt forestille sig, hvor glad kongen var over at få sine tre døtre tilbage. I mellemtiden lå den stakkels unge mand som død i en kløft i skoven. Men han var ikke helt død, og hans trofaste hunde lå omkring ham, holdt ham varm og slikkede hans sår. Og de stoppede ikke, før deres herre vågnede til live igen. Da han igen var rask og stærk, drog han afsted, og efter mange vanskeligheder kom han til det kongelige slot, hvor prinsesserne boede.

Da han kom ind, var hele hoffet fuld af glæde og munterhed, og fra kongens sal kom lyden af ​​dans og strengemusik. Det overraskede ham meget, og han spurgte, hvad det hele betydede. Tjeneren svarede: "I må komme langvejs fra, da I ikke ved, at kongen har fået sine døtre tilbage, som var i bjergtrollens magt. Dette er den ældste prinsesses bryllupsdag."

Den unge mand spurgte så til den yngste prinsesse, og hvornår hun skulle giftes. Men tjeneren sagde, at hun ikke ønskede sig en mand, og græd den lange dag, selvom ingen vidste hvorfor. Så følte den unge mand sig lykkelig igen; for nu vidste han, at hun elskede ham og havde bevaret sin troskab mod ham.

Den unge mand gik nu hen til dørvogteren og bad ham fortælle kongen, at der var ankommet en gæst, som ville forstærke bryllupsfestlighedernes lystighed ved at vise sine hunde frem. Dette faldt i kongens smag, og han beordrede, at den fremmede skulle få den bedst mulige behandling. Og da den unge mand trådte ind i salen, var hele bryllupsselskabet forbløffet over hans dygtighed og mandige opførsel, og alle var enige om, at en så smuk ung mand sjældent blev set. Men næppe havde kongens tre døtre genkendt ham, før de sprang op fra bordet og kastede sig om hans hals. Og så syntes prinserne, det var bedst at holde sig væk. Men kongens døtre fortalte, hvordan den unge mand havde befriet dem, og resten af ​​deres eventyr; og for at være helt sikre på, ledte de efter deres ringe blandt hans lokker.

Da kongen hørte om de to mærkelige prinsers bedrag og forræderi, blev han meget vred og lod dem jage skamfuldt ud af slottet. Men han modtog den tapre unge mand med stor ære, som han havde fortjent, og han blev gift med kongens yngste datter samme dag. Efter kongens død blev den unge mand valgt til konge over hele landet, og han var en galant konge. Og der bor han med sin smukke dronning og regerer lykkeligt der den dag i dag. Og det er alt, hvad jeg har at gøre med det.