Der var engang en konge, som havde en datter, der var meget smuk. Da hun var i den giftefærdige alder, sendte kongen herolder ud og inviterede alle de unge mænd i sit rige til hoffet, så prinsessen kunne træffe sit valg. På den fastsatte dag gik alle landets unge mænd frem for prinsessen, som stod med et gyldent æble i hånden, så hun kunne kaste det efter sit hjertes ønske. Hun kastede æblet, og se, det ramte en fattig enkes søn. Det blev rapporteret til kongen, som blev vred og sagde:

"Det kan ikke lade sig gøre; vi må prøve det én gang til."

Den følgende dag kastede prinsessen igen æblet og ramte endnu engang den samme fattige enkes søn. Ved tredje forsøg viste den samme dreng sig at være jomfruens valg. Derpå blev kongen meget vred og udviste både jomfruen og drengen fra hoffet og den kongelige by. Drengen tog jomfruen med til sin mors hus, en fattig gammel hytte nær broen uden for byen. Da den gamle enke så jomfruen, sagde hun til sin søn:

"Vi havde ikke brød nok til at holde os i live, og se, du har bragt en ung pige. Hvordan skal vi leve nu?"

"Vær ikke vred, mor," sagde pigen ydmygt, "jeg ved, hvordan man spinder garn, og vi skal nok blive i stand til at tjene til livets ophold."

På denne måde levede de et par måneder. Så besluttede de, at den unge mand skulle rejse og opholde sig i andre lande for at tjene penge. Den følgende dag så de en købmand krydse broen med firs kamellæs med varer, der var bestemt til Arabien. Drengen tilbød købmanden sine tjenester i karavanen. Købmanden accepterede, og drengen kom hjem for at gøre sig klar.

"Før du tager afsted," sagde bruden, "gå da til det kloster, hvor der er en klog munk, og bed ham om at give dig nogle gode råd, som du måske får brug for på dine rejser."

Drengen gik, og den gamle munk gav ham følgende maksimer til vejledning:

For det første: "Den, man elsker mest, er den smukkeste"; for det andet: "Tålmodighed fører til tryghed"; for det tredje: "Der er noget godt i enhver tålmodig venten."

Han kom tilbage til sin brud, som sagde:

"Lær disse vise ord udenad; du vil uden tvivl få brug for dem."

"Farvel!" sagde den unge mand.

"Farvel!" sagde den unge brud.

Drengen forlod hende. Efter en lang rejse slog karavanen lejr i en ørken nær Arabien. Foran dem havde også en stor karavane bestående af firs andre købmænd slået lejr. Drengen var træt og faldt snart i en dyb søvn. Der var mange mænd og dyr i karavanen, og alle var tørstige. I den ørken var der kun én brønd, og den var farlig; af alle, der var gået ned for at trække vand, var ikke én kommet op. Midt om natten blev drengen vækket af råbet fra en herold i karavanen, som bekendtgjorde, at hver købmand tilbød ti guldstykker til den mand, der ville stige ned i brønden og trække vand op til mænd og dyr. Drengen, der begærede summen, lovede at gå ned. Hans herre havde medlidenhed med ham og forsøgte at forhindre ham, men det var for sent.

"Du styrter ned i den farlige brønd af egen fri vilje," sagde han; "dit blod skal være over dit eget hoved. Men hvis du kommer ud i sikkerhed, skal en af ​​mine kameler tilhøre dig med varerne på den."

De firede drengen ned med et reb. Da han nåede bunden, så han en strømmende flod af frisk vand; han drak og slukkede sin tørst. Da han løftede blikket, så han i nærheden en kæmpe sidde med en jomfru på hver side, den ene farvet og den anden hvid.

"Se, menneske," udbrød kæmpen; "jeg vil stille dig et spørgsmål. Hvis du svarer rigtigt, vil jeg lade dig gå; hvis ikke, vil jeg dræbe dig med denne kølle, ligesom jeg har dræbt så mange mænd før dig. Hvilken af ​​disse to jomfruer er den smukke, og hvilken den grimme?"

Drengen huskede den gamle munks første maksime og sagde: "Den, man elsker mest, er den smukkeste."

Kæmpen sprang op, kyssede drengen på panden og sagde: "Godt gået, unge mand! Du gav mig det eneste rigtige svar; alle de andre tog fejl."

Så spurgte han drengen om årsagen til hans nedstigning og sagde:

"Denne brønd er fortryllet; derfor må jeg give dig frit lejde. Tag disse tre æbler, og når du har trukket nok vand, så lad et af disse æbler falde, så snart dine fødder er løftet fra jorden; lad det andet falde, når du når midten, og det tredje æble, når du nærmer dig brøndens munding. Således vil du være sikker tilbage."

Og Kæmpen gav drengen tre granatæbler som gave, et hvidt, et grønt og et rødt. Drengen lagde dem i lommerne, og efter at have sendt tilstrækkeligt med vand til karavanen, gav han et tegn til at blive trukket op. Han kastede de tre æbler, præcis som Kæmpen havde anvist ham, og nåede overfladen sikkert. Købmændene gav ham de 800 guldstykker og hans herre en kamels last med varer, som tidligere lovet. Drengen sagde til sin herre, at han ville sende kamels last med varer og pengene til sin kone. Hans herre indvilligede, og drengen lagde de tre granatæbler i læsset og sendte det med en kusk til sin hytte nær broen under platantræet. Købmanden forfremmede drengen og gjorde ham til overordnet for kameldriverne. Efter et stykke tid døde købmanden, og hans kone fortsatte med at drive forretningen. Hun kunne lide drengen og adopterede ham som sin søn. Således arbejdede han sammen med købmanden og hans kone i tyve år. En dag fik han tilladelse af sin adoptivmor til at besøge hans familie, og han begav sig ud på sin rejse.

Lad os lade ham være på vej et øjeblik og vende os mod hans familie. Få måneder efter den unge mands afrejse velsignede himlen hans ydmyge hjem med fødslen af ​​en søn. Da kamelens last af varer, penge og granatæbler ankom, var både den gamle enke og hendes unge svigerdatter meget glade. Ved første øjekast vidste prinsessen, at granatæblerne ikke var almindelige frugter, men juveler; men den gamle enke, der troede, det var almindelige granatæbler, gjorde sig klar til at skære dem og sagde:

"Himmelens velsignelse være over dig, min søn, fordi du har husket din gamle mor ved at sende hende frugt at spise!"

Bruden rev dem ud af hendes hånd og opbevarede dem i skuffen. Derpå blev den gamle kvinde fornærmet, forbandede sin svigerdatter og trak sig tilbage til det tilstødende værelse. Bruden løb til den nærliggende butik, købte tre almindelige granatæbler, bragte dem til hende og sagde:

"Mor, vær ikke fornærmet; tilgiv min hårde opførsel. Her er granatæblerne; du må spise dem."

Og mor og datter blev forsonet. Prinsessen købte så nye kjoler til sin svigermor, sig selv og babyen. Hun fyldte sin svigermors lomme med guldmønter, skar en skive af et af granatæblerne, lagde den i en kostbar guldæske og gav den til hende, mens hun sagde:

"Gå nu, mor, til kongens palads, og giv guldmønterne som gave til tjenerne, sig, at du vil se kongen, og giv ham denne gyldne æske med granatæbleskiven i. Når han spørger dig, hvad du ønsker, så sig, at du har givet ham den som gave, og at du ikke ønsker andet end en kendelse beseglet med det kongelige segl, der tillader dig at gøre, hvad du vil, uden at blive forulempet."

Den gamle kvinde gjorde sig så fin som muligt, begyndte ærindet og gjorde alt, hvad prinsessen havde befalet hende. Da kongen så juvelerne formet som en granatæbleskive, tilkaldte han straks de kongelige juvelerer for at få dem sat til en pris. Juvelerne undersøgte granatæbleskiven og sagde:

"Ingen kan sætte en pris på dette. Lad en knægt på femten stå og kaste en sten af ​​al sin kraft mod himlen; en bunke guld så høj som den ville næppe svare til værdien af ​​denne vidunderlige række af ædelsten."

Kongen mente ikke, at der var så meget guld i hans skatkammer.

"Vil du have prisen på denne juvel, eller har du medbragt den som gave til kongen?" spurgte kongen kvinden.

"Jeg har bragt det som en gave til Deres Majestæt," svarede kvinden.

"Hvilken tjeneste ønsker du i gengældelse?" spurgte kongen.

Den gamle kvinde svarede, som hun var blevet rådet af sin svigerdatter. Det kongelige dekret blev straks underskrevet, beseglet og givet til den gamle kvinde, som bragte det til sin svigerdatter. Så snart prinsessen modtog det kongelige dekret, sendte hun skiver af de tre granatæbler til alle verdens syv konger og modtog som belønning en uvurderlig skat. Hun byggede derefter et pragtfuldt palads på stedet for den stakkels gamle hytte og dekorerede det med sølv, guld og andre juveler, som oplyste paladset om natten og gjorde det lige så klart og skinnende som den funklende morgenstjerne. Rygtigheden om dette palads spredte sig over hele verden, og folk kom for at se dets pragt. Kongen kom også for at se det og beundrede det, fordi det indeholdt så mange smukke ting, som ikke fandtes i hans eget palads. Han besøgte alle dele af det og sukkede dybt fra sit hjerte og sagde:

"Jeg ville ønske, at min eneste datter ikke var faret vild, og at hun boede i denne storslåede bygning!"

Bag forhænget hørte hans datter ham tale, og hun sukkede også. Prinsessens søn var på dette tidspunkt blevet en flot og intelligent dreng, og det var ham, der gav kongen en storslået, fyrstelig modtagelse i det nye palads. Kongen holdt meget af drengen og tog ham i sin tjeneste. Da kongen så, at han var en usædvanlig ung mand, der udviste usædvanlige evner i alt, hvad han foretog sig, var han så tilfreds med ham, at han forfremmede ham til stillingen som hærfører, uden at vide, at han var hans eget barnebarn.

Lad os nu vende tilbage til kommandantens far. Han ankom til sit land og gik direkte for at lede efter bruden i forventning om at finde sin beskedne hytte under platanen. Men til sin skuffelse og overraskelse fandt han i stedet et storslået palads, det mest storslåede, han havde set på sine tyve års rejser. Der var intet tilbage af den gamle hytte, kun platanen, der var blevet højere og tykkere i løbet af de sidste tyve år. Som fremmed gik han ind i gården, henvendte sig til det gamle platantræ, hans eneste bekendte i nabolaget, og klatrede op i det. Snart så han en kvinde og kommandanten komme ud på verandaen og sidde på sofaen tæt på hinanden. Han kendte kvinden; hun var hans kone, prinsessen. Tyve år syntes at have ændret meget lidt på hende. Men hvorfor var hun i dette pragtfulde palads og ikke i hans hytte? Og hvad skulle kommandanten der? Mistanke fyldte hans sind, og han trak sin bue og pil med den hensigt at dræbe dem begge. Lige i det øjeblik huskede han den gamle munks anden maksime – "Tålmodighed fører til sikkerhed," og han brugte ikke armene. Lidt efter så han kommandanten og hans kone omfavne hinanden. Denne gang løb hans blod til hjernen, og han trak sin bue og pil for at skyde; men huskede den gamle munks tredje maksime – "Der er godt i al tålmodig venten," og igen skød han ikke. Han begyndte dog at lytte opmærksomt til deres samtale og hørte kommandanten sige:

"Mor, bor min far? Hvor er han? I nat drømte jeg, at han var kommet hjem."

Derefter fortalte hans mor ham hele denne historie, som hun indtil da havde holdt hemmelig for ham.

"Hvad!" udbrød den unge kommandør, "du er kongens datter; jeg er hans hærfører; dette palads er vores hjem, og min far er en vandrer i fremmede lande! Det er umuligt! I morgen tager jeg min hær med og går hen og finder min far."

Hans far, som lyttede til hans ord fra træet, følte de store tårer trille ned ad hans kinder. Efter mørkets frembrud kom han ned fra træet og tilbragte natten på et nærliggende værtshus. Den følgende morgen sendte han beskeder til sin kone og søn med den gode nyhed om hans ankomst. Deres møde var meget lykkeligt. Kongen, der hørte om sin kære kommandørs fars tilbagekomst, skyndte sig at udtrykke sine lykønskninger og bedste ønsker. Da han kom ind i paladset, mødte han til sin store overraskelse sin datter, som sammen med sin mand og søn faldt på knæ og bad om kongens velsignelse. Den gamle konge var næsten vanvittig af glæde og omfavnede dem alle, mens han græd.

"Nu ser jeg," udbrød han, "at det er nytteløst at stræbe efter at omgøre, hvad skæbnen har bestemt. Det var bestemt, at I skulle gifte jer, og se! I viser jer at være det bedste ægteskab, jeg kunne ønske mig."

Da kongen ikke havde andet barn end denne datter, efterfulgte hans svigersøn ham på tronen ved hans død. Således nåede de denne verdens højeste herlighed. Måtte himlen give, at vi alle må nå den kommende verdens højeste herlighed!