Da Japans hovedstad var Kioto, og mikadoen boede der med hele sit hof, levede der en modig kaptajn for garden ved navn Yorimitsu, som tilhørte den berømte Minamoto-familie. Han blev også kaldt Raiko, og under dette navn er han bedst kendt af alle drenge og piger i Storjapan. Under kaptajn Raiko var der tre modige gardere, hvoraf den ene hed Watanabé Tsuna. Disse soldaters pligt var at holde vagt ved portene, der førte til paladset.

Det var sket, at blomsterhovedstaden var faldet i en forfærdelig tilstand, fordi vagterne ved de andre porte var blevet forsømt. Tyve var talrige, og mord var hyppige, så alle i byen var bange for at gå ud på gaderne om natten. Værre end alt andet var rygtet om, at oni eller djævle strejfede rundt i mørket for at gribe folk i håret. Så slæbte de dem væk til bjergene, rev kødet af deres knogler og spiste dem.

Det værste sted i byen, hvor de hornede djævle oftest kom, var ved den sydvestlige port, der kaldes Rajo-mon.

Til denne farefulde post sendte Raiko Tsuna, den modigste af sine vagter.

Det var på en mørk, regnfuld og trist nat, at Tsuna, velbevæbnet, begyndte at holde vagt ved porten. Hans trofaste hjelm var knyttet over hagen, og alle dele af hans rustning var godt snøret. Hans sandaler var stramt spændt til fødderne, og i bæltet var det trofaste sværd, nyslebet, stak, indtil dets æg var som en barberknivs, og med det kunne ejeren klippe et hår af, der flød i luften.

Da Tsuna ankom til portens røde søjle, gik hun frem og tilbage ad stenvejen med vidtåbne øjne og ører. Vinden blæste frygteligt, stormen hylede, og regnen faldt i sådanne strømme, at Tsunas rustningsreb og hans klædedragt snart var gennemblødt.

Den store bronzeklokke fra templerne på bakkerne dundrede timerne ud, den ene efter den anden, indtil et enkelt slag fortalte Tsuna, at det var Rottens time (midnat).

To timer gik, og Tyrens time lød (kl. 2), Tsuna var stadig lysvågen. Stormen havde lagt sig, men den var mørkere end nogensinde.

Tigerens time (klokken 3) ringede ud, og tempelklokkens bløde, melodiske toner døde hen som en vuggevise, der bejler til at sove, trods vilje og løfte.

Krigeren blev, næsten uden at vide det, søvnig og faldt i døs. Han rystede og vågnede. Han rystede sig, blændede med sin rustning, kneb sig selv og trak endda sin lille kniv frem af sin borreskedes træskede og stak sig i benet med spidsen for at holde sig vågen, men alt forgæves. Ubevidst overvældet lænede han sig op ad portstolpen og faldt i søvn.

Det var præcis, hvad djævelen ønskede. Hele tiden havde han siddet på hug på tværbjælken øverst på porten og ventet på sin chance. Nu gled han ned lige så blødt som en abe, og med sine jernlignende kløer greb han Tsuna i hjelmen og begyndte at trække ham op i luften.

I et øjeblik var Tsuna vågen. Han greb fat i djævelens behårede håndled med venstre hånd, trak sit sværd med højre, svingede det rundt om hovedet og huggede dæmonens arm af. Onien, bange og hylende af smerte, sprang op på posten og forsvandt i skyerne.

Tsuna ventede med trukket sværd i hånden, af frygt for at onierne skulle komme igen, men få timer senere gryede morgenen. Solen stod op over pagoderne, haverne og templerne i hovedstaden og den nifoldige cirkel af blomstrende bakker. Alt var smukt og lyst. Tsuna vendte tilbage for at rapportere til sin kaptajn, mens han bar oniens arm i triumf. Raiko undersøgte den og roste højlydt Tsuna for hans tapperhed og belønnede ham med et silkebælte.

Nu siges det, at hvis en onis arm bliver hugget af, kan den ikke forenes med kroppen igen, hvis den holdes adskilt i en uge. Så Raiko advarede Tsuna om at låse den inde og holde øje med den nat og dag, for at den ikke skulle blive stjålet fra ham.

Så gik Tsuna hen til stenhuggerne, der lavede Buddha-gudebilleder, morterer til at knuse ris og skrin til at grave penge ned i, som skulle gemmes væk i jorden, og købte en stærk kasse skåret ud af den solide sten. Den havde et tungt låg, som gled i en rille og kun kom ud ved at røre ved en hemmelig fjeder. Så satte han den i sit soveværelse og bevogtede den dag og nat og holdt porten og alle sine døre låst. Han tillod ingen fremmede at se på trofæet.

Seks dage gik, og Tsuna begyndte at tro, at hans præmie var sikker, for var ikke alle hans døre tæt lukkede? Så satte han kassen frem midt i rummet, og ved at sno nogle risstråfrynser som et tegn på sikker sejr og jubel satte han sig roligt ned foran den. Han tog sin rustning af og iførte sig sin hofkåbe. Om aftenen, men ret sent, lød der en svag banken på porten udenfor, som en gammel kvindes.

Tsuna råbte: "Hvem er der?"

Med sin pibende stemme (som det lød), svarede hans tante, som var en meget gammel kvinde: "Jeg vil gerne se min nevø for at rose ham for hans mod ved at hugge oniens arm af."

Så lod Tsuna hende komme ind, låste forsigtigt døren bag hende og hjalp den gamle kone ind i værelset, hvor hun satte sig ned på måtterne foran kassen og meget tæt på den. Så blev hun meget snakkesalig og roste sin nevøs bedrift, indtil Tsuna blev meget stolt.

Hele tiden var den gamle kvindes venstre skulder dækket af hendes kjole, mens hendes højre hånd var udstrakt. Så bad hun inderligt om at få lov til at se lemmet. Tsuna nægtede først høfligt, men hun pressede på, indtil han kærligt gav efter og skød stenlåget en smule tilbage.

"Dette er min arm!" råbte den gamle heks, forvandlede sig til en oni og trak armen ud.

Hun fløj op til loftet og var ude af røgrutschebanen gennem taget på et øjeblik. Tsuna skyndte sig ud af huset for at skyde hende med en pil, men han så kun en dæmon langt væk i skyerne, der smilede forfærdeligt. Han bemærkede dog omhyggeligt, at djævlenes flugtretning var mod nordvest.

Raikos bande holdt nu et råd, og det blev besluttet, at dæmonernes skjulested skulle være i Oyé-bjergene i Tango-provinsen. Det blev besluttet at opspore og udrydde djævlene.