Es war einmal ein alter Soldat, der schon lange im Krieg gewesen war – so lange, dass er völlig erschöpft war und nicht wusste, wo er seinen Lebensunterhalt verdienen sollte. So wanderte er über Moore und durch Täler, bis er schließlich zu einem Bauernhof kam, von dem der gute Mann gerade zum Markt gegangen war. Die Frau des Bauern war eine sehr einfältige Frau, die Witwe gewesen war, als er sie heiratete; der Bauer war aber auch nicht gerade der Hellste, und es ist schwer zu sagen, wer von beiden der Einfältigere war. Wenn du meine Geschichte gehört hast, kannst du selbst entscheiden.

Bevor der Bauer zum Markt fuhr, sagte er zu seiner Frau: „Hier sind zehn Pfund, alles in Gold. Pass gut darauf auf, bis ich wieder da bin.“ Wäre der Mann nicht so ein Narr gewesen, hätte er seiner Frau das Geld niemals zur Aufbewahrung gegeben. Nun fuhr er mit seinem Karren zum Markt, und die Frau dachte bei sich: „Ich werde die zehn Pfund gut vor Dieben beschützen.“ Also band sie sie in einen Lappen und steckte den Lappen in den Kamin des Wohnzimmers.

„So“, sagte sie, „jetzt wird es kein Dieb mehr finden, das ist ganz sicher.“

Jack Hannaford, der alte Soldat, kam und klopfte an die Tür.

„Wer ist da?“, fragte die Ehefrau.

„Jack Hannaford.“

"Woher kommst du?"

"Paradies."

„Herrgott! Und vielleicht haben Sie ja meinen Alten dort gesehen“, sagte sie und spielte damit auf ihren früheren Ehemann an.

"Ja, habe ich."

„Und wie ging es ihm?“, fragte der Streber.

„Aber er ist nur mittelmäßig; er flickt alte Schuhe und hat nichts außer Kohl zu essen.“

„Ach du meine Güte!“, rief die Frau aus. „Hat er mir denn keine Nachricht geschickt?“

„Ja, das hat er“, antwortete Jack Hannaford. „Er sagte, er habe kein Leder mehr und seine Taschen seien leer, deshalb sollten Sie ihm ein paar Schilling schicken, damit er sich neuen Ledervorrat kaufen kann.“

„Er soll sie haben, Gott hab ihn selig!“ Und die Frau ging zum Kamin im Wohnzimmer, zog den Lappen mit den zehn Pfund darin aus dem Kamin und gab dem Soldaten die ganze Summe mit den Worten, ihr Vater solle sich so viel nehmen, wie er wolle, und den Rest zurückschicken.

Jack wartete nicht lange, nachdem er das Geld erhalten hatte; er ging so schnell er konnte davon.

Kurz darauf kam der Bauer nach Hause und verlangte sein Geld. Die Frau erklärte ihm, sie habe es ihrem verstorbenen Mann durch einen Soldaten ins Paradies schicken lassen, damit er Leder für die Schuhe der Heiligen und Engel des Himmels kaufen könne. Der Bauer war sehr wütend und schwor, er habe noch nie eine so törichte Frau getroffen. Doch die Frau entgegnete, ihr Mann sei ein noch größerer Narr, weil er ihr das Geld gegeben habe.

Es blieb keine Zeit für Worte; so bestieg der Bauer sein Pferd und ritt Jack Hannaford hinterher. Der alte Soldat hörte das Klappern der Pferdehufe auf der Straße hinter sich und wusste, dass es der Bauer sein musste, der ihn verfolgte. Er legte sich auf den Boden, schützte seine Augen mit einer Hand mit Schatten, blickte zum Himmel auf und zeigte mit der anderen Hand gen Himmel.

„Was treibt ihr da?“, fragte der Bauer, als er anhielt.

„Herrgott, hilf mir!“, rief Jack aus: „Ich habe etwas Seltenes gesehen.“

"Was war das?"

„Ein Mann, der senkrecht in den Himmel aufsteigt, als ob er auf einer Straße ginge.“

„Kannst du ihn noch sehen?“

„Ja, das kann ich.“

"Wo?"

„Steig vom Pferd und leg dich hin.“

„Wenn Sie das Pferd festhalten.“

Jack tat dies bereitwillig.

„Ich kann ihn nicht sehen“, sagte der Bauer.

„Halte dir die Hand vor die Augen, und du wirst bald einen Mann von dir wegfliegen sehen.“

Und tatsächlich tat er es, denn Jack schwang sich auf das Pferd und ritt damit davon. Der Bauer ging ohne sein Pferd nach Hause.

„Du bist ein größerer Narr als ich“, sagte die Ehefrau; „denn ich habe nur eine Dummheit begangen, du aber zwei.“