Es waren einmal ein alter Mann, eine alte Frau und ein kleiner Junge. Eines Morgens backte die alte Frau einen Kuchen und schob ihn in den Ofen. „Pass du auf den Kuchen auf, während dein Vater und ich im Garten arbeiten gehen.“

So gingen der alte Mann und die alte Frau hinaus und begannen, Kartoffeln zu hacken, und ließen den kleinen Jungen mit dem Ofen allein. Doch er passte nicht die ganze Zeit auf, und plötzlich hörte er ein Geräusch, blickte auf und die Ofentür sprang auf, und Johnny-cake sprang aus dem Ofen und rollte, sich überschlagend, auf die offene Haustür zu.

Der kleine Junge rannte los, um die Tür zu schließen, aber Johnny-cake war zu schnell für ihn und rollte durch die Tür, die Stufen hinunter und auf die Straße, lange bevor der Junge ihn einholen konnte. Der Junge rannte ihm so schnell er konnte hinterher und rief nach seinen Eltern, die den Lärm hörten, ihre Hacken hinwarfen und ebenfalls die Verfolgung aufnahmen. Doch Johnny-cake war allen dreien weit überlegen und bald außer Sichtweite, während sie sich, völlig außer Atem, an einem Hang ausruhen mussten.

Johnny-cake ging weiter und kam nach einer Weile zu zwei Brunnenbauern, die von ihrer Arbeit aufblickten und riefen: „Wo gehst du hin, Johnny-cake?“

Er sagte: „Ich habe schon einen alten Mann, eine alte Frau und einen kleinen Jungen überholt, und dich kann ich auch überholen!“

„Na, könnt ihr das? Mal sehen!“, sagten sie; und sie warfen ihre Spitzhacken hin und rannten ihm nach, konnten ihn aber nicht einholen und mussten sich bald am Wegesrand hinsetzen, um sich auszuruhen.

Johnny-cake rannte weiter und kam bald zu zwei Grabenarbeitern, die gerade einen Graben aushoben. „Wo gehst du hin, Johnny-cake?“, fragten sie. Er antwortete: „Ich bin schon einem alten Mann, einer alten Frau, einem kleinen Jungen und zwei Brunnenbauern davongelaufen, und euch kann ich auch abhängen!“

„Na, na, na, das werden wir ja sehen!“, riefen sie und warfen ihre Spaten hin und rannten ihm hinterher. Doch Johnny-cake überholte sie bald, und da sie ihn nicht einholen konnten, gaben sie die Jagd auf und setzten sich zum Ausruhen hin.

Johnny-cake ging weiter und traf nach einer Weile auf einen Bären. Der Bär sagte:
„Wo gehst du hin, Johnny-cake?“
Er sagte: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer und zwei Grabenbauer überholt, und dich kann ich auch überholen – oo!“

„Na, na, na?“, knurrte der Bär, „das werden wir ja sehen!“ und trabte so schnell ihn seine Beine trugen hinter Johnny-cake her, der nie stehen blieb, um sich umzudrehen. Schon bald war der Bär so weit zurückgefallen, dass er beschloss, die Jagd gleich als Erster aufzugeben, und streckte sich am Wegesrand aus, um sich zu räkeln.

Johnny-cake lief weiter und traf nach einer Weile auf einen Wolf. Der Wolf fragte: „Wo gehst du hin, Johnny-cake?“ Er antwortete: „Ich bin schon einem alten Mann, einer alten Frau, einem kleinen Jungen, zwei Brunnenbauern, zwei Grabenarbeitern und einem Bären davongelaufen, und dich kann ich auch abhängen!“

„Das könnt ihr, das werdet ihr?“, knurrte der Wolf, „das werden wir ja sehen!“ Und er galoppierte Johnny-cake hinterher, der immer schneller wurde, bis auch der Wolf einsah, dass es keine Hoffnung gab, ihn einzuholen, und auch er legte sich zum Ausruhen hin.

Johnny-cake ging weiter und kam nach einer Weile zu einem Fuchs, der ruhig in einer Ecke des Zauns lag. Der Fuchs rief mit scharfer Stimme, ohne aufzustehen: „Wo gehst du hin, Johnny-cake?“

Er sagte: „Ich bin schon einem alten Mann, einer alten Frau, einem kleinen Jungen, zwei Brunnenbauern, zwei Grabenarbeitern, einem Bären und einem Wolf davongelaufen, und ich kann auch dich abhängen!“

Der Fuchs sagte: „Ich kann dich nicht richtig hören, mein Schatz, komm doch bitte ein bisschen näher!“, und drehte dabei seinen Kopf ein wenig zur Seite.

Johnny-cake unterbrach sein Rennen zum ersten Mal, kam ein Stück näher und rief mit sehr lauter Stimme: „Ich habe einen alten Mann, eine alte Frau, einen kleinen Jungen, zwei Brunnenbauer, zwei Grabenarbeiter, einen Bären und einen Wolf überholt, und ich kann dich auch überholen-o-o.“

„Ich kann dich nicht richtig hören; komm doch bitte ein bisschen näher?“, sagte der Fuchs mit schwacher Stimme, streckte seinen Hals in Richtung Johnny-cake und legte eine Pfote hinter sein Ohr.

Johnny-cake kam näher, beugte sich zu dem Fuchs vor und schrie auf:

Ich bin einem alten Mann, einer alten Frau, einem kleinen Jungen und zwei anderen davongelaufen.
Brunnenbauer, und zwei Grabenbauer, und ein Bär, und ein Wolf, und ich kann
ICH WERDE DICH AUCH ÜBERHOLEN!

„Das kannst du, das kannst du?“, rief der Fuchs und schnappte sich im Nu den Johnny-Kuchen mit seinen scharfen Zähnen.