Die Geschichte der Schwierigkeiten, die ihn trafen

Es war einmal ein König, der gern verkleidet durch die Straßen der Stadt wandelte und an den Haustüren lauschte. Das war sogar sein liebstes Vergnügen. Andere Könige jenes Landes hatten sich für Krieg, Jagd, Fischfang oder Spiele begeistert, aber noch nie hatte es einen gegeben, der so gern an Haustüren lauschte. Deshalb wurde er „der lauschende König“ genannt.

„Es ist der größte Spaß, den ich habe“, sagte er oft zu seinen Beratern. „König zu sein wäre ein dummes Leben, wenn man keine Ablenkung hätte.“

„Passt auf, dass ihr dadurch nicht in Schwierigkeiten geratet“, sagten die Weisen. „Wir haben oft gehört, dass es gefährlich ist, die Geheimnisse anderer Leute auszuhorchen.“

„Ich hatte jedenfalls nur Freude daran“, würde der König antworten. Dann würde er hinzufügen: „Zumindest bis jetzt.“

Manchmal nahm er ein oder zwei Freunde mit, manchmal ging er allein. Das Lauschen an Türen wurde mit den Monaten und Jahren immer mehr zu einer seiner liebsten Gewohnheiten.

In jener Stadt lebte ein Mann von bescheidenem Stand, der drei hübsche Töchter hatte. Eines Abends kam der König an seinem Haus vorbei und blieb vor der Tür stehen, um zu lauschen.

„Wen möchtest du heiraten?“, fragte eines der Mädchen. Es war zufällig die Jüngste.

„Ich möchte den königlichen Bäcker heiraten“, antwortete die älteste Schwester.

„Warum?“, fragte der Jüngste.

„Damit ich immer frisches Brot essen kann“, lautete die Antwort.

„Wen möchtest du heiraten?“, fragte die jüngste Schwester die mittlere.

„Ich würde gern den königlichen Fleischkoch heiraten, damit ich immer perfekt gebratenes Fleisch essen kann“, war ihre Antwort.

„Wen möchtest du heiraten?“, fragten die älteste und die mittlere Schwester gleichzeitig.

„Ich würde am liebsten den zuhörenden König selbst heiraten“, lautete die Antwort ihrer jüngsten Schwester.

„Wie albern! Wie albern!“, riefen ihre beiden Schwestern. „Wir haben vielleicht eine Chance, dass unsere Wünsche in Erfüllung gehen, aber welche Chance habt ihr schon?“

„Wer sich nichts Schönes wünscht, dem wird auch nichts Schönes zuteil“, erwiderte die jüngste Schwester mit einem Erröten, das sie für den König, der durch das Schlüsselloch spähte, sehr charmant erscheinen ließ.

Der König ging mit einem verschmitzten Lächeln fort. Am nächsten Tag ließ er die drei Schwestern in den Palast rufen. Sie waren sehr verängstigt.

„Nun“, sagte der König zu dem ältesten Mädchen, „möchtest du den königlichen Bäcker heiraten?“

„Ja, Eure Majestät“, antwortete sie. „Ich habe keine Einwände.“

Der König wandte sich ihrer Schwester zu.

„Wie steht es mit dir?“, fragte er. „Was hältst du davon, den königlichen Fleischer zu heiraten?“

„Ich würde ihn sehr gerne heiraten, Eure Majestät“, antwortete sie.

Das jüngste Mädchen errötete wie eine Rose, und ihr Herz hämmerte so heftig, dass sie kaum atmen konnte. Der König lächelte, als er ihren hellen Kopf sah, der an ihre Brust gesenkt war.

„Möchtest du den lauschenden König heiraten?“, fragte er sie sanft.

„Ja, Eure Majestät“, antwortete sie so leise, dass der König sie kaum hören konnte.

„Sehr gut“, sagte der König. „Ich werde all diese Hochzeiten gleichzeitig feiern lassen.“

So kam es, dass die beiden ältesten Schwestern ihre Wünsche erfüllt bekamen und den königlichen Bäcker und den königlichen Metzger heirateten, während die jüngste den zuhörenden König selbst heiratete. Die anderen waren sehr wütend auf ihr Glück und voller Neid.

„Warum wollten wir nicht Königinnen oder wenigstens Prinzessinnen sein?“, fragte die eine die andere. „Es wäre genauso einfach gewesen, unsere Wünsche erfüllt zu bekommen!“

„Warum haben wir das nicht getan! Warum haben wir das nicht getan! Wie dumm wir doch waren!“, rief der andere.

Sie vertrieben sich die Zeit damit, Intrigen gegen ihre jüngste Schwester, die Königin, zu spinnen.

Ein Jahr verging wie im Flug, und dem Königspaar wurden Zwillingssöhne geboren. Sie trugen goldene Sterne auf der Stirn. Das ganze Königreich war voller Freude. Der König, der so lange gelauscht hatte, war so glücklich, dass er vergaß, an den Haustüren der Leute zu lauschen.

Die einzigen im ganzen Land, die nicht glücklich waren, waren die beiden eifersüchtigen Schwestern. Sie stahlen die kleinen Babys aus dem Palast und warfen sie in den Fluss.

„Endlich ist unser lauschender König in Not geraten“, sagten die Weisen, als der Verlust entdeckt wurde.

Der Korb, in dem die Zwillinge gelegen hatten, trieb den Bach hinab. Er wurde von einem Müller gefunden.

„Was haben wir denn da?“, fragte er seine Frau, als sie gemeinsam den Deckel vom Korb abnahmen.

„Ich nehme an, es ist etwas Essbares“, sagte seine Frau. „Was denkst du, was es ist?“

„Ich schätze, es ist ein armer kleiner Welpe, den jemand ertränken wollte“, antwortete der Müller.

Dann nahmen sie den Deckel vom Korb. Die beiden Babys öffneten die Augen und lächelten. Der Müller und seine Frau waren die überraschtesten und glücklichsten Menschen im ganzen Land.

„Was für wunderschöne Kinder!“, rief der Müller.

„Lasst sie uns behalten!“, rief seine Frau.

„Natürlich behalten wir sie“, erwiderte der Müller. „Der liebe Gott selbst muss sie uns als Antwort auf unsere Gebete gesandt haben.“

In diesem Moment bemerkte die Müllersfrau die goldenen Sterne auf ihren Stirnen.

„Was bedeutet das?“, fragte sie.

„Ich weiß es nicht“, antwortete ihr Mann, während er sie aufmerksam betrachtete. „Vielleicht ist es einfach ein Zeichen dafür, dass sie wirklich ein Geschenk Gottes sind.“

Der Müller und seine Frau kümmerten sich um die beiden Kinder, als wären es ihre eigenen. Sie wohnten so weit vom Palast entfernt, dass sie nie von dem Verschwinden der königlichen Kinder erfuhren.

Als die beiden Jungen älter wurden, galten sie als die schönsten und klügsten Burschen im ganzen Königreich. Die goldenen Sterne glänzten und funkelten auf ihren Stirnen. Schließlich fertigte die Müllerin ihnen kleine Häubchen an, um die Sterne zu verbergen. Sie waren einfach zu auffällig.

Dann, in einem traurigen Sommer, brach eine Seuche über das Land herein, und der gute Müller und seine Frau starben. Die beiden Kinder blieben allein zurück. Der König, der zuhörte, hatte befohlen, alle Waisenkinder des Königreichs in die Königsstadt zu bringen, damit sie versorgt und versorgt würden. Die beiden Waisen des Müllers gingen mit den anderen, und die bösen Schwägerinnen des Königs sahen sie. Sie erkannten sie sofort an den goldenen Sternen auf ihren Stirnen.

„Wir müssen einen neuen Plan schmieden, um die königlichen Kinder zu vernichten“, sagte die eine Schwester zur anderen. „Und wir müssen uns beeilen, sonst werden der König oder die Königin sie sehen und sie ebenfalls an den goldenen Sternen erkennen.“

„Bist du dir ganz sicher, dass das die beiden königlichen Babys sind, die wir in den Fluss geworfen haben?“, fragte die andere Schwester zweifelnd. „Ich kann es kaum glauben, dass die Kinder unserer Schwester so gut aussehen können.“

„Ich bin mir da ganz sicher“, versicherte ihre Schwester. „Niemand außer den königlichen Mädchen könnte diese goldenen Sterne haben.“

Während die bösen Schwestern ihre Intrigen schmiedeten, hatten sich die beiden Kinder den königlichen Gärten genähert. Im Garten befand sich ein wunderschöner Papagei mit grün-goldenem Gefieder.

„Ich werde den Vogel fangen“, sagte einer der Brüder. „Wartet hier, während ich durchs Tor gehe.“

Er konnte den Papagei nicht fangen und rief seinen Bruder zu Hilfe. Gemeinsam gelang es ihnen; und mit dem wunderschönen grün-goldenen Papagei fest im Arm versuchten sie, unbemerkt aus dem königlichen Garten zu schlüpfen.

Gerade als sie fast draußen waren, schlossen sich die großen Tore schnell und hielten ihre Kleider fest.

„Wir sind erwischt! Wir sind erwischt!“, riefen die beiden Kinder. „Wie sollen wir die Tore jemals wieder aufbekommen!“

Beim Klang ihrer Schreie eilten die königlichen Gärtner, die Höflinge und der lauschende König selbst zu Hilfe.

Als der König die goldenen Sterne auf ihren Stirnen sah, lehnte er sich zur Unterstützung an den nächsten Baum.

„Was sind das für Kinder?“, fragte er mit zitternder Stimme.

„Ich habe sie noch nie zuvor gesehen“, erwiderte der Obergärtner. „Ich glaube, es handelt sich um einige der Waisenkinder, die Eurer königlichen Majestät durch ihre große Barmherzigkeit und Gnade vor der Pest gerettet haben.“

„Wer sind eure Eltern, meine Kinder?“, fragte einer der Höflinge.

„Wir sind die Kinder des guten Müllers und seiner Frau“, antworteten sie. „Unsere guten Pflegeeltern sind nun an der Pest gestorben.“

„Wo haben dieser Müller und seine Frau euch gefunden?“, fragte der König gespannt.

Dann erzählten die beiden Kinder die Geschichte, wie der Müller sie in einem Korb im Fluss gefunden hatte. Sie kannten sie gut, denn es war ihre Lieblingsgeschichte von allen, die ihnen die Frau des Müllers erzählt hatte.

Die Höflinge blickten einander erstaunt an. Jeder von ihnen hatte die hellen Sterne bemerkt, die auf den Stirnen der Kinder glänzten.

„Ich glaube, ihr seid die beiden lieben Kinder, die aus diesem Palast verloren gegangen sind!“, rief der König, als er sie in seine Arme nahm.

„Wer hat sie in diesen Korb gelegt?“, fragten die Berater des Königs.

„Wenn ich es wüsste, könnt ihr sicher sein, dass ihnen die gerechte Strafe zuteilwerden würde!“, rief der König.

Der wunderschöne grün-goldene Papagei war den Kindern entwischt und zu einem Baum nahe den Toren der königlichen Gärten zurückgeflogen. Plötzlich hörte man ihn sprechen.

„Geht und sucht die Schwägerinnen des Königs“, sagte er.

Die Schwägerinnen des Königs wurden eilig in den Garten gebracht. Ein Blick auf ihre schuldbewussten Gesichter überzeugte alle davon, dass sie es waren, die die königlichen Säuglinge in den Korb gelegt und in den Fluss geworfen hatten.

„Ihr werdet nun die Strafe erhalten, die ihr so ​​reichlich verdient habt!“, rief der König und blickte sie streng an.

„Wo ist die gute Königin?“, fragte jemand.

Die Königin hatte in ihren Gemächern geschlafen und den Lärm im Garten nicht gehört. Als die Höflinge sie dorthin brachten und sie die beiden schönen Jungen mit den hellen Sternen auf ihren Stirnen sah, fiel sie vor Freude in Ohnmacht.