Hace mucho tiempo, los ratones celebraron un consejo general para considerar qué medidas podían tomar para burlar a su enemigo común, el Gato. Algunos dijeron una cosa, otros otra; pero al final un joven ratón se levantó y dijo que tenía una propuesta que, según él, resolvería el problema. «Todos estaréis de acuerdo», dijo, «en que nuestro principal peligro reside en la astuta y traicionera manera en que el enemigo se acerca a nosotros. Ahora bien, si pudiéramos recibir alguna señal de su llegada, podríamos escapar fácilmente. Me atrevo, pues, a proponer que se consiga una campanilla y se ate con una cinta al cuello del Gato. De esta manera sabríamos siempre cuándo está cerca y podríamos retirarnos fácilmente mientras se encuentre en las inmediaciones».

“Ponerle el cascabel al gato”. Ilustración de Milo Winter. Publicado en El cuento de Esopo para niños con ilustraciones de Milo Winter (1919), Rand McNally and Co.

Esta propuesta fue recibida con aplausos generales, hasta que un viejo ratón se levantó y dijo: “Eso está muy bien, pero ¿quién le va a poner el cascabel al gato?”.

Los ratones se miraron unos a otros y nadie habló.

Entonces el viejo ratón dijo: “Es fácil proponer remedios imposibles”.