Bokwewa y su hermano vivían en una región remota del país. Quienes los conocían consideraban a Bokwewa, el mayor, aunque deforme y débil, un manito que había asumido forma mortal; mientras que su hermano menor, Kwasynd, de aspecto varonil, activo y fuerte, poseía la naturaleza de los seres de la raza actual.

Vivían apartados de todo, en un lugar salvaje y solitario, lejos de los vecinos, y, sin preocupaciones, pasaban el tiempo contentos y felices. Los días transcurrían serenamente como el río que fluía junto a su cabaña.

Debido a su debilidad, Bokwewa nunca participó en la caza, sino que dedicó toda su atención a los asuntos del albergue. En las largas noches de invierno, pasaba el tiempo contándole a su hermano historias de gigantes, espíritus, weendigos y hadas de la antigüedad, cuando gobernaban el mundo en exclusiva. También le enseñaba a veces la manera de cazar, le mostraba las costumbres de las distintas bestias y aves, y le indicaba las mejores épocas para cazarlas con éxito.

Durante un tiempo, el hermano mostró gran interés por aprender y cumplió con diligencia sus deberes como administrador de la logia; pero al final se cansó de la tranquilidad de su vida y empezó a desear darse a conocer entre los hombres. Se inquietó en su retiro y sintió un fuerte anhelo de visitar lugares remotos.

Un día, Kwasynd le dijo a su hermano que debía dejarlo; que deseaba visitar las moradas de los hombres y conseguir una esposa.

Bokwewa se opuso; pero su hermano desestimó todo lo que dijo, y a pesar de todas las protestas, partió en su viaje.

Viajó durante mucho tiempo. Finalmente, se encontró con las huellas de unos hombres. Se movían entre campamentos, pues vio, en varios lugares, los postes por donde habían pasado. Era invierno; y al llegar a un lugar donde había muerto uno de ellos, halló sobre un patíbulo, tendido al frío aire azul, el cuerpo de una hermosa joven. «¡Ella será mi esposa!», exclamó Kwasynd.

La alzó y, llevándola en brazos, regresó junto a su hermano. «Hermano», le dijo, «¿no puedes devolverle la vida? ¡Oh, hazme ese favor!»

Él contempló a la hermosa mujer con una mirada anhelante; pero ella yacía tan fría y silenciosa como cuando la encontró en el cadalso.

“Lo intentaré”, dijo Bokwewa.

Apenas habían pronunciado estas palabras cuando la joven se levantó, abrió los ojos y miró a Bokwewa con una sonrisa, como si lo conociera de antes.

A Kwasynd no le prestó ninguna atención; pero enseguida Bokwewa, al ver cómo ella se demoraba en mirarlo, le dijo: “Hermana, ese es tu esposo”, señalando a Kwasynd.

Ella escuchó su voz, y cruzando la cabaña, se sentó junto a Kwasynd, y fueron marido y mujer.

Durante mucho tiempo vivieron todos juntos en armonía. Bokwewa era muy bondadoso con su hermano y procuraba que sus días fueran felices. Siempre estaba en la cabaña, asegurándose de que estuviera lista para el regreso de Kwasynd de la cacería. Y siguiendo sus indicaciones, propias de un cazador experto, Kwasynd siempre regresaba con una buena provisión de carne.

Pero la carga de los dos hermanos se vio enormemente facilitada por la presencia de la esposa espiritual; pues sin esfuerzo alguno, ella ordenó la logia, y según su voluntad, todo ocupó su lugar y quedó inmediatamente en perfecta disposición. El deseo de su corazón parecía controlar todo lo que veía, y todo obedecía a su voluntad.

Pero lo que más sorprendió a su esposo Kwasynd fue que ella jamás comía ni compartía de ningún modo los anhelos y apetitos propios de un ser mortal. Nunca se la había visto arreglándose el cabello, como las demás mujeres, ni cosiendo sus ropas, y sin embargo, estas siempre lucían impecables, sin mancha ni desorden.

Contempladla a cualquier hora, siempre era hermosa, y parecía no necesitar ningún adorno, ni alimento, ni otra ayuda, para dar gracia o fuerza a su aspecto.

Kwasynd, una vez pasado el asombro inicial por sus maneras, prestó poca atención a su discurso; estaba absorto en la caza y prefería estar afuera, persiguiendo la caza salvaje, o en la cabaña, disfrutando de su sabroso botín, que la compañía de su esposa espiritual.

Pero Bokwewa escuchaba atentamente cada palabra que salía de sus labios, y a menudo olvidaba, como ella, todo apetito mortal y cuidado del cuerpo, al conversar con ella y tomar nota de lo que tenía que decir sobre espíritus y hadas, sobre estrellas y arroyos que nunca dejaban de fluir, y el deleite de los felices cotos de caza y las arboledas de los bienaventurados.

Un día, Kwasynd había salido como de costumbre, y Bokwewa estaba sentado en la cabaña, en el lado opuesto al de la esposa de su hermano, cuando ella exclamó de repente:

—Debo dejarla —dijo un joven alto, cuyo rostro brillaba como el sol, al entrar, y tomándola de la mano la condujo hasta la puerta.

No opuso resistencia, pero al volverse al salir de la cabaña, le dedicó a Bokwewa una sonrisa de amable afecto y, de inmediato, junto con su acompañante, desapareció de su vista.

Corrió hacia la puerta y miró a su alrededor. No vio nada; pero mirando a lo lejos en el cielo, creyó distinguir, a gran distancia, una estela brillante y las figuras tenues de dos personas que se desvanecían en el firmamento.

Cuando su hermano regresó, Bokwewa le contó todo exactamente como había sucedido.

El rostro de Kwasynd cambió, oscureciéndose como la noche. Durante varios días no probó bocado. A veces se sumía en un largo llanto, y solo ahora parecía recordar la dulzura y la belleza de aquella a quien había perdido. Finalmente, dijo que iría a buscarla.

Bokwewa intentó disuadirlo, pero él no se dejó desviar de su propósito.

—Ya que estás decidido —dijo Bokwewa—, escucha mi consejo. Tendrás que ir al sur. Es un largo camino hasta donde reside tu esposa, y hay tantos encantos y tentaciones en el trayecto que temo que te extravíes y abandones tu misión. La gente que encontrarás en el país que debes atravesar no hace más que divertirse. Son muy ociosos, alegres y afeminados, y temo que te desvíen del buen camino. Tu sendero está plagado de peligros. Te mencionaré un par de cosas de las que debes cuidarte.

“Durante tu viaje, encontrarás una gran vid que bloquea tu camino. Ni siquiera pruebes su fruto, pues es venenoso. Pasa por encima de ella. Es una serpiente. Luego encontrarás algo que parece grasa de oso, de la que tanto eres. No la toques, o sucumbirás a las suaves costumbres de la gente ociosa. Son huevos de rana. Son trampas que te han tendido en el camino.”

Kwasynd prometió seguir el consejo y, tras despedirse de su hermano, partió. Después de un largo viaje, llegó a la vid encantada. Su aspecto, con sus racimos morados y rebosantes de sabor, era tan tentador que olvidó la advertencia de su hermano y probó la fruta. Siguió su camino hasta llegar a los huevos de rana. Se parecían tanto a la deliciosa grasa de oso que Kwasynd los probó. Y continuó su viaje.

Finalmente llegó a una amplia llanura. Al salir del bosque, el sol se ponía en el oeste y extendía sus tonos escarlata y dorados sobre el paisaje. El aire estaba en perfecta calma, y ​​todo el panorama tenía el aire de una tierra encantada. Frutas, flores y delicados capullos atraían la mirada y deleitaban los sentidos.

A lo lejos divisó una gran aldea, repleta de gente, y al acercarse descubrió a unas mujeres moliendo maíz en morteros de plata.

Cuando vieron que Kwasynd se acercaba, gritaron:

“El hermano de Bokwewa ha venido a vernos.”

Multitudes de hombres y mujeres, con ropas brillantes, salieron apresuradamente a su encuentro.

Pronto, habiendo ya sucumbido a la tentación en el camino, se dejó seducir por sus bellos rostros y dulces palabras, y poco después se le vio trillando maíz con las mujeres, habiendo abandonado por completo toda búsqueda posterior de su esposa perdida.

Mientras tanto, Bokwewa, solo en la cabaña, a menudo meditaba sobre las palabras de su esposa espiritual, ya desaparecida, y esperaba pacientemente el regreso de su hermano. Tras varios años sin noticias, partió en su búsqueda y llegó sano y salvo entre la gente ociosa y despreocupada del sur. En el camino, se topó con las mismas tentaciones, que lo rodearon a su llegada como lo habían hecho con su hermano Kwasynd; pero Bokwewa era inmune a sus halagos. Solo le dolía en el alma que alguien cediera.

Derramó lágrimas de compasión al ver que su hermano había dejado de lado las armas de cazador y que estaba trillando maíz con las mujeres, indiferente al destino y la fortuna de su difunta esposa.

Bokwewa se enteró de que la esposa de su hermano había fallecido y se había ido a otro país.

Después de deliberar durante un tiempo y pasar varios días en un ayuno severo, partió en la dirección de donde vio que brillaba una luz en el cielo.

Estaba lejos, pero Bokwewa era valiente; y con la firme convicción de que se encontraba en el camino correcto hacia la tierra prometida, siguió adelante. Durante muchos días viajó sin encontrar nada fuera de lo común. Y entonces, vastas llanuras, cubiertas de hierba ondulante, comenzaron a desplegarse ante sus ojos. Vio muchos bosques hermosos y escuchó el canto de innumerables pájaros.

Finalmente, sus fuerzas flaquearon por falta de alimento, cuando de repente llegó a un terreno elevado. Desde allí vislumbró por primera vez la otra tierra. Pero parecía aún lejana, y todo el paisaje intermedio, parcialmente envuelto en brumas plateadas, brillaba con lagos y arroyos. Al continuar su camino, Bokwewa avistó innumerables manadas de majestuosos ciervos, alces y otros animales que caminaban cerca de su sendero, y que parecían no temer al hombre.

Y ahora, mientras volvía a girar sobre su rumbo y se encaminaba de nuevo hacia el norte, vio venir hacia él una inmensa multitud de hombres, mujeres y niños, que avanzaban en dirección a la tierra resplandeciente.

En esa vasta multitud, Bokwewa contempló personas de todas las edades, desde el pequeño infante, el dulce y encantador hijo menor, hasta el anciano débil y canoso, encorvado bajo el peso de sus años.

Todos aquellos con quienes Bokwewa se encontraba, de toda clase y condición social, iban cargados hasta los topes con pipas, armas, arcos, flechas, calderos y otros utensilios y enseres.

Un hombre lo detuvo y se quejó del pesado peso que llevaba. Otro le ofreció una tetera; otro, su arco y flechas; pero él rechazó todo y, libre de pies, siguió su camino a toda prisa.

Y entonces se encontró con mujeres que llevaban sus cestas, remos pintados y niños pequeños con sus mazas de guerra adornadas, arcos y flechas, regalo de sus amigos.

Con esa inmensa multitud, Bokwewa fue llevado durante dos días y dos noches, hasta que llegó a un país tan tranquilo y brillante, y tan hermoso en sus bosques, arboledas y llanuras, que supo que era allí donde encontraría a la esposa espiritual perdida.

Apenas había entrado en aquella hermosa tierra, con una fuerte sensación de hogar y de regreso a lo familiar, cuando se le apareció el espíritu de su esposa perdida, quien, tomándolo de la mano, le dio la bienvenida diciendo: “Hermano mío, me alegro de verte. ¡Bienvenido! ¡Bienvenido! ¡Ya estás en tu tierra natal!”.