Un campesino, como certifica Esopo,
Un hombre caritativo, pero no tan sabio,
Un día de invierno encontré,
Estirado en el suelo nevado,
Una serpiente helada o congelada,
Tan torpe como una estaca,
Y si está vivo, carece de sentido.
Él lo tomó y lo llevó a su casa,
Y no pensando en la recompensa
Porque vendría tal caridad,
Antes que el fuego lo estirara,
Y de vuelta a que lo trajeran a buscar.
La serpiente apenas sintió el calor genial
Antes de que su corazón latiera con malicia innata.
Alzó la cabeza y sacó su lengua bífida,
Enroscado, saltó hacia su benefactor.
“¡Ingrato!”, dijo, “¿así es como se hace?”
¿Cómo me recompensas por mi cariño y amabilidad?
Ahora morirás.” Dicho esto, toma su hacha.
Y con dos golpes, tres serpientes atacan.
Tronco, cabeza y cola eran serpientes separadas;
Y, saltando con todas sus fuerzas,
Intentaron reunirse, pero fue en vano.
Es bueno y hermoso ser amable;
Pero la caridad no debe ser ciega;
Porque en cuanto a la miseria ingrata,
No puedes rescatarlo de su miserable estado.