Junto a la «Puerta Hermosa», que da acceso al claustro de la catedral de Maguncia, se encuentra, labrado en el muro, un fragmento de la tumba de Fastrada, la cuarta esposa del poderoso monarca Carlomagno según algunas fuentes, la tercera según otras. Fastrada aparece en la siguiente tradición relatada por el autor de la Crónica Rimada.

Cuando el emperador Carlos residía en Zúrich, vivía en una casa llamada «El Agujero», frente a la cual mandó erigir una columna con una campana en la cima, para que quien reclamara justicia pudiera anunciarse. Un día, mientras cenaba en su casa, oyó sonar la campana y envió a sus sirvientes a buscar al reclamante; pero no encontraron a nadie. La campana sonó una segunda y una tercera vez, pero seguía sin aparecer nadie. Finalmente, el propio emperador salió y encontró una gran serpiente enroscada en el fuste de la columna, que en ese momento estaba tirando de la cuerda de la campana.

—Esta es la voluntad de Dios —dijo el monarca—. Que me traigan al animal. No puedo negar justicia a ninguna criatura de Dios, ni hombre ni bestia.

La serpiente fue conducida ante el emperador, quien le habló como a uno de los suyos, preguntándole con gravedad qué necesitaba. El reptil rindió una reverencia sumamente cortés a Carlomagno y, con su peculiar forma de hablar, le indicó que lo siguiera. Así lo hizo, acompañado de su corte; y la criatura los condujo hasta la orilla del lago, donde tenía su nido. Al llegar allí, el emperador pronto comprendió el motivo por el cual la serpiente lo buscaba, pues su nido, repleto de huevos, estaba ocupado por un horripilante sapo de proporciones monstruosas.

—¡Que el sapo sea arrojado al fuego! —dijo el monarca solemnemente—, ¡y que a la serpiente se le devuelva la posesión de su nido!

Esta sentencia se ejecutó de inmediato. El sapo fue quemado y la serpiente puesta en posesión de Carlomagno. Carlomagno y su corte regresaron entonces al palacio.

Tres días después, mientras el Kaiser volvía a sentarse a cenar, se sorprendió por la aparición de la serpiente, que esta vez se deslizó por el salón sin ser vista ni anunciada.

“¿Qué significa esto?”, pensó el rey.

El reptil se acercó a la mesa y, erguido sobre su cola, dejó caer de su boca un precioso diamante en un plato vacío que se encontraba junto al monarca. Luego, volviéndose a postrar ante él, la criatura se deslizó fuera del salón como había entrado, y pronto desapareció de la vista. El monarca mandó engastar el diamante en un costoso anillo cincelado del oro más fino; y después le regaló la joya a su amada esposa, la muy querida Fastrada.

Esta piedra poseía el poder de la atracción, y quien la recibiera de otra persona, mientras la llevara consigo, recibía también el amor más intenso de esa persona. Así sucedió con Fastrada, pues apenas se puso el anillo en el dedo, el afecto de Carlomagno, grande antes, se desbordó. De hecho, su amor se asemejaba más a la locura que a una pasión cuerda. Pero si bien este talismán tenía pleno poder sobre el amor, no tenía poder sobre la muerte; y el poderoso monarca pronto experimentaría que nada puede alterar el designio del destino.

Carlomagno y su amada esposa regresaron a Alemania, y en el palacio de Ingelheim, Fastrada falleció. El káiser quedó inconsolable. Se negó a escuchar las palabras de consuelo y guardó luto en silencio sobre el cadáver de su otrora hermosa esposa. Incluso cuando la descomposición ya había comenzado, cuando los restos, antaño tan bellos, resultaban ahora repugnantes a la vista, no pudo apartarse del cuerpo ni un instante, ni abandonar la cámara funeraria donde yacía. La corte entera estaba estupefacta. No sabían qué pensar del asunto. Finalmente, Turpin, arzobispo de Reims, se acercó al cadáver y, al enterarse de la causa, mediante algún tipo de comunicación sobrenatural logró captar la atención del emperador mientras retiraba el amuleto. Encontró el anillo mágico en la boca de la difunta emperatriz, oculto bajo su lengua.

En cuanto se retiró el talismán, el hechizo se rompió, y Carlomagno contempló el cadáver putrefacto con todo el horror y la repugnancia propios de cualquier hombre. Ordenó su entierro inmediato, que se cumplió al instante, y partió de Ingelheim hacia el bosque de las Ardenas. Al llegar a Aquisgrán, se instaló en el antiguo castillo de Frankenstein, cerca de aquella famosa ciudad. Sin embargo, la estima que había sentido por Fastrada se trasladó ahora al poseedor del anillo, el arzobispo Turpin; y el piadoso eclesiástico, acosado por el afecto del emperador, acabó arrojando el talismán al lago que rodea el castillo.

El afecto real se transmitió de inmediato, y el monarca, desde entonces y durante toda su vida, amó Aquisgrán como un hombre ama a su esposa. Tal fue su cariño por la ciudad que dispuso ser enterrado allí; y allí reposan sus restos hasta el día de hoy.