Había una vez un rey que tenía una hija. Mandó construir una montaña de cristal y dijo que quien lograra cruzarla sin caer se casaría con su hija. Un hombre, enamorado de la hija del rey, le pidió permiso para casarse con ella. «Sí», respondió el rey; «si logras cruzar la montaña sin caer, será tuya».

Y la princesa dijo que lo acompañaría y que lo sostendría si estaba a punto de caer. Así que partieron juntos para cruzarla, y cuando iban a mitad de camino, la princesa resbaló y cayó, y la montaña de cristal se abrió y la encerró dentro, y su prometido no pudo ver adónde había ido, pues la montaña se cerró de inmediato. Entonces él lloró y se lamentó mucho, y el Rey también se sintió desdichado, e hizo abrir la montaña por donde ella se había perdido, y pensó que podría sacarla de nuevo, pero no pudieron encontrar el lugar donde había caído. Mientras tanto, la hija del Rey había caído muy profundo en la tierra, a una gran cueva. Un anciano con una barba gris muy larga salió a su encuentro y le dijo que si se convertía en su sirvienta y hacía todo lo que él le ordenara, podría vivir; de lo contrario, la mataría.

Así que ella hizo todo lo que él le ordenó. Por las mañanas, él sacaba su escalera del bolsillo, la apoyaba contra la montaña y, con su ayuda, subía hasta la cima; luego la recogía tras de sí. La princesa tenía que cocinarle la cena, hacerle la cama y ocuparse de todas sus tareas, y cuando él volvía a casa, siempre traía consigo un montón de oro y plata. Cuando ella había vivido con él muchos años y ya era bastante anciana, él la llamaba Madre Mansrot, y ella tenía que llamarlo Viejo Rinkrank. Una vez, estando él fuera, y después de que ella le hubiera hecho la cama y lavado los platos, cerró bien las puertas y ventanas, dejando abierta una pequeña ventana por la que entraba la luz. Cuando el Viejo Rinkrank llegó a casa, llamó a la puerta y gritó: «Madre Mansrot, ábreme la puerta». «No», dijo ella, «Viejo Rinkrank, no te abriré la puerta».

Entonces el dijo,

“Aquí estoy yo, el pobre Rinkrank,
Sobre mis diecisiete largas piernas,
Sobre mi pie cansado y desgastado,
“Lava mis platos, Madre Mansrot.”

—Ya he lavado tus platos —dijo ella.

Luego volvió a decir:

“Aquí estoy yo, el pobre Rinkrank,
Sobre mis diecisiete largas piernas,
Sobre mi pie cansado y desgastado,
Hazme mi cama, Madre Mansrot.
—Ya te he preparado la cama —dijo ella. Entonces él volvió a decir:
“Aquí estoy yo, el pobre Rinkrank,
Sobre mis diecisiete largas piernas,
Sobre mi pie cansado y desgastado,
Abre la puerta, Madre Mansrot.

Entonces corrió alrededor de su casa y vio que la ventanita estaba abierta, y pensó: «Voy a mirar dentro para ver qué trama y por qué no me abre la puerta». Intentó asomarse, pero no pudo sacar la cabeza por su larga barba. Así que primero metió la barba por la ventana abierta, pero justo cuando lo consiguió, Madre Mansrot pasó y bajó la ventana de un tirón con una cuerda que había atado, y su barba quedó atrapada.

Entonces comenzó a llorar desconsoladamente, pues le dolía mucho, y a suplicarle que lo soltara. Pero ella se negó hasta que le diera la escalera con la que había subido a la montaña. Entonces, quisiera o no, tuvo que decirle dónde estaba la escalera. Ella ató una cinta muy larga a la ventana, colocó la escalera, subió a la montaña y, al llegar a la cima, abrió la ventana. Fue a ver a su padre y le contó todo lo que le había sucedido.

El rey se regocijó enormemente, y su prometido aún estaba allí. Fueron y excavaron la montaña, y encontraron al viejo Rinkrank dentro con todo su oro y plata. Entonces el rey mandó ejecutar al viejo Rinkrank y se apoderó de todo su oro y plata. La princesa se casó con su prometido y vivió feliz en gran magnificencia y alegría.