Un leñador tenía tres hijas. Cada mañana, una tras otra, le llevaban el pan al bosque. El padre y las hijas vieron en un matorral una gran serpiente que, un día, le pidió al anciano que se casara con una de sus hijas, amenazándolo de muerte si ninguna aceptaba. El padre les contó a sus hijas lo que les había propuesto la serpiente, y la primera y la segunda se negaron de inmediato. Si la tercera también se hubiera negado, el padre no habría tenido salvación; pero por él, ella declaró al instante que las serpientes siempre le habían gustado y que la que le proponía su padre le parecía muy hermosa. Ante esto, la serpiente agitó la cola en señal de gran alegría y, haciendo que su novia se subiera a ella, la llevó al centro de una hermosa pradera, donde hizo surgir un espléndido palacio mientras él mismo se transformaba en un apuesto hombre, revelándose como Sir Fiorante con sus medias rojas y blancas. ¡Ay de ella si alguna vez revelaba a alguien su existencia y su nombre! Lo perdería para siempre a menos que, para recuperarlo, desgastara un par de zapatos de hierro, un bastón y un sombrero, y llenara siete frascos con sus lágrimas. La doncella lo prometió; pero era una mujer; fue a visitar a sus hermanas; una de ellas deseaba saber el nombre de su esposo, y fue tan astuta que al final su hermana se lo reveló, pero cuando la pobre muchacha regresó a ver a su esposo, no encontró ni esposo ni palacio. Para encontrarlo de nuevo, se vio obligada, desesperada, a hacer penitencia. Caminó y caminó y caminó, llorando sin cesar. Ya había llenado un frasco con lágrimas cuando se encontró con una anciana que le dio una hermosa nuez para partir en caso de necesidad, y desapareció. Cuando hubo llenado cuatro frascos, se encontró con otra anciana, que le dio una avellana para partir en caso de necesidad, y desapareció. Había llenado los siete frascos cuando se le apareció una tercera anciana, y le dejó una almendra para partir en caso de necesidad, y ella también desapareció. Por fin, la joven llegó al castillo de Sir Fiorante, quien se había casado con otra mujer. La muchacha partió primero la nuez y encontró en ella un hermoso vestido que la segunda esposa deseaba. La joven dijo: «Puedes quedártelo si me permites acostarte con Sir Fiorante». La segunda esposa accedió, pero mientras tanto le dio a Sir Fiorante algo de opio. Esa noche, la joven dijo: «Sir Fiorante, el de las medias rojas y blancas, he gastado un par de zapatos de hierro, el bastón y el sombrero, y he llenado siete frascos con mis lágrimas, por lo que debes reconocer a tu primera esposa».

No respondió, pues había tomado opio. Al día siguiente, la muchacha abrió la avellana y de ella salió un vestido más hermoso que el primero; la segunda esposa de Sir Fiorante lo deseaba y lo obtuvo con la misma condición que la primera, pero se aseguró de que Sir Fiorante tomara opio antes de acostarse. Al tercer día, un fiel sirviente le preguntó a Sir Fiorante si no había oído durante la noche los gritos que se habían proferido cerca de él. Sir Fiorante respondió que no, pero tuvo cuidado de no tomar opio la tercera noche, cuando, tras abrir la avellana y encontrar en ella un vestido de belleza inalcanzable, la joven obtuvo el consentimiento de la segunda esposa para dormir de nuevo con Sir Fiorante. Este fingió tomar el opio, pero no lo hizo. Luego fingió dormir, pero permaneció despierto para oír los gritos de su esposa abandonada, a los que no pudo resistirse, y comenzó a abrazarla. Al día siguiente dejaron aquel palacio a la segunda esposa, y juntos partieron para vivir felices en otro castillo aún más maravilloso.