Había una vez un chacal y una pava real que juraron amistad eterna. Todos los días comían juntos y pasaban horas conversando animadamente.

Un día, la pava real cenó ciruelas jugosas, y el chacal, por su parte, un cabrito igualmente jugoso; así que disfrutaron enormemente. Pero cuando terminó el festín, la pava real se levantó con seriedad y, tras escarbar la tierra, sembró con cuidado todos los huesos de ciruela en fila.

—Es mi costumbre hacerlo cuando como ciruelas —dijo con un aire de complacencia bastante irritante—; mi madre, buena criatura, me inculcó excelentes hábitos y, en su lecho de muerte, me pidió que nunca desperdiciara nada. Ahora, estas semillas se convertirán en árboles, cuyos frutos, aunque yo no viva para verlo, alimentarán a muchos pavos reales hambrientos.

Estas palabras hicieron que el chacal se sintiera bastante mezquino, así que respondió con altivez: «¡Exactamente! Siempre planto mis huesos por la misma razón». Y con cuidado cavó un pedazo de tierra y sembró los huesos del cabrito a intervalos.

Después de esto, la pareja solía venir todos los días a mirar sus jardines; poco a poco los huesos de ciruela se clavaron en tiernos tallos verdes, pero los huesos nunca dejaron rastro.

—Los huesos tardan mucho en germinar —comentó el chacal, fingiendo estar muy tranquilo—; he visto huesos permanecer inalterados en la tierra durante meses.

—Mi querido señor —respondió la pava real con una ironía apenas disimulada—.I los he conocido y sigo así por años! '

Así transcurrió el tiempo, y cada día, cuando visitaban el jardín, la pava real, tan complaciente consigo misma, se volvía más y más sarcástica, y el chacal más y más salvaje.

Por fin florecieron los ciruelos y dieron fruto, y la pava real se sentó a disfrutar de un festín perfecto de ciruelas maduras y jugosas.

—¡Je, je! —se burló ella al chacal, que, al no haber tenido éxito en la caza ese día, permanecía allí sin cenar, hambriento y, en consecuencia, muy enfadado—. ¡Qué tiempo tardan esos viejos huesos tuyos en salir! Pero cuando lo hagan, ¡vaya!, ¡qué buena cosecha tendrás!

La chacal estaba furiosa, pero no hizo caso a las advertencias y continuó: «¡Pobrecita! ¡Tienes una pinta horrible de tener hambre! Parece que hay posibilidades de que mueras de hambre antes de la cosecha. ¡Qué lástima que no puedas comer ciruelas mientras tanto!».

—Si no puedo comer ciruelas, ¡puedo comerme al comedor de ciruelas! —dijo el chacal; y dicho esto, se abalanzó sobre la pava real y se la tragó.

Moral—Nunca es seguro ser más sabio que los amigos.