Eräänä päivänä bunniah [1] eli pankkiiri käveli maantietä pitkin, kun hän ohitti samaan suuntaan kulkevan maanviljelijän. Bunniah oli hyvin ahne, kuten useimmat hänen luokkansa jäsenet, ja valitti, ettei hänellä ollut ollut mitään mahdollisuutta ansaita rahaa sinä päivänä; mutta nähdessään edessään olevan miehen hän piristyi ihmeellisesti.

– Onpa tuo onnenpotku, hän sanoi itsekseen. – Katsotaanpa, sopiiko tämä maanviljelijä johonkin, ja hän kiirehti askeleitaan.

Kun he olivat kohteliaasti toivottaneet toisilleen hyvää päivänjatkoa, bunniah sanoi maanviljelijälle:

"Ajattelin juuri, kuinka tylsistyneeltä minusta tuntui, kun näin sinut, mutta koska menemme samaa tietä, tie on varsin lyhyt tuollaisessa miellyttävässä seurassa."

– Koko sydämestäni, vastasi maanviljelijä, – mutta mistä me puhuisimme? Kaupunkilainen kuten sinä ei välitä kuulla karjasta ja viljasta.

– Voi, sanoi bunniah, minäpä kerron, mitä teemme. Kerromme toisillemme villeimmän tarinan, jonka keksimme, ja se, joka ensimmäisenä kyseenalaistaa toisen tarinan, maksaa tälle sata rupiaa.

Tähän maanviljelijä suostui ja pyysi buniahia aloittamaan, koska hän oli kahdesta miestä isompi; ja salaa hän päätti, että vaikka se olisi kuinka epätodennäköistä, mikään ei saisi häntä vihjaamaan, ettei hän uskoisi buniahian tarinaa. Näin kohteliaasti painostettua suurta miestä hän säpsähti:

"Kuljin tätä tietä eräänä päivänä, kun tapasin kauppiaan, joka matkusti suuren tavaralla lastatun kamelijonan kanssa –"

– Hyvin todennäköistä, maanviljelijä mutisi; – olen itsekin nähnyt tuollaista.

– Ei vähempää kuin satayksi kamelia, bunniah jatkoi, kaikki sidottuina yhteen nenänauhoista – nenä pyrstöä vasten – ja ulottuen tietä pitkin lähes puolen mailin matkan – –

"No niin?" sanoi maanviljelijä.

"No niin, leija syöksyi etummaisen kamelin kimppuun ja kuljetti sen rimpuillen pois ilmaan, ja koska ne kaikki olivat sidottuina yhteen, sadan muun kamelin oli seurattava perässä –"

– Onpa tuon leijan voima hämmästyttävää! sanoi maanviljelijä. – Mutta – no – kyllä, epäilemättä, kyllä ​​– no – satayksi kamelia – ja mitä hän niillä teki?

"Epäiletkö sitä?" kysyi pupu.

"Ei hitustakaan!" sanoi maanviljelijä sydämellisesti.

– No niin, bunniah jatkoi, – tapahtui niin, että naapurivaltakunnan prinsessa istui yksityispuutarhassaan palvelijattaren kammatessa hänen hiuksiaan. Prinsessa katsoi ylöspäin pää taaksepäin painuksissa palvelijattaren nykiessä kampaa, kun tuo kurja leija saaliineen lensi yläpuolella. Ja sattumalta kamelit potkaisivat juuri sillä hetkellä vielä kerran, leija irtosi, ja kaikki satayksi kamelia putosivat suoraan prinsessan vasempaan silmään!

– Voi raukkaa! sanoi maanviljelijä. – On niin tuskallista, kun jokin menee silmään.

– No niin, sanoi pupu, joka nyt alkoi innostua tehtävästään, – prinsessa pudisti päätään, nousi ylös ja läimäytti kädellään silmäänsä. Voi hyvänen aika! hän huudahti, – minulla on jotain silmässäni, ja miten se kirveleekään!

– Niin se aina on, maanviljelijä huomautti, – aivan totta. No, mitä tuo raukka sitten teki?

Kuullessaan hänen huutonsa piika juoksi hänen avukseen. ”Anna minun katsoa”, hän sanoi; ja niin hän nykäisi prinsessan silmäluomea, ja ulos tuli kameli, jonka piika laittoi taskuunsa –” (”Ah!” murahti maanviljelijä) –” ja sitten hän vain käänsi päähineen kulman ylös ja onki sata lisää niitä prinsessan silmästä ja sujautti ne kaikki taskuunsa toisen kanssa.”

Tässä bunniah haukkoi henkeään kuin hengästynyt, mutta maanviljelijä katsoi häntä hitaasti. "No niin?" hän sanoi.

– En keksi nyt enempää, vastasi bunniah. – Sitä paitsi, se on loppu; mitä sinä siihen sanot?

– Ihmeellistä, vastasi maanviljelijä, – ja epäilemättä täysin totta!

– No niin, nyt on sinun vuorosi, sanoi pupu. – Odotan innolla kuulevani tarinasi. Olen varma, että siitä tulee hyvin mielenkiintoinen.

– Kyllä, luulen niin, vastasi maanviljelijä ja aloitti:

"Isäni oli hyvin varakas mies. Hänellä oli viisi lehmää, kolme härkäparia ja puoli tusinaa puhvelia sekä runsaasti vuohia; mutta kaikesta omaisuudestaan ​​hän rakasti eniten tammaa. Hyvin jalostettu tamma se oli – oi, oikein komea tamma!"

– Kyllä, kyllä, keskeytti pupu, – hyppää kyytiin!

– Olen pääsemässä eteenpäin, sanoi maanviljelijä, älä kiirehdi minua! No, eräänä päivänä, kuten huono onni sattui, hän ratsasti sillä tammalla markkinoille rikkinäisellä satulalla, joka raivostutti sitä niin, että kotiin tullessaan sillä oli selässä kämmenen kokoinen haava.

”Niin”, sanoi pupu kärsimättömästi, ”mitä seuraavaksi?”

– Oli kesäkuu, sanoi maanviljelijä, – ja tiedätkö, miten kesäkuussa ilma on täynnä pölymyrskyjä ja sadetta? No, raukka eläin sai pölyä haavaansa, ja lisäksi pölyn mukana vehnänjyviä, ja pölyn, kuumuuden ja märyyden ansiosta vehnä iti ja alkoi kasvaa!

– Vehnä tekee niin, kun sillä on hyvä tilaisuus, sanoi pupu.

"Kyllä; ja seuraavaksi huomasimme, että hevosen selässä oli vehnäsato, jollaista ei ole koskaan nähty sadan eekkerin pellolla, ja meidän piti palkata kaksikymmentä miestä auttamaan sen korjaamisessa!"

"Yleensä täytyy palkata ylimääräisiä käsiä elonkorjuuseen", sanoi bunniah.

– Ja me saimme neljäsataa mättää vehnää tuon tamman selästä! jatkoi maanviljelijä.

"Hyvä sato!" kuiskasi pupu.

– Ja isäsi, sanoi maanviljelijä, – raukka kurja, jolla tuskin oli varaa pitää ruumiinsa ja sielunsa koossa – (pupu murahti, mutta oli hiljaa) – tuli isäni luo, ja tämä sanoi, pannen kätensä yhteen niin nöyrästi kuin suinkin suinkin –

Bunniah vilkaisi tässä vihaisesti seuralaistaan, mutta puri huuliaan ja pysyi hiljaa.

"En ole maistanut ruokaa viikkoon. Oi, suuri mestari, lainaa minulle kuusitoista vehnäkaumaa varastostanne, niin maksan teille takaisin."

– Totta kai, naapuri, vastasi isäni, – ota mitä tarvitset ja maksa takaisin niin kuin pystyt.

"No niin?" kysyi pupu raivo silmissään.

– No, hän vei vehnän mukanaan, vastasi maanviljelijä, – mutta ei koskaan maksanut sitä takaisin, ja se on velka vielä tänäkin päivänä. Joskus mietin, pitäisikö minun mennä oikeuteen asiasta.

Sitten bunniah alkoi liikuttaa peukaloaan nopeasti oikean kätensä sormia ylös ja alas, ja hänen huulensa liikkuivat nopeassa laskelmoinnissa.

"Mikä hätänä?" kysyi maanviljelijä.

– Vehnä on halvempaa; minä maksan sinulle vehnästä, sanoi bunnia epätoivon tyyneydellä muistiessaan, että hänen omasta järjestelystään oli määrä antaa maanviljelijälle sata rupiaa.

Ja vielä tänäkin päivänä noilla seuduilla sanotaan, kun miehellä on velkaa: "Anna minulle rahat; tai jos ei sitä, niin anna minulle ainakin vehnää."