Kauan, kauan sitten, eli kerran kuningas ja kuningatar, joilla oli tytär. Eräänä päivänä, kun tytär käveli puutarhassa, nousi yhtäkkiä valtava myrsky ja vei hänet mennessään. Myrsky oli tullut yhdeksänpäisestä linnusta, joka oli ryöstänyt prinsessan ja tuonut hänet luolaansa. Kuningas ei tiennyt, minne hänen tyttärensä oli kadonnut, joten hän oli julistanut kaikkialla maassa: "Joka tuo prinsessan takaisin, saa hänet morsiamekseen!"

Muuan nuorukainen oli nähnyt linnun kantamassa prinsessaa luolaansa. Luola oli kuitenkin jyrkän kallioseinämän keskellä. Sinne ei voinut kiivetä alhaalta ylös eikä ylhäältä alas. Ja kun nuorukainen käveli kallion ympäri, toinen nuorukainen tuli ja kysyi häneltä, mitä hän siellä teki. Niinpä ensimmäinen nuorukainen kertoi hänelle, että yhdeksänpäinen lintu oli vienyt kuninkaan tyttären ja tuonut hänet hänen luolaansa.

Toinen mies tiesi, mitä hänen piti tehdä. Hän kutsui ystävänsä koolle, ja he laskivat nuorukaisen korissa luolaan. Ja kun hän meni luolaan, hän näki kuninkaan tyttären istuvan siellä ja pesevän yhdeksänpäisen linnun haavaa; taivaan koira oli purrut sen kymmenennen pään irti, ja haava vuoti yhä verta. Prinsessa kuitenkin viittoi nuorukaista piiloutumaan, ja hän teki niin. Kuninkaan tyttären pestyä haavan ja sitoessa sen, yhdeksänpäinen lintu tunsi olonsa niin mukavaksi, että yksi toisensa jälkeen kaikki sen yhdeksän päätä nukahtivat. Sitten nuorukainen astui esiin piilopaikastaan ​​ja löi miekalla sen yhdeksän päätä irti. Mutta kuninkaan tytär sanoi: "Olisi parasta, jos sinut nostettaisiin ensin ylös, ja minä tulisin perässä."

– Ei, sanoi nuorukainen. – Minä odotan täällä alhaalla, kunnes olet turvassa. Aluksi kuninkaan tytär ei ollut halukas, mutta viimein hän antoi itsensä suostutella ja kiipesi koriin. Mutta ennen kuin hän teki niin, hän otti pitkän neulan hiuksistaan, taittoi sen kahtia ja antoi toisen miehelle ja piti toisen. Hän jakoi myös silkkisen huivinsa hänen kanssaan ja käski hänen pitää hyvää huolta molemmista lahjoistaan. Mutta kun toinen mies oli vetänyt kuninkaan tyttären luolaan, hän otti hänet mukaansa ja jätti nuorukaisen luolaan kaikista hänen huutoistaan ​​ja aneluistaan ​​huolimatta.

Nuorukainen käveli nyt luolan ympäri. Siellä hän näki joukon neitoja, jotka kaikki oli vienyt pois yhdeksänpäinen lintu ja jotka olivat kuolleet nälkään. Ja seinällä riippui kala, joka oli naulattu sitä vasten neljällä naulalla. Kun hän kosketti kalaa, jälkimmäinen muuttui komeaksi nuorukaiseksi, joka kiitti häntä pelastamisesta, ja he sopivat pitävänsä toisiaan veljinä. Pian ensimmäinen nuorukainen tuli hyvin nälkäiseksi. Hän astui luolan eteen etsimään ruokaa, mutta siellä oli vain kiviä. Sitten yhtäkkiä hän näki suuren lohikäärmeen, joka nuoli kiveä. Nuorukainen matki häntä, ja pian hänen nälkänsä oli kadonnut. Seuraavaksi hän kysyi lohikäärmeeltä, kuinka tämä pääsisi pois luolasta, ja lohikäärme nyökkäsi päätään sen pyrstön suuntaan, ikään kuin sanoakseen, että hänen pitäisi istua sen päälle. Niinpä hän kiipesi ylös ja silmänräpäyksessä oli maassa, ja lohikäärme oli kadonnut. Sitten hän jatkoi matkaansa, kunnes löysi kilpikonnankuoren täynnä kauniita helmiä. Mutta ne olivat taikahelmiä, sillä jos heitit ne tuleen, tuli lakkasi palamasta, ja jos heitit ne veteen, vesi jakautui ja pystyit kävelemään sen läpi.

Nuorukainen otti helmet kilpikonnankuoresta ja pani ne taskuunsa. Pian hän saapui meren rannalle. Siellä hän heitti helmen mereen, ja heti vedet jakautuivat ja hän näki merilohikäärmeen. Merilohikäärme huusi: "Kuka häiritsee minua täällä omassa valtakunnassani?" Nuorukainen vastasi: "Löysin helmiä kilpikonnankuoresta ja heitin yhden mereen, ja nyt vedet ovat jakautuneet minulle."

– Jos asia on niin, lohikäärme sanoi, – niin tule kanssani mereen, niin asumme siellä yhdessä. Silloin nuorukainen tunnisti hänet samaksi lohikäärmeeksi, jonka hän oli nähnyt luolassa. Ja hänen kanssaan oli nuorukainen, jonka kanssa hän oli solminut veljeyden siteen: hän oli lohikäärmeen poika.

”Koska pelastit poikani ja tulit hänen veljekseen, olen isäsi”, vanha lohikäärme sanoi. Ja hän viihdytti häntä vieraanvaraisesti ruoalla ja viinillä.

Eräänä päivänä hänen ystävänsä sanoi hänelle: ”Isäni varmasti haluaa palkita sinut. Mutta älä ota häneltä rahaa äläkä jalokiviä, vaan ainoastaan ​​tuon pienen kurpitsapullon tuolla. Sillä voit loihtia mitä haluat.”

Ja totta tosiaan, vanha lohikäärme kysyi häneltä, mitä hän halusi palkkioksi, ja nuorukainen vastasi: "En halua rahaa enkä jalokiviä. Haluan vain tuon pienen kurpitsapullon tuolla."

Aluksi lohikäärme ei halunnut luopua siitä, mutta lopulta hän antoi sen hänelle. Ja sitten nuorukainen lähti lohikäärmeen linnasta.

Kun hän jälleen laski jalkansa kuivalle maalle, hän tunsi nälkää. Heti hänen edessään oli pöytä, katettuna hienolla ja runsaalla aterialla. Hän söi ja joi. Jonkin aikaa kuljettuaan hän tunsi itsensä väsyneeksi. Ja siinä seisoi aasi odottamassa häntä, jonka selkään hän nousi. Ratsastettuaan hetken aasin käynti tuntui liian epätasaiselta, ja edelle tulivat vankkurit, joihin hän kiipesi. Mutta vankkuritkin ravistelivat häntä kovasti, ja hän ajatteli: "Kunpa minulla vain olisi kantotuoli! Se sopisi minulle paremmin." Tuskin hän oli ajatellutkaan niin, kun kantotuolit saapuivat, ja hän istuutui niihin. Ja kantajat kantoivat hänet kaupunkiin, jossa kuningas, kuningatar ja heidän tyttärensä asuivat.

Kun toinen nuorukainen oli tuonut kuninkaan tyttären takaisin, päätettiin pitää häät. Mutta kuninkaan tytär ei ollut halukas ja sanoi: "Hän ei ole oikea mies. Vapauttajani tulee ja tuo mukanaan puolet pitkästä hiusneulastani ja puolet silkkisestä huivistani merkiksi." Mutta kun nuorukainen ei ilmestynyt niin pitkään aikaan ja toinen painosti kuningasta, kuningas kävi kärsimättömäksi ja sanoi: "Häät pidetään huomenna!" Silloin kuninkaan tytär kulki surullisena kaupungin katuja pitkin ja etsi ja etsi toivoen löytävänsä vapauttajansa.

Ja juuri sinä päivänä, jona kantotuolit saapuivat, kuninkaan tytär näki silkkisen nenäliinansa puolet nuorukaisen kädessä ja ilosta johdatti hänet isänsä luo. Siellä isän täytyi näyttää oma puolikas pitkästä neulasta, joka sopi täsmälleen toiseen, ja silloin kuningas vakuuttui siitä, että hän oli oikea, todellinen vapauttaja. Väärä sulhanen oli nyt rangaistettu, häät vietetty, ja he elivät rauhassa ja onnellisina päiviensä loppuun asti.

Huomautus: ”Yhdeksänpäinen lintu” on perinteisesti kerrottu satu. Pitkähiuksinen neula on esimerkki puolitetusta jalokivistä, jota rakastavaiset käyttävät tunnistamisen merkkinä (katso ”Yang Gui Fe”). Luolassa oleva ”kala” on lohikäärmeen poika, sillä kuten itäintialaiset nagaradjat, kiinalaiset lohikäärmeet ovat usein merenjumalia. Kurpitsapullot esiintyvät usein maagisten talismaanien roolissa kiinalaisissa saduissa, ja omistajiaan palvelevat henget ovat usein vangittuina niihin.