Olipa kerran rikas kauppias, jonka ainoa poika oli nimeltään Bobino. Koska poika oli älykäs ja tiedonhaluinen, hänen isänsä lähetti hänet opettajan alaisuuteen, jolta Bobino ajatteli oppivansa puhumaan kaikenlaisia ​​vieraita kieliä. Vietettyään muutaman vuoden tämän opettajan kanssa Bobino palasi kotiinsa.

Eräänä iltana, kun hän ja hänen isänsä kävelivät puutarhassa, varpuset puissa heidän yläpuolellaan alkoivat visertää niin kovaa, etteivät he kuulleet toistensa puhuvan. Tämä ärsytti kauppiasta kovasti, joten rauhoittaakseen häntä Bobino sanoi: "Haluatko minun selittävän sinulle, mitä varpuset sanovat toisilleen?"

Kauppias katsoi poikaansa hämmästyneenä ja vastasi: "Mitä sinä oikein tarkoitat? Miten sinä selität varpusten sanat? Pidätkö itseäsi ennustajana vai taikurina?"

– En ole ennustaja enkä taikuri, vastasi Bobino, – mutta isäntäni opetti minulle kaikkien eläinten kielen.

– Voi ei! Voi hyvän rahani takia! kauppias huudahti. – Isäntä on todellakin erehtynyt aikomuksestani. Tietenkin tarkoitin, että opettelet ihmisten kieliä, enkä eläinten kieltä.

– Ole kärsivällinen, poika vastasi. – Isäntäni ajatteli, että on parasta aloittaa eläinten kielellä ja myöhemmin oppia ihmisten kielet.

Heidän mennessään taloon koira juoksi heitä vastaan ​​raivokkaasti haukkuen.

– Mikä petoa vaivaa? kauppias kysyi. – Miksi se haukkuu minulle noin, vaikka se tuntee minut oikein hyvin?

– Selitänkö teille, mitä hän sanoo? Bobino sanoi.

– Jätä minut rauhaan äläkä vaivaa minua hölynpölyilläsi, sanoi kauppias aivan äkäisesti. – Kuinka rahani ovatkaan menneet hukkaan!

Hieman myöhemmin, kun he istuivat alas illalliselle, naapurilammikossa sammakot alkoivat kurnuta niin kovaa, ettei kukaan ollut koskaan ennen kuullut. Melu ärsytti kauppiasta niin paljon, että hän menetti malttinsa ja huudahti: "Tämä halusi vain lisätä viimeisen pisaran epämukavuuteeni ja pettymykseeni."

– Selitänkö tämän sinulle? Bobino aloitti.

– Vaihdatko suusi selityksistäsi? kauppias huusi. – Mene nukkumaan äläkä anna minun enää nähdä kasvojasi!

Niinpä Bobino meni nukkumaan ja nukkui sikeästi. Mutta hänen isänsä, joka ei voinut päästä yli pettymyksestään rahojensa tuhlaamisesta, oli niin vihainen, että hän lähetti hakemaan kaksi palvelijaa ja antoi heille käskyt, jotka heidän oli määrä toteuttaa seuraavana päivänä.

Seuraavana aamuna yksi palvelijoista herätti Bobinon aikaisin ja käski hänen nousta vaunuihin, jotka odottivat häntä. Palvelija istuutui hänen viereensä, kun taas toinen palvelija ajoi vaunujen rinnalla saattajana. Bobino ei ymmärtänyt, mitä he aikoivat tehdä hänelle tai minne häntä vietiin; mutta hän huomasi, että hänen vieressään oleva palvelija näytti hyvin surulliselta ja hänen silmänsä olivat aivan turvonneet itkusta.

Utelias tietämään, miksi hän sanoi hänelle: "Miksi olet niin surullinen? Ja minne viet minut?"

Mutta palvelija ei sanonut mitään. Lopulta Bobinon pyynnöistä liikuttuneena hän sanoi: "Voi raukka poikani, vien sinut kuolemaasi, ja mikä pahinta, teen sen isäsi määräyksestä."

– Mutta miksi, huudahti Bobino, hän haluaa minun kuolevan? Mitä pahaa olen hänelle tehnyt tai mitä virhettä olen tehnyt, että hän haluaisi aiheuttaa kuolemani?

– Et ole tehnyt hänelle mitään pahaa, palvelija vastasi, etkä ole syyllistynyt mihinkään virheeseen; mutta hän on puoliksi hullu vihasta, koska kaikkien näiden opiskeluvuosien aikana et ole oppinut mitään muuta kuin eläinten kieltä. Hän odotti sinulta jotain aivan muuta, siksi hän on päättänyt, että sinun on kuoltava.

– Jos asia on niin, niin tapa minut heti, Bobino sanoi. – Mitä järkeä on odottaa, jos se on pakko tehdä?

– Minulla ei ole sydäntä tehdä sitä, palvelija vastasi. – Mieluummin miettisin jotakin keinoa pelastaa henkesi ja samalla suojella itseämme isäsi vihalta. Onneksi koira on seurannut meitä. Me tapamme sen, leikkaamme sen sydämen irti ja viemme sen takaisin isällesi. Hän uskoo sen olevan sinun, ja sinä olet sillä välin päässyt pakoon.

Kun he olivat saapuneet metsän tiheimpään kohtaan, Bobino nousi vaunuista ja jätettyään hyvästit palvelijoille lähti vaellukselleen.

Hän käveli ja käveli, kunnes lopulta myöhään illalla hän saapui talon luo, jossa asui paimenia. Hän koputti oveen ja pyysi yösijaa. Paimenet, nähdessään kuinka lempeältä nuorukaiselta hän näytti, toivottivat hänet tervetulleeksi ja pyysivät häntä istuutumaan ja jakamaan illallisen.

Heidän syödessään koira pihalla alkoi haukkua. Bobino käveli ikkunalle, kuunteli tarkkaavaisesti minuutin ja kääntyi sitten paimenten puoleen sanoen: "Lähettäkää vaimonne ja tyttärenne heti nukkumaan ja aseistakaa itsenne parhaanne mukaan, sillä keskiyöllä rosvojoukko hyökkää tämän talon kimppuun."

Paimenet olivat aivan hämmästyneitä ja ajattelivat nuorukaisen menettäneen järkensä.

"Mistä tiedät", he sanoivat, "että rosvojoukko aikoo hyökätä kimppuumme? Kuka sinulle niin kertoi?"

– Tiedän sen koiran haukkumisesta, vastasi Bobino. – Ymmärrän hänen kieltään, ja jos en olisi ollut täällä, tuo raukka eläin olisi tuhlannut hengähdystaukojaan turhaan. Teidän on parasta noudattaa neuvoani, jos haluatte pelastaa henkenne ja omaisuutenne.

Paimenet olivat yhä hämmästyneempiä, mutta päättivät tehdä Bobinon neuvon mukaan. He lähettivät vaimonsa ja tyttärensä yläkertaan, aseistettuaan itsensä ja asettuivat sitten pensasaidan taakse odottamaan keskiyötä.

Juuri kun kello löi kaksitoista, he kuulivat lähestyvien askelten äänen, ja rosvojoukko lähestyi varovasti taloa. Mutta paimenet olivat varuillaan; he hyökkäsivät rosvojen kimppuun pensasaidan takaa ja ajoivat heidät pian pakoon nuijillaan lyötyinä.

Voit uskoa, kuinka kiitollisia he olivat Bobinolle, jonka oikea-aikaisen varoituksen ansiosta he olivat velkaa turvallisuudestaan. He pyysivät häntä jäämään ja asettumaan heidän luokseen asumaan; mutta koska hän halusi nähdä enemmän maailmaa, hän kiitti heitä lämpimästi vieraanvaraisuudesta ja jatkoi vaelluksiaan. Koko päivän hän käveli, ja illalla hän saapui talonpojan taloon. Miettiessään, pitäisikö hänen koputtaa ja pyytää yösijaa, hän kuuli sammakoiden kurnutusta talon takana olevassa ojassa. Astuttuaan taakse hän näki hyvin oudon näyn. Neljä sammakkoa heitteli pientä pulloa vuorotellen toisesta toiseen ja kurnutti samalla kovaa. Bobino kuunteli muutaman minuutin ja koputti sitten talon oveen. Talonpoika avasi oven ja pyysi häntä tulemaan sisään syömään illallista.

Aterian päätyttyä isäntä kertoi hänelle, että he olivat suurissa vaikeuksissa, sillä hänen vanhin tyttärensä oli niin sairas, että he pelkäsivät tämän toipuvan. Muuan tunnettu lääkäri, joka oli jonkin aikaa aiemmin kulkenut tuolla tien, oli luvannut lähettää hänelle lääkettä, joka olisi parantanut hänet, mutta palvelija, jolle hän oli uskonut lääkkeen, oli jättänyt sen takamatkalla, eikä tytöllä nyt näyttänyt olevan mitään toivoa.

Sitten Bobino kertoi isälle pienestä pullosta, jolla hän oli nähnyt sammakoiden leikkivän, ja että hän tiesi, että se oli lääke, jonka lääkäri oli lähettänyt tytölle. Talonpoika kysyi häneltä, mistä hän saattoi olla varma tästä, ja Bobino selitti hänelle, että hän ymmärsi eläinten kieltä ja oli kuullut, mitä sammakot sanoivat heitellessään pulloa. Niinpä talonpoika haki pullon ojasta ja antoi lääkkeen tyttärelleen. Aamulla tämä oli paljon parempi, eikä kiitollinen isä tiennyt, miten kiittää Bobinoa tarpeeksi. Mutta Bobino ei suostunut ottamaan häneltä mitään vastaan, ja hyvästettyään hyvästit hän jatkoi vaelluksiaan.

Eräänä päivänä, pian tämän jälkeen, hän kohtasi kaksi miestä, jotka lepäsivät puun alla päivän kuumuudessa. Väsyneenä hän oikaisi itsensä maahan melko lähellä heitä, ja pian he kaikki kolme alkoivat puhua toisilleen. Keskustelun aikana Bobino kysyi miehiltä, ​​minne he olivat menossa; ja he vastasivat olevansa matkalla naapurikaupunkiin, jossa kansan oli määrä valita uusi hallitsija sinä päivänä.

Heidän vielä puhuessaan varpusia laskeutui puuhun, jonka alla he makasivat. Bobino oli hiljaa ja näytti kuuntelevan tarkkaavaisesti. Muutaman minuutin kuluttua hän sanoi tovereilleen: "Tiedättekö, mitä nuo varpuset sanovat? Ne sanovat, että tänään yksi meistä valitaan tuon kaupungin hallitsijaksi."

Miehet eivät sanoneet mitään, vaan katsoivat toisiaan. Muutaman minuutin kuluttua, nähtyään Bobinon nukahtaneen, he hiipivät pois ja kiiruhtivat kiireesti kaupunkiin, jossa uuden hallitsijan vaalit oli määrä suorittaa.

”Kotka.” Tuntemattoman taiteilijan kuvitus, julkaistu teoksessa Birds of Prey, kirjoittaneet Norman A. Calkins ja rouva AM Diaz (1878), L. Prang and Company.

Suuri väkijoukko oli kokoontunut torille odottamaan hetkeä, jolloin kotka päästettäisiin irti häkistä, sillä oli sovittu, että sen talon omistajasta tulisi kaupungin hallitsija, jonka taloon kotka laskeutuisi. Viimein hetki koitti; kotka päästettiin irti, ja kaikki silmät olivat tiukasti kiinnitettyinä nähdäkseen, minne se laskeutuisi. Mutta kiertäen väkijoukon päiden yli, se lensi suoraan kohti nuorta miestä, joka oli juuri sillä hetkellä saapumassa kaupunkiin. Tämä ei ollut kukaan muu kuin Bobino, joka oli herännyt pian seuralaistensa jätettyä hänet ja seurannut heidän jalanjälkiään. Kaikki ihmiset huusivat ja julistivat, että hän oli heidän tuleva hallitsijansa, ja suuri väkijoukko saattoi hänet kuvernöörin taloon, josta tulisi tulevaisuudessa hänen kotinsa. Ja täällä hän eli onnellisesti ja hallitsi viisaasti kansaa.