Vanhat ajat eivät olleet samanlaisia ​​kuin nykyiset. Muinaisina aikoina kaikenlaisia ​​pahoja voimia liikkui ympäriinsä. Maailma itse ei ollut silloin sellainen kuin se on nyt: nyt ei ole keskuudessamme sellaisia ​​pahoja voimia. Kerron teille kazkan (tarinan) Oi, Metsän Tsaarista, jotta tietäisitte, millainen olento hän oli.

”Kaikenlaisia ​​pahoja voimia kulki ulkomailla.” Kuvitus: Noel Laura Nisbet. Julkaistu teoksessa Cossack Fairy Tales. 1916. George Harap.

Olipa kerran, kauan kauan sitten, aikojen ulkopuolella, jotka voimme muistaa, ennen kuin isoisoisämme tai heidän isoisänsä olivat vielä syntyneet maailmaan, eli köyhä mies ja hänen vaimonsa. Heillä oli yksi ainoa poika, joka ei ollut sellainen kuin ainoan pojan tulisi olla vanhalle isälleen ja äidilleen. Niin laiska ja laiska oli tuo ainoa poika, että taivas häntä auttakoon! Hän ei tehnyt mitään, ei edes hakenut vettä kaivosta, vaan makasi hellalla koko päivän ja kieriskeli lämpimissä tuhkissa.

Jos he antoivat hänelle syötävää, hän söi sen; ja jos he eivät antaneet hänelle mitään syötävää, hän oli ilman. Hänen isänsä ja äitinsä murehtivat kovasti hänen tähtensä ja sanoivat: "Mitä me teemme sinulle, poikani? Sinä et ole mihinkään kelvollinen. Muiden ihmisten lapset ovat vanhemmilleen tuki ja elätys, mutta sinä olet vain hölmö ja syöt leipämme ilmaiseksi." Mutta siitä ei ollut mitään hyötyä. Hän ei tehnyt muuta kuin istui hellalla ja leikki tuhkan kanssa. Niinpä hänen isänsä ja äitinsä surivat häntä monta pitkää päivää, ja lopulta hänen äitinsä sanoi hänen isälleen: "Mitä pojallemme tehdään? Näethän, että hän on kasvanut, mutta ei ole meille hyödyksi, ja hän on niin hölmö, ettemme voi tehdä hänelle mitään. Katso nyt, jos voimme lähettää hänet pois, lähettäkäämme hänet pois; jos voimme palkata hänet, palkatkaamme hänet; ehkä muut ihmiset voivat tehdä hänelle enemmän kuin me."

Niinpä hänen isänsä ja äitinsä panivat päänsä yhteen ja lähettivät hänet räätälin luo oppimaan räätälin työtä. Siellä hän viipyi kolme päivää, mutta sitten karkasi kotiin, kiipesi hellalle ja alkoi taas leikkiä tuhkan kanssa. Sitten hänen isänsä antoi hänelle kunnon siveltimenvedon ja lähetti hänet suutarille oppimaan mukulakiveä, mutta taaskin hän karkasi kotiin. Hänen isänsä antoi hänelle toisen siveltimenvedon ja lähetti hänet sepän luo oppimaan sepän töitä. Mutta sielläkään hän ei kauaa jäänyt, vaan karkasi taas kotiin. Mitäpä tuon raukan isän nyt tekisi? "Kerronpa sinulle, mitä teen sinulle, koiranpoika!" hän sanoi. "Minä vien sinut, laiska lurjus, toiseen valtakuntaan. Siellä he kenties osaavat opettaa sinulle paremmin kuin täällä, ja kotiin juokseminen on liian pitkä matka." Niinpä hän otti hänet mukaansa ja lähti matkalle.

He jatkoivat matkaansa, lyhyen matkan ja pitkän, ja lopulta he saapuivat metsään, joka oli niin pimeä, etteivät he nähneet maata eivätkä taivasta. He kulkivat metsän läpi, mutta pian he väsyivät kovasti, ja kun he tulivat polulle, joka johti aukiolle, joka oli täynnä suuria puunkantoja, isä sanoi: "Olen niin väsynyt, että lepään täällä vähän", ja sen sanottuaan hän istuutui puunkannon päälle ja huudahti: "Voi, kuinka väsynyt olenkaan!" Tuskin hän oli sanonut nämä sanat, kun puunkannosta ponnahti esiin, kukaan ei tiennyt miten, tuo pieni, pieni vanha mies, niin ryppyinen ja kurttuinen, ja hänen partansa oli aivan vihreä ja ulottui aivan polviin asti. – – "Mitä sinä minulta tahdot, oi mies?" hän kysyi. – – Mies oli hämmästynyt hänen ilmestymisensä omituisuudesta ja sanoi hänelle: "En minä sinua kutsunut; mene pois!" – – "Kuinka voit sanoa noin, kun kutsuit minua?" kysyi pieni vanha mies.

––”Kuka sinä sitten olet?” kysyi isä.––”Minä olen Oi, Metsän Tsaari”, vastasi vanha mies. – ”Miksi kutsuit minua?” ––”Mene pois, en kutsunut sinua”, sanoi mies.––”Mitä! Et kutsunut minua, kun sanoit ’Oi’?”––”Olin väsynyt, ja siksi sanoin ’Oi’!” vastasi mies.––”Minne olet menossa?” kysyi Oh.––”Koko maailma on edessäni”, huokaisi mies. – ”Otan tämän surkean ääliöni palkatakseni hänet jollekulle. Ehkä muut ihmiset pystyvät iskemään häneen enemmän järkeä kuin me kotona; mutta lähetä hänet minne tahdomme, hän tulee aina juosten kotiin takaisin!”––”Palkkaa hänet minulle. Vakuutan, että opetan häntä”, sanoi Oh. – Mutta otan hänet vain yhdellä ehdolla. Tulet hakemaan hänet vuoden kuluttua, ja jos tunnet hänet uudelleen, voit ottaa hänet; mutta jos et tunne häntä uudelleen, hän palvelee minun kanssani vielä vuoden. – – Hyvä! huudahti mies. Niinpä he kättelivät toisiaan, joivat kunnon drinkin vahvistaakseen sopimuksen, ja mies palasi kotiinsa, samalla kun Oho vei pojan mukanaan.

Oho otti pojan mukaansa, ja he siirtyivät toiseen maailmaan, maanalaiseen maailmaan, ja saapuivat vihreään, kaislikosta punottuun majaan, ja tässä majassa kaikki oli vihreää; seinät olivat vihreät ja penkit olivat vihreät, ja Ohon vaimo oli vihreä ja hänen lapsensa olivat vihreitä – itse asiassa kaikki siellä oli vihreää. Ja Oholla oli vesikanat palvelijattarikseen, ja ne olivat kaikki vihreitä kuin katu. "Istu nyt alas!" sanoi Oho uudelle työmiehelleen, "ja syö vähän jotain." Kanat toivat sitten hänelle ruokaa, ja sekin oli vihreää, ja hän söi sitä. "Ja nyt", sanoi Oho, "vie työmieheni pihalle pilkkomaan puita ja ammentamaan vettä."

Niinpä he veivät hänet pihalle, mutta puiden pilkkomisen sijaan hän kävi makuulle ja nukahti. Oho tuli ulos katsomaan, miten hänen vointinsa oli, ja siinä hän kuorsasi. Sitten Oho otti hänet kiinni ja käski tuoda puita ja sitoa hänen työmiehensä tiukasti puihin ja sytyttää puut tuleen, kunnes työmies paloi tuhkaksi. Sitten Oho otti tuhkan ja hajotti sen neljään ilmansuuntaan, mutta tuhkasta putosi yksi palanut hiili, ja hän pirskotti tätä hiiliä elävällä vedellä, minkä jälkeen työmies seisoi heti taas elossa ja jonkin verran komeampana ja vahvempana kuin ennen. Oho käski häntä jälleen pilkkomaan puita, mutta hän nukahti jälleen. Sitten Oho sitoi hänet jälleen puuhun ja poltti hänet ja hajotti tuhkan neljään ilmansuuntaan ja pirskotti hiilien jäännökset elävällä vedellä, ja ilkeän pelleen sijaan seisoi siellä niin komea ja urhea kasakka, että hänen kaltaistaan ​​ei voi kuvitella eikä kuvailla, vaan hänestä kerrotaan vain tarinoissa.

Siellä poika sitten viipyi vuoden, ja vuoden lopussa isä tuli hakemaan poikaansa. Hän tuli samojen hiiltyneiden kantojen luo samassa metsässä, istutti hänet alas ja sanoi: "Voi!" Oh tuli heti esiin hiiltyneestä kannosta ja sanoi: "Terve! Oi mies!" – – "Terve sinulle, Oh!" – – "Ja mitä sinä haluat, oi mies?" kysyi Oh. – – "Olen tullut", hän sanoi, "poikani hakemaan." – – "No, tule sitten! Jos tunnet hänet uudelleen, otat hänet pois; mutta jos et tunne häntä, hän palvelee kanssani vielä vuoden." Niin mies meni Ohin kanssa. He tulivat hänen mökilleen, ja Oh otti kokonaisia ​​kourallisia hirssiä ja ripotteli sitä ympäriinsä, ja myriadit kukot juoksivat ylös ja nokkivat sitä. "No, tunnetko poikasi uudelleen?" sanoi Oh. Mies tuijotti ja tuijotti. Siellä ei ollut mitään muuta kuin kukkoja, ja yksi kukko oli aivan toinen. Hän ei pystynyt erottamaan poikaansa. – No niin, sanoi Oh, koska et tunne häntä, mene takaisin kotiin; tänä vuonna poikasi täytyy pysyä minun palveluksessani. Niin mies meni takaisin kotiin.

Toinen vuosi kului, ja mies meni taas Ohon luo. Hän tuli hiiltyneiden kantojen luo ja sanoi: "Oi!", ja Oh ponnahti taas esiin puunkannosta. "Tule!" hän sanoi, "ja katso, tunnistatko hänet nyt." Sitten hän vei hänet lammasaitaukseen, ja siellä oli riveittäin pässejä, ja yksi pässi oli aivan samanlainen kuin toinen. Mies tuijotti ja tuijotti, mutta ei pystynyt erottamaan poikaansa. "Voit yhtä hyvin mennä kotiin sitten", sanoi Oh, "mutta poikasi asuu kanssani vielä vuoden." Niinpä mies meni pois, surullisena sydämessään.

Kolmas vuosikin kului, ja mies tuli jälleen etsimään Ohia. Hän jatkoi matkaansa, kunnes kohtasi vanhan miehen, joka oli aivan maitovalkoinen ja jonka vaatteet hohtivat valkoisina. "Tervehdys sinulle, oi mies!" hän sanoi. – – "Tervehdys sinullekin, isäni!" – – "Minne Jumala sinut johdattaa?" – – "Minä aion vapauttaa poikani Ohista." – – "Kuinka niin?" – – Sitten mies kertoi vanhalle valkoiselle isälle, kuinka hän oli palkannut poikansa Ohille ja millä ehdoilla. – – "Kyllä, niin!" sanoi vanha valkoinen isä, ”sinun on tekemisissä ilkeän pakanan kanssa; hän taluttaa sinua nenästä pitkään.” –– ”Niin”, sanoi mies, ”ymmärrän, että hän on ilkeä pakana; mutta en tiedä, mitä ihmettä tekisin hänen kanssaan. Etkö sitten voi kertoa minulle, rakas isä, kuinka saan poikani takaisin?” –– ”Kyllä voin”, sanoi vanha mies. –– ”Kerro sitten minulle, rakas isä, niin rukoilen puolestasi Jumalaa koko elämäni ajan, sillä vaikka hän ei ole ollut minulle kovin rakas poika, hän on silti minun omaa lihaani ja vertani.” –– ”Kuule sitten!” sanoi vanha mies, ”kun menet… Oi, hän päästää irti joukon kyyhkysiä eteesi, mutta älä valitse yhtäkään näistä kyyhkysistä. Valitsemasi kyyhkysen on oltava se, joka ei tule ulos, vaan jää istumaan päärynäpuun alle leikkaamaan sen höyheniä; se on sinun poikasi.” Sitten mies kiitti vanhaa valkoista isää ja jatkoi matkaansa.

Hän tuli hiiltyneiden kantojen luo. "Voi!" hän huudahti, ja Oh tuli ulos ja johdatti hänet metsävaltakuntaansa. Siellä Oh levitti kourallisia vehnää ja kutsui kyyhkysensä, ja niitä lensi alas niin paljon, ettei niitä voinut laskea, ja yksi kyyhkys oli aivan toisensa kaltainen. "Tunnetko poikasi?" kysyi Oh. "Jos tunnet hänet uudelleen, hän on sinun; ja jos et tunne häntä, hän on minun." Nyt kaikki kyyhkyset nokkivat vehnää, kaikki paitsi yksi, joka istui yksin päärynäpuun alla, työntäen rintaansa ulos ja karsien höyheniä. "Se on minun poikani", sanoi mies. – "Koska arvasit hänet, ota hänet", vastasi Oh. Sitten isä otti kyyhkysen, ja heti se muuttui komeaksi nuoreksi mieheksi, eikä komeampaa löytynyt laajasta maailmasta. Isä iloitsi suuresti ja halasi ja suukotti häntä. "Mennään kotiin, poikani!" hän sanoi. Niin he menivät.

Kulkiessaan yhdessä tietä pitkin he alkoivat jutella, ja hänen isänsä kysyi häneltä, miten hänelle oli mennyt Oh'n luona. Poika kertoi hänelle. Sitten isä kertoi pojalle, mitä oli kärsinyt, ja nyt oli pojan vuoro kuunnella. Isä sanoi edelleen: "Mitä meidän nyt pitäisi tehdä, poikani? Minä olen köyhä ja sinä olet köyhä: oletko palvellut nämä kolme vuotta ansaitsematta mitään?" – "Älä sure, rakas isä, kaikki järjestyy lopulta. Katso! Tuolla on nuoria aatelismiehiä, jotka metsästävät kettua. Minä muutun vinttikoiraksi ja pyydän ketun, sitten nuoret aatelismiehet haluavat ostaa minut sinulta, ja sinun on myytävä minut heille kolmellasadalla ruplalla – vain muista, että myyt minut ilman ketjuja; silloin meillä on paljon rahaa kotona ja elämme onnellisesti yhdessä!"

He jatkoivat matkaansa, ja siellä metsän laidalla koirat ajoivat kettua takaa. Ne ajoivat sitä takaa ja ajoivat sitä takaa, mutta kettu pakeni jatkuvasti, eivätkä koirat päässeet sitä kiinni. Sitten poika muuttui vinttikoiraksi, juoksi ketun kimppuun ja tappoi sen. Aateliset tulivat laukkaan metsästä. "Onko tuo sinun vinttikoirasi?" – – "On." – – "Se on hyvä koira; myytkö sen meille?" – – "Huuda!" – – "Mitä tarvitset?" – – "Kolmesataa ruplaa ilman ketjuja." – – "Mitä me tarvitsemme ketjuillasi? Antaisimme sille kultaketjun. Sanotaan, sata ruplaa!" – – "Ei!" – – "Ota sitten rahasi ja anna meille koira." He laskivat rahat, ottivat koiran ja lähtivät metsästämään. He lähettivät koiran toisen ketun perään. Se lähti sen perään ja ajoi sen takaa suoraan metsään, mutta sitten se muuttui taas nuorukaiseksi ja liittyi isänsä seuraan.

He jatkoivat matkaa ja jatkoivat, ja hänen isänsä sanoi hänelle: "Mitä hyötyä meille tästä rahasta on? Se riittää tuskin taloudenhoitoon ja mökimme korjaamiseen." – "Älä sure, rakas isä, saamme vielä lisää. Tuolla on nuoria aatelismiehiä, jotka metsästävät viiriäisiä haukoilla. Minä muutun haukaksi, ja sinun on myytävä minut heille; myy minut vain kolmellasadalla ruplalla ja ilman huppua."

He menivät tasangolle, ja siellä oli nuoria aatelismiehiä heittämässä haukkaansa viiriäistä kohti. Haukka ajoi takaa, mutta ei koskaan saavuttanut viiriäistä, ja viiriäinen aina väisti haukan. Sitten poika muuttui haukaksi ja iski heti sen saaliin maahan. Nuoret aatelismiehet näkivät sen ja hämmästyivät. "Onko tuo sinun haukkasi?" – – "Se on minun." – – "Myy se sitten meille!" – – "Huuda se!" – – "Mitä haluat siitä?" – – "Jos annat kolmesataa ruplaa, voit ottaa sen, mutta sen on oltava ilman huppua." – – "Aivan kuin haluaisimme huppusi! Me teemme siitä tsaarin arvoisen hupun." Niin he tinkivät ja tinkivät, mutta lopulta he antoivat hänelle ne kolmesataa ruplaa. Sitten nuoret aatelismiehet lähettivät haukan toisen viiriäisen perään, ja se lensi ja lensi, kunnes se löi saaliinsa maahan; mutta sitten hänestä tuli taas nuori ja hän jatkoi isänsä mukana.

– Kuinka me pärjäämme näin vähällä? sanoi isä. –– Odota hetki, isä, niin meillä on vielä lisää, sanoi poika. – Kun menemme markkinoiden läpi, muutan itseni hevoseksi, ja sinun täytyy myydä minut. He antavat sinulle minusta tuhat ruplaa, mutta myy minut ilman riimua. Niinpä kun he saapuivat seuraavaan pikkukaupunkiin, jossa pidettiin markkinat, poika muutti itsensä hevoseksi, hevoseksi, joka oli yhtä notkea kuin käärme ja niin tulisieluinen, että sitä oli vaarallista lähestyä. Isä talutti hevosta riimun varassa; se tepasteli ympäriinsä ja sinkoili kavioillaan kipinöitä maasta. Sitten hevoskauppiaat kokoontuivat ja alkoivat tinkiä siitä. – Tuhat ruplaa alennettuna, hän sanoi, – ja saat sen, mutta ilman riimua. –– Mitä me tarvitsemme riimullasi? Me teemme siitä hopeisen kullatun riimun. Tule, me annamme sinulle viisisataa! –– Ei! hän sanoi. Sitten paikalle tuli mustalainen, silmätön. ”Voi mies! Mitä sinä tarvitset tuosta hevosesta?” hän sanoi. – – ”Tuhat ruplaa ilman riimua.” – – ”Ei! Mutta se on rakas, pikku isä! Etkö ota viittäsataa riimun kanssa?” – – ”Ei, ei hitustakaan!” – – ”Ota sitten kuusisataa!” Silloin mustalainen alkoi tinkiä ja neuvotella, mutta mies ei antanut periksi. ”Myy se”, hän sanoi, ”riimun kanssa.” – – ”Ei, mustalainen, minä pidän tuosta riimusta.” – – ”Mutta, hyvä mies, milloin olet koskaan nähnyt heidän myyvän hevosta ilman riimua? Miten sen sitten voi taluttaa pois?” – – ”Mutta riimun täytyy pysyä minun.” – – ”Katso nyt, isäni, annan sinulle viisi ruplaa lisää, mutta minun täytyy saada riimu.” – – Vanha mies mietti. ”Tällainen riimu maksaa vain kolme grivniä (kolikkoa), ja mustalainen tarjoaa minulle siitä viisi ruplaa; antakoon hänen pitää.” Niinpä he tekivät kaupat hyvällä drinkillä, ja vanha mies meni kotiin rahojen kanssa, ja mustalainen käveli pois hevosen kanssa. Mutta se ei oikeastaan ​​ollutkaan mustalainen, vaan Oi, joka oli ottanut mustalaisen muodon.

Sitten Oho ratsasti hevosen selässä, ja hevonen kantoi hänet korkeammalle kuin metsän puut, mutta alemmas kuin taivaan pilvet. Lopulta he vajosivat metsään ja tulivat Ohon mökille, ja Oho meni mökkiinsä ja jätti hevosensa ulos arolle. "Tämä koiranpoika ei pääse pakenemaan käsistäni niin nopeasti toista kertaa", hän sanoi vaimolleen. Aamunkoitteessa Oho otti hevosen suitsista ja johdatti sen joelle juottamaan sitä. Mutta tuskin hevonen oli päässyt joelle ja kumartunut juomaan, kun se muuttui oksaksi ja alkoi uida pois. Oho muuttui ilman sen suurempaa puhetta haueksi ja ajoi takaa ahventa. Mutta juuri kun hauki oli melkein sen mukana, ahven pyörähti äkisti, työnsi piikkievänsä ulos ja käänsi pyrstönsä haukea kohti, niin ettei hauki päässyt siihen kiinni. Niinpä hauki, kun se lähestyi sitä, sanoi: ”Ahven! ahven! käännä pääsi minua kohti, haluan jutella kanssasi!” – ”Kuulen sinua oikein hyvin, rakas serkku, jos haluat jutella”, sanoi ahven. Niinpä he lähtivät taas liikkeelle, ja taas hauki saavutti ahvenen. ”Ahven! ahven! käännä pääsi minua kohti, haluan jutella kanssasi!” Silloin ahven pisti taas harjasevänsä esiin ja sanoi: ”Jos haluat jutella, rakas serkku, kuulen sinua aivan yhtä hyvin kuin minäkin.” Niinpä hauki jatkoi ahvenen takaa-ajoa, mutta siitä ei ollut hyötyä. Lopulta ahven ui rannalle, ja siellä oli tsaarintytär, joka veisteli saarnenoksaa. Ahven muuttui granaateilla koristelluksi kultasormukseksi, ja tsaarintytär näki sen ja kaivoi sormuksen vedestä. Iloisena hän vei sormuksen kotiin ja sanoi isälleen: "Katso, rakas isä! Olen löytänyt kauniin sormuksen!" Tsaari suukotti häntä, mutta tsaarinna ei tiennyt, mihin sormeen se sopisi parhaiten, niin ihana se oli.

Samoihin aikoihin he kertoivat tsaarille, että palatsiin oli tullut muuan kauppias. Se oli Oh, joka oli muuttunut kauppiaaksi. Tsaari meni hänen luokseen ja kysyi: "Mitä sinä haluat, vanha mies?" – "Purjehdin merellä laivallani", sanoi Oh, "ja vein oman maani tsaarille kallisarvoista granaattisormusta, ja tämän sormuksen pudotin veteen. Onko kukaan palvelijoistasi sattunut löytämään tämän kallisarvoisen sormuksen?" – "Ei, mutta tyttäreni on", sanoi tsaari. Niinpä he kutsuivat neidon, ja Oh alkoi pyytää häntä antamaan sormuksen takaisin hänelle, "sillä en voi elää tässä maailmassa, ellen tuo sormusta", hän sanoi. Mutta se ei auttanut, Oh ei luovuttanut sitä.

Silloin tsaari itse puhui hänelle: ”Ei, rakas tyttäreni, anna se pois, ettei tälle miehelle sattuisi onnettomuus meidän takiamme; anna se pois, sanon minä!” Silloin Oho aneli ja rukoili häntä vielä kerran ja sanoi: ”Ota minulta mitä tahdot, anna vain sormus takaisin.” – ”Ei sitten”, sanoi tsaarinna, ”se ei ole minun eikä sinun”, ja heitti sormuksen maahan, ja se muuttui hirssinsiemenkasaksi ja levisi kaikkialle lattialle. Sitten Oho muuttui ilman sen suurempaa puhetta kukoksi ja alkoi nokkia kaikkia siemeniä. Se nokki ja nokki, kunnes oli nokkinut ne kaikki. Silti yksi ainoa pieni hirssinjyvä vierisi aivan tsaarinnaa jalkojen alle, eikä se nähnyt sitä. Nokkimisen jälkeen se nousi ikkunalaudalle, avasi siipensä ja lensi heti pois.

Mutta ainoasta jäljellä olevasta hirssinjyvästä tuli mitä kaunein nuorukainen, niin kaunis, että tsaarinna rakastui häneen heti nähdessään hänet ja pyysi säälittävästi tsaaria ja tsaaritarta antamaan hänen ottaa hänet aviomiehekseen. "Kenenkään muun kanssa en koskaan ole onnellinen", hän sanoi; "onneni on vain hänessä!" Pitkään tsaari rypisti kulmiaan ajatellessaan tyttärensä antamista vaatimattomalle nuorukaiselle; mutta lopulta hän antoi heille siunauksensa, ja he kruunasivat heidät morsiusseppeleillä, ja koko maailma kutsuttiin hääjuhliin. Ja minäkin olin siellä ja join olutta ja simaa, ja se, mitä suuhuni ei mahtunut, valui partaani, ja sydämeni riemuitsi sisälläni.