Malia hymyili kävellessään ylös miehen huoneeseen. Hän muisti ensimmäisen kerran, kun tämä oli tullut hänen pieneen mökkiinsä metsän ulkopuolella pukeutuneena tavalliseksi mieheksi. Hän muisti, kuinka tämä oli katsellut hänen keräävän leinikkejä pienestä puutarhastaan ​​ja myyvän niitä torilla. Hän muisti, kuinka hän oli varastanut yhden niistä hänen koristaan, kun hän ei ollut katsonut, ja sujauttanut sen hänen hiuksiinsa. Hän muisti, kuinka hän oli käynyt joka päivä sen jälkeen, kosiskellut häntä runoilla ja soneteilla, rakkauskirjeillä ja -lauluilla, vienyt hänet mukaansa rakkauden pyörremyrskyllä. Hän muisti, kun hän oli kertonut hänelle olevansa Gatlonin prinssi, kuinka yllättynyt ja iloinen hän oli ollut. Hän muisti, kuinka hän oli kosinut häntä salaa. Heidän piti mennä naimisiin minä päivänä hyvänsä.

Kävellessään onnellisesti portaita ylös hän oli lähes pyörryksissä odottaen prinssi "Viehättävän" Jamesin yllättävän hänet odottamattomalla vihkiseremonialla. Hän saapui vihdoin prinssi Jamesin huoneeseen. Hän avasi oven koputtamatta. Hänen iloiset kasvonsa synkkenivät, kun hän näki miehen istuvan sängyllään vakava ilme kasvoillaan.

"Kulta, mikä hätänä?"

"Meidän täytyy puhua, Malia", hän huokaisi.

Hän istuutui sängylle miehen viereen ja laski kätensä hänen kätensä päälle. Mies jäykistyi naisen kosketuksesta eikä ojentanut kättään. Silloin nainen tiesi, että jokin oli vialla, ja hän arvasi, mikä se oli.

Hänen äänensä laski oktaavin verran ja muuttui yhtäkkiä kovaksi ja kylmäksi. ”Ei. Älä sano, että noin juuri nyt tapahtuu.” Hän otti kätensä pois hänen kädestään. ”Etkö voi puolustaa häntä?” hän huusi. Hän pysähtyi hetkeksi yrittäen tasata hengitystään ja hillitä kasvavaa pahoinvointiaan.

"Hän on kuningas! En peri Gatlonia, ellen tee mitä hän sanoo. Luulin, että hän antaisi minun mennä kanssasi naimisiin. En tarkoittanut satuttaa sinua, Leinikki."

Hän nyyhkytti hieman kuullessaan nimen. Pitkään hän vain istui siinä, kunnes muisti sen.
"Entä vauva?" hän kysyi hiljaa ja laski kätensä vatsansa pienelle kaarelle.

– Minun täytyy mennä naimisiin Darrow’n kuninkaan tyttären kanssa. Hän ei saa koskaan tietää vauvasta. Sinun täytyy ottaa hänet mukaasi ja kasvattaa hänet mökissäsi. Emme saa koskaan kuulla sinusta, hän sanoi. Häneltä vaadittiin kaikkensa estääkseen kyynelten valumisen poskiaan pitkin.

– Etkä sinä tulekaan, hän sanoi jäätävän tuulen lailla.

”Buttercup, olen pahoillani”, hän sanoi ja käveli häntä kohti. Nainen työnsi hänet pois. Mies istuutui takaisin alas, pidellen kasvojaan käsissään, estäen naisen näkemästä itkuaan. Nainen odotti, kunnes ovi oli turvallisesti kiinni, ennen kuin lysähti sitä vasten ja romahti.
Hän oli poissa ennen auringonnousua seuraavana aamuna.

*****

Hän tuijotti poikansa kauniita kasvoja. Vaikka hän kuinka vihasi Jamesia, hän ei voinut olla rakastamatta poikaansa. Poika oli isänsä täydellinen kuva. Hän laski hänet alas ja katseli tämän nukkumista. Hän ajatteli, kuinka erilaista kaikki olisi voinut olla, jos hän olisi ollut kuningatar. Hänen pojastaan ​​olisi tullut kuningas. Hän ja James olisivat kasvattaneet hänet yhdessä. Mutta James oli jättänyt hänet. Evan takia.

Jo pelkkä nimi sai hänen kurkkuunsa muljahtamaan. Hän oli luopunut heidän perheestään ollakseen osa hänen perhettään. Hänen poikansakin oli syntynyt. Heidän lapsensa olivat syntyneet vain kolmen kuukauden välein.

Hän ei ollut taistellut poikansa puolesta, hän ajatteli, ei tarpeeksi kovasti. Hän oli antanut Jamesin jättää paitsi hänet, myös heidän poikansa syrjään.
Hänestä olisi tullut kuningas, hän ajatteli, sanat toistuivat hänen mielessään yhä uudelleen ja uudelleen. Hänestä olisi tullut kuningas.

*****

Palatsin vartijoiden ohittaminen oli ollut melkein liian helppoa. Köyhät pojat olivat niin nälkäisiä, että he olivat valmiita luottamaan kauniiseen naiseen keskellä yötä muutama drinkki kädessään. Nainen hiipi palatsiin kantaen koriaan aivan kuin olisi pitänyt vauvaa sisällä. Ikään kuin aistien tilanteen kiireellisyyden, hänen poikansa nukkui rauhallisesti, äänettömästi. Hän kiipesi ja käveli ja kiipesi, kunnes saapui lastenhuoneeseen, jonka hänen poikansa olisi saanut. Ajatus sai hänen verensä kiehumaan. Hän meni sisään. Hän hiipi varpaillaan kehdon luo.

Hän nosti korin kasvoilleen, otti poikansa syliinsä ja suukotti tätä otsalle. Sinusta tulee kuningas, hän kuiskasi pojan unisille, säikähdyttäville sinisille silmille. Hän katsoi kahta poikaa. He näyttivät täsmälleen samalta, aivan kuten isänsäkin. Kuka tahansa olisi luullut heidän olevan samasta äidistä.

Hän nosti toisen pojan syliinsä ja laittoi hänet koriinsa, jättäen tunteensa häntä kohtaan huomiotta. Hän katsoi poikaansa vielä kerran ja poistui huoneesta katoaen yöhön.

*****

18 vuotta myöhemmin:

-Sophie-

Tunnen ilman suhahtavan hiuksissani, adrenaliinin pumppaavan suonissani, kun hevoseni Crash kiitää metsän halki. Tykkään ratsastaa tällä tavalla, se antaa minulle hallinnan tunteen. Työssäni sitä on niin vaikea löytää. Kansani tarvitsee minua Blancforten valtaistuimen perillisenä, mutta minun täytyy olla vapaa. Kun lopulta lepäämme, annan Crashin vaellella pois, kun itse kävelen päämäärättömästi metsän halki, syvissä ajatuksissani. Silloin kuulen sen. Kaunista, sielukas musiikki. Seuraan sellon kuiskauksia, jotka kutsuvat minua yhä syvemmälle metsään. Kävelen kuin transsissa, kunnes saavun metsäaukiolle. Silloin tulen tajuihini ja näen sen. Tornin keskellä aukiota, korkeamman kuin linnamme ja paljon upeamman. Siinä ei näytä olevan ovia tai aukkoja, paitsi suuri ikkuna ylhäällä, josta näen suunnilleen minun ikäiseni miehen soittavan selloa ja tuijottavan kaunista avointa taivasta.

"Onpa kaunista!" huudan toivoen, että hän kuulee minut.

Niin hän tekee. Tiedän tämän, koska hän pudottaa soittimensa ja huutaa kovaan ääneen. Hän kiipeää ikkunan reunalle ja kurkottaa kaulaansa nähdäkseen minut, tuijottaen minua kuin olisin myyttinen olento. Haluan heti perua sanani ja palauttaa rauhan metsään.

"Kuka sinä olet? Mitä sinä täällä teet?" hän kysyy pelokkaasti.

– Hei vaan, sanon vaisusti. – Olen prinsessa Sofia. Kuulin sinun soittavan selloa…
"Mitä?" hän huutaa kovaan ääneen.

Tajuan mumisseeni itsekseni. Minulla on idea. Kurotan viittani laskoksissa säilyttämääni pergamenttipaperia, selässäni olevaa jousta ja yhtä nuolista viinestäni. 


Olen Sophie, kuulin sinun soittavan selloa ja seurasin musiikkia tänne. Se on kaunista. Mikä nimesi on? Kirjoitan paperille ja kiepautan sen tiukasti nuolen ympärille.

Lähetän nuolen ikkunaa kohti, ja se osuu juuri hänen vasemmalle puolelleen ja rikkoo ikkunankarmin. Hän katsoo minua vaikuttuneena. Napakymppi, ajattelen itsetyytyväisesti.

Hän lukee viestin ja vetäytyy sitten huoneeseensa. Luulen säikäyttäneeni hänet pois, kunnes näen hänen palanneen oman jousensa ja nuolensa kanssa ja lähettävän nuolen kylkeeni.


Kiitos. Minulla on ollut pitkä, pitkä aika harjoitella. Olen Edward.


Miksi olet siellä ylhäällä? Tarvitsetko apua alas pääsemiseen?


:Ei, äiti sanoo, etten voi lähteä.


: Onko siellä joku kanssasi?


Ei, suurimman osan ajasta olen vain minä täällä. Mutta äiti käy joskus luonani. Hän sanoo, etten voi lähteä; että jos lähden, hän ei ole turvassa. Rakastan häntä. En koskaan asettaisi häntä vaaraan.


:Öö… kuinka kauan olet ollut siellä ylhäällä?


Kahdeksantoista vuotta…

Leuka loksahtaa auki tälle. Luulin jääneeni tilanteeseeni jumiin. Minulla ei koskaan ollut valinnanvaraa, mitä minun pitäisi olla, olin syntynyt kuningattareksi, mennäkseni naimisiin jonkun mahtavan prinssin kanssa, jota en rakastanut, ja saada mahtavia lapsia; se oli kohtaloni. Mutta se kuulosti paljon paremmalta kuin olla jumissa tornissa kahdeksantoista vuotta.

Seuraavan vastaukseni kirjoittaminen kesti ikuisuuden, kun mietin, mitä sanoisin seuraavaksi. :Onko sinulla ystäviä?


Ei oikeastaan. Oletko kiinnostunut?

Virnistelen. Tämän pitäisi olla hauskaa.

*****

Käyn hänen luonaan joka päivä. En voi sille mitään. Hän on niin ihanan mielenkiintoinen. Hän on lukenut niin paljon ja tietää niin paljon enemmän kuin minä. Hänen kanssaan on ihana jutella. Joskus käyn hänen luonaan kahdesti päivässä, mutta hän ei koskaan tunnu kyllästyvän minuun. Hän odottaa minua jousi ja nuolet valmiina. Ja joka päivä puhumme, kunnes olemme käyttäneet kaikki nuolemme. Hitaasti opimme kaiken toisistamme, kuten tiedän, miten hän tekee omat nuolensa. Hän tietää, että rakastan uida joessa keskiyöllä. Tiedän hänen mielikuvitusystävästään nimeltä Kalat. Hän tietää, miten menetin vanhempani lapsena ja miten veljeni ja minä pidämme toisistamme huolta. Hän kertoo minulle äidistään. Hän on mysteeri meille molemmille. Mutta hän on hyvin voimakas. Hän on velho ja on oppinut hallitsemaan kaikkia luonnon elementtejä. Hän kertoo minulle, miten äiti vierailee hänen luonaan puhaltaen sisään tornin ikkunasta kuin tuulenpuuska. Hän kertoo, kuinka hän toivoo äidin viettävän enemmän aikaa hänen kanssaan, kuinka hänestä tuntuu, ettei äiti rakasta häntä.

Hän ei tiedä, että olen rakastumassa häneen. Tunnen sen, joka kerta kun käyn hänen luonaan, tunne voimistuu hieman, ja toivon vain, että voisin päästä lähemmäksi häntä.

*****

On kulunut neljä kuukautta siitä, kun aloimme jutella. Haluan kertoa hänelle. Rakkautensa kertominen jollekulle ei ole koskaan virhe, ja tunsipa hän samoin tai ei, tiedän, että minun on oltava rehellinen itselleni. Huomenna on myös Edin syntymäpäivä. Tiedän, että hänen äitinsä tulee takaisin. Aion kysyä häneltä, voinko tavata hänet. En ole varma, suostuuko hän siihen vai ei. Saan vastauksen, kun hän kertoo minulle:


:EI!! EI!! Ehdottomasti ei! Et voi olla täällä huomenna, Soph, hän ei saa koskaan tietää, että olemme jutelleet!

Miksipä ei?


:En tiedä miksi, mutta hän sanoo, etten saa koskaan kertoa kenellekään, että olen täällä ylhäällä! Et vain voi!

Alan hermostua tästä.
En tiedä mitä muuta tekisin, Ed. Haluan tavata hänet. Haluan tavata sinut! Haluan olla kanssasi, kuulla äänesi, todella nähdä sinut…

Seuraavan viestin lähetän sydämeni täydellä intohimolla: 

Rakastan sinua, Edward. Olet ensimmäinen ajatus, joka tulee mieleeni aamunkoitteessa, ja viivyt ajatuksissani yöllä täyttäen uneni. Haaveilen tapaavani sinut, rakastavani sinua. Teet minut onnelliseksi. En tiedä, miltä sinusta tuntuu, mutta tiedän, että täällä on jotain. Tunnetko sinäkin sen?

Näen hänen varovaisten sormiensa avaavan viestin ja lukevan sanat. Hän ei viivyttele ja jättää minut kappaleiksi alapuolelleen. Sitten hän katsoo minua. Ennen kuin ehdin tulkita hänen ilmettään tai hän ehtii vastata, kuulemme lehtien ja puiden kahinaa. Kukaan muu ei ole käynyt täällä viimeisten neljän kuukauden aikana. Hänen kasvoilleen ilmestyy nyt kiistaton paniikki. Juokse. Minä juoksen. Juoksen valtavan aukiolle ja piiloudun puiden ja aluskasvillisuuden sekaan. Rukoilen, ettei mitään mene pieleen.

~Edvard~

Sanat eivät riittäneet kuvailemaan, mitä mielessäni liikkui, kun luin tuon viestin. En tiennyt mitä sanoa, mutta tiesin sydämessäni, että mitä tahansa hän sanoi ja tunsi, minäkin tunsin sen. Rakastin vuodattaa sydämeni hänelle. Hän tiesi aina tarkalleen, mitä sanoa, miten piristää minua. Hän oli utelias, hauska ja älykäs. Hänen seuransa oli ainoa asia, jota odotin innolla, joskus tuntui kuin hän olisi ainoa asia, joka piti minut hengissä. Mutta mitä tiesin rakkaudesta? Vain sen, mitä tiesin muiden ihmisten kokemuksista, tallennettuna kirjoihin ja tarinoihin, maagisena, kaikkialle ulottuvana tunteena. Oliko tämä rakkautta?

Silloin kuulen jonkin lähestyvän tornia. Voimakas tuuli kahisee puiden läpi, ja vatsani muljahtaa. Olen harjoitellut kuuntelemaan merkkejä äidin tulosta, ja hän on tulossa. Hän usein putoaa torniin varoittamatta, yleensä valjastaen lempeän tuulen nostamaan hänet torniin. Tänään hän näyttää tuoneen mukanaan pyörremyrskyn.

Kun pyörretuuli lähestyy, ajatukseni siirtyvät välittömästi Sophieen. Katson häntä alas, ilmeeni täynnä kiireellisyyttä. Juokse ja piiloudu! sanon hänelle silmilläni. Hän ei näe niitä, mutta seuraavan kerran kun etsin häntä, hän on poissa. Huokaisen helpotuksesta. Kävelen ympäriinsä lakaisemassa muistiinpanoja pois näkyvistä pieneen laatikkoon. Juuri kun olen lopettanut, kuulen hänen tornadonsa pyyhkäisevän aukiota pitkin. Dramaattisen tuulen mukana hän tulee ikkunastani sisään ja materialisoituu eteeni. Hänen tuulensa puhaltaa huoneeni sekasortoon, kuten aina. Hän ei koskaan kertonut minulle, miten hän sai voimansa. Painan mieleeni, että kysyisin häneltä niistä myöhemmin.

"Kulta! Onpa siitä jo niin kauan!"

Halaan häntä ja tunnen rakkauden aallon virtaavan lävitseni. ”Äiti! Olet vihinkin täällä.”

"Et kai voinut kuvitella, että jättäisin 18-vuotissyntymäpäiväsi väliin?"

Hän katsoo vihdoin olkani yli ja näkee sotkun, jonka hän on tehnyt huoneeseeni. Hän nauraa.
"Voi ei, tein sen taas, eikö niin? Mitä kaikkea tätä paperia on? Siitä on tullut niin sotkuinen..."

Vatsani muljahtaa. Katson taakseni. Laatikko on kaatunut, ja setelit, sadat ja taas sadat setelit, lojuvat pitkin lattiaa.

"Voi nuo, se on vain peli, jota pelaan. Äiti, puhutaanpa viime matkastasi!" yritän, mutta hän on jo alkanut lukea niitä.

Hän lukee ne yksi kerrallaan, hänen kasvonsa vääristyvät vihasta ja epäuskosta, kunnes hän alkaa repiä niitä kappaleiksi. En ole koskaan nähnyt häntä tällaisena. Alan perääntyä, kunnes tajuan, ettei minulla ole minne mennä.

”Kenen kanssa olet puhunut?” hän huutaa. ”Edward, kenen kanssa olet puhunut?”

"Joku tyttö vain!" huudan.

Hän kirkuu ääneen ja mumisee sitten jotakin siitä, että hänen täytyy selvittää kuka olen, mitä en ymmärrä. Minun tarvitsee vain rauhoittaa hänet. Mutta kun hän kohtaa katseeni, hän on kaikkea muuta kuin rauhallinen. Hänen silmissään oleva tuli yllättää minut. "Miksi sinun piti mennä ja tehdä tämä?" hän huutaa. "En koskaan halunnut satuttaa sinua, Ed! Luovuin niin paljon poikani vuoksi, mutta jos joku saa selville kuka olet, he ottavat häneltä kaiken. En voi antaa sen tapahtua!" Sitten hänen äänensävyssään jokin muuttuu. "Kuinka kehtaat olla tottelematta minua?" Minulla ei ole aavistustakaan, mistä hän puhuu. Enkö ollut hänen poikansa? Vihassaan hän lähettää tuulenpuuskan rintaani, ja toisen ja toisen. Jokaisen puhalluksen myötä jalkojeni tasapaino heikkenee ja hämmennykseni kasvaa. Viimeinen puhallus lyö minut täysin jaloiltani, ja ennen kuin tajuan, mitä tapahtuu, syöksyn ulos avoimesta ikkunasta.

Kaadun, tuuli huutaa korvissani, vatsassani on kauhistuttava tunne. Mutta ensimmäistä kertaa tunnen oloni vapaaksi, taakasta vapaaksi. Viimeinen ajatus mielessäni on Sophie. Tulen ikävöimään häntä. Suljen silmäni. Osun maahan ja tunnen heti itseni halkeavan. Kipu saa minut itkemään ja huutamaan. Räpyttelen silmiäni, mutta näen vain pimeyttä. Tajuan, että olen menettänyt näköni. Mutta olen elossa. Tarvitsen apua. Sophie auttaa minua. Missä hän on? Lähtikö hän? Hän lähti, tajuan. Ennen kuin ehdin miettiä asiaa, äitini tulee alas katsomaan minua pitäen kädessään viimeistä viestiä, jonka Sophie minulle kirjoitti.

”Joten hän siis rakastaa sinua?” äitini sanoo. ”No, pian sinusta ei ole enää mitään jäljellä rakastettavaa”, hän sylkee minulle.

”Äiti…” Onnistun sanomaan ja pyörähdän veriselle kyljelleni. Huudan heti ja makaan taaksepäin. Kyyneleet valuvat kasvojani pitkin, silmäni rekisteröivät vain pimeyttä, enkä tunne muuta kuin kipua.

”En ole äitisi”, hän sanoo inhoten ja kääntyy poispäin minusta. ”Yritin rakastaa sinua, mutta se oli liian vaikeaa. Mutta en koskaan satuttanut sinua.” Hän epäröi hetken, ennen kuin hänen äänensä kovettuu. ”En halua tehdä tätä, mutta minun on pakko.” Sydämeni särkyy, kun kuulen hänen vetävän tikarinsa saappaastaan.

~Sofia~

Istun hiljaa pensaissa, leikin ympärilläni olevilla lehdillä ja silppuan niitä hermostuneilla sormillani palasiksi. Mietin, mistä ne puhuvat, millaista olisi, jos olisin siellä ylhäällä niiden kanssa. Yöilma on nyt viileää, ja ensimmäistä kertaa huomaan, kuinka pimeää on. Minusta tuntuu, että minun pitäisi mennä. Menen sinne, minne jätin Crashin, vähän kauemmas tornista, jossa se tykkää laiduntaa avoimella niityllä. Löydän sen pian. Vaellan hevostani kohti hitaasti, väsyneenä ja hieman haikeana, miettien, ajatteliko Edward myös minua. Menen vain aamulla, ajattelen itsekseni, ja jos se ei tunne samoin... löydämme keinon toipua. Kaikki järjestyy, ajattelen hypätessäni satulaan. Ja silloin kuulen pelokkaan, pitkän kirkaisun. Vaistoni eivät ala toimia, ennen kuin kuulen valtavan tömähdyksen tulevan tornista. Kannustan Crashia eteenpäin, kunnes saavutamme jälleen aukiolle, ja kasvoni kalpenevat välittömästi, kun katselen tornin juurella avautuvaa näkyä. Edward makaa maassa veren peitossa, ja hänen yläpuolellaan seisoo vanhempi nainen, jonka kädessä oleva tikari tekee minut sokeaksi ja käyttökelvottomaksi sekunnin murto-osan ajaksi, heijastaen himmeää kuunvaloa ylhäältä silmiini. Istuessani yhä hevoseni selässä, en edes ehdi laskeutua alas, sillä jännitän jouseni ja tähtään nuolen suoraan häneen. Hän ei edes näe kasvojani, ennen kuin kaatuu maahan viimeisen järkytyksen ja puhtaan tuskan huudon saattelemana. En edes vaivaudu vilkaisemaan häntä hypätessäni satulasta ja syöksyn Edwardin viereen.

Asetan käteni hänen mustelmalla varustetulle poskelleen ja sitten hänen sydämelleen ja tunnen hänen pulssinsa heikkenevän yhä heikommaksi. Tämä on ensimmäinen kerta, kun todella näen hänet. En koskaan näe häntä elossa, tajuan. Alan panikoida ja miettiä, mitä voisin tehdä. Muistan, että tosirakkauden suudelma voi parantaa minkä tahansa.

Kumarrun ja suutelen häntä. Suutelen häntä kuin hän merkitsisi minulle kaikkea maailmaa, kaikella toivolla ja rakkaudella, mitä pystyn keräämään. Suutelen häntä kaikella, mitä minulla on. Mutta mitään ei tapahdu. En tiedä, mitä tehdä seuraavaksi, tajuan avuttoman tuskan vallassa. En voi tehdä mitään. Suljen silmäni ja rukoilen ihmettä. Yksi kyynel putoaa silmistäni ja hänen silmiinsä. Pidän häntä vain sylissäni toivoen, että hän palaisi. Juuri silloin tunnen pienen lepatuksen hänen sydäntään vasten. Se on niin heikkoa, että luulen kuvittelevani sen.

"Sophie? Oletko se sinä?"

Avaan silmäni ja näen hänen tuijottavan minua, ottamassa minut ensimmäistä kertaa silmiinsä. ”Hei, minä näen taas!” hän huudahtaa. Olen niin iloinen, että lausunnon outous tuskin rekisteröityy mieleeni. Melkein nauran helpotuksesta. ”Joo, Ed. Se olen minä. Olet elossa!”

– Kiitos, että pelastit minut, hän sanoi ottaen käteni ja puristaen sitä. Yhtäkkiä hän näyttää siltä kuin muistaisi jotakin, ja hänen silmänsä synkkenevät. – Äitini? Teitkö sinä…?

Vastauksena katson häntä vain myötätuntoisesti. Hän nyökkää stoalaiseen tapaan.

"Hei, minähän se olen", sanoin ja hieroin hänen olkapäätään. Hän sulkee silmänsä, ja kyynel valuu hänen poskeaan pitkin. Me vain makaamme siinä ikuisuudelta tuntuvan ajan.

*****
1 vuosi myöhemmin:

Hän seisoo alttarin ääressä odottamassa minua. Kuljen rauhassa käytävää pitkin miettien kaikkia niitä asioita, jotka ovat muuttuneet siitä lähtien, kun tapasin Edin. Olen niin ihanan onnellinen koko ajan, ja hänen äänensä on rauhoittava läsnäolo hullussa maailmassani. Hän otti sen aivan normaalisti, kun kerroin hänelle olevani prinsessa, ja tuki minua koko prosessin ajan, jonka aikana sain valtakuntani hallintaani. Ja Blancforten asukkaat rakastavat häntä. Hän on tehnyt niin paljon heidän hyväkseen tultuaan tänne, että tiedän hänen olevan paras kuningas, jonka voisin heille antaa.

Ja minulla on nyt vanhemmat! Kun menimme takaisin purkamaan tornia, löysimme sen juurelta piilotetun arkun täynnä päiväkirjoja. He selittivät kaiken siitä, kuka hän oli, ja menimme tapaamaan hänen oikeita vanhempiaan, kuningas Jaakkoa ja kuningatar Evaa Gatlonissa, ja hänen velipuoltaan Oscaria. Ja vaikka Ed on valtaistuimen todellinen perillinen, he molemmat olivat yhtä mieltä siitä, että Oscarin pitäisi hallita kuningaskuntaa. Hän oli ystävällinen ja älykäs mies. Ed sanoi, että hän muistutti häntä niin paljon äidistään.

Viimein saavun korokkeelle ja antaudun vapaasti. En ole koskaan ollut mistään varmempi, päätän tuijottaen hänen rakastaviin silmiinsä. Olen löytänyt prinssini. Olen löytänyt satuni.

LOPPU