Olipa kerran kuningas ja kuningatar, jotka hallitsivat loistossa. Viisaudestaan ​​ja hyväntahtoisuudestaan ​​tunnettujen kuningaskuntien valtakunta kukoisti. Maanviljelijän vilja kasvoi elefantin silmän korkuiseksi. Kauppiaan taskut kilisivät kolikoista. Yksi asia kuitenkin puuttui: kuninkaalla ja kuningattarella ei ollut lasta.

Kuningas ja kuningatar kaipasivat lasta. He rukoilivat, he konsultoivat kaikenlaisia ​​lääkäreitä, mutta tuloksetta. Päivästä toiseen kuningatar katseli surullisesti kuninkaallisella sinetillä koristeltua puista kehtoa ja toivoi pientä täyttämään tyhjän tilan tyynyllä ja hänen sydämessään.

Eräänä päivänä kuningatar meni peseytymään metsän lempialtaassaan. Tullessaan vedestä hän huomasi aukion reunalla vanhan naisen, jolla oli yllään monivärinen höyhenviitta. Naisen kasvot olivat ryppyiset kuin vaunun kiskot, mutta hänen silmänsä olivat ystävälliset. Kuningatar viittoi häntä luokseen.

"Anteeksi, kuningattareni, voisitteko auttaa köyhää naista ruoanpalasella?" vanha kysyi.

”Totta kai.” Kuningatar kaivoi koristaan ​​patongin. Hän taittoi siitä palan ja antoi sen vanhalle naiselle.

”Kiitos, rouva. Olette osoittanut suurta ystävällisyyttä. Nyt on minun vuoroni auttaa teitä”, vanha vastasi.

"Valitettavasti kukaan ei voi minua auttaa", kuningatar huokaisi ja kertoi naiselle toiveestaan ​​lapsesta.

”Ehkä kaikki toivo ei ole menetetty.” Vanha nainen, joka oli Hyvä Haltiatar, nyppi sinisen höyhenen viitastaan. ”Ota tämä, pidä siitä huolta kolmanteen päivään asti ja katso, mitä tapahtuu.” Hän ojensi sen kuningattarelle ja katosi sitten.

Kuningatar vei höyhenen takaisin linnaan ja asetti sen tyynylle kehtoon. Sitten hän teki niin kuin hänelle oli käsketty. Kolmannen päivän aamuna kuningatar nousi ja huomasi, että höyhen oli poissa. Sen tilalla makasi vauva, pieni tyttö, jolla oli kultaiset kiharat ja pyöreät, punaiset posket ja sinisimmät silmät, mitä ikinä oli nähty.

Kuningattaren sydän paisui ilosta. Hän nosti lapsen syliinsä, suukotti häntä ja halasi tätä lujasti, täyttäen sieraimet vauvantuoksulla. Hän tuskin uskoi, että tämä päivä oli vihdoin koittanut. Sitten hän juoksi kertomaan kuninkaalle hyvät uutiset ja näyttämään tälle heidän tyttärensä.

Kuningas oli yhtä lailla riemuissaan. Hän määräsi heti juhlat prinsessavauvan esittelyksi kuningaskunnalle. Kuluja ei säästelty. Tarjoiltiin vain parhaita ruokia ja viiniä kultaisilla lautasilla samettisilla tuoleilla. Kaikki läheltä ja kaukaa olivat kutsuttuja.

Kuningas, joka oli hajamielinen tyyppi, unohti kutsua Hyvän Haltijan sisaren, Pimeän Haltian. Pimeä Haltia raivostui loukkauksesta ja päätti kostaa. Juhlia edeltävänä iltana hän lensi kuningaskuntaan etsimään vastasyntynyttä prinsessavauvaa.

Pimeä Keiju laskeutui prinsessan ikkunan ulkopuolelle. Sisään kurkistaessaan hän katsoi nukkuvaa lasta, jonka ripset räpyttelivät hellästi hänen untuvia poskiaan vasten. Vauvan huulet puristuivat pieneen hymyyn hänen nukkuessaan. Pimeän Keijun suu kiristyi, ja hän lauloi:

"Pikku prinsessa, pehmeä ja suloinen"
Ei enää koskaan hymyä tervehdittävänä
Surun suudelma on oleva sinun omasi
Nyt, kunnes olet täysin aikuinen."

Sillä aikaa Pimeä Keiju katosi.

Prinsessan juhlat alkoivat täydellä loistolla ja juhlallisuudella. Viini virtasi vapaasti ja vieraat söivät kylläisiksi. Muusikot soittivat iloisesti ja tanssi jatkui tuntikausia. Kaiken tämän ajan vauva prinsessa irvisti istuessaan äitinsä sylissä.

Juuri silloin palvelija, kauhoittaen keittoa kuningattaren kulhoon, läikyti muutaman tipan kuumaa lientä prinsessan päälle. Vauva ulvoi. Kuningattaren lohdutellessa häntä hän huomasi pienen valkoisen läiskän vauvan poskella; osa prinsessan ihosta oli muuttunut posliiniksi.

Muutamaa päivää myöhemmin, kun prinsessa itki saadakseen ruokaa, sama tapahtui: hänen poskelleen ilmestyi uusi valkoinen täplä. Sitten myöhemmin, kun hänen vaippansa piti vaihtaa, joka kerta kun prinsessa itki, hänen leuassaan oleva uusi täplä muuttui posliiniksi. Kuinka paljon häntä pestiinkään, täplät eivät lähteneet pois.

Kuningas ja kuningatar olivat hämmentyneitä. He kutsuivat koolle kaikki maan lääkärit toivoen löytävänsä parannuskeinon. He kokeilivat kaikenlaisia ​​kasvovoiteita ja -salvoja, hauteita ja puutereita, mutta mikään ei auttanut. Mikään ei voinut kumota Pimeän Keijun kirousta.

Niin se jatkui. Pian prinsessasta tuli taapero ja hän alkoi kävellä. Eräänä päivänä olohuoneessa hän nousi seisomaan, otti vain kaksi askelta ja kaatui sitten selälleen. Heti hän alkoi itkeä ja hänen kasvoilleen ilmestyi kaksi posliininpalaa lisää.

Mutta se ei loppunut siihen. Viisivuotiaana hänen käsivarsissaan ja jaloissaankin oli posliinitahroja. Jokainen naarmuuntunut polvi, jokainen naarmuuntunut kyynärpää toi mukanaan uuden kyyneltulvan ja lisää posliinilaikkuja prinsessan iholle.

Kuningas ja kuningatar päättivät tehdä kaikkensa estääkseen tyttärensä loukkaantumisen. He antoivat hänelle pehmeimmät istuintyynyt ja paksuimman patjan nukkua. Kaikki teräväreunaiset lelut poistettiin lastenhuoneesta, jotta hänelle ei kävisi pahaa.

Ennen kaikkea he kielsivät prinsessaa poistumasta linnasta. Kuningatar määräsi palvelijat pitämään tytärtään tarkasti silmällä. Prinsessa oli kuitenkin heille nopeampi. Hän katosi linnan nurkkiin ja koloihin, joita hän rakasti tutkia. Lopulta he löysivät hänet ja veivät hänet takaisin lastenhuoneeseen.

Lopulta kuninkaalla ja kuningattarella ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin pitää prinsessa lukittuna huoneeseensa. He antoivat hänelle kauniita mekkoja yllään ja pehmeitä kangasnukkeja leikkiäkseen. He antoivat hänelle kaiken, mitä hän saattoi haluta, paitsi hänen vapautensa.

Prinsessa vietti tuntikausia leikkien huoneessaan. Kun hän kyllästyi nukkeihinsa, hän istui ikkunan ääressä ja tuijotti alapuolella olevaa puutarhaa, ruohoa ja kukkia. Se näytti niin kauniilta, että hän kaipasi ulos. Kunpa hän vain tuntisi auringon kasvoillaan, tuulen hiuksissaan. Hän huokaisi kyynelten vieriessä hänen poskiaan pitkin.

Kahdentoista vuoden ikään mennessä prinsessa oli muuttunut kokonaan posliiniksi. Hän ei ymmärtänyt, miksi hän oli erilainen, miksi äiti käski hänen pysyä piilossa. Enemmän kuin koskaan hän kaipasi kävelyä ikkunansa alla olevassa kauniissa puutarhassa. Hän laittoi illallisensa murusia ikkunalaudalle ja puhui paikalle tulleille linnuille, jotka olivat hänen ainoita seuralaisiaan. Niiden tavoin hän kaipasi taivasta.

Sitten eräänä päivänä posliiniprinsessa ei voinut enää jättää sydämensä toivetta huomiotta. Kun palvelijatarjotin tuli sisään, posliiniprinsessa livahti eteiseen ja salaisen käytävän kautta keittiöön. Hän piiloutui nurkkaan, kunnes kokki suuntasi juureskellariin hakemaan yrttejä illallista varten. Sitten posliiniprinsessa avasi oven ja astui ulos.

Posliiniprinsessa seisoi kuninkaallisessa puutarhassa. Hän siristi silmiään auringonvalossa. Ilmanpuuska pyyhkäisi hänen poskeaan ja suloinen sirinä kantautui hänen korviinsa. Hän katseli ihmeissään yläpuolellaan olevaa laajaa sinistä aluetta, leveämpää kuin hän oli kuvitellut.

Yhtäkkiä puutarhan läpi puhalsi voimakas tuulenpuuska, niin voimakas, että se pudotti posliiniprinsessan jaloiltaan. Hän kompuroi ruohikossa ja osui kolahtaen rautaiseen lintualtaaseen. Töysäys lennätti hänet maahan. Siinä hän makasi avuttomana posliinikuorensa painon alla kuin kilpikonna selällään.

Seuraavassa hetkessä varis, joka oli havainnut kiiltävän hahmon ruohikolla, syöksyi puutarhaan ja kantoi posliiniprinsessan mennessään. Se lensi peltojen ja vuorten yli. Rehevän metsän luona posliiniprinsessan paino sai sen menettämään otteensa. Posliiniprinsessa putosi sen kynsistä metsänpohjalle.

Posliiniprinsessa makasi puiden latvuston alla. Hän oli ehjä, mutta ajatus yksinolostaan ​​niin kaukana kotoa itki kovemmin kuin koskaan. Posliini kävi entistä raskaammaksi, eikä hän pystynyt liikkumaan ollenkaan. Siinä hän makasi liikkumattomana kuin patsas.

Posliiniprinsessa pystyi vain katsomaan ylös oksien välistä näkyviä taivaankappaleita. Sininen muuttui oranssiksi, sitten mustaksi, ja hän tuijotti kuuta ja tähtiä koko yön. Varmasti joku löytäisi hänet ja toisi hänet takaisin kotiin linnaan.

Päivät kuluivat, sitten viikot ja kuukaudet. Päivät lyhenivät ja kylmenivät. Lehdet vaihtoivat väriä ja putosivat sitten peittäen hänet helakanpunaiseen ja kultaiseen peittoon, rätinän raastessa oravan juostessa ohi keräämään pähkinöitä varastoidakseen pitkän talven tuloa varten.

Sitten talven lumi korvasi lehdet. Metsänpohjasta tuli valkoinen peitto, oksat kehystävät harmaata taivasta. Posliiniprinsessa oli lähes näkymätön lumen alla. Liikkumattomana ja jäykkänä hän odotti lumen vetäytymistä ja kevään paluuta.

Lopulta auringonsäteet sulattivat lumen ja herättivät kukat. Metsä puhkesi väriloistoon. Kirkkaanvihreät lehdet puhkesivat esiin, ruohoa versoi posliiniprinsessan ympärillä. Kukat täplittivät metsänpohjaa merkiksi kevään tervetulleesta paluusta.

Eräänä päivänä alkoi sataa ja se jatkui koko päivän. Posliiniprinsessa makasi tuijottaen pilviä, sadepisarat valuivat hänen haalistuneita kalpeita kasvojaan pitkin. Sateen jatkuessa posliiniprinsessa kasvoi, kunnes hän saavutti naisen koon ja muodon.

Posliiniprinsessa pysyi kuitenkin samassa paikassa. Hän alkoi tarkkailla yhtä tiettyä puuta, käyrää koivua. Se vaikutti sielunsukulaiselta, juurtuneelta paikkaan kuten hän itsekin. Se kesti tuulen, sateen ja auringon, jopa silloin, kun myrsky kuori palan sen kaarnaa. Yötä päivää se pysyi jatkuvana seuralaisena.

Posliiniprinsessa seurasi koivun oksien sulavaa kapenemista sen kurottautuessa kohti taivasta. Hän ei ollut varma, mihin se kurotti, mutta katsellessaan yksinäistä vartijaa hän huomasi tutkivansa taivasta silmillään ja anelevansa jotakuta vapauttamaan hänet.

Lopulta, eräänä päivänä, pohjoistuuli puhalsi metsän ohi ja näki posliiniprinsessan makaamassa. Epätavallisen näyn uteliaana tuuli tuli lähemmäs tutkimaan. Vaikka prinsessa oli halkeileva ja lohkeileva ja hiuksiltaan takkuinen, hän oli silti kaunis. Tuuli heitti hänelle suukon ja pyyhkäisi sitten takaisin ylös puiden läpi.

Lempeä tuuli puhalsi metsän hiljaisuudessa. Puut huojuivat iloisesti auringon tahtiin lintujen laulun säestyksellä. Orava kurkisti kolostaan ​​nähdäkseen, mistä meteli johtui. Ja posliiniprinsessa teki jotain, mitä ei ollut koskaan ennen tehnyt: hän nauroi.

Yhtäkkiä kova räjähdys repi ilman. Seuraavassa hetkessä posliini särkyi valkoiseksi pilveksi. Pöly haalistui paljastaen ihmisnaisen. Pitkät kultaiset kiharat valuivat hänen harteilleen ja aidot siniset silmät katsoivat puuta, hänen ihonsa ruusunpunainen kuin persikka. Hän oli niin kaunis kuin prinsessa voi olla.

Prinsessa haukkoi henkeään hämmästyksestä. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan hän tunsi lämpöä kasvoillaan ja käsivarsillaan auringon paistaessa häneen. Kukkien tuoksu kutitti hänen nenäänsä, ruohon hieroessa hänen ihoaan. Sitten suuri väsymys valtasi hänet ja hän vaipui syvään uneen.

Metsä kohosi prinsessan ympärille suojelemaan häntä. Piikkien muodostama seinämä ympäröi aukeaa ja kiemurteli kupolina nukkuvan hahmon ylle. Siinä prinsessa makasi, koskemattomana mihinkään kuolevaiseen.

Sattumalta prinssi ratsasti metsän ohi. Hän huomasi moniväristen siipien liitävän taivaalla ja pysähtyi. Jostain syystä hän tunsi pakkoa mennä metsään. Hän nousi hevosen selästä, jätti sen sidottuna kantoon tien varteen ja meni metsään.

Prinssi astui puiden ohi. Hän seurasi lintua yläpuolellaan ja kiipesi juurien ja kivien yli metsän läpi. Hän käveli, kunnes tuli paikkaan, jossa piikkiseinä esti hänen polunsa. Juuri kun hän nosti miekkansa raivatakseen tiensä lehtivihanneksen läpi, se erkani ja päästi hänet aukiolle.

Kiipeillessään orjantappujen ohi hän tuli paikkaan, jossa nukkuva prinsessa makasi. Hiukset kuin kehrättyä kultaa, mekko taivaan värinen, hän makasi täydellisessä levossa kukkapenkissä. Prinssi tuijotti ihmeissään nähdessään tyylikkään prinsessan nukkumassa metsän keskellä. Kykenemättä itseään estämään hän kumartui hänen ylleen ja antoi hänelle suukon.

Hetken aika tuntui pysähtyvän. Sitten seuraavassa hetkessä prinsessan silmät rävähtivät auki. Hän tuijotti, nousi istumaan ja katseli ympärilleen hämmentyneenä. Sitten hänen katseensa osui prinssiin ja hän hymyili kirkkaasti kuin auringonsäde.

"Mutta olen odottanut sinua jo kauan", hän sanoi.

"Älä pelkää. Olet turvassa minun kanssani", hän vastasi.

Prinssi istuutui prinsessan viereen ja kertoi tälle tarinan siitä, kuinka hän löysi hänet. He juttelivat tuntikausia – niin pitkän levon jälkeen prinsessa ei ollut unelias – ja sopivat haluavansa tutustua toisiinsa paremmin. Prinssi ojensi kätensä ja silitti hänen kasvojaan, ja prinsessa ihastui hänen sormiensa kosketukseen poskensa kanssa.

Prinssi vei prinsessan takaisin valtakuntaansa, jossa hänen alamaisensa ottivat heidät iloisesti vastaan. Sanottiin asiasta prinsessan vanhemmille, jotka tulivat heti; he halasivat häntä lämpimästi, riemuissaan tyttärensä paluusta normaaliin elämään. Vietettiin monia onnellisia tunteja jutellen ja tutustuen toisiinsa uudelleen. Prinsessa ei olisi voinut olla tyytyväisempi.

Aikanaan prinssi ja prinsessa menivät naimisiin. Suurempaa juhlaa ei ollut koskaan nähty kuningaskunnassa. Se kesti useita päiviä, täynnä musiikkia, laulua ja kaikenlaisia ​​viihdykkeitä. Prinsessan jokainen nauru sai ruusun putoamaan hänen suustaan. Ja he elivät onnellisina elämänsä loppuun asti kukkapuutarhassa.

LOPPU