Ehkä et tiennyt, mutta ihminen käveli kontallaan ja hänellä oli häntä kuten muillakin maaeläimillä. Kaikki eläimet elivät yhdessä hyvin suuressa aitauksessa ja välittivät toisistaan. Niillä ei ollut johtajaa – he eivät nähneet johtajan tarvetta, ennen kuin asiat alkoivat mennä pieleen. Jotkut eläimistä tekivät mitä halusivat, ja koska ei ollut lakeja, jotka olisivat saattaneet heidät oikeuden eteen, he pääsivät pälkähästä väärinkäytöksistään.
Eräänä iltana eläimet kokoontuivat ja päättivät nimittää kuninkaan.
– Ehdotan, että Gepardi kruunattaisiin kuninkaaksi, sanoi Poro. – Voi hyvänen aika! Hän juoksee todella nopeasti. Hän on kuninkaan arvoinen.
– Ei. Mielestäni Leijona ansaitsee enemmän, sanoi Hevonen. – Hänellä on hallitseva olemus.
”Kirahvin pitäisi olla kuningas”, sanoi Sarvikuono. ”Kuninkaamme pitäisi olla hyvin pitkä ja pystyä näkemään vaara kilometrien päähän.”
Näin he väittelivät edestakaisin pääsemättä johtopäätökseen, ja pian yö laskeutui. He päättivät nukkua yön yli ja tavata uudelleen seuraavana päivänä kruunatakseen valitsemansa kuninkaan.
Seuraavana aamuna Elefantti oli eläinten kauhuksi vakavan sairauden kourissa. Eläimet olivat todella huolissaan. He rakastivat Elefanttia hyvin paljon. Se oli ystävällinen ja jakoi aina ruokansa muiden kanssa. He yrittivät kaikkensa parantaakseen sitä, mutta mikään ei tuntunut auttavan. Epätoivoissaan he lupasivat kruunata jokaisen, joka keksisi parannuskeinon, kaikkien eläinten kuninkaaksi.
Leijona murskasi yrttejä ja lehtiä ja antoi niitä Elefantille, mutta siitä ei ollut paljon hyötyä. Seepra jauhoi maissia ja sekoitti sen kermaiseen, kellertävään nesteeseen. Hän uskoi tämän tekevän taikojaan, mutta se tuotti hänelle pettymyksen. Possu toi punaisia ​​pillereitä, joita hän oli varastoinut vuosia. Hän sanoi, että hänen isänsä oli antanut ne hänelle ja että ne voisivat parantaa minkä tahansa sairauden. Elefantti otti pillerit, mutta valitettavasti tarina oli sama. Päivät kuluivat. Viikot kuluivat. Kuukaudet kuluivat. Elefantin vointi ei parantunut lainkaan.
Samaan aikaan mies oli lähtenyt matkalle tapaamaan voimakasta velhoa, joka asui puussa hyvin kaukaisessa maassa. Mies matkusti seitsemän päivää ennen kuin saapui määränpäähänsä.
Velho oli niin pitkä, että mies näki vain hänen kenkänsä.
"Mitä sinä haluat?" hän kysyi Mieheltä tylyllä äänellä.
"Tarvitsen apuasi", Mies sanoi. "Ystäväni Norsu on kuolemassa. Tarvitsen sinua pelastamaan hänet."
"Ha! Ha! Mikä saa sinut luulemaan, että voin pelastaa ystäväsi?"
"Mahtavaa, tiedän että pystyt mihin tahansa. Auta ystävääni. En halua hänen kuolevan."
Velho mietti hetken.
"Autan sinua yhdellä ehdolla."
"Teen mitä tahansa pyydät."
"No, näetkö, olen hyvin pitkä ja pituudestani on tullut minulle taakka. En näe, mitä maan päällä jalkojeni alla tapahtuu. Ja auringonsäteet usein satuttavat silmiäni. Autan sinua sillä ehdolla, että vaihdamme ruumiinmuotoja. Tästä lähtien kävelen kontallani kuten sinä ja sinä seisot suorassa kuten minä. Haluan olla lähellä maata."
"Okei, se sopii minulle", sanoi Mies lähes ajattelematta.
****
Mies pelkäsi, että norsu olisi kuollut hänen saapuessaan. Mutta hänen helpotuksekseen norsu oli yhä elossa, vaikka sen terveys näytti huononevan minuutti minuutilta. Eläimet olivat hämmästyneitä nähdessään miehen seisovan suorana, mutta ensin he halusivat ystävänsä paranevan ennen kuin he kysyisivät mitään.
Mies otti esiin jauhemaisen aineen, jonka velho oli hänelle antanut, sekoitti sen veteen ja antoi elefantille juotavaksi. Elefantti tunsi olonsa heti vahvaksi ja raikas hengitys palasi sen sieraimiin. Se hyppäsi ilosta ylös ja halasi miestä lujasti.
"Kiitos, että pelastitte henkeni. Kiitos kaikille. Luulin kuolevani."
Jälkeenpäin Mies kertoi heille tarinan siitä, kuinka hän tapasi noidan ja teki hänen kanssaan sopimuksen. Siksi hän pystyi seisomaan pystyssä.
"Kruunataan hänet kuninkaaksi!" huusi Orava.
– Kyllä, sanoi Pantteri. – Eläköön kuningas!
Näin ihminen kruunattiin kaikkien maaeläinten kuninkaaksi.
– Hän näyttää oikealta kuninkaalta, sanoi Shakali, – koska hän seisoo suorassa. Me kaikki voimme nähdä hänen kasvonsa, kun hän puhuu meille. Mutta ehdotan, että poistamme myös hänen hännän, jotta erottaisimme hänet paremmin meistä, hänen alamaisistaan.
Ajatus tuntui hyvältä muista eläimistä ja ne olivat samaa mieltä. Tästä syystä ihmisillä ei vieläkään ole häntää.