Il y a longtemps, les souris tinrent conseil pour réfléchir aux moyens de déjouer leur ennemi commun, le Chat. Certains dirent ceci, d'autres cela ; mais finalement, une jeune souris se leva et annonça avoir une proposition qui, selon elle, permettrait de résoudre le problème. « Vous conviendrez tous, dit-elle, que notre principal danger réside dans la ruse et la perfidie avec lesquelles l'ennemie nous approche. Si nous pouvions recevoir un signal de son approche, nous pourrions facilement lui échapper. Je propose donc de nous procurer une petite clochette et de l'attacher par un ruban autour du cou du Chat. Ainsi, nous saurions toujours quand elle est dans les parages et pourrions facilement nous retirer lorsqu'elle est à proximité. »

« Le chat qui sonne ». Illustration de Milo Winter. Publié dans The Aesop for Children with Pictures by Milo Winter (1919), Rand McNally and Co.

Cette proposition fut accueillie par des applaudissements généraux, jusqu'à ce qu'une vieille souris se lève et dise : « C'est bien beau tout ça, mais qui va sonner la cloche du chat ? »

Les souris se regardèrent et personne ne parla.

Alors la vieille souris dit : « Il est facile de proposer des remèdes impossibles. »