Assis dans sa cellule lugubre, Apollon avait la tête qui tournait. Voler le char du soleil ? LE char du soleil d’APOLLON ? Comment allait-il s’y prendre ? Quand son père l’appela en bas des marches obscures de la crypte, il crut qu’il allait encore recevoir une leçon. « Tu n’es pas assez méchant », ou encore : « Sois plus comme ta sœur. »
Être le fils d'Hadès, dieu des Enfers et seigneur des esprits, c'était dur, et sa sœur, ou plutôt sa sœur jumelle, la grande Mélinoé, déesse des fantômes et sœur des cauchemars, pardon, incarnant la source des cauchemars, ne faisait qu'empirer les choses. Quelle frimeuse !
Voici comment s'était déroulée la conversation :
« Apollon », avait commencé Hadès, « comme vous le savez, les Lénéennes auront lieu dans cinq jours et, comme il se doit, je me rends sur l’Olympe pour assister aux terribles spectacles des humains. »
« Le plus beau jour de l’année », pensa Apollon. Il dit à voix haute : « Et alors ? », en prenant une gorgée de limonade violet foncé.
« Je veux que tu prennes ma place cette année en tant que "représentant" du monde criminel. »
« Quoi ! » balbutia Apollon en essayant d'avaler sa limonade. « Pourquoi veux-tu que j'y aille ? L'Olympe est plus lumineux que le monde d'en haut, et plein de divertissements. De plus, tu n'as jamais voulu que je participe à ce genre de choses ! Il y a forcément un piège… » Apollon marqua une pause. « N'est-ce pas ? »
« Ah, au moins tu es assez intelligent pour comprendre ça », marmonna son père. « Tu me connais trop bien, Apollon, mais je t'assure, ne crois pas toutes les histoires que tu entends. Tu as raison, bien sûr, je veux que tu voles le char solaire d'Apollon. »
Apollon s'immobilisa. « Je suis désolé ? »
« Vole. Apollos. Soleil. Chariot. » Hadès épela avec impatience : « Je veux que le soleil ne se lève jamais sur Terre et qu'elle soit plongée dans les ténèbres. Je sais que c'est peine perdue avec TOI, je devrais plutôt envoyer ta sœur. »
J'aurais dû m'en douter, venant du dieu des Enfers, pensa Apollon avant de monter les escaliers en courant.

Cette nuit-là, il rêva de la colère que les dieux de l'Olympe déchaîneraient sur lui s'il tentait, sans succès, de voler le char du soleil ; il se réveilla le matin dans l'obscurité sans fin des enfers.

Trois jours plus tard, Apollon fit ses bagages et monta les escaliers. En chemin, comme toujours, les esprits tentèrent de le griffer, espérant en vain l'entraîner à jamais dans les abysses des âmes. « Apollon », murmura une voix. Apollon l'ignora et continua son chemin. « Apollon », chuchota la voix avec plus d'insistance. Soupirant, il se retourna et vit Eurydice. Eurydice était un esprit, son amie secrète depuis qu'il savait marcher. En réalité, elle était sa seule amie ; ils n'avaient aucun secret.
« Je suis venu pour essayer de te prévenir, Apollon. Pourquoi as-tu ignoré mes supplications ? »
« Je dois rester concentré, je dois rendre mon père fier », Apollon prit une profonde inspiration, « je dois voler le char du soleil. »
Eurydice baissa les yeux, honteuse, « Je sais », dit-elle après une minute de silence.
« Oh », murmura Apollon. « Bien sûr, elle le sait. »
« Tu n’es pas obligé de faire ça, Apollon », supplia Eurydice, « tu ne connais pas les conséquences. »
« Je crois deviner », dit Apollon d'un ton sec avant de s'éloigner. Il se retourna : « Eurydice, au cas où je ne reviendrais pas… » Il marqua une pause. « Tu es ma meilleure amie. » Puis il reprit sa marche, se retourna une seconde fois et dit : « Merci », avant de disparaître au coin de la rue.

Apollon s'apprêtait à monter dans le char de fumée d'Hadès, mais avant qu'il ne puisse y accéder, son père lui saisit le bras : « Si tu échoues, tu sais ce qui t'arrivera. » Apollon hocha la tête avec raideur et se dégagea de l'emprise d'Hadès. Lorsque le char s'élança, Apollon jeta un coup d'œil par la fenêtre. Son père était déjà parti, mais Perséphone l'avait remplacé. Sa mère portait l'une de ses robes les plus colorées, sa préférée, ornée de fleurs printanières aux couleurs de l'arc-en-ciel. Perséphone se tenait au sol, le regard perdu dans le char, ses yeux bleu ciel empreints de tristesse. Une larme solitaire coula sur la joue d'Apollon tandis que le brouillard se refermait et qu'il perdait de vue celle qu'il aimait le plus.

Arrivé sur l'Olympe, il contempla les alentours avec émerveillement. Comment une telle luminosité pouvait-elle exister ? Et, comme une pensée après coup, il sentit ses yeux le piquer. Soudain, il se retrouva à genoux, sous le choc. « Oh mon Dieu ! Je suis vraiment désolé ! Laissez-moi vous aider à vous relever. » Il se releva avec l'aide de la jeune fille. « Je suis vraiment désolée », répéta-t-elle. « C'était ma seule tâche : apporter le gâteau au char. » Elle désigna le gâteau écrasé au sol. Ses épaules s'affaissèrent. Apollon éclata de rire. Vu la situation, la jeune fille sourit avec gratitude. « Je suis Amara, fille d'Aphrodite », dit-elle en se redressant et en tendant la main. « Et vous ?… »
« Apollon, fils d’Hadès, mais j’aime à penser que je tiens de ma mère. » (Elle lui serra la main.)
« J'aime à le penser aussi. Enfin, ma mère, pas la vôtre. » Amara rougit. « Excusez-moi, on m'a dit de parler le moins possible, vu que vous êtes le fils d'Hadès, mais me voilà à bafouiller comme une idiote. Oups, pardon, je ne voulais pas dire ça. »
« C’est bon, je m’attendais à ce que les gens soient comme ça, vu qu’il est le représentant d’Hadès et tout ça », dit Apollon d’un ton sec.
Amara posa une main sur son épaule : « Ça va ? Tu ne peux pas être comme Hadès, je le sens déjà. Parce que 1. Tu as les yeux bleus et 2. Tu ne m'as pas encore répondu sèchement ! Je sens que nous allons être amis. »
Apollon était sans voix, il ne s'attendait pas à une telle chose, surtout de la part des Olympiens. « Vous avez rencontré mon père ? »
« Oh oui. Je salue le char des enfers chaque année, il ne parle pas beaucoup, n'est-ce pas ? »
Maintenant.."
« M-merci, Amara », balbutia-t-il.
« Avec plaisir. Avant que nous ne nous entassions dans la salle des dieux, je dois absolument vous montrer votre chambre. »
« Ma chambre ? » demanda Apollon, perplexe. « Oui, idiot, où vas-tu bien pouvoir dormir ? » gloussa Amara.
« Je n'y avais pas pensé », admit Apollon. « C'est généralement la première chose à laquelle je pense quand je pars. En tout cas, viens avec moi », dit-elle. Et elle s'élança, prenant la main d'Apollon, à travers la foule. Apollon dut sprinter pour la suivre. Ils croisèrent de nombreuses merveilles en traversant l'Olympe : des statues dorées des dieux, des fontaines dorées… Mais où qu'il regarde, il ne trouvait rien de triste, de sombre ou de solitaire en ce lieu. « Si notre père avait gain de cause, nous serions tous plongés dans les ténèbres », pensa-t-il avant qu'ils n'entrent dans un bâtiment.

Le lendemain, il décida de mettre sa mission à exécution. Le char solaire d'Apollon était étroitement gardé dans la salle des dieux. Apollon avait passé la nuit à élaborer un plan d'entrée et de sortie. Il avait étudié la carte qu'Amara lui avait donnée lors de sa visite de l'Olympe le deuxième jour. Amara compliquait inutilement la tâche. C'était une amie précieuse, qui s'intéressait réellement à son point de vue ; son père, lui, ne lui avait jamais témoigné le moindre intérêt.
Cette nuit-là, tandis que tous les regards étaient tournés vers les démonstrations des humains, il se glissa dans le couloir menant à la salle/aire d'atterrissage où était garé le char. Les gardes représentaient le plus gros problème. Apollon les avait observés et étudiés ces deux derniers jours. Ils se faisaient appeler les « Capes Pourpres ». Ils étaient une douzaine au total, et la moitié d'entre eux étaient affectés à la garde du char en raison de son importance. Chaque Cape Pourpre portait, comme on pouvait s'en douter, une cape pourpre brodée de fils d'or, symbole des dieux (une montagne solitaire surmontée d'un temple, lui-même surmonté de la foudre de Zeus, roi des dieux). Avant le début de la cérémonie, Apollon s'était introduit par effraction dans l'armurerie située à l'autre bout de l'Olympe et avait dérobé une flûte dont la mélodie envoûtante plongeait quiconque l'entendait dans l'inconscience. Il escalada l'encadrement de la porte de la salle du char et visa les Capes Pourpres. Il les abattit un à un d'une balle tranquillisante. Ils n'ont même pas eu le temps de donner l'alerte.
Il redescendit et entra. Quelques Capes Pourpres gémissaient, mais n'étaient pas prêts à se relever.
Il avait actionné quelques interrupteurs, mettant le chariot en marche, lorsque la porte s'ouvrit derrière lui et que quelqu'un poussa un cri d'effroi.
« Apollon ? Qu… que fais-tu ? » balbutia une voix. Apollon l’aurait reconnue entre mille. Il se retourna brusquement et vit Amara, les mains crispées sur sa poitrine.
« Amara, que fais-tu ici ? » demanda Apollon.
« Je te cherchais. Tu as disparu du hall et je voulais savoir où tu étais allée », dit-elle doucement.
Apollon jeta un coup d'œil derrière lui. « Amara, ce n'est pas ce que vous croyez. »
« On dirait que tu essaies de voler le char du soleil ! Ce n'est pas possible ! » La détermination et l'assurance dans sa voix attristèrent Apollon.
« D’accord, c’est bien ce que ça semble être, mais je peux expliquer… »
« Pourquoi ? Était-ce ton père ? Était-ce moi ? Était-ce l’Olympe ? Est-ce que… » Amara se mit à poser des centaines de questions à la minute.
« Me permettrez-vous de vous le dire ? Je n'ai pas beaucoup de temps. »
"Oui bien sûr."
« D’accord », dit Apollon, assis en tailleur par terre. Amara était assise en face de lui, attendant. « Mon père m’a appelé dans son caveau il y a cinq jours et m’a dit que je devais prendre sa place pour cette célébration. Il a dit que je devais voler le char du soleil pour le rendre fier. Je ne pensais pas rencontrer quelqu’un de spécial. Je pensais que ce serait facile, une simple formalité, que je ne me ferais pas prendre. Je ne savais pas que je rencontrerais une amie, Amara. Quelqu’un à qui parler, quelqu’un comme toi. »
Amara sembla hésiter un instant, puis dit : « Tu n'es pas obligée, tu sais. Ton père ne peut pas te toucher ici. Il peut essayer, mais la loi l'empêchera de te reprendre sans ton consentement. »
« Je ne savais pas ça », dit Apollon pensivement.
« Alors ? Tu vas rester ? S’il te plaît, reste. J’adorerais que tu restes », dit Amara timidement.
Apollon hésita. « Serais-je le bienvenu ? Quelqu’un m’accepterait-il après ce que j’allais faire ? Les autres dieux le feraient-ils ? »
« Ce serait notre petit secret, personne ne le saurait jamais », a-t-elle dit.
« Tu es sûr ? Tu veux vraiment un ami comme moi ? Celui qui a essayé de voler l'objet le plus important de l'Olympe ? »
« Oui, bien sûr. Je me suis beaucoup attachée à toi ces derniers jours, Apollon, et j'adore être ton amie. »
« Alors je resterai, bien sûr que je resterai. » Et ils se penchèrent et s'étreignirent.

Apollon resta sur l'Olympe et ne revit jamais Hadès. Zeus lui accorda le passage aux Enfers afin qu'il puisse rendre visite à sa mère et à Eurydice. Il vécut le reste de ses jours sur l'Olympe et épousa Amara.
Apollon changea son nom en Charalampos, qui signifie « Bonheur éclatant ».