Hol volt, hol nem volt, élt egyszer egy gazdag kereskedő, akinek egyetlen fia volt, Bobino. Mivel a fiú okos volt, és nagy tudásvágya volt, apja egy mesterhez küldte, akitől Bobino azt hitte, mindenféle idegen nyelvet megtanul. Néhány év múlva Bobino visszatért otthonába.

Egyik este, miközben apjával a kertben sétáltak, a fejük feletti fákon lévő verebek olyan hangosan csicseregni kezdtek, hogy szinte hallani sem hallották egymást beszélni. Ez nagyon bosszantotta a kereskedőt, ezért Bobino, hogy megnyugtassa, így szólt: „Elmagyarázzam, mit mondanak egymásnak a verebek?”

A kereskedő csodálkozva nézett a fiára, és így válaszolt: „Mit értesz ezalatt? Hogyan magyarázod meg, mit mondanak a verebek? Jövendőmondónak vagy varázslónak tartod magad?”

– Nem vagyok sem jós, sem varázsló – felelte Bobino –, de a mesterem megtanított az összes állat nyelvére.

– Jaj! A jó pénzemért! – kiáltott fel a kereskedő. – A gazda biztosan félreértette a szándékomat. Természetesen azt akartam, hogy az emberek nyelvét tanuld meg, nem az állatokét.

– Légy türelmes – felelte a fiú. – A gazdám úgy gondolta, hogy a legjobb, ha az állatok nyelvével kezdjük, és később az emberek nyelvét is megtanuljuk.

A házba menet a kutya eléjük rohant, dühösen ugatva.

– Mi baja lehet annak a bestiának? – kérdezte a kereskedő. – Miért ugat így rám, amikor jól ismer?

– Elmagyarázzam, mit mond? – kérdezte Bobino.

– Hagyj békén, és ne fáraszd a hülyeségeiddel! – mondta a kereskedő egészen mérgesen. – Hogy elpazaroltam a pénzem!

Kicsivel később, amikor vacsorázni ültek, a szomszédos tóban néhány béka olyan kuruttyolásra fakadt, amilyet még soha senki nem hallott. A zaj annyira felbosszantotta a kereskedőt, hogy teljesen elvesztette a türelmét, és felkiáltott: „Ez csak az utolsó csepp akarta hozzáadni a kellemetlenségemet és a csalódásomat.”

– Elmagyarázzam? – kezdte Bobino.

– Befogod a szád a magyarázkodásaiddal? – kiáltotta a kereskedő. – Feküdj le, és ne lássam többé az arcodat!

Bobino tehát lefeküdt, és mélyen aludt. De az apja, aki nem tudta túltenni magát a pénze elpazarlása miatti csalódottságán, annyira dühös lett, hogy két szolgát hívatott, és parancsokat adott nekik, amelyeket másnap végre kellett hajtaniuk.

Másnap reggel az egyik szolga korán felébresztette Bobinót, és beültette a rá váró hintóba. A szolga leült mellé, míg a másik szolga kísérőként a hintó mellett lovagolt. Bobino nem értette, mit fognak vele csinálni, vagy hová viszik; de észrevette, hogy a mellette álló szolga nagyon szomorúnak tűnik, és a szemei ​​teljesen kidagadtak a sírástól.

Kíváncsi vagyok, miért kérdezte tőle: „Miért vagy ilyen szomorú? És hová viszel engem?”

De a szolga nem szólt semmit. Végül Bobino könyörgésétől meghatva így szólt: „Szegény fiam, a halálba viszlek, és ami még rosszabb, apád parancsára teszem ezt.”

– De miért – kiáltott fel Bobino –, azt akarja, hogy meghaljak? Mit tettem én vele, vagy mit követtem el, hogy a halálomat akarja okozni?

– Nem tettél vele semmi rosszat – felelte a szolga –, és nem is követtél el semmi hibát; de félig őrült a dühtől, mert ennyi évnyi tanulás alatt semmi mást nem tanultál, csak az állatok nyelvét. Egészen mást várt tőled, ezért eltökélte, hogy meg kell halnod.

– Ha így van, azonnal ölj meg – mondta Bobino. – Mi értelme várni, ha muszáj?

– Nincs hozzá szívem – felelte a szolga. – Inkább azon gondolkodnék, hogyan menthetném meg az életedet, és hogyan védhetnénk meg magunkat apád haragjától. Szerencsére a kutya követett minket. Megöljük, kivágjuk a szívét, és visszavisszük apádhoz. Azt fogja hinni, hogy a tiéd, te pedig addig megszöksz.

Amikor elérték az erdő legsűrűbb részét, Bobino kiszállt a hintóból, és miután elbúcsúzott a szolgáktól, elindult vándorútjára.

Ment, ment tovább, míg végül késő este egy házhoz ért, ahol pásztorok laktak. Kopogott az ajtón, és szállást kért éjszakára. A pásztorok, látván, milyen szelíd ifjúnak tűnik, szívesen fogadták, és megkérték, hogy üljön le és ossza meg velük a vacsorát.

Miközben ették, az udvaron lévő kutya ugatni kezdett. Bobino az ablakhoz lépett, egy percig figyelmesen hallgatózott, majd a pásztorokhoz fordulva így szólt: „Azonnal küldjétek lefeküdni a feleségeiteket és a lányaitokat, és fegyverezzétek fel magatokat, ahogy csak tudjátok, mert éjfélkor rablóbanda támadja meg ezt a házat.”

A pásztorok teljesen megdöbbentek, és azt gondolták, hogy a fiatalembernek elment az esze.

„Honnan tudhatod” – mondták –, „hogy egy rablóbanda szándékozik megtámadni minket? Ki mondta ezt neked?”

– A kutya ugatásából tudom – felelte Bobino. – Értem a nyelvét, és ha nem lettem volna itt, a szegény állat hiába pazarolta volna a leheletét. Jobban tennétek, ha megfogadnátok a tanácsomat, ha meg akarjátok menteni az életeteket és a vagyonotokat.

A pásztorok egyre jobban elámultak, de úgy döntöttek, hogy Bobino tanácsát követik. Felküldték feleségeiket és lányaikat az emeletre, majd felfegyverkezve elfoglalták helyüket egy sövény mögött, és éjfélre vártak.

Épphogy csak tizenkettőt ütött az óra, amikor közeledő lépteket hallottak, és egy rablóbanda óvatosan közeledett a ház felé. De a pásztorok résen voltak; a sövény mögül rontottak a rablókra, és botokkal csapkodva hamarosan megfutamították őket.

Elhiheted, mennyire hálásak voltak Bobinónak, akinek időben érkező figyelmeztetésének köszönhették biztonságukat. Kérlelték, hogy maradjon és telepedjen le náluk; de mivel többet akart látni a világból, melegen megköszönte a vendégszeretetüket, és ismét elindult vándorútjára. Egész nap gyalogolt, este pedig egy paraszt házához ért. Miközben azon tűnődött, hogy kopogjon-e és kérjen-e szállást éjszakára, békák hangos kuruttyolását hallotta a ház mögötti árokban. Hátralépve egészen különös látványt pillantott meg. Négy béka dobált egy kis üveget egyikről a másikra, és közben hangosan kuruttyoltak. Bobino néhány percig hallgatózott, majd kopogott a ház ajtaján. A paraszt nyitott ajtót, és megkérte, hogy jöjjön be vacsorázni.

Amikor végeztek az étkezéssel, a házigazdája elmondta neki, hogy nagy bajban vannak, mivel a legidősebb lánya annyira beteg, hogy attól tartanak, nem tud felépülni. Egy híres orvos, aki egy ideje arra járt, megígérte neki, hogy küld neki valamilyen gyógyszert, ami meggyógyíthatta volna, de a szolga, akire rábízta a gyógyszert, elengedte azt visszafelé menet, és most már reménytelennek tűnt a lány számára.

Bobino ekkor elmondta az apának a kis üvegről, amivel látta a békákat játszani, és hogy tudja, hogy ez az az orvosság, amit az orvos küldött a lánynak. A paraszt megkérdezte tőle, hogy honnan lehet ebben biztos, Bobino pedig elmagyarázta neki, hogy érti az állatok nyelvét, és hallotta, mit mondanak a békák, miközben dobálják az üveget. A paraszt tehát kihozta az üveget az árokból, és odaadta az orvosságot a lányának. Reggelre sokkal jobban lett, és a hálás apa nem tudta, hogyan köszönje meg eléggé Bobinónak. De Bobino semmit sem fogadott el tőle, és miután elbúcsúzott, ismét elindult a vándorútjára.

Egy napon, nem sokkal ezután, két férfira bukkant, akik egy fa alatt pihentek a nap hevében. Mivel elfáradt, lefeküdt a földre nem túl messze tőlük, és hamarosan mindhárman beszélgetni kezdtek egymással. A beszélgetés során Bobino megkérdezte a két férfit, hová mennek; mire ők azt válaszolták, hogy egy szomszédos városba tartanak, ahol aznap új uralkodót kell választania a népnek.

Miközben még beszélgettek, néhány veréb szállt le a fára, amely alatt feküdtek. Bobino hallgatott, és úgy tűnt, figyelmesen hallgat. Néhány perc múlva így szólt társaihoz: „Tudjátok, mit beszélnek azok a verebek? Azt mondják, hogy ma egyikünket választják meg a város uralkodójává.”

A férfiak nem szóltak semmit, csak egymásra néztek. Néhány perccel később, látva, hogy Bobino elaludt, elosontak, és teljes sietséggel a városba siettek, ahol az új uralkodó megválasztására került sor.

„Egy sas.” Ismeretlen művész illusztrációja, megjelent Norman A. Calkins és Mrs. AM Diaz által a Birds of Prey című folyóiratban (1878), az L. Prang and Company kiadásában.

Hatalmas tömeg gyűlt össze a piactéren, arra az órára várva, amikor egy sast kiengednek a kalitkából, mert úgy határoztak, hogy akinek a házára leszáll a sas, annak a háznak a tulajdonosa lesz a város ura. Végre elérkezett az óra; a sast szabadon engedték, és minden szem arra szegeződött, hogy hová száll le. De a tömeg feje fölött körözve egyenesen egy fiatalember felé repült, aki éppen akkor lépett be a városba. Ez nem más volt, mint Bobino, aki nem sokkal azután ébredt fel, hogy társai elhagyták, és a nyomdokaikba lépett. Az egész nép kiabált és hirdette, hogy ő a leendő uralkodójuk, és egy nagy tömeg kísérte a kormányzó házához, amely a jövőben otthona lett. És itt boldogan élt, és bölcsen uralkodott a nép felett.