A kontinens északi részén, az éjféli nap földjén, ahol a hosszú nyári napokon a nap éjfélkor éppen csak lebukik az északi horizont alá, és azonnal újra feljön, és ahol a hosszú téli éjszakákon alig van nappal, nem meglepő, hogy a nép legendái gyakran a nappalról és különösen a sötétségről szólnak. A hosszú éjszakák nyomasztóvá válnak, és az embereknek különböző elméleteik vannak ennek okáról, amelyeket olyan legendákba szőnek, mint amilyen a következő.

Azokban az időkben, amikor a föld még gyermek volt, a nap és a hold fénye világított, ahogyan most is. Aztán elvették a napot és a holdat, és az emberek hosszú időre csak a csillagok fényében éltek. A sámánok, vagy papok, hiábavalóan használták fel legerősebb varázsigéket, mert az éjszaka sötétsége folytatódott.

Egy alsó-yukoni faluban élt egy árva fiú, aki mindig a szerény emberekkel ült a padon, a kasim, vagyis a gyülekezeti ház bejáratánál. A többiek ostobának tartották, mindenki megvetette és rosszul bánt vele. Miután a sámánok nagyon igyekeztek visszahozni a napot és a holdat, de kudarcot vallottak, a fiú elkezdte gúnyolni őket.

„Milyen kiváló sámánoknak kell lennetek, hogy nem tudjátok visszahozni a fényt, amikor még én is meg tudom csinálni” – mondta gúnyosan.

Erre a sámánok nagyon dühösek lettek, megverték és kiűzték a kásimból. Az árva olyan volt, mint bármelyik másik fiú, amíg fel nem öltötte a fekete kabátját, amije volt, akkor hollóvá változott, és ebben az alakban is maradt, amíg le nem vette a kabátját. Amikor a sámánok kiűzték, elment a faluban lévő nagynénjéhez, és elmesélte neki, mit mondott, és hogyan verték meg és űzték ki a kásimból a sámánok.

„Mondd meg, hová tűnt a nap és a hold, mert én utánuk megyek” – mondta.

– El vannak rejtve valahol, de nem tudom, hol – felelte.

„Biztos vagyok benne, hogy tudod, hol vannak, hiszen nézd csak, milyen szépen varrt kabátot viselsz, és ezt sem látnád, ha nem tudnád, hol van a fény.”

Sok rábeszélés után a nagynéni azt mondta: „Nos, ha meg akarod találni a fényt, fogd a hótalpad, és menj el messzire, messzire délre, oda, amit majd megtudsz, ha odaérsz.”

A fiú felvette fekete kabátját, fogta a hótalpait, és azonnal elindult dél felé. Sok napon át utazott, miközben a sötétség mindig változatlan maradt. Amikor már nagyon messziről megtette a dolgát, egyetlen fénysugarat pillantott meg messze maga előtt, és ez felvidította és bátorította.

Ahogy sietett tovább, a fény ismét tisztábban látszott, mint azelőtt, majd eltűnt; és időnként újra és újra felbukkant, majd eltűnt. Végül egy nagy dombhoz ért, melynek egyik oldala ragyogó fényben világított, míg a másik az éjszaka feketeségében volt. Előtte, a domb közelében, egy kunyhót látott, melyből egy férfi lapátolta a havat.

A férfi magasra dobálta a havat, és minden alkalommal, amikor ezt tette, a fény eltűnt, így okozva a fényből sötétségbe való átmenetet, amit a fiú közeledtével észrevett. A ház közvetlen közelében egy hatalmas, lángoló tűzgömböt pillantott meg – a fényt, amelynek megkeresésére jött.

A fiú megállt, és elkezdte tervezni, hogyan biztosíthatná a lámpát és az ásót a férfi elől. Egy idő után odament a férfihoz, és megkérdezte: „Miért hányod fel a havat, és rejted el a lámpát a falunk elől?”

A férfi abbahagyta a munkát, felnézett, és azt mondta: „Csak a havat takarítom el az ajtóm elől. Nem rejtem el a fényt. De ki maga, és honnan jössz?”

„Olyan sötét van a falunkban, hogy nem szerettem ott élni, ezért jöttem ide, hogy veled éljek” – mondta a fiú.

„Micsoda? Végig maradsz?” – kérdezte a férfi meglepetten.

– Igen – felelte a fiú.

– Rendben van, gyere be velem a házba – mondta a férfi.

Ledobta az ásóját a földre, lehajolt, és elindult a házhoz vezető földalatti átjárón keresztül, miközben elhaladt mellette, és hagyta, hogy a függöny lehulljon az ajtó előtt, mert azt hitte, hogy a fiú szorosan mögötte van.

„Felkapta varázsruháját, hollóvá változott, és olyan gyorsan repült, ahogy csak a szárnyai bírták.” Illusztráció: George Carlson, megjelent az A Treasure of Eskimo Tales című könyvben, Clara Kern Bayliss tollából (1922), a Thomas Y. Crowell Company kiadásában.

Abban a pillanatban, hogy az ajtócsappantyú a belépő férfi mögött lecsapódott, a fiú felkapta a fénygömböt, és a bundája felhajtott fedelébe helyezte. Az egyik kezébe kapta az ásót, és észak felé rohant, míg el nem fáradtak a lábai. Aztán felkapta varázskabátját, hollóvá változott, és olyan gyorsan repült, ahogy csak a szárnyai bírták. Hátulról hallotta az öregember félelmetes sikolyait és kiáltásait, aki gyorsan üldözte.

Amikor az öreg rájött, hogy nem tudja utolérni a hollót, így kiáltott fel neki: „Ne aggódj, megtarthatod a lámpát, de add ide az ásómat!”

– Nem, elsötétítetted a falunkat, és nem kaphatod meg az ásót! – kiáltotta a holló, és gyorsabban repült, messze hátul hagyva a férfit.

Miközben a hollófiú hazafelé tartott, kitépett egy darabot a fénygömbből, és eldobta, így teremtve egy napot. Aztán hosszú utat tett meg a sötétben, és kidobott egy újabb fénygömböt, így ismét teremtve nappalt. Ezt időközönként folytatta, amíg el nem érte a saját falujában lévő kashimot, ahol eldobta a gömb többi részét.

Aztán bement a kasimba, és így szólt: „Nos, ti semmirekellő sámánok, látjátok, hogy visszahoztam a fényt, és ettől kezdve világosság lesz, majd sötétség, nappalt és éjszakát teremtve.”

És a sámánok nem tudtak válaszolni.