Volt egyszer egy öreg katona, aki már régóta szolgált a háborúkban – olyan sokáig, hogy teljesen elesett, és nem tudta, hová menjen, hogy megéljen. Így hát felment a lápvidékre, le a völgyekbe, míg végül egy farmra ért, ahonnan a jó ember piacra ment. A gazda felesége egy nagyon ostoba asszony volt, aki özvegy volt, amikor feleségül vette; a gazda is elég ostoba volt, és nehéz megmondani, hogy melyikük volt a ostobább. Majd ha meghallották a történetemet, eldöntik.

Mielőtt a gazda piacra megy, így szól a feleségéhez: „Itt van tíz font, csupa arany, vigyázz rá, amíg haza nem jövök.” Ha a gazda nem lett volna bolond, soha nem adta volna oda a pénzt a feleségének. Nos, elment a szekerével a piacra, és a feleség azt mondta magában: „A tíz fontot teljesen biztonságban tartom a tolvajoktól.” Így hát bekötötte egy rongyba, és a rongyot feldugta a szalon kéményébe.

– Tessék – mondta –, most már biztosan nem találják meg a tolvajok.

Jack Hannaford, az öreg katona, odajött és kopogott az ajtón.

„Ki van ott?” – kérdezte a feleség.

„Jack Hannaford.”

"Honnan származol?"

"Paradicsom."

„Istenemre való! És talán láttad is ott az apámat” – utalt a volt férjére.

"Igen van."

„És hogy volt?” – kérdezte a jófiú.

„De közepes; régi cipőket cipel, és semmi mása nincs ennivalónak, csak káposztája.”

– Jaj, istenem! – kiáltott fel a nő. – Nem küldött nekem üzenetet?

– Igen, mondta – felelte Jack Hannaford. – Azt mondta, hogy kifogyott a bőrruhája, és üresek a zsebei, ezért küldj neki pár shillinget, hogy vegyen új bőrruhát.

„Megkapja őket, áldja meg szegény lelkét!” Azzal elment a feleség a szalon kéményéhez, kihúzta a kéményből a tíz fonttal teli rongyot, és az egész összeget odaadta a katonának, mondván, hogy az apja annyit fogyasszon, amennyit akar, a többit pedig küldje vissza.

Jack nem sokáig várt a pénz átvétele után; olyan gyorsan elment, ahogy csak bírt.

A gazda hamarosan hazaért, és kérte a pénzét. A feleség elmondta neki, hogy egy katonával küldte a pénzt volt férjének a Paradicsomba, hogy vegyen neki bőrt a mennyei szentek és angyalok cipőinek varrásához. A gazda nagyon dühös lett, és megesküdött, hogy még soha nem találkozott olyan bolonddal, mint a felesége. De a feleség azt mondta, hogy a férje még nagyobb bolond, amiért átengedte neki a pénzt.

Nem volt idő szóra fakadni; így a gazda felült a lovára és ellovagolt Jack Hannaford után. Az öreg katona hallotta a ló patáinak kopogását az úton maga mögött, így tudta, hogy a gazda üldözi. Lefeküdt a földre, egyik kezével eltakarta a szemét, felnézett az égre, a másikkal pedig az ég felé mutatott.

„Mit csinálsz ott?” – kérdezte a gazda, miközben odaért.

– Uram, ments! – kiáltott fel Jack. – Ritka látványt láttam!

"Mi volt az?"

„Egy férfi egyenesen az égbe száll, mintha úton járna.”

„Még mindig látod őt?”

„Igen, tudok.”

"Ahol?"

„Szállj le a lóról, és feküdj le.”

„Ha megtartod a lovat.”

Jack készségesen meg is tette.

– Nem látom – mondta a gazda.

„Árnyékold be a szemed a kezeddel, és hamarosan meglátsz egy férfit, amint elrepül melletted.”

Bizonyára így is tett, mert Jack felugrott a lóra, és elvágtatott vele. A gazda lova nélkül sétált haza.

– Te nagyobb bolond vagy, mint én – mondta a feleség –, mert én csak egy bolondságot tettem, te pedig kettőt.