Laotsze valójában idősebb, mint az ég és a föld együttvéve. Ő a Sárga Úr vagy Ősi, aki ezt a világot a másik négyel együtt teremtette. Különböző időpontokban jelent meg a Földön, különböző neveken. Leghíresebb inkarnációja azonban Laotsze, „Az Öreg Gyermek” megtestesülése, amelyet azért kapott, mert fehér hajjal jelent meg a Földön.

Mindenféle mágikus erőre tett szert, amelyek segítségével meghosszabbította életét. Egyszer felbérelt egy szolgát, hogy teljesítse parancsait. Beleegyezett, hogy naponta száz rézpénzt ad neki; mégsem fizetett neki, és végül hétmillió-kétszázezer rézpénzzel tartozott neki. Aztán felült egy fekete ökörre, és nyugatra lovagolt. Magával akarta vinni a szolgáját. De amikor elérték a Han-Gu hágót, a szolga nem volt hajlandó továbbmenni, és ragaszkodott a fizetéshez. Lao-ce mégsem adott neki semmit.

Amikor a hágó őrének házához értek, vörös felhők jelentek meg az égen. Az őrző megértette ezt a jelet, és tudta, hogy egy szent ember közeledik. Kiment elé, és bevezette a házába. Rejtett tudásról kérdezgette, de Laotsze csak a nyelvét nyújtotta felé, és egy szót sem szólt. Mindazonáltal a hágó őre a legnagyobb tisztelettel bánt vele otthon. Laotsze szolgája elmondta az őrző szolgájának, hogy ura sokkal tartozik neki, és könyörgött, hogy szóljon egy jó szót érte. Amikor az őrző szolgája meghallotta, mekkora összegről van szó, kísértést érzett, hogy megnyerjen egy ilyen gazdag embert vejének, és feleségül adta a lányához.

Végül az őr meghallotta a dolgot, és a szolgával együtt Laoczéhoz ment. Laoczé ekkor így szólt a szolgájához: „Te gazember szolga! Már rég halottnak kellett volna lenned. Felbéreltelek, és mivel szegény voltam, és nem tudtam pénzt adni neked, adtam neked egy életadó talizmánt enni. Így történt, hogy még mindig élsz. Azt mondtam neked: »Ha követsz engem nyugatra, az áldott nyugalom földjére, sárga aranyban fizetem a béredet. De te nem akartad ezt tenni.«” Ezzel megpaskolta a szolgája nyakát. Erre az utóbbi kinyitotta a száját, és kiköpte az életadó talizmánt.

A cinóberrel írt mágikus jelek, egészen frissek és jól megőrzöttek, még mindig láthatók voltak. De a szolga hirtelen összeesett, és száraz csontok kupacává változott. Ekkor a hágó őre a földre vetette magát, és könyörgött érte. Megígérte, hogy fizet a szolgának Laotsze-ért, és könyörgött neki, hogy hozza vissza az életbe. Laotsze tehát a csontok közé helyezte a talizmánt, és a szolga azonnal életre kelt. A hágó őre kifizette neki a bérét, majd elbocsátotta. Ezután imádta Laotszét, mint urát, aki megtanította neki az örök élet művészetét, és ráhagyta tanításait ötezer szóban, amelyeket az őr lejegyzett. Az így létrejött könyv a Tao Teh King, „Az Út és Élet Könyve”. Laotsze ezután eltűnt az emberek szeme elől. A hágó őre azonban követte tanításait, és helyet kapott a halhatatlanok között.

Megjegyzés: A taoisták szívesen állítják, hogy Lao-ce nyugati útja Buddha születése előtt történt, aki sokak szerint csak Lao-ce reinkarnációja. A Han-Gu hágó őrzőjét Guan Yin Hi néven említik a Lia Dzsi és a Dschuang Dzsi.