Amikor csecsemő volt, Maui elveszett a tengerparton. De bár elveszett, nem esett bántódása, mert a tengeri élőlények gondoskodtak róla. Kis hullámok ringatták ide-oda, medúzák készítettek neki puha ágyat, tengeri moszat lebegett a végtagjai felett, hogy menedéket nyújtson neki, a parti szél könnyű bölcsődalokat dúdolt, hogy álomba ringassa.

Boldogan aludt, mígnem éhes tengeri madarak megpillantották. Kegyetlen tekintetükkel és erős, kampós csőrükkel köré gyűltek, alig várva, hogy lakomázhassanak. A tengeri moszat védelemből föléje vetődött, de a madarak biztosan felfalták volna, ha Rangi le nem néz az égből, és nem veszi észre a rá leselkedő veszélyt.

Odakiáltott a hegyeknek: „Emeljétek ki a gyermeket a tengerből, és adjátok át nekem!”

A hegyek lehajoltak, kiemelték Maui-t veszélyes medréből, és amennyire csak elérték, magasra emelték. Rangi kinyújtotta a karját, megfogta a kisbabát, és az égbe emelte. A csalódott tengeri madarak elrepültek, a kedves medúzák és tengeri moszatok pedig ismét szabadon úszkálhattak fontos dolgaikkal.

Maui az Égországban tizenkét éves koráig Rangival élt. Az élet nagyon különbözött attól, amit a földön a testvérei között élt volna. Az égi ételek és felhőágyak, az égi játékok és az égi munka rendkívül különleges fiúvá tette. A legjobb az egészben, hogy Rangi megtanította neki a varázslatot.

Maui mágikus leckéi révén megtanulta, hogyan emeljen könnyedén fel egy nála százszor nagyobb dolgot; hogyan nyújtson ki néhány lábnyi anyagot annyira, hogy a túlsó vége láthatatlanná váljon; hogyan tegye magát láthatatlanná; hogyan változzon át bármilyen madárrá vagy állattá, akivé csak akar. Rangi számos új módszert tanított neki kötelek, horgok, lándzsák és balták készítésére – jobb módszereket, mint amiket bármelyik földi ember ismert.

Maui lenézett a földre, és látta, hogy testvérei játszanak. „Nem mehetek el hozzájuk?” – kérdezte Rangitól. „Náluk van az igazi otthonom.”

– Menj le, ha akarsz – felelte Rangi. – Nem tartanálak itt, ha a földi életet szeretnéd. De ígérd meg először, hogy megtanítod a testvéreidnek azokat a hasznos leckéket, amiket én tanítottam neked.

Maui boldogan megígérte. Elbúcsúzott Rangitól, és anyja háza gyengéden leengedte a partra.

Ott játszottak a testvérei. Ő is csatlakozott a játékhoz, de mindannyian megálltak, hogy a furcsa fiút bámulják. „Ki maga?” – kérdezte az egyikük.

– A testvéred vagyok – felelte. Nem hittek neki. – Nincs testvérünk – mondták. Berohantak a házba, és elmondták anyjuknak, hogy egy idegen fiú, aki a testvérüknek nevezi magát, jött játszani velük. Anyja kisietett, hogy kikérdezze.

– A kisfiad vagyok – mondta. – Eltévedtem a tengerparton, és azóta Rangival élek. Az anyja hitt neki, és befogadta a házba. Megcsókolta, és azt mondta a testvéreinek, hogy legyenek kedvesek hozzá. Így Maui otthon maradt.

Megtanította testvéreit a Rangi által tanított hasznos mesterségekre, és csodálatos trükkjeivel szórakoztatta őket. Eleinte féltékenyek voltak anyjuk felépült fia iránti szeretetére; hajlamosak voltak veszekedni és rosszindulatúak lenni. De megmutatta nekik varázserejét, és így elnyerte csodálatukat. Kihúzott egy bálnát a partra, csak egy kézzel erőlködve; egymás után átváltozott az összes különböző madárrá; láthatatlanná tette magát. Különös képességeitől megilletődve testvérei felhagytak az üldözéssel.

Amikor felnőtt, egy éjszaka a faluban bolyongott, és eloltotta az összes tüzet. Ez komoly dolog volt, mert a tűzgyújtás titka már rég elveszett. Sok éven át nem hagyták kialudni a tüzeket. Most pedig eltűntek, és senki sem tudta, hogyan gyújtson újat.

Reggel az emberek rémülten felkiáltottak. „Valami ellenség betört a hegyre, és ezzel a rossz sorssal sújtott minket” – jajveszékeltek. „Hogyan melegedjünk fel és főzzük meg az ételünket?”

Ez volt az a lehetőség, amit Maui keresett. „Látjátok, milyen tehetetlenek vagyunk, amikor kialszunk a tüzeink” – mondta. Amire szükségünk van, az a tűzcsiholás titka. „A Tűzistennőhöz megyek ezért a titkért.”

Az emberek rémülten felkiáltottak a merészségén. Anyja könyörgött neki, hogy ne tegye ki magát ekkora veszélynek. De Maui menni akart.

Vidáman haladt át a komor, sötét folyosókon, amelyek a föld alá vezettek a Tűzistennő barlangjába.

„Kialudtak a földi tüzeink” – mondta neki. „Segítségért jöttem hozzád.”

A Tűzistennő tüzet húzott elő az egyik ujjbegyéből, meggyújtott vele egy botot, és odaadta Mauinak. 

Hazaindult, de nem volt megelégedve. „Ez majd lángra lobbantja a tüzet” – gondolta –, „de nem tanít meg minket tüzet gyújtani. Nem erre van szükségünk.”

Egy vízmedencéhez érve szándékosan beleejtette a lángoló botot. A tűz kialudt, és visszavitte a botot a Tűzistennőhöz. „Látod” – mondta –, „beleejtettem a botot a vízbe. Kérlek, adj nekem egy másikat.”

A Tűzistennő tüzet fakasztott a következő ujjbegyéből, meggyújtott egy újabb botot, és átnyújtotta Mauinak.

Maui, továbbra is csalódottan, úgy bánt ezzel a második bottal, mint az elsővel. Kilencszer tért vissza, és kilencszer csalt friss tüzet a Tűzistennő szokatlanul türelmesen az ujjbegyéből. De a tizedik kérésre ráébredt, hogy Maui becsapja, hogy valójában az összes tüzét akarja elvenni tőle, hogy kiderítse, hogyan fog új lángot gyújtani.

Feldühödve a férfi elbizakodottságán, a tizedik tüzet a földre lőtte. Ahol az lehullott, heves lángok csaptak fel. Egy pillanat alatt az egész hely lángokban állt. Maui elmenekült, a tomboló Istennő pedig a nyomában.

Gyorsabban, mint az Istennő, érkezett a tűz. Átdübörgött a folyosón, és szorosan mögötte csapott le a földre. A környező erdő lángokba borult, és Maui hamarosan lángokba borult. A gyorsaság nem menthette meg, mert a tűz előtte volt; használnia kellett a mágiáját. Sólyommá változott, és magasan a lángok fölé repült.

De a tűz feletti levegő elviselhetetlenül forró volt. Lenézve egy víztócsát látott. „Majd ott lehűtöm magam” – gondolta. Beleugrott a tóba, de rémülten tapasztalta, hogy a víz forr a tűz hevétől. Sietve ismét a levegőbe emelkedett.

Ameddig a szem ellátott, mindenfelé lángokban állt a föld. Még a tenger is forrongott a hőségtől. Nem tudta, mitévő legyen, hogyan mentse meg anyja házát és a pah összes házát. A saját élete is veszélyben forgott. Úgy érezte, nem sokáig bírja már a hőséget. Hirtelen eszébe jutott Rangi. Segítségért kiáltott hozzá. „Küldj esőt!” – könyörgött.

Rangi meghallotta a kiáltást, látta Maui veszélyét, és azonnal esőt küldött. De a tűz olyan nagy volt, hogy az eső nem tudta eloltani, ezért összegyűjtötte az ég összes esőfelhőjét és viharát, és özönvizet küldött le, ami árvizet okozott. Ez eloltotta a tüzet.

Egyre magasabbra és magasabbra emelkedett az ár, míg a Tűzistennő teljesen elázott és majdnem megfulladt. Rémületében a barlangjába menekült. Minden tüze odaveszett, kivéve néhány szikrát, amelyeket a legmagasabb fák tetejére vetett.

Maui megmenekült. Hazament és elmesélte kalandjait. Emberei megrettenve látták a nagy tűzvészt és az árvizet, és örömmel fogadták őt. „De hol van a tűz, amit keresni mentetek?” – kérdezte az anyja.

„Néhány fa tetején van” – mondta Maui.

Felmászott a fákra, és apró, száraz ágakat tört le. Addig dörzsölte az ágakat egymáshoz, amíg szikrák nem pattantak. A szikrákat gallyakba fogta, és lángra lobbantotta őket. Rájött a tűzgyújtás titkára. Azóta népe ezeknek a fáknak az ágaiból rak tüzet.