Derwent gazda és négy izmos fia egy őszi estén elindultak a hazafiak találkozójára a Wissahickon folyó menti házba – egy találkozóra, amely nem sok jót ígért a Philadelphiában táborozó briteknek, hadd nevessenek a vörös kabátosok, ahogy csak akarnak a kopasz és bobtail katonákon, akik csatlakoznak Mr. Washington seregéhez a Skippack vadonjában. A gazda felsóhajt, amikor arra gondol, hogy csak a kisebbik fia hiányzik a századból, és ezredszer is eltűnődik, mi történhetett a fiúval. Egy szikla mellett ülnek, amely az útba nyúlik, hogy lámpásukat igazgassák, és miközben beszélgetnek, egy felkiáltás riasztja őket. Ellentől, Derwent fogadott lányától és eltűnt fia jegyesétől származik. Azon az éjszakán, amikor a fiú megszökött apja házából, megkérte, hogy egy év múlva találkozzon vele ezen a helyen, és ma este véget ér az év.

De most nem azért siet, hogy találkozzon vele: hallotta, hogy a britek tudomást szereztek a hazafiak gyülekezéséről, és megpróbálják foglyul ejteni a századot. Miközben ezt meséli, dél felől zaj hallatszik: a menetoszlop elindult. A gazda szeme dühtől és gyűlölettől lángol. „Fiúk” – mondja –, „oda jönnek azok, akik meg akarnak ölni minket. Hadd ízleljék meg saját harcukat. Álljatok itt az árnyékban, és tűzzel oltsátok el őket, amint elhaladnak e szikla mellett.”

A rohamosztagosok továbblovagolnak, kuncogva biztos sikerükön, amikor puskalövés hallatszik, és négy vörös kabátos fekszik a porban. A túlélők, bár meglepetésszerűen, bátorságukat bizonyítva megállnak, hogy válaszoljanak a sortűzre, és egyikük kiugrik a nyeregből, megragadja Derwentet, és egy kést döf a torkába. A lázadó elesik. Vére tócsába gyűlik körülötte. A britek sikerrel járnak, mert két fiatalembert megkötöznek, kettő pedig elesett, és győzedelmes éljenzés támad, de a kést kezében tartó rohamosztagos nem emeli fel a hangját. Mozdulatlanul hajol a gazda fölé, mint egy halott, amíg a kapitánya meg nem veregeti a vállát. Ahogy felkel, a foglyok csodálkozva összerezzennek, mert az arc, amit a lámpásfényben látnak, a testvérüké, mégis furcsa a megviseltségében és az arcán lévő vérfoltokban. A lány kiáltással kirohan a rejtekhelyéről, de rémülten áll, amikor a lába a véres úton lévő pocsolyához ér. A rohamosztagos kinyitja a kabátját, és egy medált nyújt neki. A képét tartalmazza, és egy éve viseli a szíve fölött, de a nő elengedi és nyögdécselve leesik. A katona letépi vörös kabátját, porba tapossa, majd nyergébe szökken, beleveti magát a folyóba, átgázol rajta, és a túloldalon áttör az aljnövényzeten. Néhány perc múlva eléri egy szikla tetejét, amely közel száz lábbal magasodik a patak fölé. A ló megáll a szélén, de egy heves sarkantyús döféssel az oldalába ugrik. Kétségbeesett kiáltással az áruló és apagyilkos az örökkévalóságba távozik.