Volt egyszer egy ember, aki kiment az erdőbe fát gyűjteni, és látta, hogy egy kígyó összepréselődik egy nagy kő alatt. A fejszéje nyelével kissé megemelte a követ, és a kígyó kimászott. Amikor kiszabadult, így szólt az emberhez: „Megeszellek.” Az ember így válaszolt: „Halkan; előbb halljuk meg valakinek az ítéletét, és ha elítélnek, akkor egyél meg engem.” Az első, amellyel találkoztak, egy botsovány ló volt, amelyet egy tölgyfához kötöttek. A fák leveleit már annyira megette, ameddig csak elérte, mert éhes volt. A kígyó megkérdezte tőle: „Szabadon teszem, hogy megegyem ezt az embert, aki megmentette az életemet?”

A ló így felelt: „Teljesen igazad van. Nézz csak rám! Én voltam az egyik legjobb ló. Annyi éven át cipeltem a gazdámat, és mit nyertem ezzel? Most, hogy olyan rosszul vagyok, hogy már nem tudok dolgozni, ehhez a tölgyfához kötöztek, és miután megettem ezt a néhány levelet, éhen halok. Edd meg hát az embert; mert aki jót tesz, rosszul jutalmazzák, és aki rosszat tesz, annak jól kell jutalmazni. Edd meg, mert jó napot fogsz végezni.”

Később találtak egy eperfát, csupa lyukkal, mert az öregség megette; és a kígyó megkérdezte tőle, hogy szabad-e megennie azt az embert, aki megmentette az életét. „Igen” – válaszolta azonnal a fa –, „mert annyi levelet adtam a gazdámnak, hogy a világ legszebb selyemhernyóit növesztette belőlük; most, hogy már nem bírok lábra állni, azt mondta, hogy tűzbe vet. Edd meg hát, mert jól fog járni.”

Később találkoztak a rókával. A férfi félrehívta, és könyörgött neki, hogy a javára mondjon ítéletet. A róka azt mondta: „Hogy jobban ítélkezhessek, látnom kell, hogyan történt a dolog.” Mindannyian visszatértek a helyszínre, és mindent úgy rendeztek, ahogy az elején voltak; de amint a férfi meglátta a kígyót a kő alatt, felkiáltott: „Ahol vagy, ott hagylak.” És ott maradt a kígyó. A róka fizetségül egy zsák tyúkot kívánt, és a férfi megígérte neki, hogy másnap reggelre megkapja. A róka reggel odament, és amikor a férfi meglátta, kutyákat tett a zsákba, és megmondta a rókának, hogy ne egye meg a közelben lévő tyúkokat, mert attól félt, hogy a ház úrnője meghallja. Így a róka nem nyitotta ki a zsákot, amíg el nem ért egy távoli völgybe; akkor előjöttek a kutyák, és megették; és így van ez a világban; mert aki jót tesz, rosszul jutalmazzák, és aki rosszat tesz, jól jutalmazzák.