Élt egyszer egy szegény ember Aherlow termékeny völgyében, a komor Galtee-hegység lábánál. Nagy púp volt a hátán: úgy nézett ki, mintha feltekerték volna a testét és a vállára helyezték volna; a fejét pedig annyira lenyomta a súly, hogy az álla ülés közben a térdére támaszkodott. A vidékiek meglehetősen féltek találkozni vele magányos helyeken, mert bár szegény teremtmény, olyan ártalmatlan és ártalmatlan volt, mint egy újszülött csecsemő, a torzulása mégis olyan nagy volt, hogy alig látszott emberi lénynek, és néhány rosszindulatú ember furcsa történeteket terjesztett róla. Azt mondták, hogy nagy tudása van a gyógynövényekről és a varázsigékről; de biztos volt benne, hogy rendkívül ügyes keze van a szalma és a sás fonásában, így kereste meg a kenyerét.

Lusmore – mivel ezt a becenevet kapta, mivel mindig egy szál tündérsipkát, vagy lusmore-t [szó szerint a nagy gyógynövényt – Digitalis purpurea] viselt kis szalmakalapjában – mindig több pennyt kapott fonott munkájáért, mint bárki más, és talán ez volt az oka annak, hogy valaki irigységből terjesztette róla a furcsa történeteket. Történt azonban, hogy egy este Cahir csinos városából Cappagh felé tartott, és mivel a kis Lusmore nagyon lassan sétált a hátán lévő nagy púp miatt, már egészen sötét volt, mire Knockgrafton régi vizesárkához ért, amely az út jobb oldalán állt. Fáradt és kimerült volt, és egyáltalán nem érezte jól magát azon gondolkodva, hogy milyen messze van még az útja, és hogy egész éjjel gyalogolnia kell; leült hát a vizesárok alá pihenni, és szomorúan kezdte nézni a holdat, amely,

„Felhőfolt fenségében felemelkedve, végre,
Látszólagos Királynő, páratlan fényével felfedve,
És ezüst köpenye a sötétségbe vetette.”

Hirtelen egy vad, földöntúli dallam zengett a kis Lusmore fülében; figyelt, és arra gondolt, hogy még soha nem hallott ilyen elbűvölő zenét. Olyan volt, mint sok hang hangja, mindegyik olyan furcsán keveredett és olvadt össze a másikkal, hogy egyetlen hangnak tűntek, bár mindannyian más-más dallamot énekeltek, és a dal szövege ez volt:

Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort,

majd egy pillanatnyi szünet következett, majd a dallamkör újra folytatódott.

Lusmore figyelmesen hallgatott, alig vett levegőt, nehogy elveszítse a legkisebb hangot is. Most már világosan látta, hogy az ének a várárokban van, és bár eleinte annyira elbűvölte, kezdett belefáradni abba, hogy ugyanazt a dalt újra és újra hallgatja változtatás nélkül; így kihasználva a szünetet, miután a Da Luan, Da More-t háromszor elénekelték, felvette a dallamot, és az augus Da Gadine szavakkal emelte meg, majd a várárokban lévő hangokkal együtt folytatta az éneklést: Da Luan, Da Mort, és amikor ismét szünet következett, az a'ugus Da Cadine-nal fejezte be a dallamot. [helyesen írva: Dia Luain, Dia Mairt, agus Dia Ceadaoine, azaz hétfő, kedd és szerda.]

A Knockgraftonban élő tündérek – mivel a dal tündérmelódia volt –, amikor meghallották ezt a kiegészítést, annyira el voltak ragadtatva, hogy azonnal elhatározták, maguk közé hozzák a halandót, akinek zenei tehetsége messze felülmúlta az övékét, és a kis Lusmore-t egy forgószél kavargó sebességével sodorta magával a társaságukba.

Dicsőséges látvány tárult elé, amint lejött a várárkon keresztül, szalmaszál könnyedségével forogva körbe-körbe, a legédesebb zenére, amely ütemére tartotta magát. Ekkor a legnagyobb megtiszteltetésben részesült, mert minden zenész fölé helyezték, szolgák gondoskodtak róla, minden a szíve tetszése szerint, és mindenkit szívélyes fogadtatásban részesítettek; röviden, mintha ő lett volna az ország első embere.

Lusmore hamarosan nagy tanácskozást látott a tündérek között, és minden udvariasságuk ellenére nagyon megijedt, mígnem az egyik, kilépve a többiek közül, odament hozzá, és így szólt:

„Lusmore! Lusmore!”
Ne kételkedj, és ne is sajnáld,
A púpért, amit hordoztál
Nincs többé a hátadon! –
Nézz le a padlóra,
És nézd meg, Lusmore!

Amikor ezeket a szavakat kimondták, szegény kis Lusmore olyan könnyűnek és boldognak érezte magát, hogy azt hitte, egyetlen ugrással átugorhatott volna a holdon, mint a tehén a macska és a hegedű történetében; és kimondhatatlan örömmel látta, ahogy púpja a válláról a földre zuhan. Aztán megpróbálta felemelni a fejét, és illő óvatossággal tette, attól tartva, hogy a nagyterem mennyezetéhez üti, ahol volt; újra és újra a legnagyobb csodálattal és gyönyörűséggel nézett körül mindenen, ami egyre szebbnek tűnt; és mivel elöntötte a látvány, szédült a feje, és a látása elhomályosult. Végül mély álomba merült, és amikor felébredt, azt tapasztalta, hogy fényes nappal van, a nap ragyogóan süt, a madarak édesen énekelnek; és hogy ő maga Knockgrafton várárkának tövében fekszik; a tehenek és a juhok békésen legelésznek körülötte. Miután elmondta imáját, Lusmore először is hátratette a púpját, hogy kitapogassa a púpját, de a hátán semmi jelét nem látta, és nagy büszkén nézte magát, mert mostanra egy formás, csinos kis fickóvá vált; sőt, mi több, egy teljes új ruhában találta magát, amiről arra következtetett, hogy a tündérek készítették neki.

Cappagh felé indult, olyan könnyedén lépett ki, és minden lépésnél felugrott, mintha egész életében táncmester lett volna. Aki Lusmore-ral találkozott, egyetlen teremtmény sem ismerte volna fel púpja nélkül, és nagy munkája volt abban, hogy mindenkit meggyőzzön arról, hogy ugyanaz az ember – valójában nem volt az, legalábbis ami a külső megjelenést illeti.

Természetesen nem telt bele sok idő, és Lusmore púpjának története elterjedt, és nagy csodálatot keltett. Az országban, mérföldekre körös-körül, mindenki beszélt róla, előkelő és alsóbb rétegekben egyaránt.

Egyik reggel, amikor Lusmore elégedetten ült a kabinja ajtajában, odajött hozzá egy idős asszony, és megkérdezte, el tudná-e irányítani Cappagh-ba?

– Nem kell útbaigazítást adnom, jó asszonyom – mondta Lusmore –, mert ez Cappagh; és kit akar itt látni?

„Jöttem” – mondta az asszony – „Decie földjéről, Waterford megyéből, hogy egy bizonyos Lusmore-t gondozzak, akinek, mint hallottam, a tündérek letépték a púpját. Van ugyanis az egyik pletykás fiamnak egy olyan púpja, ami a halálát okozza; és talán, ha ugyanazt a bűbájt tudná használni, mint Lusmore, levehetnék róla a púpot. És most elmondtam, miért jöttem idáig: hogy utánajárjak ennek a bűbájnak, ha tudok.”

Lusmore, aki mindig is jóindulatú kis fickó volt, elmesélte az asszonynak az összes részletet, hogyan kongatta a dallamot a tündérekért Knockgraftonban, hogyan távolították el a púpját a válláról, és hogyan szerzett ráadásul egy új öltönyt.

Az asszony nagyon megköszönte, majd egészen boldogan és nyugodtan távozott. Amikor visszatért pletykás házába, Waterford megyébe, mindent elmesélt neki, amit Lusmore mondott, és feltették a kis púpos hátú férfit, aki születésétől fogva duzzogó és ravasz teremtés volt, egy kocsira, és elvitték vele az országon keresztül. Hosszú út volt, de ez nem bánta őket, ezért leszedték róla a púpot; és éppen alkonyatkor hozták el, és Knockgrafton régi vizesárka alatt hagyták.

Jack Madden, mert ez volt a púpos ember neve, nem ült ott sokáig, amikor meghallotta, hogy a dallam sokkal édesebben szól a várárokban, mint korábban; mert a tündérek úgy énekelték, ahogy Lusmore megírta nekik, és a dal folytatódott: Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, augus Da Cadine, megállás nélkül. Jack Madden, aki nagyon sietett, hogy lelépjen a púpjáról, eszébe sem jutott megvárni, amíg a tündérek végeznek, vagy lesni a megfelelő alkalmat, hogy ismét magasabbra emelje a dallamot, mint Lusmore tette: miután hallotta őket hétszer megállás nélkül énekelni, felordított, nem törődve az idővel, a dallam humorával, azzal, hogyan tudná megfelelően előadni a szavakat, augus Da Cadine, augus Da Hena [És szerda és csütörtök], arra gondolva, hogy ha egy nap jó, kettő még jobb; és hogy ha Lusmore kap egy új ruhát, akkor kap kettőt.

Alighogy kimondta a szavakat, máris felkapták és óriási erővel a várárokba taszították; a tündérek pedig dühösen, visítva és sikoltozva vették körül, és ordítozva: „Ki rontotta el a dalunkat? Ki rontotta el a dalunkat?” És az egyikük odalépett hozzá, mindenki másnál jobban, és azt mondta:

„Jack Madden! Jack Madden!
Olyan rosszul jöttek a szavaid
A dallam, amiben örömünket leljük; –
Ebben a kastélyban rossz vagy,
Hogy megszomoríthassuk életedet:
Két buktató Jack Maddennek!

És húsz legerősebb tündér hozta Lusmore púpját, és a szegény Jack hátára fektette, az övére, ahol olyan szilárdan rögzült, mintha tizenkét pennys szögekkel szegezte volna oda a legjobb ács, aki valaha is tündért vert. Aztán kifelé rúgták a várukból, és reggel, amikor Jack Madden anyja és a pletykáslánya eljöttek, hogy vigyázzanak a kis emberükre, félig holtan találták a vizesárok tövében fekve, a másik púppal a hátán. Hát persze, hogy néztek egymásra! De féltek bármit is mondani, nehogy a saját vállukra kerüljön egy púp. Hazavitték a szerencsétlen Jack Maddent, aki olyan levert volt szívében és tekintetében, mint két pletykáslány valaha; és a másik púpja súlya és a hosszú utazás miatt hamarosan meghalt, és azt mondják, nehéz átkot hagyott bárkire, aki újra elment tündérdalokat hallgatni.