Apollón a szörnyű cellájának tűnő szobában ült, és forgott a feje. Ellopta a napszekeret? APOLLÓN napszekerét? Hogy csinálhatta ezt? Amikor apja lehívta a kripta sötét lépcsőjén, azt hitte, megint csak leckét kap. „Nem vagy elég gonosz”, vagy „légy inkább olyan, mint a húgod”.
Nehéz volt „Hádész, az alvilág istene és a szellemek urának” fiának lenni, és ezt még nehezebbé tette a húga – helyesbítve: az ikertestvére, „A nagy Melinoe, a szellemek istennője és a rémálmok húga, bocsánat, a rémálmok HOZÓJA”. Pfúj, kérkedés.
Így zajlott a beszélgetés:
„Apollón” Hádész elkezdte: „Ahogy jól tudod, a Lenaia öt nap múlva itt van, és ahogy szükséges, az Olümposzra megyek, hogy megnézzem, ahogy az emberek előadják szörnyű bemutatóikat.”
Az év legszebb napja, gondolta Apollon, és hangosan felkiáltott: „És akkor?”, miközben belekortyolt a sötétlila limonádéjába.
„Azt akarom, hogy idén te vedd át a helyemet, mint az alvilág „képviselője”.”
– Micsoda! – dadogta Apollon, miközben megpróbálta felhajtani a limonádéját. – Miért akarod, hogy elmenjek? Az Olümposz könnyebb, mint a felső világ, és ráadásul tele van szórakozással, sosem akartad, hogy ilyesmiben részt vegyek! Kell lennie valami csapdának – Apollon szünetet tartott –, nem igaz?
– Ó, legalább elég okos vagy ahhoz, hogy ezt kitaláld – motyogta az apja. Túl jól ismersz engem, Apollón, de biztosíthatlak, ne higgy el minden mesét, amit itt terjesztesz. Igazad van, persze, azt akarom, hogy ellopd Apollón napszekerét.
Apollón megdermedt. – Sajnálom?
„Lopj. Apollós. Nap. szekér.” – betűzte ki Hádész türelmetlenül. – „Azt akarom, hogy a nap soha ne keljen fel a földön, és sötétségbe boruljon. Tudom, hogy VELED ez kevés esély, igazából a húgodat kellene elküldenem.”
Látnom kellett volna, hogy ezt az Alvilág Istenétől hallom – gondolta Apollón, mielőtt felrohant a lépcsőn.

Azon az éjszakán arról álmodott, hogy az Olümposz istenei milyen haragot sújtanak rá, ha megpróbálja ellopni a napszekeret, de nem sikerül neki. Reggel pedig az alvilág soha véget nem érő sötétségére ébredt.

Három nappal később Apollon összepakolta a bőröndjeit és felment a lépcsőn. Útközben, mint általában, a szellemek megpróbálták karmolni, hiábavalóan próbálták örökre lehúzni a lélek bugyraiba. „Apollon” – suttogta egy hang. Apollon nem törődött a hanggal, és továbbment. „Apollon” – suttogta a hang sürgetőbben. Sóhajtva megfordult, és ott állt Euridiké. Euridiké egy szellem volt, és titkos barátja, amióta Apollon járni tudott. Valójában ő volt az EGYETLEN barátja, nem voltak titkaik közöttük.
„Azért jöttem, hogy figyelmeztesselek, Apollon. Miért hagytad figyelmen kívül a kéréseimet?”
„Koncentráltnak kell maradnom, büszkévé kell tennem apámat” – vett egy mély lélegzetet. „El kell lopnom a napszekeret.”
Euridiké szégyenkezve lesütötte a szemét. – Tudom – mondta egy percnyi hallgatás után.
– Ó – motyogta Apollon. – Persze, hogy tudja.
„Nem kell ezt tenned, Apollón” – könyörgött Eurüdiké. „Nem ismered a következményeket.”
– Azt hiszem, kitalálom – mondta Apollón nyersen, mielőtt elsétált volna. Visszafordult. – Euridiké, ha nem jövök vissza – Elhallgatott. – Te vagy a legjobb barátom. Azzal elindult, majd még egyszer megfordult, és azt mondta: – Köszönöm –, mielőtt befordult volna a sarkon.

Apollón be akart mászni Hádész füstszekerébe, de mielőtt megtehette volna, apja megragadta a karját. „Ha elbuksz, tudod, mi fog történni.” Apollón mereven bólintott, és kirántotta a karját Hádész szoros szorításából. Amikor a szekér felrepült, Apollón kinézett az ablakon. Apja már elment, de Perszephoné vált a helyére. Anyja egyik legszínesebb ruháját viselte, az ő kedvencét, amelyet tavaszi virágok borítottak, és a szivárvány minden színét tartalmazta. Perszephoné mindenesetre a földön állt, és szomorú, bánatos tekintettel bámult fel a szekérre ragyogó égkék szemeiben. Egyetlen könnycsepp gördült le Apollón arcán, ahogy a köd leszállt rá, és elvesztette szem elől a szeretett személyt.

Amikor elérte az Olümposzt, csodálkozva körülnézett. Hogy lehet bármi is ilyen fényes? És utólagosan, gondolatban, Fájt a szemem. Amikor hirtelen négykézlábra rogyott a sokktól. „Jaj, istenem! Nagyon sajnálom! Hadd segítselek fel.” – állt fel a segítségével. „Nagyon sajnálom” – ismételte meg a lány, akivel most szembenézett. „Ez volt az egyetlen dolgom, hogy elhozzam a süteményt a szekérhez.” A földre fröccsent süteményre mutatott. A vállai megereszkedtek. Apollon hangosan felnevetett, a körülményeket figyelembe véve a lány hálásan elmosolyodott. „Amara vagyok, Aphrodité lánya” – mondta Amara, kiegyenesedett és kinyújtotta a kezét. „És te?……”
„Apollón, Hádész fia, de szeretem azt hinni, hogy anyámra hasonlítok.” Kezet rázott vele
„Én is így gondolom. Úgy értem, az anyám nem a tiéd.” Amara elpirult. „Bocsánat, azt mondták, a lehető legkevesebb szót mondjam, mivel te Hádész fia vagy, de itt bőgök, mint egy idióta. Hoppá, bocsánat, nem ezt akartam mondani, bocsánat.”
– Rendben van, én is erre számítottam az emberektől, mivel Hádé képviselője vagyok – mondta Apollon mereven.
Amara a vállára tette a kezét. „Jól vagy? Nem lehetsz olyan, mint Hádész, ezt már látom rajtad. Mert 1. Kék a szemed, és 2. Még nem förmedtél rám! Elmondhatom, hogy barátok leszünk.”
Apollón szóhoz sem jutott, ilyesmire nem számított, főleg nem az olimpikonoktól. – Találkoztál már az apámmal?
„Ó, igen. Minden évben üdvözlöm az alvilági szekeret, nem sokat beszél, ugye?”
Jelenleg.."
„K-köszönöm, Amara” – dadogta.
„Szívesen. Mielőtt be kellene zsúfolódnunk az Istenek csarnokába, meg kell mutatnom a szobádat.”
– A szobám? – kérdezte Apollon zavartan. – Igen, te buta, hol máshol fogsz megszállni? – kuncogott Amara.
– Nem gondoltam rá – ismerte be Apollón. – Általában ez az első dolog, amire gondolok, amikor elmegyek, úgyis gyere velem – jelentette ki. És elszaladt, magával ragadva Apollón kezét, át a tömegen. Apollónnak futnia kellett, hogy lépést tartson. Sok csodálatos dolog mellett haladtak el, miközben átfutottak az Olümposzon. Istenek aranyszobrai, aranyozott szökőkutak, de bármerre nézett, nem talált semmi szomorút, sötétet vagy magányt ezen a helyen. Ha apa akarata szerint járnánk, mindannyian sötétségbe borulnánk. – gondolta, mielőtt berohantak egy épületbe.

Másnap úgy döntött, végrehajtja a feladatát. Apollón napszekerét szigorúan őrizték az isten csarnokában. Apollón egész éjjel fennmaradt, és tervezgette a ki- és bejutást. Tanulmányozta a térképet, amit Amara adott neki, amikor a második napon elvitte az Olümposzra. Amara még a kelleténél is nehezebbé tette ezt a feladatot. Nagyon jó barát volt, és valójában érdeklődött a fiú nézőpontja iránt, míg az apja soha, egyáltalán nem mutatott érdeklődést a fia iránt.
Azon az estén, miközben mindenki az emberek bemutatóit figyelte, végigosont a folyosón a szekérhez/leszállópályához. Az őrök jelentették a legnagyobb problémát. Apollón az elmúlt két napban megfigyelte és kutatta őket. „Bíbor Köpenyeseknek” nevezték magukat. Összesen egy tucat volt belőlük, és a felük a szekér őrzésére volt hivatott fontossága miatt. Mindegyik Bíbor Köpenyes, ahogy sejteni lehetett, bíbor köpenyt viselt, mindegyikre aranyfonállal hímezve az istenek jelét (Egy magányos hegy, tetején templom körvonalaival, a templom tetején lebegett Zeusz, az istenek királyának villáma). Mielőtt a szertartás elkezdődött volna, Apollón betört az Olümposz túlsó oldalán lévő fegyverraktárba, és ellopott egy fuvolát, amely egy kísérteties dallamot játszott, amitől mindenki, aki hallotta, elvesztette az eszméletét. Felmászott a szekérraktár ajtaján, és a Bíbor Köpenyeseket vette célba. Egyenként lőtte őket, azonnal kiütve őket a nyugtatókkal. Még arra sem volt idejük, hogy riadót fújjanak.
Visszamászott és bement. Néhány Bíbor Köpenyes nyögött, de nem akartak egyhamar felállni.
Már átkapcsolt néhány kapcsolót, beindítva a szekeret, amikor kinyílt mögötte az ajtó, és valaki felnyögött.
„Apollon? M…mit csinálsz?” – dadogta egy hang. Apollon bárhol felismerte volna ezt a hangot. Megpördült, és ott állt Amara, aki szorosan szorította a kezét a mellkasához.
„Amara, mit keresel itt?” – kérdezte Apollón.
„Kereslek. Eltűntél a folyosóról, és tudni akartam, hová tűntél.” – mondta halkan.
Apollon hátrapillantott. „Amara, nem az, aminek látszik.”
„Úgy tűnik, megpróbálod ellopni a napszekeret! De ez nem lehet igaz.” Apollon elszomorodott, amikor hallotta a hangjában csengő elszántságot és bizonyosságot.
„Oké, úgy néz ki, mint régen, de el tudom magyarázni…”
„Miért? Az apád volt az? Én voltam az? Az Olümposz volt az? Tényleg…” Amara percenként több száz kérdést kezdett feltenni.
„Megengedi, hogy elmondjam? Nincs sok időm.”
"Természetesen."
– Oké – mondta Apollon, keresztbe tett lábbal a földön ülve, Amara pedig vele szemben ült és várt. – Én… az apám öt nappal ezelőtt hívott le a kriptájába, és azt mondta, hogy át kell vennem a helyét ezen az ünnepségen. Azt mondta, el kell lopnom a napszekeret, hogy büszke legyen rám. Nem gondoltam, hogy valaha is találkozni fogok valaki különlegessel. Azt hittem, könnyű lesz, egy „be- és ki-be” helyzet, ahol nem kapnak el. Nem tudtam, hogy találkozni fogok egy baráttal, Amara. Valakivel, akivel beszélgethetek, valakivel, mint te.
Amara úgy nézett rá, mintha egy percig nem akarna szólni semmit, de aztán azt mondta: „Tudod, nem kell. Az apád itt nem érhet hozzád, megpróbálhatja, de a törvény értelmében nem fogadhat vissza a beleegyezésed nélkül.”
– Ezt nem tudtam – mondta Apollon elgondolkodva.
„Szóval? Maradsz? Kérlek, maradj. Nagyon örülnék, ha maradnál.” – mondta Amara félénken.
Apollón habozott. „Szívesen látnának? Elfogadna bárki is azok után, amit tenni fogok? A többi isten?”
„Ez a mi kis titkunk lenne, senki sem tudná meg soha” – mondta.
„Biztos vagy benne? Tényleg egy olyan barátra vágysz, mint én? Ki próbálta meg ellopni az Olümposz legfontosabb tárgyát?”
„Igen, természetesen. Az utóbbi napokban nagyon megkedveltem, Apollon, és imádok a barátod lenni.”
„Akkor maradok, persze, hogy maradok.” – és lehajoltak, majd megölelték egymást.

Apollón ott maradt, és soha többé nem látta Hádészt. Zeusz engedélyt adott Apollónnak az alvilágba, hogy meglátogassa anyját és Eurüdikét. Örök életét Olümposzon élte le, és feleségül vette Amarát.
Apollón a nevét Charalamposra változtatta, aminek a jelentése „Ragyogó boldogság”.