Hol volt, hol nem volt, volt egyszer egy király és egy királynő, akik pompásan uralkodtak. Bölcsességükről és jóindulatukról híres királyságuk virágzott. A gazda gabonája olyan magasra nőtt, mint egy elefánt szeme. A kereskedő zsebében csilingelt a pénz. Mégis, egy dolog hiányzott: a királynak és a királynőnek nem volt gyermeke.

A király és a királyné gyermekre vágyott. Imádkoztak, mindenféle orvoshoz fordultak, de minden eredménytelenül. A királynő nap mint nap szomorúan nézte a királyi pecséttel díszített fa bölcsőt, és azt kívánta, hogy egy kicsi töltse be az üres helyet a párnán és a szívében.

Egy nap a királynő kiment fürödni kedvenc medencéjébe az erdőben. Amikor kijött a vízből, megpillantott egy idős asszonyt a tisztás szélén, aki tarka tollköpenyt viselt. Az asszony arca olyan mély ráncokkal telt, mint a kocsi nyomai, de a szeme kedves volt. A királynő intett neki.

„Bocsásson meg, Királynőm, tudna segíteni egy szegény asszonyon egy falat étellel?” – kérdezte az öreg.

– Hát persze. – A királynő benyúlt a kosarába, és kihúzott egy bagettet. Letört belőle egy darabot, és odaadta az idős asszonynak.

– Köszönöm, úrnőm. Nagy kedvességet tanúsított. Most rajtam a sor, hogy segítsek – felelte az öreg.

– Jaj, senki sem segíthet rajtam – sóhajtott a királynő, és elmondta az asszonynak, hogy gyermeket szeretne.

– Talán még nem veszett el minden remény. – Az öregasszony, aki a Jó Tündér volt, kitépett egy kék tollat ​​a köpenyéből. – Fogd ezt, vigyázz rá harmadnapig, és meglátod, mi történik. – Átadta a Királynőnek, majd eltűnt.

A királynő visszavitte a tollat ​​a kastélyba, és a bölcsőben lévő párnára tette. Aztán úgy tett, ahogy mondták neki. A harmadik nap reggelén a királynő arra kelt, hogy a toll eltűnt. Helyette egy csecsemő feküdt, egy kislány, aranyló fürtökkel, pufók, rózsaszín arccal és a legkékebb szemekkel, amiket valaha láttak.

A királynő szíve örömtől telt meg. Felkapta a gyermeket, megcsókolta és szorosan magához ölelte, orrát babaillat töltötte meg. Alig tudta elhinni, hogy végre elérkezett ez a nap. Aztán rohant, hogy elmondja a királynak a jó hírt, és megmutassa neki a lányukat.

A király ugyanilyen örömmel fogadta az ünnepséget. Azonnal ünnepséget rendelt el, hogy bemutassa a kis hercegnőt a királyságnak. Nem sajnálták a pénzt. Csak a legfinomabb ételeket és borokat szolgálták fel aranytányérokon, bársonyszékeken. Mindenkit meghívtak a közelből és távolról.

Történt pedig, hogy a Király, feledékeny lévén, elfelejtette meghívni a Jó Tündér húgát, a Sötét Tündért. A Sötét Tündér dühbe gurult a sértéstől, és elhatározta, hogy bosszút áll. A mulatság előtti este a királyságba repült, hogy megkeresse az újszülött hercegnőt.

A Sötét Tündér leszállt a hercegnő ablaka előtt. Bekukucskált, és lenézett az alvó gyermekre, akinek szempillái gyengéden verdestek pihés arcán. A baba ajkai apró mosolyra húzódtak, miközben aludt. A Sötét Tündér szája összeszorult, és ezt kántálta:

"Kis hercegnő, puha és édes
Soha többé nem fogok mosolyt fogadni
A bánat csókja a tiéd lesz
Most, amíg teljesen fel nem nősz."

Ezzel a Sötét Tündér eltűnt.

A hercegnő ünnepsége teljes pompával és pompával kezdődött. Bőven folyt a bor, a vendégek jóllaktak. A zenészek vidáman játszottak, és a tánc órákig tartott. A kis hercegnő mindezek alatt anyja ölében ült, és rosszallóan nézett rájuk.

Ekkor egy szolga, miközben levest merett a királynő tányérjába, néhány csepp forró húslevest öntött a hercegnőre. ​​A baba felnyögött. Miközben a királynő megvigasztalta, felfedezett egy apró fehér foltot a baba arcán; a hercegnő bőrének egy része porcelánná változott.

Néhány nappal később, amikor a hercegnő sírva kért enni, ugyanez történt: újabb fehér pötty jelent meg az arcán. Később, amikor pelenkázni kellett, a hercegnő minden sírásakor újabb fehér pötty jelent meg az állán, porcelánná változva. Hiába mosták, a foltok nem jöttek le.

A király és a királynő zavarban voltak. Összehívták az ország összes orvosát abban a reményben, hogy találnak gyógymódot. Mindenféle arckrémet és kenőcsöt, borogatást és púdert kipróbáltak, de semmi sem használt. Semmi sem tudta feloldani a Sötét Tündér átkát.

Így ment ez tovább. A hercegnő hamarosan kisgyermek lett, és járni kezdett. Egy nap, a szalonban, felállt, és mindössze két lépést tett, majd hátraesett. Azonnal sírni kezdett, és még két porcelándarab jelent meg az arcán.

De ezzel nem állt meg. Ötéves korára a karján és a lábán is porcelánfoltok jelentek meg. Minden lehorzsolt térd, minden lehorzsolt könyök újabb könnyáradatot és újabb porcelánfoltokat hozott a hercegnő arcára.

A király és a királynő elhatározták, hogy mindent megtesznek, hogy lányukat ne érje bántódás. A legpuhább párnákat adták neki ülésre, a legvastagabb matracot aludásra. Az éles szélű játékokat eltávolították a gyerekszobából, hogy ne essen baja.

Legfőképpen azt tiltották meg a hercegnőnek, hogy elhagyja a kastélyt. A királynő megparancsolta a szolgáknak, hogy tartsák szemmel a lányát. A hercegnő azonban túl gyors volt számukra. Eltűnt a kastély zugaiban és repedéseiben, amelyeket annyira szeretett felfedezni. Végül megtalálták, és visszavitték a gyerekszobába.

Végül a királynak és a királynőnek nem volt más választása, mint bezárni a hercegnőt a szobájába. Csinos ruhákat adtak neki, puha anyagból készült babákat, hogy játsszon velük. Mindent megadtak neki, amit csak kívánhatott, kivéve a szabadságát.

A hercegnő a szobájában játszva töltötte az órákat. Amikor megunta a babáit, az ablaknál ült, és a lenti kertet bámulta, a füvet és a virágokat. Olyan gyönyörű volt, hogy legszívesebben kiment volna oda. Bárcsak érezhetné az arcán a napot, a hajában a szelet. Felsóhajtott, miközben könnyek gördültek le az arcán.

Tizenkét éves korára a hercegnő teljesen porcelánná változott. Nem értette, miért más, miért mondja Anya, hogy rejtőzködnie kell. Jobban, mint valaha, vágyott arra, hogy sétálgasson az ablaka alatti gyönyörű kertben. Vacsorájából morzsákat tett az ablakpárkányra, és beszélgetett a madarakkal, amelyek idejöttek, akik az egyetlen társai voltak. Hozzájuk hasonlóan ő is az ég felé vágyott.

Aztán egy napon a Porcelánhercegnő már nem hagyhatta figyelmen kívül szíve kívánságát. Amikor a szolgálólány belépett az ebédtálcával, a Porcelánhercegnő kiosont a folyosóra, majd egy titkos átjárón keresztül a konyhába. Egy sarokban rejtőzött, amíg a szakácsnő lement a zöldségespincébe, hogy fűszernövényeket szerezzen a vacsorához. Ekkor a Porcelánhercegnő kinyitotta az ajtót, és kilépett.

A Porcelánhercegnő a Királyi Kertben állt. Hunyorogva nézett a napfényben. A levegő fuvallata súrolta az arcát, és egy édes csiripelés csapta meg a fülét. Ámulva bámulta a felette elterülő széles kék területet, amely szélesebb volt, mint képzelte.

Hirtelen egy hatalmas széllökés söpört végig a kerten, olyan erős, hogy a porcelánhercegnőt ledöntötte a lábáról. Megbotlott a fűben, nagy csattanással csapódott a vas madáritatónak, a rázkódástól a földre zuhant. Ott feküdt tehetetlenül porcelánpáncélja súlya alatt, mint egy teknős a hátán.

A következő pillanatban egy varjú, megpillantva a fényes alakot a fűben, berepült a kertbe, és elragadta a Porcelánhercegnőt. A hercegnő átrepült a mezők és a hegyek felett. Amikor egy buja erdőbe ért, a Porcelánhercegnő súlya miatt elvesztette a tartását. A porcelánhercegnő kiesett a karmai közül, és az erdő talajára zuhant.

A Porcelánhercegnő a fák lombkoronája alatt feküdt. Megtörhetetlen volt, de a gondolatra, hogy ilyen messze van otthonról, még hangosabban zokogott. A porcelán egyre nehezebb lett, és Hercegnő képtelen volt mozdulni. Mozdulatlanul feküdt ott, mint egy szobor.

A porcelánhercegnő csak az ágak között kirajzolódó égbolt pöttyeit nézhette. A kék narancssárgába, majd feketébe változott, és egész éjjel a holdat és a csillagokat bámulta. Biztosan valaki megtalálja, és hazaviszi a kastélyba.

Teltek a napok, aztán hetek és hónapok. A napok rövidebbek és hidegebbek lettek. A levelek színt öltöttek, majd lehullottak, skarlátvörös és arany takaróval borítva be, ropogva, miközben egy mókus szaladt el mellettük, hogy diót gyűjtsön a hosszú téli szezon eljövetelére.

Aztán a tél hava felváltotta a leveleket. Az erdő talaját fehér takaróvá változtatta, ágak keretezték a szürke eget. A Porcelánhercegnő szinte láthatatlan volt a hó alatt. Mozdulatlanul és mereven várta, hogy a hó visszahúzódjon, és visszatérjen a tavasz.

Végül a nap sugarai megolvasztották a havat és felébresztették a virágokat. Az erdő színek kavalkádjába borult. Élénkzöld levelek jöttek ki, fű sarjadt a Porcelánhercegnő körül. Virágok tarkították az erdő talaját, jelezve a tavasz üdvözlendő visszatérését.

Egy nap elkezdett esni az eső, és egész nap esni kezdett. A porcelánhercegnő a felhőket bámulta, esőcseppek ömlöttek fakófehér arcára. Ahogy az eső tovább esett, a porcelánhercegnő addig nőtt, amíg elérte egy nő méretét és alakját.

A Porcelánhercegnő továbbra is ugyanazon a helyen maradt. Egy bizonyos fát kezdett figyelni, egy görbe nyírfát. Olyan volt, mint egy rokon lélek, aki hozzá hasonlóan a helyhez volt kötve. Kiállta a szelet, az esőt és a napot, még akkor is, amikor egy vihar lehántott egy darabot a kérgéből. Éjjel-nappal állandó társ maradt.

A Porcelánhercegnő követte a nyírfa ágainak kecses, ég felé nyúló sorát. Nem volt biztos benne, hogy mi felé nyúl, de ahogy a magányos őrszemet nézte, azon kapta magát, hogy az eget fürkészi a tekintetével, és könyörög valakinek, hogy szabadítsa ki.

Végül egy napon északi szél fújt át az erdőn, és megpillantotta a feküdt Porcelánhercegnőt. A szokatlan látvány felkeltette a szelet, és közelebb húzódott, hogy megvizsgálja. Bár repedezett és töredezett volt, a haja kócos, még mindig gyönyörű volt. A szél egy puszit dobott neki, majd visszacsapott a fák közé.

Lágy szellő fújt át az erdő csendjén. A fák vidáman ringatóztak a nappal, madárdal kíséretében. Egy mókus kidugta a fejét az üregéből, hogy lássa, mi ez a nagy felhajtás. A Porcelánhercegnő pedig olyat tett, amit még soha: nevetett.

Hirtelen hangos reccsenés hasította meg a levegőt. A következő pillanatban porcelán tört szét fehér felhőként. A por eltűnt, és egy emberi nőt tárt fel. Hosszú, aranyló fürtök hullottak a vállára, és igazi kék szemek tekintettek a fára, bőre rózsás volt, mint egy őszibarack. Olyan gyönyörű volt, amilyen csak egy hercegnő lehet.

A hercegnő ámulva elállt a lélegzete. Hosszú idő óta először érzett melegséget az arcán és a karján, ahogy a nap rásütött. Virágok illata csiklandozta az orrát, ahogy a fű súrolta a bőrét. Aztán nagy fáradtság lett úrrá rajta, és mély álomba zuhant.

A hercegnő körül mindenütt az erdő védelmezője volt. Tövisfal nőtt ki, amely körülvette a tisztást, és kupolaként kanyargott az alvó test fölé. Ott feküdt a hercegnő, egyetlen halandó kéz sem érintette meg.

Történt ugyanis, hogy éppen akkor egy herceg lovagolt el az erdő mellett. Megpillantott egy sokszínű szárnyú madarat, amely az égen körözött, és megállt. Valamiért kényszert érzett, hogy bemenjen az erdőbe. Leszállt a lováról, otthagyta a lovát egy tuskóhoz kötve az út szélén, és bement az erdőbe.

A herceg elhaladt a fák mellett. A fejük felett repülő madarat követve gyökereken és köveken mászott át, miközben az erdőn áthaladt. Addig ment, amíg egy tövisfal el nem zárta az útját. Ám éppen amikor felemelte a kardját, hogy átvágjon a leveles zöldön, szétvált a fal, és beengedte a mögötte elterülő tisztásra.

Átmászott a tövisbokrok között, és odaért, ahol az alvó hercegnő feküdt. Haja aranyfonalhoz hasonló, ruhája az ég színéhez hasonló, tökéletes nyugalomban feküdt egy virágágyásban. A herceg csodálkozva bámulta, hogy egy elegáns hercegnő alszik az erdő közepén. Nem tudott uralkodni magán, fölébe hajolt és megcsókolta.

Egy pillanatra megállt az idő. Aztán a következő pillanatban a hercegnő szemei ​​hirtelen felpattantak. Mereven bámult, felült, zavartan körülnézett. Aztán tekintete a hercegre esett, és olyan ragyogó mosolyt eresztett meg, mint a napsugár.

– Ó, de régóta vártam már rád – mondta.

„Ne félj. Biztonságban vagy velem” – felelte.

A herceg leült a hercegnő mellé, és elmesélte neki, hogyan talált rá. Órákig beszélgettek – ilyen hosszú pihenés után a hercegnő nem volt álmos –, és megegyeztek, hogy jobban meg akarják ismerni egymást. A herceg odanyúlt, és megsimogatta az arcát, a hercegnő pedig gyönyörködött ujjai érintésében az arcán.

A herceg visszavitte a hercegnőt a királyságába, ahol alattvalói boldogan fogadták őket. Hírt küldtek a szüleinek, akik azonnal megérkeztek; melegen megölelték, nagyon örülve, hogy lányuk visszatért a normális kerékvágásba. Sok boldog órát töltöttek azzal, hogy beszélgettek és újra megismerkedtek. A hercegnő nem is lehetett volna boldogabb.

Idővel a herceg és a hercegnő összeházasodtak. Nagyszerűbb ünnepséget még soha nem láttak a királyságban. Több napig tartott, tele zenével, dallal és mindenféle szórakozással. A hercegnő minden nevetésére egy rózsa hullott a szájából. És boldogan éltek, míg meg nem haltak egy virágoskertben.

VÉGE