Ini adalah kisah yang diceritakan di wilayah danau Luzon. Saat hujan atau di musim dingin, air Laguna de Bai naik dan melepaskan vegetasi aneh yang menyerupai selada dari tepiannya. Tanaman-tanaman ini, yang mengapung selama berbulan-bulan di Sungai Pasig, tak diragukan lagi menjadi asal mula kisah ini.

Bertahun-tahun yang lalu, hiduplah seorang nelayan miskin di tepi Laguna de Bai. Istrinya telah meninggal dunia, meninggalkan dua putri cantik, Mangita dan Larina. Mangita berambut hitam pekat dan berkulit gelap. Ia baik hati sekaligus cantik, dan dicintai semua orang karena kebaikannya. Ia membantu ayahnya memperbaiki jaring dan membuat obor untuk memancing di malam hari, dan senyumnya yang cerah menerangi rumah nipa kecil itu bagai sinar matahari. Larina berambut pirang dan panjang keemasan, yang sangat ia banggakan. Ia berbeda dari kakaknya, dan tak pernah membantu pekerjaan, melainkan menghabiskan hari-harinya menyisir rambut dan menangkap kupu-kupu. Ia akan menangkap seekor kupu-kupu cantik, dengan kejam menusukkannya dengan jarum, dan menyematkannya di rambutnya. Kemudian ia akan turun ke danau untuk melihat bayangannya di air jernih, dan akan tertawa melihat kupu-kupu malang itu meronta kesakitan. Orang-orang membencinya karena kekejamannya, tetapi mereka sangat menyayangi Mangita. Hal ini membuat Larina iri, dan semakin Mangita dicintai, semakin kakaknya berpikir jahat tentangnya.

Suatu hari, seorang perempuan tua miskin datang ke rumah nipa dan meminta sedikit beras untuk dimasukkan ke dalam mangkuknya. Mangita sedang menambal jaring dan Larina sedang menyisir rambutnya di ambang pintu. Ketika Larina melihat perempuan tua itu, ia mengejeknya dan mendorongnya hingga terjatuh dan kepalanya terbentur batu tajam; tetapi Mangita melompat menolongnya, membersihkan darah dari kepalanya, dan mengisi mangkuknya dengan beras dari kendi di dapur. Perempuan miskin itu berterima kasih dan berjanji tidak akan pernah melupakan kebaikannya, tetapi ia tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada saudara perempuannya. Namun, Larina tidak peduli, ia malah menertawakan dan mengejeknya saat ia berjalan kembali dengan susah payah di jalan.

Ketika ia pergi, Mangita memarahi Larina atas perlakuan kejamnya terhadap seorang asing; tetapi, alih-alih berbuat baik, hal itu justru membuat Larina semakin membenci saudara perempuannya. Beberapa waktu kemudian, nelayan malang itu meninggal. Ia pergi ke kota besar di hilir sungai untuk menjual ikannya, dan terserang penyakit parah yang sedang merajalela di sana. Gadis-gadis itu kini sendirian di dunia. Mangita mengukir kerang yang cantik dan memperoleh cukup uang untuk membeli makanan, tetapi, meskipun ia memohon Larina untuk mencoba membantu, saudara perempuannya hanya bermalas-malasan. Penyakit parah itu kini menyebar ke mana-mana dan Mangita yang malang pun jatuh sakit. Ia meminta Larina untuk merawatnya, tetapi Larina cemburu padanya dan tidak mau melakukan apa pun untuk meringankan rasa sakitnya. Kondisi Mangita semakin memburuk, tetapi akhirnya, ketika tampaknya ia akan segera meninggal, pintu terbuka dan perempuan tua yang telah ia kasihi dengan begitu baik masuk ke dalam ruangan.

Ia memegang sekantong benih di tangannya, dan mengambil satu, ia memberikannya kepada Mangita, yang segera menunjukkan tanda-tanda membaik, tetapi begitu lemah sehingga ia tidak bisa bersyukur. Wanita tua itu kemudian memberikan kantong itu kepada Larina dan menyuruhnya untuk memberikan satu benih kepada saudara perempuannya setiap jam sampai ia kembali. Ia kemudian pergi dan meninggalkan gadis-gadis itu sendirian. Larina memperhatikan saudara perempuannya, tetapi tidak memberinya satu benih pun. Sebaliknya, ia menyembunyikannya di rambutnya yang panjang dan tidak memperhatikan erangan kesakitan Mangita. Tangisan gadis malang itu semakin lemah, tetapi tidak satu benih pun yang diberikan oleh saudara perempuannya yang kejam itu. Bahkan, Larina begitu iri sehingga ia berharap saudara perempuannya mati.

Ketika akhirnya perempuan tua itu kembali, Mangita yang malang sudah di ambang kematian. Pengunjung itu membungkuk di atas gadis yang sakit itu lalu bertanya kepada saudara perempuannya apakah ia telah memberikan benih-benih itu kepada Mangita. Larina menunjukkan kantong kosong itu dan berkata bahwa ia telah memberikannya sesuai petunjuk. Perempuan tua itu menggeledah rumah, tetapi tentu saja tidak menemukan benih-benih itu. Ia kemudian bertanya lagi kepada Larina apakah ia telah memberikannya kepada Mangita. Sekali lagi gadis yang kejam itu berkata bahwa ia telah melakukannya. Tiba-tiba ruangan itu dipenuhi cahaya yang menyilaukan, dan ketika Larina dapat melihat sekali lagi, di tempat perempuan tua itu berdiri seorang peri cantik yang menggendong Mangita yang kini telah sehat. Ia menunjuk Larina dan berkata, "Akulah perempuan malang yang meminta beras. Aku ingin tahu isi hatimu. Kau kejam dan Mangita baik hati, jadi ia akan tinggal bersamaku di rumahku di pulau di danau. Sedangkan kau, karena kau mencoba berbuat jahat kepada adikmu yang baik hati, kau akan duduk di dasar danau selamanya, menyisir benih-benih yang kau sembunyikan di rambutmu."

Kemudian ia bertepuk tangan dan sejumlah peri muncul dan membawa Larina yang sedang berjuang pergi. "Kemarilah," kata peri itu kepada Mangita, dan ia membawanya ke rumahnya yang indah, tempat ia hidup dalam damai dan bahagia. Sedangkan Larina, ia duduk di dasar danau dan menyisir rambutnya. Saat ia menyisir satu biji, biji lain muncul, dan setiap biji yang disisir menjadi tanaman hijau yang mengapung keluar dari danau dan menyusuri Sungai Pasig. Dan hingga hari ini orang-orang dapat melihat mereka, dan tahu bahwa Larina sedang dihukum atas kejahatannya.