Dahulu kala ada seorang raja dan ratu, yang memiliki tiga putri. Dua putri tertua adalah saudara kembar—Orangine dan Roussette—dan orang tua mereka sangat menyayangi mereka. Mereka cantik dan cerdas, tetapi mereka tidak terlalu baik. Dalam hal ini mereka mirip raja dan ratu. Putri ketiga bernama Rosette dan tiga tahun lebih muda dari saudara-saudara perempuannya. Ia ramah, tampan, dan baik hati, sama cantiknya.
Peri Puissante adalah ibu baptis Rosette, dan hal ini membuat kedua saudarinya, Orangine dan Roussette, sangat cemburu. Mereka marah karena mereka juga tidak memiliki peri sebagai ibu baptis mereka.
Beberapa hari setelah kelahiran Rosette, raja dan ratu mengirimnya ke pedesaan, ke sebuah peternakan, untuk dirawat. Rosette hidup bahagia di sana selama lima belas tahun tanpa orang tuanya datang menjenguknya sekali pun. Setiap tahun mereka mengirimkan sejumlah kecil uang kepada petani untuk membiayai hidup Rosette dan menanyakan beberapa hal tentang kesehatannya, tetapi mereka tidak pernah datang menjenguknya atau pun mengurus pendidikannya.
Rosette pastilah sangat kasar dan bodoh jika ibu baptisnya yang baik, peri Puissante, tidak mengirimkan guru-guru dan segala yang dibutuhkannya. Dengan cara ini, Rosette belajar membaca, menulis, membuat catatan, dan bekerja dengan indah. Ia menjadi musisi ulung, pandai menggambar, dan menguasai beberapa bahasa.
Rosette adalah putri tercantik, tercantik, termanis, dan terunggul di seluruh dunia. Ia tak pernah membangkang terhadap pengasuh atau ibu baptisnya, dan karenanya tak pernah ditegur. Ia tak menyesali ayah dan ibunya, karena ia tak mengenal mereka, dan ia tak menginginkan rumah lain selain pertanian tempat ia begitu bahagia.
Suatu hari ketika Rosette sedang duduk di bangku di depan pintu, ia melihat seorang lelaki datang mengenakan topi dan mantel berenda; ia menghampirinya dan bertanya apakah ia bisa berbicara dengan putri Rosette.
“Ya, tanpa ragu,” jawab sang putri; “Aku adalah putri Rosette.”
“Kalau begitu, Putri,” kata lelaki itu sambil melepas topinya dengan hormat, “terimalah surat ini dengan senang hati, yang diperintahkan oleh ayahmu untuk kusampaikan kepadamu.”
Rosette mengambil surat itu, membukanya, dan membaca yang berikut ini:
Rosette: Saudari-saudarimu sekarang berusia delapan belas tahun dan sudah waktunya mereka menikah. Aku telah mengundang para pangeran dan putri dari seluruh kerajaan di bumi untuk datang dan menghadiri sebuah festival yang akan kuadakan untuk memilih calon suami bagi Orangine dan Roussette. Kau sekarang berusia lima belas tahun dan dapat hadir dengan semestinya di festival ini. Kau boleh ikut dan menghabiskan tiga hari bersamaku. Aku akan menjemputmu dalam delapan hari. Aku tidak bisa mengirimkan uang untuk biaya riasmu karena aku sekarang sedang sangat membutuhkan biaya untuk saudari-saudarimu; lagipula, tidak akan ada yang melihatmu. Karena itu, datanglah dengan pakaian apa pun yang kau suka.
“Raja Ayahmu.”
Rosette berlari cepat untuk menunjukkan surat ini kepada perawatnya.
“Apakah kamu senang, Rosette, pergi ke festival ini?”
"Ya, perawatku yang baik, aku senang sekali. Aku akan bersenang-senang dan berkenalan dengan ayah, ibu, dan saudara-saudariku, lalu aku akan kembali kepadamu."
“Tapi,” kata perawat itu sambil menggelengkan kepalanya, “baju apa yang akan kamu pakai, anakku yang malang?”
“Jubah percale putihku yang indah, yang selalu kukenakan saat liburan, perawatku tersayang.”
“Kasihan anakku, jubah itu memang cocok untuk dipakai di desa, tetapi akan terlihat sangat buruk jika dikenakan di pesta para raja dan pangeran.”
"Apa gunanya semua ini, Suster? Ayahku sendiri bilang tak seorang pun akan melihatku. Pikiran ini akan membuatku jauh lebih tenang. Aku akan melihat semuanya dan tak seorang pun akan melihatku."
Perawat itu mendesah tetapi tidak berkata apa-apa dan segera mulai menjahit, memutihkan, dan menghaluskan jubah putih Rosette.
Sehari sebelum raja akan memanggilnya, perawat memanggilnya dan berkata:
“Anakku sayang, ini gaunmu untuk pesta raja; berhati-hatilah dalam memakainya karena aku tidak akan memutihkan dan menghaluskannya untukmu.”
“Terima kasih, perawatku yang baik; merasa puaslah—aku akan merawatnya dengan sangat baik.”
Perawat itu kini mengemasi jubah percale dan rok putih, sepasang stoking katun dan sepatu hitam, lalu sebuket bunga kecil untuk dikenakan Rosette di rambutnya. Tepat saat ia hendak menutup koper, jendela terbuka lebar dan peri Puissante masuk.
“Kalau begitu, kau akan pergi ke istana ayahmu, Rosette sayang?” tanya peri itu.
“Ya, Ibu Baptis tersayang, tapi hanya tiga hari saja.”
“Tapi gaun apa yang sudah kamu siapkan untuk tiga hari itu?”
“Lihat, Ibu Baptis! Lihat!” dan dia menunjuk ke arah peti yang masih terbuka.
Peri itu tersenyum, mengeluarkan botol kecil dari sakunya, dan berkata: "Aku ingin Rosette-ku tersayang membuat sensasi dengan gaunnya. Ini tidak pantas untuknya."
Peri itu membuka botol, lalu meneteskan beberapa tetes cairan di dalamnya ke jubah, yang kemudian berubah menjadi kain karet India kasar; lalu setetes lagi ke stoking katun, yang kemudian berubah menjadi benang biru; setetes ketiga ke buket bunga, yang kemudian berubah menjadi telur ayam; setetes keempat ke sepatu, dan sepatu itu pun segera berubah menjadi kain felt kasar.
"Begini," katanya dengan anggun, "aku ingin Rosette-ku muncul. Kau harus mengenakan semua ini dan, untuk melengkapi penampilanmu, ini kalung kacang, ikat rambut duri, dan gelang kacang kering." Ia mencium Rosette yang benar-benar tercengang. Peri itu kemudian menghilang dan perawat itu menangis tersedu-sedu.
"Aduh! Aku tak pantas bersusah payah menyiapkan jubah malang ini. Oh, Rosette-ku yang malang! Jangan pergi ke festival ini. Pura-puralah kau sakit, anakku."
"Tidak," kata Rosette; "itu akan membuat ibu baptisku tidak senang. Aku yakin dia melakukan yang terbaik untukku. Dia jauh lebih bijaksana daripada aku. Aku akan pergi dan memakai semua yang dibawakan ibu baptisku." Dan Rosette yang baik dan patuh tidak lagi mempermasalahkan gaunnya. Ia pergi tidur dan tertidur dengan tenang.
Ia baru saja merapikan rambut dan berpakaian di pagi hari ketika kereta peri datang menjemputnya. Ia memeluk pengasuhnya, mengambil koper kecilnya, dan pergi.
Catatan: Cerita berlanjut di Putri Rosette Bagian II: Rosette di Istana Raja, Ayahnya